在田忠催兵两路扑向大名府城时张珪天未亮也率军出魏县向大名府急进但是离城三十里便接到前军的报告他们在途中遭到宋军骑兵的袭扰。
初时前军尚只是小股的敌骑远远游弋他们出动骑军将其驱逐越往前行宋军的骚扰越加频繁胆子也愈来愈大他们甚至冲破己方骑兵的拦阻闯入行军大队使得队伍不得不停下来交战拖慢了行军速度。
待到巳时宋军骑兵越聚越多他们以百人为伍对行军大队进行尾随袭扰己方骑兵不敢再远离大队追击只能在旁警戒。也速该只好收紧队形全军刀出鞘、弓上弦结阵而行但如此一来使得行军速度大减。
而午后前军元城遭到大队宋军骑兵拦截其不断结队掠阵以火枪轮番射击。己方骑兵首尾难顾疲于奔命未能击退宋军反而导致不小的伤亡。也速该这时发现宋军大队骑兵在前方列阵兵力不下万骑。
当下元军的侍卫亲军每军为一个万人队编有骑军两个千人队步军五个千人队炮军一个千人队另有直属部队若干。也速该知道在兵力相当的情况下行进中的队伍是难以抵御骑兵的冲击的而队伍一旦被冲散就只有任人宰割的份儿了。所以他下令停止前进就地结阵待援。
张珪闻报心中咯噔一下他立刻意识到宋军已经发觉自己的意图试图拦截他们入城。而这股敌骑定然是先头部队拖延他们的行程为后续的大军赶来争取时间。而今既然已经暴露那就只有趁敌立足未稳冲垮敌军防线尽快入城。
张珪当机立断立刻下令中军和后军的骑军立刻驰援前军为大军打开入城的通路同时命各军中途不得停歇以急行军的速度开进尽快入城。
“后军距我们还有多远？”命令下达后又行了半个多时辰张珪回首没有看到后军追上来问身边传令的亲卫道。
“都帅中军和后军间相距十里正勉力赶上！”亲卫回禀道。
“不对啊！”张珪皱皱眉疑惑地嘀咕道。因为宋军斥候出现在左右他早已下令让各部队形保持紧密免得被敌所乘。而辎重皆随中军而行后军却与他们的距离越来越大这有些反常。
“都帅属下传令时发现有官员和百姓随行可能因此耽误了行程！”亲卫低声答道。
“什么？哪里来的百姓！”张珪诧异地道。
“都帅听下官解说！”与张珪并骑而行的和图鲁笑着接过话低声道“都帅昨夜魏县知县与下官会商当下南军大举北侵正是报国之时他恳请率军增援府城。下官考虑当下正是用人之时也正需补充粮草其既有报国之心便应允他率军援助府城。”
“那怎么会有百姓随行？”张珪又问道。
“想是征发的青壮和运送粮草的夫役！”和鲁图愣了下言道“他们辎重众多雪后道路泥泞行的是慢了些却不会耽误大军行军的。”
“镇军皆出援府城城池至此岂不无兵可守！”张珪听了大惊道。
“都帅敌军在北只要府城不失魏县便是安稳的！”和图鲁笑着道。
“这……”张珪被气着了他清楚此时若是宋军迂回到后方占据了魏县那么自己的后路就被断了。可其的说法又让他难以辩解不禁张口结舌讪讪难言。
“都帅放心下官非是不懂事的人……”和图鲁又低声笑着道。
“既如此让他们加快脚步不要拖累了大军！”张珪听后再不明白怎么回事儿就是傻子了。
他此时心中明了定然是魏县的官员和富户们得知宋军大举来攻心知他们自觉根本守不住城池。而大名府城号称‘基址壮阔雉堞排密积谷屯兵可容十万’的坚城加之宗王府设在城中有兵数万又有精锐的侍卫亲军进入协防要比魏县安全的多。
因此魏县知县和富户们想要前去府城避难恰好知府和图鲁前来接应大军张珪此时用脚丫子也能明白其是借机重贿了和图鲁以增援府城为名弃城而逃。而他们跟随大军行动也可保证途中的安全算盘打得精着呢！
可明白归明白张珪也清楚自己虽然位高权重但终归是外军对地方事务不好横加干涉且还有诸多方面需仰仗地方衙门协助自己也只能睁一只眼闭一只眼。可他除了对地方如此腐败忧心外更担心的是这些人弃家而走不仅家眷随行还有家私细软必然会拖累大军行军速度。
