贺惟贤亲眼见证了真金获知玉昔帖木儿兵败江东全军覆没时的样子除了震惊还有难以掩饰的惶恐。他惊慌失措、不知所以生出了放弃大都避走上都的想法甚至让怯薛军做好了随时出发的准备。好在冷静下来之后选择了面对。
在与李谦等人商议后这些人还不肯放弃继续开展的计划试图以战斗力保持完整的侍卫亲军挽回败局。并开始动员所有军事力量准备反击令淮河沿线的所有屯军即刻集结迟滞南军的进攻为侍卫亲军的南下争取时间。同时征签了大批尚在田中耕作的百姓作为预备力量。
彼时慌乱的场面贺惟贤尚历历在目显然蒙元方面根本就没有做好应对失败的准备先行出发的侍卫亲军甚至都没有足够的战马携带的粮草也只够十数日所需。而那些屯军更是混乱散在各处的百户、千户集结耗费了更多的时间有些千户赶到时连兵器、盔甲都没有凑齐相见是多么狼狈了。
可就在这时南军攻克了扬州开始沿运河挥军北上与此同时沿江各部也纷纷渡江侵入江北战争一夜之间全面爆发。对全面战争准备不足的蒙元军队纷纷败北丢城失地淮东、淮西陷落南军将战线很快推进到淮河一线。
不过这时候贺惟贤已经受命监军离开了大都随侍卫亲军南下没有看到真金获知战争全面爆发后的样子但也可以想象的出其手足无措的样子肯定已经开始后悔做出南侵的决定。而他们的任务在半途也屡次变化从反击东线南军将他们逐出江北变成了确保淮河不失。而当他赶到前线时南军前锋已经跨过淮河突入河内地区。
随着侍卫亲军逐步集结到前线朝廷的态度又乐观起来想要集中力量健美东线的南军然后再迂回包抄深入江北的南军它部。贺惟贤记的自己那时对战况也很看好以为南军经过前时的快速突击现在已经疲态尽显无力在进行北侵他们很快就能击溃南军结束战争。
但是谁也没想到南朝小皇帝在跟他们演戏一切都是计。一番操作下来真金为自己的自信付出了惨重的代价十几万侍卫亲军烟消云散皆交待在淮河两岸。贺惟贤自己也当了俘虏好在在南朝皇帝的教诲下他幡然悔悟决定弃暗投明归顺了南朝成为南朝打入蒙元的一根钉子。
此时中原地区蒙元已经无兵可派真金无奈之下再调伯颜领宗王军南下勤王的同时不得不放下身段向南朝乞和。而南朝小皇帝在答应和议后自己悄然西去夺取了襄樊至此南朝尽数控制了北进的所有重要通路完成了战略布局。
而贺惟贤不知道南朝小皇帝是怎么运作的反正自己重回大都时已经是英雄了不仅留在了真金身边还成了他的亲信。可这时的真金早已没了当初的意气风发却是如行尸走肉一般整天靠着酒来麻痹自己身体也是一天不如一天显然这场大败已经击溃了他脆弱的神经沉浸在失败的痛苦之中。
好在伯颜此时已经回到了大都全面主持军政与南朝议和的同时也着手收拾烂摊子重整军务布置防务调整政策增加朝廷收入。而当初那些积极主战者有的黯然离职有的做了冷板凳但还在相互甩锅指责对方应当为失败负责。
不过在贺惟贤看来此番战败其实对所有人心理都是一次大冲击因为多数人根本不知道自己会输得这么惨损兵数十万还失地千里这是奇耻大辱。但如李谦这种儒者从政学问是没的说最大问题还是不接地气这等人作为一个对边疆军事都不了解更别说熟悉南朝情况的官僚其的知识根本不足以支持他在战和问题上作出理性判断。
所以在战败后李谦等人仍然力求“宁增赔款而不割地”可惜你打输了仗之后决定权就不在你手里了所以还是把伯颜拉出来挡在前面。而当为达成和议不得不放弃被南朝实际占领的地盘还要让出西川时他们又被激怒了认为放弃西川是割地对他们而言那就是不堪忍受的奇耻大辱。
不过他们还算清醒放弃西川乃是大汗为了要回南阳和保住开封以保留最后一丝颜面而做出的选择不能全部怪罪在伯颜身上。可依然对其不能劝谏大汗阻止割让西川心生怨恨。但大汗病情危重已经不能理政可储君尚确定他们正为各自的主子奔走。而伯颜圣宠正隆权势滔天正是他们争取和拉拢的对象矛盾得以被暂时掩盖。
