第57章 第57章 破产

    正文 第57章 第57章 破产

    夏日晴朗，世上好像没有任何阴霾。

    慕府从大清早开始就一片热闹，清漪园莺莺燕燕，侍女、侍从、伙夫、山工、车夫……每个人都衣着光鲜，来来往往，面露喜色。

    朱荃下朝回来的时候，看到清漪园被装点得一派节庆气象，目瞪口呆得愣在原地。

    慕如烟依旧慵懒斜倚在露台，两手撑着后脑微微阖目，悠闲得不像话，哪像个被禁足府中的落难将军。

    “这都是些什么东西……”朱荃随手摘下身旁槭树叶上挂着的浮夸玩意儿，叮叮当当不说，指尖愣是留了一片搓也搓不去的金箔。他盯着自己的手，不由一脸嫌弃。

    素羽一身新装，笑盈盈过来：“今儿是夏日祭典，小姐被罚禁足，没法出门玩儿，只好把府中装扮得热闹些了。”

    “话虽如此……”朱荃眯起眼，这一片浮夸是怎么了……

    他无奈地望向不远处闭目懒仰的表妹。

    这些天被关在家里，憋坏了吧……

    “怕她闷，今日不是喊了杜若和吕潇潇过来么……”

    镇东军已回东海平乱，吕潇潇母女留在了都城的府中。

    素羽笑呵呵点头：“小姐说了，既是好友相聚，府中更要装点得好玩儿些。”

    “……”

    正在此时，侍从走进园中，高声道：“这儿！这儿！放这儿！”

    只见一大队人坑哧坑哧抬着不少笨重箱子，放到园子一角。前排领队的是都城某商家掌柜，满脸堆笑地等着收钱。

    “等等！”一脸认出那掌柜，朱荃快步过去，打开箱子一看，满满的焰火爆竹。

    “……”朱荃闭上眼，将头一转，对不远处的表妹咬牙道，“你是要把这园子烧了么？”

    慕如烟依旧躺着，眼也不带睁一下，只当没听到。

    掌柜满脸是笑，抢着答道：“世子放心！我们家的焰火，绝对安全！”

    搬工们放下焰火爆竹，随侍从去领赏喝茶了。

    掌柜看世子脸色不对，捏着账单站在原地进退两难。

    朱荃一把从掌柜手中抽了账单，只看了一眼，整个人就凝固了。

    慕如烟微微侧过脸，一只眼睛眯开一条小缝，看到表兄的表情果然正在炸毛的边缘。

    “东海奸商专宰你这种缺心眼的客人！”

    “你说谁缺心眼！”慕如烟一下子坐起来。

    “您说谁是奸商！”同一时间，那掌柜也不甘示弱，随后笑靥如花地弱弱加了句，“老主顾，已经打了七折。”

    朱荃抬手扶额。

    “又不用付钱……”慕如烟得意地将双眉抬了抬，对掌柜眨眼道，“老规矩。”

    掌柜会意，精明地一声“得嘞！”，便行礼走了。

    却被朱荃抓住背后的领口。

    “老规矩……”朱荃一手拽着掌柜，转头眯眼看着表妹，差点七窍生烟：都债台高筑了，你心可真大……

    极大地克制着自己的情绪，朱荃放下掌柜，冷静吩咐道：“记我账上。”

    广乘王府每月初三结账，由府中宋管事放钱于各商家，信誉极好，从不赊欠。

    想到这回终于能见到真金白银了，掌柜喜出望外，大声饱满地应了句：“得嘞！”便欢天喜地一蹦一跳地走了。

    朱荃一副长兄的威严，踱步到她身边：“又赊了多少？借了多少？”

    慕如烟一脸“要你管”，别过头去：“反正有人爱借，不借白不借。”

    “拿人的手短你懂不懂。欠人的总是要还的。”

    素羽在一旁无奈笑道：“小姐前日说了：欠得少的是孙子，欠得多的是大爷。”

    “我哪说过那么俗气的话，我说的明明是——”慕如烟颇为斯文地纠正着，缓缓道来，“债多不愁。”

    朱荃抬手扶额，不忍卒听，气道：“我看你说的是：死猪不怕开水烫。”

    “你说谁是死猪！”慕如烟噘嘴背过身去，再不理人了。

    朱荃站在原地直摇头，想像表妹未来某天当着债主的面，两手一摊，一副老赖的样子：“要钱没有，要命一条。”