不过张珪对拦截的宋军并不畏惧这不仅是因为自己兵力占优而仅凭区区万余骑军是挡不住他们前进的步伐的。且他们作为侍卫亲军也列装了火炮和火枪并经过了数年的操练。在火器装备的数量上可能不及宋军但他以为战斗力不逊于其。
“分路齐进加快行军速度路上不得停留！”张珪有些后悔在魏县多停留了一日否则自己便能抢先一步进入府城。毕竟此时敌情不明一旦在行军状态与宋军遭遇他们将处于劣势。
随着张珪的一声令下各部重新调整行军序列他们脱离行军大路散入路边的田野之中骑军护住两翼数万兵马排开数里宽行军排面绵延十里的队伍如同势不可挡的洪流齐头并进向府城方向开进。
“禀都帅大队后方约五里有大队宋军尾随！”行不过数里有探马来报道。
“后方发现宋军那魏县必定已失我军后路被截断了！”中军万夫长贾茂听了不禁一凛叹道。
“可查清所部军号？”张珪问道。
“禀都帅其打出的是田字将旗应该是南军第一军。”斥候回答道。
“都帅勿要担忧前时得报南军第一军尚在济南离这里近千里又逢大雪如何能这么快赶到。若不是虚张声势便只是小股宋军轻装而来。”贾茂不大相信地道。
“魏县等于拱手想让于敌说什么也晚了。”事情虽在意料之中但张珪没有想到宋军会来的这么快就追了上来略一沉吟道“传令后军万夫长唐古加强警戒严密监视派骑军轮流断后但不要与敌纠缠。”
“是！”立刻有亲卫拍马而去向后军传令。
“都帅我们已经过了黄河故道前方皆是一马平川无险地可凭没有可用兵之地。若想围住我们则要数倍于我们的兵力而宋军要动员几十万兵力岂是朝夕的功夫。只要我们奋勇向前再有大名王出兵接应定能安然入城！”贾茂言道。
“嗯但愿如此！”张珪虽觉的其言之有理但仍然难以消除心中的隐忧轻叹口气道。
尽管张珪一再下令加快行军速度可随军携行的辎重和火炮还是拖累了行军速度。午后积雪融化大路又被前边的队伍踩踏成浆变得异常难行大车和炮车不时的陷入泥泞之中尽管军卒们奋力驱赶挽马在旁推拉也难以脱困。
而从魏县‘出援’的队伍本在队尾可当他们发现有宋军尾随之后也变得惶恐不安挤入行军队伍抢行而这些人携家带口又恨不得将整个家都搬走导致车仗堵塞了道路打乱了行军次序使得大队不得不绕行或是驻足等待通过。
不过宋军尾随的队伍却不断壮大且在他们的左翼亦有宋军大队出现与他们相隔数里伴行双方尽管都没有发起进攻但皆是结阵而行全神戒备。但让张珪有了十分不好的预感感觉自己好像是被驱赶入栏待宰的羊群一般。
而更让张珪担心的是宋军出现的军号越来越多不仅有本在山东作战的第二军、第五军的番号还有两个骑兵师的军号出现。他虽难以想象宋军是如何在极短的时日内千里转进到此但不能不相信宋军非是虚张声势而是对他形成了包围之势。
当张珪领大队人马终于会合了前军时眼前的形势又让他吃了一惊只见无数宋军在掘壕筑垒在短短的几个时辰内已经他们前方挖出了一道长有十里的弧形壕沟筑起一道三尺高的矮墙布置了麓角、拒马。虽未完工但已具雏形截断他们进入大名府城的道路。
与此同时在左翼和后方伴行的宋军也结成一个个方阵向他们压了过来却在离他们三里外停止脚步布置了火炮阵地压住阵脚派出骑军在他们左右游弋其余的宋军则也开始就地掘壕。
宋军如此动作张珪已然看出其不仅是想阻止自己入城而是要将他围歼于此。他岂能坐以待毙即刻命令前军向前突击试图打开缺口尽快入城。可是宋军只是凭壕据守以火炮和火枪轰击战至天黑也未能突破他只能下令扎营……
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