阮棠对萧彧说的话果然应验了。
秦宋家人刚离开苏州就遭遇不测，秦父秦母双双服毒自尽, 同一时间狱中的秦宋也莫名其妙中了毒, 次日便传出不治身亡的消息。
镇府司的调查一下子陷入僵局。
所幸阮棠这边进展神速, 几番接触下来, 柔嘉公主对她越来越喜爱，大有相见恨晚之势，高兴之下还与她结了忘年交。
这日, 柔嘉又邀阮棠过府叙话, 不知不觉就说到阮棠当初在赏花宴上教训吴、许二女的事。
“驸马开玩笑说你长得像我，别的不说, 你这倔脾气的的确确得了我的真传。听闻你当众打人那会儿，我就在想这小姑娘胆子可真大, 没想到后来咱们会成为准婆媳，更没想到柬之他……你这么好的姑娘, 柬之却没福气娶, 每每想起我就扼腕, 恨自己为甚么不多生两个儿子。”
说者无心, 听者有意, 阮棠猛地想到一个问题——柔嘉公主与陆少游感情甚笃, 怎就只有陆柬之一个孩子呢？
她转了转眼珠子, 装作天真的样子道:“我娘也常有这样的遗憾, 不过她身子亏损得厉害，已经不作指望了，公主没找大夫看过么？”
“看过了, ”柔嘉公主眼中划过懊恼与不解，语气有些低沉，又有些莫名伤感，“府医每个月都会定时来请平安脉，他说我身康体健，上下通泰，之所以未能再孕，是因为子孙缘浅。”
看得出来她是极喜欢孩子的，阮棠心中一动，盈盈道:“公主想让梅东陵看看么？我哥哥的毒就是他解的，他现在是我们家的座上宾。”
柔嘉公主极为意动。
梅东陵医术了得，平日只给萧彧看病，若能让他瞧上一瞧，指不定会有意外收获。但她又有些膈应阮长生，不愿与他产生任何交集，故沉着俏脸迟迟没有表态。
阮棠心知肚明，叹道:“看得出来公主不喜欢我哥哥，说实话一开始我也排斥他，觉得他抢了我的爹娘，相处下来才发现他是个顶顶好的兄长。不瞒公主，我哥哥其实不姓阮，他是族叔族婶从育婴堂抱回来的，幼时接连失去双亲，到我家又被人一再毒害，要不是梅大人，他就……”
“你说你兄长是弃婴？”柔嘉公主“腾”地一下站起来。
“是啊，镇府司麦大人去苏州查秦宋底细，顺道一起查了我哥哥，探知哥哥出生没多久就被人遗弃了，族叔是在京师抱养的他，然后才去的江南。”
柔嘉公主感到天旋地转。
陆少游绝不会遗弃自己亲生骨肉，阮长生要么不是他的孩子，要么……
她想起当年有孕时，陆少游请旨出京办差，一走就是半年，待他回来，陆柬之都已经出生了。
她忽然感到不寒而栗，仿佛被人投进无底冰窖，三伏天里竟止不住地浑身打摆子。
阮棠骇极，连忙过去扶她，却被她紧紧钳住胳膊:“绵绵，我现在能信任的人只有你，你快去请梅东陵过来，记得让他乔装一下。”
阮棠不敢怠慢，扶她坐下便匆匆离去。
柔嘉公主独自坐在内室，日影将她的脸照得一半明一半暗，使她看起来格外狰狞。
没人知道她在想什么，也无人敢进来打扰她，直到梅东陵来，她才从房里缓缓走出来。
梅东陵替她把完脉后又是摇头又是叹息，目中满是同情之色，张了几次嘴也说不出一个字来。
柔嘉公主的心沉到了谷底，直直看着他道:“梅大人有话尽管直说，我没那么不堪一击。”
梅东陵默了默，道:“公主体内有大量红花残留，且年限只长不短，据臣推算至少有十年以上。”
柔嘉公主的眸子顷刻间变得通红，整个人仿佛变成嗜血的兽，蓬勃的怒意如同血盆大口，能吞噬周遭的一切。
“把府医带上来。”
府医被人拖上来丢在柔嘉脚下，还没等她开口，他就竹筒倒豆地招了个干净。
“是宋嬷嬷教小人这么说的，她说公主求子心切却不小心误服了红花，若是知道自己不孕，肯定会责怪小人无能，小人害怕公主迁怒才昧着良心说话的。”
“是你给我下的红花？”柔嘉公主毫无温度的目光转向自己身如筛糠的老嬷嬷，冷冷道，“为甚么？我对你不够好么？”
宋嬷嬷扑通跪下，咬着牙关不肯开口。柔嘉静静扫了她一眼，凉薄一笑，掀唇道:“去把她的宝贝小孙儿扔到马棚里。”
“公主饶命啊，”宋嬷嬷慌了，磕头如捣蒜，脸上一把鼻涕一把泪，“是驸马爷让老奴这么干的，他在外面养了小的，怕公主对外室不利，就让老奴偷偷在公主的饮食里面放红花。”
“他那外室养了多久？”
“有五年了。”
柔嘉公主抡起胳膊狠狠扇了宋嬷嬷几巴掌，又将她一脚踢倒，厉声喝道“太医说我中红花至少十年有余，你却告诉我那小妇只来了五年？”