    没准，那种事她还真做得出来……

    朱荃继续扶着额头：头疼……

    ＊

    南昭国都，前些日朝堂尘埃落定。大皇子领了南征皇命，快马前往西土与南疆交界，与镇西军前锋汇合。

    出征当日，陛下亲临，率文武百官祭祀誓师，犒赏壮行。

    鼓号齐鸣，旍旗扬舞，催人泪下，震动众心。

    所有人都将局势看得清楚：储君之位已有了定数，只差一道圣旨，等大皇子得胜归来。

    这几年镇西军励精图治，整军严明，与腐化孱弱的南军可谓一个天一个地。胜利指日可期。

    朱景深一路将哥哥送到都城的城门，朱景厚拉住缰绳，一跃下马跑回来，紧紧握住弟弟的手。

    兄弟俩双手紧握，目光相交，眸色热切、深情而坚毅。

    不论发生了多少事，他为兄长高兴。兄长离自己的梦想更近了一步。

    他也是如此吧。

    而在誓师礼前几日，吕威已率在都城的镇东军全员出发回东海。因为此次是戴罪平乱，吕潇潇母女便没有随军，而是留在了国都。

    镇东军众兵将之中，仅朱士玮独自留在都城。因他染了有传染性的恶疾，正在医治，都城朱府连日闭门紧锁，只好待他病愈再回东海。

    吕威行军不出几日，其中一员将领忽然倒地，不治而亡。

    大队行进半途，没有医术高明的医者，无人诊得出端倪，东海大乱又急需回军，只好将逝者就地埋葬，继续行军。

    过劳猝亡的兵将不是没有，可此人偏偏是前日朝堂上见到皇后敕令后第一个跪地的将领。

    他是否有问题？

    那敕令是否是他复制上交的？他是镇西军的细作？

    若不是呢？当日心慌跪地的人很多，说不定他只是最胆小的一个罢了。

    而杀他的人，就在此时的军队之中？是谁？是主帅，是知情的同僚，还是……细作？

    众兵将面面相觑，话不多言，继续往东海前进。只是此刻人人各怀猜测，心有余悸。

    在都城“养病”的朱士玮静坐在自家府内，他心中很清楚：镇东军军心散了。

    可他别无选择。

    当日朝上第一个领头跪地的将领，最有可能是那个出卖了镇东军的人。

    宁可错杀，也不能让他继续留在军中，埋下祸患。

    但不论是杀，还是不杀，不论怎么做，都已免不了军中的遗患无穷。

    朱士玮眯起双眼。别看三皇子总是一副云淡风轻的气致，他的手段，在那平静的表面下藏着可怕的破坏力。

    于朱士玮而言，面前有两条路，一条是彻底败服，重新开始。这条路……先不说大皇子与三皇子是否真的如传闻中那般宽厚仁慈，到时候一朝天子一朝臣，军中要员肯定会全部换成帝王放心的人。

    就算想要重新开始，到底哪里是前方的路途啊。

    一路向上攀爬了这么多年……甘心么。

    还有一条路是豪赌一搏。

    可如今皇后与镇东军均已失势，哪还有可用的筹码？

    朱士玮在都城府中，日日养着自己的心病，等待重新出发的契机。

    但不论选哪条路，都必须把之前留下的所有细枝末节清理干净。

    除了那名军中将领，还有一人的存在也令他心神不宁——清月。

    清月是南疆人，又会易容奇术。之前让她刻意接近荃世子，也打探了不少消息。皇宫那夜的暴/乱，若没有她易容之后对禁军下药，便不可能实现。

    虽然是一颗不错的棋，可若她的身份、与他的关联暴露……终究太过冒险了。

    权衡利弊之后，正当朱士玮要派人去将那解语楼的歌姬灭口之时，却听闻荃世子对她芳心大动的消息。

    听说近来荃世子因为表妹被罚禁足的缘故，也大多陪伴在慕府，除了必行的朝会外，并不外出走动，但却会时常派人去解语楼向清月赠诗。

    一开始是隔三差五，现在已是早晚日课一般，甚是殷勤。朱士玮也派人偷偷抄下情诗一两首，真可谓情感真挚炽烈，大有震天动地撕心裂肺之感。怪不得解语楼中有人私下悄悄传言：清月姑娘嫁进王府，指日可待。

