如何才能拿下遂宁？
侯大贵一直在思考这个问题乃至于与覃进孝合兵后拒绝了覃进孝联合驻扎在遂宁东端的建议独自带着老本军前营驻扎在遂宁的城外不远时刻做出一副要攻打县城的姿态。
遂宁的官兵如他所料没有轻举妄动只是在期间自城中分出了二百人向东挺进似乎想要打通东面通往定远县的道径但给覃进孝毫不留情堵了回去。这番试探吃瘪遂宁县城的官军便收起了野战之心专心守城。
雪势越来越大侯大贵的心也越来越急切。今早他接到消息说赵当世已率领本部兵马开始朝定远县方向转移按照预期不出两日即可抵达定远县境内。所以想要拔城立功留给他的时间不多了。
可巧妇难为无米之炊侯大贵此前探了探覃进孝的口风发现他完全没有攻城的意思一心想着做好本分工作确保赵当世等顺利到达定远再去会合。因此算来算去能用来攻城的兵力只有自己手下的二千人罢了。
然而他清楚得很凭着老本军前营这二千新兵蛋‘子在这种大雪天别说攻入城内恐怕连墙垣也摸不到。实话说得亏此前遂宁官军的佯攻是给覃进孝击退从而心生忌惮换做官军来自己这边即便野战侯大贵也基本没有信心取胜。
难道眼睁睁看着这个机会擦肩而过？
正当侯大贵感觉无能为力却又有几分不甘之时惠登相找到了他。惠登相是前营的参谋自打白蛟龙遇害、侯大贵暂兼前营千总之职后他就与侯大贵走得特别近。这一来是因工作关系使然二来也因惠登相想找个靠山。
此前中间隔了个软硬不吃的白蛟龙惠登相还不方便向侯大贵献媚而今两人形同直属惠登相便开始施展自己阿谀奉承的绝学。十多年摸爬滚打能从一介草寇混到现在对于讨好上级他还是很在行的。
侯大贵看似脾气古怪很难接近在经验丰富的惠登相看来也不过一个爱戴高帽、爱色喜财的俗人罢了。酒色财气这类东西绝大部分人都喜欢但通过什么方式打中各个人的心坎却大有讲究。
就拿侯大贵而言惠登相发现此人最是沽名钓誉。明明嗜色如命以至于全军人尽皆知可他还是时时装出不近女色的慨然模样。故此惠登相就故意配合他作秀对剽掠来女子的兵士重罚呵斥并当众将女子们释放却在晚间差人蹑小路追上那些逃跑缓慢的女子择其貌美者复掳回营中供奉给侯大贵享用。此举既满足了侯大贵的虚荣心同时也满足了侯大贵的色欲可谓一举两得。正是有着这般察言观色的能耐惠登相才得以逐步取得了赵营实权派人物侯大贵的好感并慢慢被侯大贵纳入自己的“势力范围”之中。
早前说过侯大贵为了巩固地位一直暗中经营自己的势力。不过赵营旧将中诸如郭如克、白旺等基本对徐珲死心塌地他争取不来白蛟龙、吴鸣凤之流又过于老成油滑难以放心所以他改变策略开始有意延揽那些归附未久的“新人”加入自己的麾下。这类新附者在营中往往缺乏安全感希望能有所依靠这便是他趁虚而入的好时机。有他“赵营二把手”的地位放在那里自然对后来者有强大的吸引力。
只是一开始侯大贵并没有拉拢惠登相的意思主要原因在于惠登相此前的名头太响侯大贵担心自己压不住他。惠登相也知道侯大贵的顾忌故而在与侯大贵相处时有意拿低做小、低眉顺目对侯大贵的命令几乎可说言听计从。起初侯大贵还对他有所防范但时间一久习惯了惠登相奴颜婢膝的模样就真的开始放松警惕认为惠登相的确认清楚了形势服膺于了自己。这层心防一破惠登相再接再厉曲意逢迎二人的关系从此突飞猛进形同主臣。
想打遂宁这件事除了惠登相侯大贵没有再和第二个人说起过。他日前和惠登相暗地里合计过一次没甚结果。今日独自再想也毫无头绪便想将自己的这个“得力干将”召来再议一番岂料惠登相反而主动上门了。
帐外风雪甚大惠登相一进帐随身带入冷气本来暖和的帐内立刻寒意四散他将披风上的雪块抖落满地后毫不夹生地走到侯大贵边上盘腿坐下直接道：“侯帅关于遂宁属下有话要说。”总兵者口语中俗称“帅”便如已在九泉下的侯良柱生前便被称为“侯帅”。侯大贵也姓侯虽说面对大众也装作和徐珲一样自谦着不接受“帅”的称号但骨子里其实十分喜欢这份恭维。惠登相是何等人能将阿谀拍马放在生活点滴之中的事他怎会错过所以人前仍称侯大贵“总兵”人后则热切称呼侯大贵为“侯帅”。
“说。”侯大贵不看他用铁筷拨了拨炉火好让炉上的酒能快些热温。
惠登相吞口唾沫道：“属下以为遂宁不可攻。”
“你说啥玩意儿？”侯大贵眼睛一斜好生不满“让你回去好好想想想了一夜你却给我想出这个屁来？”
“不属下还没说完。”惠登相似乎早就预料到了侯大贵的恼怒等他说罢立刻补充一句。
“有屁快放！”攻城的计划到现在没个眉目侯大贵心情很差也不温酒了不快地将铁筷往灰里一插拍了拍手。
惠登相盯着炉中烧得红红的炭火缓缓道：“属下回去仔细想了想覃千总不肯帮忙只靠我部二千人雪厚墙滑且无攻城器械要想短时间内拿下数千官军死守的遂宁县城希望希望渺茫……”
