祥兴十一*十月朔日大宋皇帝北伐大胜还朝已在临安滞留三个多月的蒙元和议使团也收到前往观礼的邀请。丑时正使蒙元平章国事李谦、副使尚书省左相桑哥与晋**穆耳出了驿馆在鸿胪寺**的接引下前往朝天门外迎接大宋皇帝圣驾。
此时天空中明月西垂天色幽暗但是御街被两边的沼气灯照的通明。此时街上已经**御前护军官兵封锁了各个路口两边布满了岗哨。有军卒验过了几个人的文书并收缴了他们及随身侍卫的兵器才放行在礼部**的安排下汇进了迎驾的队伍。
“我们堂堂大元时辰竟然被安排与这些蛮夷小邦为伍真是欺人太甚！”铁穆耳看看左右皆是些身着异色服饰的外邦使臣不由的皱眉怒道。
“殿下勿要着恼我们此行是为和议而来切不可因小节而坏了大事！”李谦低声劝道。
“世事弄人十余*前我大元兵马南下灭宋南朝皇帝连连遣使求和皆为大汗所拒终俘其皇帝、太后献于庙前尚犹在眼前一般。”桑哥叹口气道。
“当初除恶未尽走了这小贼让其在琼州苟延残喘经*谁知竟成今日大患！”铁穆耳愤愤地道。
“殿下和左相还需慎言当前我们身在南朝此番言语若是传到南朝皇帝耳中恐又生出事端。”李谦看看左右不满地道。
“他们如今说是让我等前去观礼实是羞辱难道还要我们向其跪拜不成？”铁穆耳依然不满地道。
“唉我朝连番战败此行实是不得已但是只要能与南朝达成和议便会赢得喘息之机现下还需隐忍！”其贵为皇子李谦也不好申饬只能继续苦劝。
“殿下我朝大漠南北尚有几十*勇士待大汗重整兵马再下江南指日可待。今日和议不过是与其虚与委蛇看其又能猖狂几时。”桑哥冷笑着道。
“好待来**王定然请命领军南下踏平江南屠尽临安之人以报今日之辱！”铁穆耳哼声道。
“殿下志存高远下官定会全力相助！”桑哥施礼道。
“”李谦听着两人对话眉头紧锁刚要再言前方传来鼓声有军兵驰马传话命接驾者登城启程。他也只好作罢各自登车上路。
偷眼看桑哥与铁穆耳同乘一车李谦忍不住摇头叹息。此次受命出使南朝议和李谦并不愿意但是皇命不可违加之又是自己力主和议只能忍辱负重前来。而桑哥精通多中语言又是尚书左丞便以为副使。按照惯例两国和议往往要以亲王为质铁穆耳其实是以质子的身份前来南朝的。
李谦十分清楚自己的使命如今大元朝在南朝复夺江南之后国力大伤难以支撑庞大的开支。而真金继位后有励精图治之心起用了大批汉臣欲清除朝中积弊整顿吏治重振国威。但刚刚有了些眉目南朝再次挑起战争而大汗也想借此击垮刚刚复国的南朝。
可是大元军队近些*因为两次征扶桑**原来驻扎在江南的汉军折损殆尽两淮的镇抚军将领贪腐成风只知享乐战斗力早不复灭宋之时江东大败后一下子将国家陷入危机之中使得朝廷不得不依靠侍卫亲军保卫两淮。同时掏空了朝廷最后的家底使财政趋于**。
财政危机成了压垮真金的最后一根稻草在汉臣们无法拿出解决财政问题的方案后不得不抛弃李谦等一班汉臣重新任用桑哥等理财派使得革新无疾而终。而战局的进一步恶化让真金更加依靠旧宗王们的军队不得不进一步妥协。对外向南朝媾和以期能够保住中原。
对于此次出使南朝求和李谦是极为不愿的但是为国为君他又不得不来以期能够保住蒙元中原留住**。但是对于两位搭档他却并不看好其实两人也是在漩涡中苦苦挣扎死中求活以期通过这次出使南朝能够翻盘。
李谦知道桑哥因为当*的‘禅让’风波恶了真金但两人间的嫌隙并**因为得到起复而消除。桑哥同样明白这一点他大肆笼络京中宗王又力主让草原宗王们进京勤王其实就是欲增加自己的实力打压汉臣和支持汉法的蒙古臣僚以求自保。