    如此一来，朱士玮又犹豫起来。

    看来她身份依旧藏得很好，而且还得了世子如此的青睐。接近广乘王府就等于接近慕如烟。一颗深埋在慕如烟身边的棋，怎可以这样轻易放弃。

    ＊

    日未落，天际一片浅红淡彩。

    整座都城今日热闹非凡，每年的夏日祭典，庶民的街区张灯结彩，男女老少上街游逛。各种铺子密密麻麻摆满街巷，吃的、喝的、用的、玩的……仿佛无穷无尽。

    从午后开始，人潮便陆续汇聚。到了黄昏，连宽阔的朱雀大街都已人满为患。

    上一次见到这么拥堵的朱雀大街，还是慕如烟回都的时候。

    到了祭典夜晚，明德门外会亮起万束焰火。到时候火炮冲天，五彩纷呈，璀璨夺目得照亮南山的轮廓。

    焰火大会会持续将近一个时辰，可南都庶民街区的铺子却会彻夜开着，方便老少携家出游，玩得足够尽兴。

    与一板一眼的贵族区不同，真正好玩儿的，可都在南边庶民区啊……

    好多年不回来，本以为可以像少时那样在祭典上吃喝玩乐，没想到啊没想到……

    被关在家里的慕如烟满心苦闷，只有望着自家被装点得热闹的山水庭园，才能稍感欣慰些了。

    所幸有表兄与素羽陪在身边。

    朱荃将留在王府的众家臣也一同叫来。广乘王夫妇不在都城，朱荃这阵子又一直住在慕府，今日祭典，将王府管事宋伯他们一起请来，两府共聚，更加欢乐喜庆。

    接近黄昏，吕潇潇应约前来。几乎同一时间，杜若今日早早从宫中下了值，也到了。

    宋伯是个慈祥妥帖的长者，一手接了今晚所有的掌理事务，让素羽也能放心地与慕如烟他们几个年轻朋友一同聚餐。

    于是，家臣们在府内各自热闹，慕如烟几人则在清漪园露台悠闲吃喝，恣意畅聊。

    算起来，今日才是几个好友自慕如烟回都后相聚一堂。一别这么些年，不论是北境、东海、亦或是都城之中发生的事，都有说不完的趣闻轶谈。

    虽是为表妹组织的女孩子们的聚会，席间还要听吕潇潇常谈些他并不感兴趣的女孩子的话题，但朱荃今日也是无处可躲。

    总不能一晚上躲在倚梅苑？那也太失大方，而且也太凄凉了些。所以他此时随几人一同坐在露台闲聊，在表妹身边坐着，发觉这也是惬意。

    还没开膳，慕如烟望着天色，皱眉道：“怎么还没到。”

    朱荃、杜若、吕潇潇都微微惊讶，不知今晚还有什么客人。

    素羽忽然一脸“大事不好”，“啊”地一声叫起来：“今儿一整天光忙着了，忘了去解语楼请清月姑娘！”

    素羽正要起身赶紧派人去请，却被朱荃一把喊住。

    他的脸色并不好看：“别去了。”

    素羽瞥向慕如烟，见小姐无言耸了耸肩，只得“哦”地应了一声，便坐了回来。

    于是几人开膳。

    如今慕府的伙夫都是朱荃从王府调来的。广乘王府名厨驰名，一道道菜肴端上，精巧雅致，美味绝伦。

    其中一道荷叶红枣鸡茸羹，得了慕如烟首肯。众人喝着，也都一致称赞。

    吕潇潇惊喜得双眸被点亮：“这是我做了带来的！”

    “哦？”慕如烟津津有味喝着，“怪不得之前没见过。”

    吕潇潇取了一旁玉几上的笔墨来：“我给你把食谱写下来吧。”

    慕如烟便看着她写。吕潇潇写完食谱，慕如烟将绢纸接过，举起放在斜阳微光下赏鉴。

    淡雅的绢纸上，秀气的字迹错落有致，书写着的不是常见的那些诗句策论，而是各种食材的名字。素朴中散发着一分别样的风雅。

    “文人诗客古来附庸风雅，成天在纸上挥洒发酸诗句的人大有人在，今日见如此笔墨，却是耳目一新。”

    吕潇潇以为慕如烟只是在夸食谱本身，笑道：“你有空学着做做，不难的。”

    慕如烟举着绢纸的手停在半空。

    杜若坐在一旁，扑哧一声笑出来。

    慕如烟默默看了眼手中的食谱。那些字她都认识，堆在一起于她而言却像天书一般。

    吕潇潇面色微红，继续道：“我母亲说，就算是贵小姐，成婚之后若常能亲手为夫君做膳食，是极好的夫妻情谊。”

    “确实是极好的……”慕如烟心虚地干咳一声，将食谱悠悠放下，尴尬道，“以后还是让夫君给我做吧。”

    杜若与素羽互看一眼，偷偷摇头笑着。

    朱荃低头正喝着羹，此刻双眸稍斜，不声不响地瞥向慕如烟方才放下的那张食谱。

    脑中正暗记着，却被不识趣的素羽一把将绢纸拿了，对慕如烟笑道：“我瞧着也好看，比小姐近来胡乱写的那些肉麻情诗好多了。”

    “情诗？”几人惊讶道。

    素羽这才意识到自己说漏了嘴，看向她小姐。可说出去的话就像泼出去的水，是收不回的。慕如烟也只好无奈扶额。

    “什么情诗？”朱荃先是心中紧张了一瞬，随即语气冰冷如霜，几乎像是质问一般。

    “就……”慕如烟装傻吐舌，看能不能蒙混过关，“情诗呗。”

    朱荃正要追问，一名侍女冲过来：“小姐！世子！”

    侍女花容失色，几乎是跌跌撞撞地奔过来，说话上气不接下气。

    “怎么了？”

    侍女捂住涨得通红的脸：“三殿下……三殿下他在府外……登门求见……说有礼相送……”

    看着眼前慌张的侍女，众人纳闷着。

    就算三殿下有副倾世美貌，平日里宫女们见了也常羞红了脸，但侍女的这反应也不至于吧……慕府里不也天天见着荃世子那张俊脸，也没见她这样。

    素羽摆出掌事侍女的姿仪，对侍女温和提点道：“就算是三殿下来了也不该这样失了体面，让人家以为我们将军府的人没见过世面。”

    “不是……那个……”侍女支支吾吾涨红了脸，不知该从何说起，就越发语无伦次起来，“没穿衣服……”

    慕如烟刚喝的一口羹差点没喷出来。

    几人同时愣住，面面相觑，目瞪口呆。?</p>