涉滚河经打火店穿鹿门山再向西由东津渡口过东津湾即至襄阳府城。
赵当世在东城下的先农坛、社稷坛略略整顿队伍沿着城垣向北绕去自大北门“拱宸门”入城。襄阳府城北临汉水赵当世举目看去汉水北岸亦房屋俨然、鳞次栉比问道：“对面之地可是昔日樊城所在？”
有向导回道：“大人博学那边便是樊城旧址而今城垣尚在环其东、西、北三面。但早已归属襄阳县管辖属两厢四坊二十九里中的一厢。城隍庙、同知衙署皆分布其中。”
赵当世喟叹道：“古时樊城、襄阳皆称雄镇分峙汉水两岸犹如铁闸控扼江防。时过境迁襄阳尚在樊城却已成云烟。”
那向导笑道：“大人感怀倒与那些文人骚客仿佛。嘉靖四十五年汉水涨溢樊城北面因有土堤尚无大碍然城南面江地带之砖城皆溃决殆尽疏塞不蚤此城因而衰落。想即便无襄阳樊城也难长盛。”
襄阳府内外人口颇众车马络绎不绝汉水上亦是轻舟渡船往来如织。到得城门洞子熙攘更著那向导向前去和守城的官兵交谈几句当即有八九官兵开始疏散拥堵的人群不一小会儿赵当世等人面前道路便空空敞敞的了。
那向导回来笑容可掬道：“大人请进城。”
赵当世点头微笑：“有劳李老了。”这个向导是陈洪范家中人。一早被派去东津渡迎候赵当世一行。襄阳府上到城防、下到汛防目前都由陈洪范全权掌握所以自与他接上头后赵当世等一路上畅通无阻省心不少。
襄阳府城北有襄阳县署、分守道署以及县文庙等府文庙与襄阳府署等则在南城。赵当世根据陈洪范的指引安排需要将华清以及朱常法等送去襄阳府署。那里襄阳府以及襄王府都已派了人等候交接。
入城之后人多眼杂赵当世纵然心中不舍也不敢再在睽睽之下与华清过多接触。不过好在二人从前已将该说的话都说的差不多所以当下仅有牵挂而无担忧。
当夜幕低垂之际舟车劳顿了一日的一行人终于抵达襄阳府衙署。车轮止住赵当世半躬着身在华清所乘马车车辕边轻道：“郡主地方到了。”唤了一遍车里却无声响。
赵当世不明就里又重新轻唤。这一次华清“嗯”了声但随即抽了抽鼻子。赵当世心中一紧但在众人面前好歹控制住情绪压着声音道：“府内诸老爷及襄藩的体己伴当都已在外迎候郡主尊驾。”
话音方落华清掀开车幕探身出来。赵当世立刻上去搭把手扶她下车。时天已暗旁人看不清状况但赵当世与她相距不过咫尺看得亲亲切切她的眼眶已然湿红。
“郡主小心。”赵当世忍着胸闷之气勉强说道。华清朝他点点头撒开了手却没有说话。与此同时朱常法也跳下了马车候立多时的官员以及襄藩中人立刻就围了上来。七嘴八舌中赵当世轻叹两声缓步踱到了旁边。
按照程序办完交接手续后天色已暗。赵当世全程目不斜视没有看华清一眼。到得最后众人将华清迎上一辆襄王府驾来的马车他方才忍不住看将过去可是等他目光到时只见华清那飘萦的衣袂的最后一角刚好隐入车幕。
赵当世正自出神不防后背被人一拍。他转头去看却是朱常法正笑盈盈看着他。
“世子爷
。”赵当世微微行礼耳边听到车辕轱辘声余光里华清的马车已经先沿道消失在了夜幕中。
“赵将军你救了我的性命我心里头感激得紧。”朱常法说道。
赵当世回过神苦笑道：“理所应为当不得世子爷感激。”
朱常法似笑非笑道：“我这人最爱算账从不欠人情。你救我我欠了你你要什么说出来我必尽全力回报。”
赵当世愣一下连连摇头道：“世子爷说哪里话小人怎敢求回报。”
这时候左右襄王府的人都来催促朱常法动身朱常法于是道：“也罢。你的情面我先记着。总有一天你想要我帮忙那时候自来襄王府寻我便了。”言毕抛下耐人寻味的微笑受众人簇拥着去了。
华清与朱常法离去后襄阳府署前一下子冷清了不少几个值班的官员也都纷纷告辞回衙署内办公去了。随行的亲养司护卫都在城外休宿所以当下仅有周文赫一人陪着赵当世站在寂寥的街道上。
赵当世五味杂陈垂头丧气坐在衙署前的石阶上出神。周文赫默默站在几步外等了他半个时辰之后犹豫再三还是走上来道：“主公李老先前说在东街禄福常当铺门口等着咱们去晚了恐怕不妥。”
“哦。”赵当世闻言醒悟一拍大腿脑中原本混沌的思维忽然间被一股泉水冲得干干净净也似“几乎忘了这茬咱们现在就走。”李老不但是赵当世在襄阳的向导同时也是陈洪范与赵当世接洽的线人。和已经远去的华清相比现如今对赵当世最重要的人是陈洪范。
才入夜不久襄阳府城内灯火通明临街店铺招揽吆喝一如白日。赵当世与周文赫牵马走过几道街巷看着热闹景象心情微微松缓。到了禄福常当铺当铺倒是已打烊李老站在一盏半明不明的灯笼下左顾右盼。