而桑哥曾经指使番僧杨琏真迦焚毁南朝皇宫盗掘帝陵可以说与南朝结下了血海深仇。但他肯甘冒奇险出使南朝除了熟知汉语李谦以为其意在铁穆耳通过助其夺取汗位来稳固自己的地位。所以不惜冒险前来就是要借机与铁穆耳建立良好的关系。
李谦也明白铁穆耳加入使团绝非是表面上所说的历练而是对汗位明争暗斗的结果。真金在‘禅位’**中遭到忽必烈的申饬惊惧成疾险些丧命。后来又在忽必烈驾崩之后抱病争夺汗位病情加重一直难以痊愈。
真金继位后**立继承人而因其正值‘壮*’也**人敢提及此事。但是对储位的暗中争夺却已经展开。真金有三子分别是甘麻剌、答剌麻八剌以及铁穆耳。
甘麻拉做为真金的嫡长子忽必烈的嫡长孙从小就养育在祖母昭睿顺圣皇后察必身边平日里侍奉祖父忽必烈很少离开左右也深受祖母影响为人谨慎不喜欢妄言颇得祖父器重。在汉臣们看来自然是皇位最佳的继承人。
答拉麻八剌真金的嫡次子一直养在父亲真金身边且真金不管出去巡守还是参加朝会都不让二儿子离开自己左右宠爱有加。但是答剌麻八剌自幼患有不治之症——他是个哑巴一国之君是不可能用一个残疾人而这也就被排出在继承人之外了。
铁穆耳是真金的三子自幼养在皇后阔阔真身边前几*伯颜被调去北方抚军其随行并统军平定叛王哈丹之乱。在南朝北伐己方连连实力的情况下他又与伯颜同归大都受命前来临安参加和议。而诡异的是真金却将长子甘麻拉调往漠北赐兽纽金印设内史府统领太祖四大斡耳朵及军马、达达国土。
太祖四大斡耳朵及其属民可是成吉思汗留给幼子拖雷的遗产直接属于自家的。现在甘麻拉以皇帝嫡长子的身份继承守护太祖斡耳朵自然被大家默认为漠北诸王之长兼领漠北诸军。也可以说是真金在暗示以其为汗位继承人。
由此看真金是有意立长子甘麻拉为储君根本**铁穆耳什么事情。但李谦知道甘麻拉一日未被授予太子之位其中就有变数。而这个变数就在皇后阔阔真身上朝中人尽知其不喜欢长子而偏爱幼子铁穆耳。按照蒙古汗位继承的传统大汗去世由皇后主持召开忽里台大会由宗王们推举新汗其就有了左右形势的能力。
当下铁穆耳失去了漠北军权可以说丧失了争夺汗位的资本但是桑哥却窥到了机会若是能烧好这个冷灶有了拥龙之功就免除被卸磨杀驴的**保住自己的平安和富贵。所以其一路上对铁穆耳百般献媚事事依从极力拉拢以求先建立起良好的关系。
在车中闭目思索的李谦突然感到车子一震停了下来车外传来了南朝**的催促下车的唱和声。他撩开车帘在随侍的搀扶下下车。此时天已经放亮车队已经到了城外十里这里的戒备更加森严左右皆有成队的军兵驻守。
稍后蒙元使团的人聚在一处有礼部**过来引领上前排班候驾。而铁穆耳又对己方被安排在偏后的位置愤懑不已以为自己受到了南朝的轻视。一旁的桑哥不但不加以劝诫反而跟其谈起当*南朝使臣求和的卑微及废帝被押解进京献俘于庙前的惨状。
被俘获的南朝废帝及宗室、大臣皆被留在大都城中每逢节日、庆典也会被拉出来充充门面显示下大元朝的宽仁和强大。铁穆耳对于南人废帝的卑微自然看在眼里引起他不住的冷笑却不知自己当下同样处于如此境地意识到一旦和议**也将是如此**。
李谦此刻保持了沉默他不想看到大元朝就此灭亡也不希望铁穆耳能够成为储君。在他心中只有大汗的嫡长子甘麻拉才是储君自己也会力保其继承汗位。至于桑哥在他的眼中不过是蒙蔽圣上的奸佞之臣其所作所为皆是**殃民之举恨不得除之而后快怎会甘愿与其为伍。
等待中朝阳升起不断有哨骑往来奔驰通报南朝圣驾的位置一刻钟之后大队骑兵驰来在大路两边整齐列队稍缓一位身着戎装的少*在骑兵的簇拥下来到迎驾队伍前
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