他实是基于现实情况分析侯大贵不傻自然懂得他所言不差。不过一想到破城立功之事成空他还是极为不爽忍不住吐了口唾沫进炉火立刻“滋滋滋”引起一阵焦臭气味：“拿不下遂宁就立不了功立不了功我如何在主公面前为你求职？嗯嗯你自己掂量着办。”
虽然赵当世将惠登相以及熊万剑、张妙手收于帐下并授以重职但哪个不明白对于这三个昔日与自己平起平坐之辈赵当世是明宽暗防。熊、张二人还好些虽然有参谋掣肘但至少顶着个千总也有部分实权。可作为三人中来头最大者惠登相的境遇连他二人也不如仅仅得了个“参谋”的职务。参谋是什么？实实在在没有兵权的副职。说难听点千总听你的你还有一席之地千总瞧不上你你在营中就半点话语权也无底气甚至连手里有兵的把总、百总也不如。
当初白蛟龙还在时惠登相就真真切切感受到了各种排挤。不但营中重大军务不会让他参赞就连日常军事章程他也没有任何插手的机会。偶尔为了照顾赵当世设立“参谋”这个职位的面子白蛟龙会叫上惠登相商议但每每都是一场会议从开头到结尾惠登相就像个不会说话的哑巴全程都没机会发表意见。纵然有时强行抓住机会发言一二白蛟龙以及营中各军将依然置若罔闻浑然不觉一般。这种冷遇自然不是曾经纵横一方带兵万千的惠登相所能忍受的。
故而当白蛟龙死讯传来的那一刻脸上凄然的惠登相实则心中无比欢欣鼓舞。压在自己头上的大山没了他松了口气同时也立下决心提醒自己绝不能再让另一座大山压上来。他之所以义无反顾杀周清、投赵营就是为了给自己再搏个前程。他还有野心决不允许自己再混吃等死、任人宰割下去他希望能在赵营中重拾自己昔日的“辉煌”。
为了达成这个目的他给自己定的第一个目标便是将“参谋”这个职位转虚为实。
白蛟龙不幸被杀后这老本军前营虽说有侯大贵兼任千总但侯大贵毕竟主职在于总兵权责甚广对于一营的管理无法躬亲入细。而惠登相则凭借侯大贵的信任逐步将前营的各种军务揽在了自己手中。可以说及至目前侯大贵仅仅只保留名义上对于老本军前营的兼任实际营中各种军务事无巨细都已牢牢掌控在了惠登相的手里。所以惠登相的这第一个目标算是完成。
既然掌握了前营的实权惠登相的下一步便着眼于让自己名正言顺起来。考虑到限制自己的军权是赵当世定下的方针所以这一目标实现起来的难度较前者无疑大大跃升。然对于惠登相而言这是他“东山再起”征途上的重要一步只有成功踏出了这一步他才有机会从容攫取更多的权力。
反过来对侯大贵既然已经将惠登相视为自己手下的“鹰犬”那么替惠登相谋取实权也是对自身势力的一种加强。毕竟郭如克、白旺等追随徐珲的军将们在军中可都是有实打实兵权的人物侯大贵可不愿意自己忙活了半天提拔拉拢到身边的全都是些一无所有、全靠吸自己的血才能过活的破落户。
那么如何才能让赵当世回心转意肯重新放权给惠登相呢？
二人不谋而合都想到了一个法子——立功。
赵当世很早就在营中立下“唯才是举、任人唯贤”的规矩也就是说只要你为赵营立下了实实在在的功劳甭管你什么出身都会给你提拔与奖励。最明显了例子莫过于那些从朝廷投顺来的降兵降将。侯大贵与惠登相都认为只要立下了足够大的功勋赵当世没有理由不一视同仁。正所谓“和尚摸得我摸不得？”在他们看来比起吴鸣凤、蒲国义等被逼上梁山的朝廷旧将们赵当世理应更加信任同为流寇出身的惠登相等人才是。
这也即惠登相为什么一心想找侯大贵做靠山的原因。因为纵观当前赵营的上下人物能给予自己上升通道以及翻身机会的只有他一人而已。
回到当下面对侯大贵的冷言质问惠登相并不慌张不急不缓说出了自己的解释：“侯帅拔城之功没有咱们未必不能立下其他的功劳。”
侯大贵粗眉耸动瞪着他道：“啥子意思？”
惠登相吸了吸鼻子一本正色道：“天亮前有塘兵来报在县城城楼上发现了宋司马。”
“宋司马？”原本俯身的侯大贵闻言顿时立起身子语带惊讶“这贼撮鸟害了郝摇旗投顺了官军不久居然就混到了这般地步？”
惠登相摇头道：“我亦疑惑只怕是遂宁兵缺将姑且用他。不过当前这并非重点。据那塘兵描述城上来回巡视那疑似宋司马者脖中绑着一条红丝带这不就是宋司马的招牌？”
宋司马怕冷人尽皆知又因脖子细长故而绑条红带以保暖。侯大贵此前都为此取笑过他多次这时听惠登相说出如此明显的标志无复怀疑点头道：“若果真见着了脖间红丝带那必是宋司马那贼撮鸟无疑。”说着略一沉思原本喜上眉梢的神情顿时又消减不少“我知你说立功的意思只是这厮守在城里要拿他还不得攻破县城？如此又有什么两样！”
看着侯大贵一副“你是在拿老子寻开心”的不悦脸色惠登相摇头道：“此言差矣攻城难获宋司马易！”
“怎么个易法儿？”面对有可能到手的功劳侯大贵表现出了罕见的耐心强忍着烦躁继续问下去。
惠登相笑着说道：“侯帅难道忘了咱们军中还有一张好牌没打出去。”
此一语惊醒梦中人。
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