一宿睡足一行人投城西北游览石头山、清凉寺。石头山不高然峭立独绝自据其险。登高望远俯瞰江山城垣方知“江左有变必先固守石头”之言不虚。山上有石头城战国楚威王始筑汉末诸葛亮曾跃马山上观此山川地势叹曰“钟山龙蟠石头虎踞真乃帝王之宅也”。东吴孙权继以旧址为基取山石复筑城并倚之立大业。走新河至西水关游赏心亭、白鹭亭、二水亭等再向东去往钟楼、鼓楼等地怡然闲适、颇为惬意。
临近傍晚借城北后湖畔鸡鸣寺内用斋饭却有苏高照手下的伙计找上来传信说苏高照提前点检完了关单明日即可动身上路询问赵当世意见。本来计划中最后一日将乘马去城东北钟山附近转悠赏玩这样一来便去不成了。赵当世怕华清未尽兴但华清甚善解人意只说公事要紧反过来劝慰了赵当世。于是次日与苏高照相会于狮子山北麓龙湾。龙湾一带船舶广众烟帆映山上船得风张帆速行。
离城三十里落脚竹筱港稍事补给后解缆挂帆直发镇江。沿岸田亩衍沃人稠船众庐舍、寺庄、竹树等等极盛。夜半闻仪真有乱民暴动攻击衙署故而未停留宿船上。再一日经蜿蜓蟠伏的瓜步山顺流直抵镇江。
苏高照照顾赵当世一行人空出一日给他们。赵当世遂携众登北固山凭栏北固亭斟一杯酒临风雄壮长咏辛弃疾那首著名的《永遇乐》道：“千古江山英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台风流总被雨打风吹去。斜阳草树寻常巷陌。人道寄奴曾住。想当年金戈铁马气吞万里如虎。”周文赫、邓龙野、满宁均自感慨无不击节高歌痛饮流泪。
苏高照叹道：“英雄诗需英雄诵此几句词曲鄙人从小至今听过不知凡几但从未有如赵大人般气势豪迈闻之心情激荡！”
赵当世慨然道：“人常言‘燕赵多感慨悲歌之士’岂不知慷慨与否自在人心何分南北！”
苏高照笑道：”既不分南北那便更不分海陆。赵大人长于铁马此去杭州府与称雄骇浪的郑公必能惺惺相惜。“
下了北固山天色已暗囿于时短甘露寺、金山寺等著名处皆无暇去。自镇江府始水路转为陆路。赵当世买了一辆马车给华清坐用以缓解颠簸之碌。一行人走官道途径镇江府丹阳、常州府武进、无锡、苏州府长洲、吴江等地一路南下片刻不停。十二月廿三祭灶节便到了嘉兴府。当日苏高照在嘉兴府南湖湖心岛“小瀛洲”上的烟雨楼为赵当世等人设下大宴庆祝小年席上说道：“这小年官家过廿三百姓过廿四水上者则廿五。我郑家起自大海郑公虽已为尊官但不忘本往年都是廿五相庆。今时不同往昔赵大人等是远来贵客鄙人尽地主之谊自要以大人为主。”
赵当世举杯笑道：“这几年战事频仍赵某营中哪里还分什么大年小年都一股脑过了有时甚至连除夕也没空过得。苏兄情深意重体贴周到赵某心中感激千言万语无头相诉都化在酒里先干为敬！”
几杯温酒下肚席间气氛活跃起来聊不数句苏高照忸怩道：“鄙人方才问过郑爷不在嘉兴将直去杭州府。是以恐怕还得劳赵大人多费些脚力。”
赵当世心中略有失望但一笑掩之道：“嘉兴杭州一线之隔眨眼便到。况且我等也想去杭州看看那有名的西湖胜景呢。”说着与华清相视微笑。
苏高照转道：“不几日即是除夕。这次除夕赵大人等就在杭州过交给鄙人张罗便是。”
赵当世又是连连称谢正说间楼梯笃笃一个矮壮汉子快步登上楼来四处张望。赵当世一眼就看到了他其人虽着汉装但皮肤黢黑头顶一块剃得精光发亮只留前额一撇以及脑后至颈的一片头发另还扎了个突兀的短直辫不类汉人。这时苏高照起身将那汉子迎上桌笑着介绍道：“各位这位也是远道而来的客人。”
众人起身行礼赵当世问道：“观这位兄台打扮似乎是日本国人。”
苏高照应道：“赵大人好眼力这位客人名唤菊池信亮汉名藤信亮。家中世代侍奉日本国平户蕃藤兄名中的信字就是老藩主所赐。平户蕃与我郑家关系密切有大宗生意往来藤兄每年都会来杭州府我山五商中清算账目、盘点囤货这几日恰在嘉兴府办事隔日也要回杭州。”
藤信亮虽是外番人但礼数周全对赵当世等人抱拳道：“藤信亮与诸位见礼了。净灶膛送灶王灶王上天送吉祥。诸位小年欢愉。”官话带些奇怪的口音但胜在流畅。