贺惟贤认为伯颜迟迟没有在立储中表明自己的立场其实原因正是在于真金其是在等待大汗表明心意。但是真金吸了福寿膏后精神见好又让他升起继续再干五百年的心思而一旦立储那么就可能引发太子觊觎汗位生出夺位之心。
正是真金的私心让伯颜陷入了两难的境地只能勉力在两派中周旋但这终归是你死我活的斗争。其的‘骑墙’让两派皆心生不满怀疑与对手暗通屈幽视为潜在的敌人。而争斗中的两派人马皆知伯颜的能力和威望其倒向任何一方都会成为压倒另一方的砝码。
两派人马怀着同样的心思自然都不想伯颜对方所用而将其赶下台甚至弄死才是最稳妥的办法。所以在伯颜在处理‘阆中事件’出现失误引发了两方合力攻讦纷纷落井下石将罪责全部归于其。真金却没有力保而是顺势免去了其中书省右丞之职转而以政敌桑哥接任。虽保留了其枢密使之职可又被贬黜出京。
贺惟贤无法想象伯颜被大汗抛弃后是何感想但离京时肯定是倍感凄凉与对大汗的失望。而他也对真金的薄凉有了进一步的警惕自己的处境也正如俗话说的伴君如伴虎别看现在受到宠信说不得哪天就会翻脸落得小命难保的结局。
贺惟贤对于伯颜死后的局势也是极度悲观。有其在尚能压制住蠢蠢欲动的西北叛王震慑东道诸王整合朝廷的乱局应对南朝的进攻。而其一死朝廷中再也没有什么人能够做到至于眼前这位玩火的君王他一点也不看好。
真金贬黜了伯颜意在皆诸路宗王入卫的机会重新整合朝廷各方势力以恢复自己的权威。但贺惟贤以为这位是心大命苦他根本没有南朝小皇帝的魄力和手段。
想那小皇帝回到江南后面临的局面并不比这位好多少意图北伐遭到朝野的反对支持者寥寥无几。但他能够充分利用时局将一场局部冲突逐步演变成了一场战争让所有人都认识到蒙元依然是南朝最大的敌人并没有放弃重夺江南的野心。
如此南朝小皇帝利用江东之战使得当初那些反对者及被动的参与者都变成了战争的支持者在朝野赢得了多数拥趸从而得以完成了他谋划的北伐之战。而巨大的胜利让他又赢得了空前的威望看那趾高气扬使元的南朝使臣在大元的朝堂上直斥大汗的嚣张就知道北伐的胜利不仅让南朝夺得大片土地也使臣民恢复了大国应有的自信和自豪这些也都是来自对南朝皇帝的拥戴。
再看眼前这位窝在榻上贪婪的抽着烟儿的蒙元大汗已经是眼神迷离嘴里含糊不清说着梦呓般的话语陷入了不能自拔的幻境之中贺惟贤竟然生出了股厌烦的感觉不由的想到真金现在有什么？
战争一败再败和羸弱的经济让蒙元已经陷入岌岌可危的局面朝野上下弥漫着挥之不去的失败情绪对大汗治国的能力充满怀疑看不到前途。而军中也是士气低落军将怯战兵卒涣散对南军避之如虎怎么可能战胜士气正盛的南军。
再有其羸弱的身体全仗着这口‘烟儿’支撑着已然是病入膏肓说不准哪天就一命呜呼。根本就没有体力和精力去打理繁杂的朝政胜任管理这个偌大的国家的责任。而真金还幻想着通过处置伯颜以恢复他大汗的威望整合朝中各方势力从而使自己的圣令通达群臣拜服。
真金的这么大的信心从何而来贺惟贤想不明白以致他都以为真金的雄心壮志不过是福寿膏抽多了产生的幻觉和遐想。想想自己都能感觉的到其的无能而朝中那些‘有识之士’心中恐怕也是明镜一般都琢磨着扶新汗上位换掉这位毫无作为的君王。
不过贺惟贤也再想伯颜这么不明不白的死在赴任的路上总要对朝野有个交待不知道这位会将罪名安在谁的头上又会做出什么癫狂的举动……
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