赵当世上前与他交谈片刻两边即分道扬镳。陈洪范邀请赵当世明日去他家赴宴但位置却是在城外今夜必定赶不及所以安排赵当世暂且于城内休歇一晚。和陈洪范的明日一会是此行的重中之重赵当世极为重视有这心事落在心头那离别的苦楚竟而因此减淡了几分。
次日赵当世难得起的很晚一碗稀粥下肚陈洪范的家中人李老已经找上门来。三人策马出城这次出城却是走西面的“西成门”。出西成门途径三忠祠一路西行目之所至有偌大一片湖水浩荡。湖水粼粼沿岸绿柳成荫明媚的天光下蔚然怡人陈洪范在襄阳的私宅便坐落于此间。
赵当世扬鞭指点道：“化伴成龙竹池分跃马溪。此湖名为‘檀溪湖’书中说刘玄德马跃檀溪难道就是此处？”
李老回道：“非是此湖而是此湖上游的溪流。檀溪由汉水分出水量充沛纵称为河亦不为过。若得闲暇老身带赵大人一觅古迹。”
赵当世朗声一笑心情大好绕着湖策马扬蹄须臾绿荫中隐隐绰绰陈洪范的庄子赫然在目。
路上听李老讲这个庄子本是此间一巨贾祖宅。岂料几个月前当时尚未接受招安的西营八大王张献忠侵扰将那巨贾阖门上下屠戮殆尽。这庄子没了主人便给襄阳官府收回去典卖后来就被陈洪范买了下来。
那李老说的煞有介事说什么此庄与陈洪范有缘命中相配又说只有陈洪范才能镇得住这样的宝地。但赵当世心里冷笑不已一听
到“张献忠”再听到“陈洪范”这俩名字碰在一起那可怜的巨贾会横遭兵祸很可能并非偶然。
不过这些与赵当世也无干系他口上敷衍几句边行边打量起了陈洪范的庄园。
汉水两边土地平实这庄子也是占地颇广。庄子外墙基本用黄土夯实少部分地段则用了青砖堆砌坚固异常。墙上还分布着雉堞、垛口旌旗招展。内外墙之间亦有望楼矗立。更有甚者整个庄外还挖了一条护城河与一条小溪的活水相连；庄外远近分布不少小堡子以为主庄呼应。总的看去偌大的陈庄便如一座小城般无异有如此财力人力构建此等工程身为庄子主人的陈洪范势力也着实令人不敢小觑。
赵当世此次赴宴只带了周文赫一人而已。到了庄子正门外早望见陈洪范带着一摞人站在路旁等候。赵当世便也不再乘马将缰绳交给仆厮径走上去。
赵当世与陈洪范自方城山一别已许久未见两人见面后仿佛多年老友般携手同行边走边说有说有笑慢慢走回了庄上。
除却赵当世外陈洪范还邀了襄阳当地众多名流赴家宴。赵当世粗粗一看便见到二三个枣阳县县院里相熟的面孔这些个县官虽没啥实权但在当地都仍然有一定舆论影响力。除了他们通过陈洪范引荐还有几位襄阳府内有名的乡绅观这些乡绅模样似都已经对陈洪范马首是瞻。最后一些白身在野且有几分名声的文人墨客也位列席末。
当然了此会的主角坐在最上首的还是赵当世与陈洪范两人。
一声弦响筵席开始。偌大堂中舞女袅袅在座诸人则推杯换盏甚是热络。陈洪范笑着对赵当世道：“老赵这是我家中私酿甘醇清冽不同凡品何不多饮几杯？”
赵当世亦笑道：“我方才还在惊诧此酒品质不想竟是老哥家中甘露怎能不贪杯？只是赵某素来不胜酒力恐怕想贪也贪不了许多。”
陈洪范摆摆手道：“贤弟实在客气了想今日你我欢聚定当一醉方休切不可摆什么矜持的架子。”
“那是那是。”赵当世说着便端起瓷杯饮了一口。
陈洪范家黄醅酒的度数虽不高但喝多了总还是有后劲的。喝到酣处席上一些不胜酒力的客人早已是满面通红有甚者都开始胡言乱语了。这些客人大多是乡野之人不谙什么规矩礼仪纵然是那些有些名望的乡绅也并不将恪守规范放在眼里故而一时间除了几位顾忌身份、矜身自处的官吏外宴席上已然喧闹成了一片。叫骂声、划拳声、唱酬声、行酒令声混为一宇。
这种景象赵当世在赵营也见的多了。襄阳虽处湖广但终究天高皇帝远纵然不比河朔等地却也是多了几分粗俗无可厚非。陈洪范则笑着为赵当世指点堂上诸人笑话丑态两人又是几杯酒下肚陈洪范却叹了一口气。
赵当世与他各怀心事正等着他将话头引到正事上便顺势问道：“今日欢宴老哥何故长叹？”
陈洪范摇摇头道：“不说也罢。”
赵当世正色道：“老哥与我乃是兄弟我以兄事老哥为弟者岂能不与兄长分忧？老哥有何忧愁只当说出便是。”
陈洪范瞧他一眼勉强道：“也罢此事压在心中这几日直教为兄吃不下睡不着若不坦诚出来只怕真憋死了自个儿。”说到这里按低了声音。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。