明代中后期倭寇猖獗倭寇中大部为汉地刁民罪民但也有少部分真倭寇这藤信亮所属的平户蕃松浦家就是倭寇产出的主力。平户地处日本北九州临近五岛列岛并朝鲜松浦家世代遂以劫掠朝鲜、大明沿海地区为业算是有着官方背景的海寇集团。后来日本国内转向明朝示好发展勘合贸易松浦家的海寇事业遭到限制逐渐演变成亦商亦寇的模式。直到松浦家的盟友、大海寇王直在嘉靖三十八年被明廷擒杀后松浦家才彻底转寇为商开放平户港口迎大明、佛郎机等各国船只入港交易。如今的平户蕃藩主松浦栋同样热衷海贸平户也是封海锁国的日本唯独两个有着幕府核发的朱印状以及老中所发的奉书、被允许海外通商的港口之一。
“老苏明年我藩里所需生丝、绵、硝石、硫黄的量怕是要减个三四成。”藤信亮酒量很好人也爽朗说起话来也没什么避讳郑家与平户蕃之间贸易的些许细节也在不经意间被他透露出来“幕府里有消息过不久平户红毛南蛮的生意就做不成了。他们的生意兴许都得搬到长崎哈哈这一来货量可保证不了。”
“咳咳不妨事不妨事这些都好说都好说”苏高照表面上口口声声说在座的都是一家人不见外但神色依然因尴尬而稍有不怿。
赵当世瞧出苏高照局促姿态替他解围故意问道：“藤兄从贵国来此一趟怕是辛苦吧。”
藤信亮咧嘴笑笑道：“不辛苦若风正五六日也就到了。”
赵当世惊讶道：“我本谓两国相隔千里来去甚艰岂知如此便捷！”
苏高照说道：“藤兄说的是最佳情形属极少数。大多行程艰辛备至。来去二十次大概有七八次要船沉人亡。还有七八次要么中途折返要么损失惨重。”
几人话题随即转到贸易上来扯了一会儿赵当世又问：“藤兄最
近就要归国吗？”
藤信亮回道：“下南洋才冬发夏回去日本则春夏发秋冬回等过了年乍暖还寒的时候我再启程。”
苏高照补一句道：“赵大人不在海上自不清楚由宁波出发去日本大多顺风顺水反之顺风未必顺水。藤兄既是回去倒不必那么着急。”
赵当世闻言暗自点头自思踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫庞心恭要去日本、朝鲜一带活动正愁没有引路人这个藤信亮既然有计划回国那么等到了杭州引荐二人相见正可搭上伙。
尚在计划却听苏高照问道：“藤兄大少主与你一道来浙吗？听说他年初去平户省亲探母了也该回来了。”
藤信亮喝口酒道：“是啊福松与我一船来浙。只不过几月前下了船后我和他便即分开他走陆路回福建中左所了。不过郑爷既要来杭州他想必也随侍左右过两日当也能见着。”
赵当世听着心下一动立刻询问道：“大少主？”
苏高照点头道：“是郑爷长子单名一个森字幼名福松年十四。幼年随他母亲住在平户颇得藩主大人厚待。长大了些郑爷便将他带在身边久居在安平读书习武。听说今年过了院试取了生员资格又因岁、科两试皆一等成南安二十名廪膳生之一很了不得。”
藤信亮哈哈笑道：“郑爷富甲天下难道还要公家给以膳食补助福松？”
苏高照将脸一板道：“藤兄不是我中国之人自不知我国士子名远大于利。廪膳生的食廪自然不算什么然对大少主而言这身份却是莫大荣耀。岂能简单以银钱度之！”
赵当世附和道：“此等小小年纪就成秀才非才华横溢者不可。虎父无犬子年轻有为令人叹绝。”旋即起杯“来苏兄为庆郑家有此明日之星我敬你一杯。”两人对饮浮白顾视点头。
逗留嘉兴两日后天降雪子冒雪出发杭州。先到海盐观潮可惜潮水甚小远逊八九月间。续达海宁便到了杭州府境内。
郑芝龙尚未来杭苏高照有意导游舍弃了顺路进入州城的艮山门与庆春门由北绕路过武林门、钱塘门先抵西湖畔。其时雪势已大目视湖面扬扬雪幕下莲池数十亩接连不绝虽莲花已萎但仍能见其盛时规模。湖上飞桥小亭连亘寒梅沿湖挺立雪敷之上真有种“雪似梅花梅花似雪似和不似都奇绝”的意味。
苏高照与赵当世并马而行道：“东南州县以南京、苏州、杭州为最口皆百万人。而杭州井屋鳞次烟火数十万家生聚繁茂冠绝浙闽。”
赵当世说道：“于路观道景船舫栉比车马如流行人衣着华美犹胜南京。”
苏高照扬嘴笑道：“吴俗之奢莫盛于苏杭之民。不耕寸土而口食膏粱不操一杼而身衣文绣者不知其几何。游必画舫肩舆珍羞良酝歌舞而行。没来杭时见笔记中有书此文字甚觉荒诞待身临其境方知名副其实可谓奢矣。”同时眼露点点狡黠“这便是郑公设山五商总行在杭州的因由之一。”
“苏杭并称为何舍苏而取杭？”
“苏远海杭近海如此而已。”
一问一答二人皆大笑。
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