宋嬷嬷伏地大哭:“公主饶命啊，老奴真没有撒谎，就是这最近五年才开始给公主下红花的。”
“好，我且信你，你是我从宫里带出来的乳母，为甚么要听他的话害我？”
“因为老奴当年曾做过一件错事，驸马拿它威胁老奴，老奴实在没有办法了，才……”
“甚么错事？”柔嘉公主眯起了丹凤眼。
“公主可还记得棉花胡同的玉娘么？”
柔嘉愣怔。
她怎会不记得这个刻骨铭心的地方呢。
那是陆少游曾经的暂居之所，也是他答应娶她的地方。
她在琼林宴上对陆少游一见倾心，陆少游却不搭理她，她便一路追到他家里。他仍是不理不睬，他那叫玉娘的妹子却很客气，不仅生得水灵，烧的饭菜也相当好吃。
后来再去，就不曾见到她了。
“多少年的事了，你提她做甚么？”
“公主，那玉娘不是驸马爷的亲妹子，而是他的心上人呐。”
宋嬷嬷的话如同一颗巨石，重重砸在柔嘉公主本就疼痛难当的心口上，将她一团鲜肉砸了个稀巴烂。她想捂住耳朵不去听，可每一个字都像钉子一样钉在她身上，使她四肢僵硬，无处可逃。
“老奴当年一眼就看出他们关系不正常，后来特意向左右邻居打听，才知那玉娘与驸马爷是一起长大的青梅竹马。驸马爷对她宠爱异常，连上京赶考都要带着她，彼时老奴还得知她已怀有身孕。”
“老奴觉得她是公主劲敌，私下上门去敲打她，她也识趣，第二天天不亮就一个人拎着包袱走了。”
“老奴原以为这件事做得神不知鬼不觉，没想到公主大婚后驸马爷找到老奴，说玉娘遭了不测，还说老奴是刽子手，要将老奴送官，老奴被他捏住命门，只能听他差遣。”
话落，满室皆静，众人连气都不敢喘。
过了许久许久，柔嘉公主方幽幽道:“他那外室是不是就住在棉花胡同当年的老房子里？”
“是！”宋嬷嬷不敢抬头，只咬牙低声应道。
“绵绵，扶我一把。”柔嘉公主朝阮棠伸出手，阮棠扶她走到门口，她将阮棠往外推，“你回去吧，那个地方不是未婚姑娘该去的。”
阮棠咬咬唇，坚定地摇摇头，扶着她继续往外走。
这一刻，真相呼之欲出，她离那个答案越来越接近，心里却怎么也高兴不起来，她已经分不清是报仇的快意多一些还是对柔嘉公主的愧疚多一些了。
“公主，对不起，要不是我多事……”
柔嘉公主打断她:“不关你的事，与其一辈子被人蒙在鼓里，我倒情愿早些撕开这丑陋肮脏、令人作呕的面纱，我只是、只是……”
有些难过，还有些悔不当初。
为什么非要追着一个不爱自己的人跑呢。
如果不是她固执己见，后面的这些事就不会发生了。
阮棠紧紧挽着她的胳膊，挽着这个与前世的自己同命相怜的无辜女子，险些泪洒当场。
她没有做错任何事，她只是爱上了一个男人，并主动示了爱而已。
那个有心上人的男子，大可正面告知并明拒她的追求，以她的性子，必不屑与人争夫。
她不该遭受这样的命运捉弄。
思绪翻涌间，马车停在了陆柬之旧居门前。
下人上前敲门，一个娇俏可爱的声音从墙里传出来:“大迷糊，你是不是又落了甚么东西？”
这一声呼唤，听得柔嘉公主心如刀绞。最情热时，陆柬之也这么唤过她，但只有短短的一次，以后就再也没有听到过了。
门开了，露出一张二八娇颜，分明就是当年的玉娘。
“你找谁？”女子好奇地打量柔嘉，一口吴侬软语说得甚是好听。
“你不认得我了？”
女子反问:“我该认得你么？”
柔嘉公主忽然肯定道:“你不是玉娘。”
原本还在笑着的女子忽地变了脸，“砰”地一声，当着众人的面冷漠地关上了门。
柔嘉公主平静地命令:“给我把门卸了。”
即刻有下人上前履命，趁这个功夫芝芝到官府查了户主信息，得知房子主人叫白梦，祖籍南直隶昆山县。
正好麦芽糖在苏州办案，她将白梦的画像和基本情况整理成册，交八百里加急传递，麦芽糖在当地官府协助下，很快查明了白梦的真实身份。
白氏家族曾是昆山当地有名的大户，只不过后来落败了，白梦与姑姑白玉娘相依为命，白玉娘病逝后，她就不知所终了。
说回眼前，下人们很快拆下门板，柔嘉公主正要抬脚入内，忽听一道熟悉而愤怒的男声响起:“萧梦华，你还想再逼死一个人？！”
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