‘伏迪！伏迪！’
黑魔王腾地坐起，警惕之色在脸上一闪而过，但也消失得很快，因为这声音世上只有他一人能听懂，声音的主人对他也没有危险。
‘你醒啦，伏迪！早上好！’纳吉尼搭在枕边的脑袋抬了抬：‘真难得呀，伏迪，你睡懒觉啦！’
‘早上好，纳吉尼。’伏地魔闭上眼缓缓神：‘几点了？’
‘八点了哦，伏迪。你平时不到五点就醒了，今天睡懒觉，被我逮着了！’纳吉尼欢快地吐舌头，语调十分洋洋得意，虽然别人听不出来。
‘不应该。’黑魔王伸手按了按额角。
‘睡懒觉怎么了……’纳吉尼刚要反驳，注意到他的动作，便立即关心地问：‘伏迪，你又头疼了吗？’
‘不，恰好相反。’黑魔王放下手。他平日里向来睡得浅，难得深眠一次，醒来也会头疼欲裂。他明白这是分裂灵魂的副作用，不过和永生比起来，这点毛病不值一提。
当然，小毛病忽然不药自愈了，多少还是需要关注一下。他考虑了几秒，展臂掀开了被子的一角，捉起缩成一团的小白兔。亏得他睡姿好，没把这小东西压成肉垫。
兔子正瑟瑟发着抖，看上去想跑又不敢。他顺手安抚地摸了摸它的背，阖目感受了一会儿，才有所明悟地睁眼。
‘这是那个女巫吧，伏迪？’纳吉尼好奇地问：‘她怎么又变成兔子了？’
‘我变的。’黑魔王立起枕头靠上去：‘变成兔子安静。’
‘可她变成兔子，我就不能跟她说话了！’纳吉尼不满地抱怨。
‘她也会说蛇语？’黑魔王的眼中闪过一抹杀机。
‘那倒不会，她就是能听懂，说不出来。’毫无所觉地纳吉尼老实地答道。
‘这样。’黑魔王沉吟了片刻，神情一松，浮现几分了然之色：‘她有精灵血统。精灵本就是自然所钟，得天独厚，能和动物交流，也在情理之中。’并且不仅于此。他能一夜好眠，还得归功于她，虽然其中道理，他一时还想不明白，好在来日方长。
‘她是精灵啊，好稀罕！’
‘确实稀罕。迄今为止，我也只见过她有这种血源。’
过了一会儿，黑魔王伸手拍了拍纳吉尼的脑袋：‘纳吉尼，跟着我离开森林，住在这里，寂寞吗？’
‘有一点。’真正的蛇类除了捕食本能，其实没有什么花花肠子，向来有一说一有二说二：‘附近的同类太少，不能吃的东西太多，还有些讨厌的人，天天在眼前晃荡！’
‘想要个伴吗？’黑魔王循序善诱。
‘伏迪你要把我嫁出去吗？’纳吉尼直愣愣地对着他：‘伏迪你不爱我了吗？’
‘别闹。’黑魔王把它的脑袋按到床边：’给你找个伴的意思是，我在庄园里再养个人，我忙的时候，让她陪着你。’
‘你说这个女巫吗？’脑筋转过来弯的纳吉尼兴奋地附和：‘好啊，好啊！这个女巫好！能陪我说话，还能陪你睡觉！’
‘……睡觉再说。’黑魔王拎起兔子的耳朵，把它放到纳吉尼头上：‘好姑娘们要好好相处，别吵嘴，别打架。’
‘一定！一定！’纳吉尼支着脑袋顶着兔子，慢慢从他的幔帐里滑出去。
等黑魔王赤着双脚下地时，一蛇一兔已经不知去向，唯有一扇窗户将将掩着，昭示着纳吉尼如何能在堂堂黑魔王的卧室来去自如。黑魔王面不改色地把窗户关紧。这本就是特意给纳吉尼留的出入口，需用蛇语开关，可谓万无一失。
十分钟后，当他喝着清水坐在早餐室看报，纳吉尼顶着兔子溜进屋，吐着舌头高兴地求表扬：‘伏迪，伏迪，我带它去散步了！下次我们一起去！’
‘这人可不是说养就能养的。’黑魔王毫不留情地打击它的积极性：‘一会儿卢修斯就会来把她带走。’
‘卢修斯？那个白毛的家伙？’纳吉尼立即张了张嘴，露出两排锋利的牙齿：‘他敢跟我抢人，我就咬死他！’
‘你还不能咬死他。他还有用。’
‘那就任他把它带走？’
‘别急，最多等半年，你就有伴了。’黑魔王安抚了一句：‘好姑娘，要听话。’
‘好吧……’纳吉尼也只能答应下来。
“可以上菜了。”黑魔王朝守在门口的管家抬手示意。
黑魔王的一日三餐以肉食为主，且多是煎得三成熟的各种肉排，一刀下去，红肉带血，口感嫩滑又细腻。他的厨师来自法国，制作食物讲究色香味俱全，所以哪怕早知他从不动沙拉和配菜，厨师仍然坚持顿顿准备全套。
这次黑魔王刚要和往常一样，把盘子里的青菜拨到一边，余光里注意到纳吉尼头上的兔子，他转念一想，另置个空碟，把兔子召到餐桌上。兔子呆了半晌，才小心凑上去，一点一点地啃了起来。黑魔王嚼着牛肉，勾着嘴角笑了笑。
‘伏迪！我吃醋啦！’纳吉尼开始不满：‘你都从来不让我和你一起吃！’
‘我要当心我的胃口。’黑魔王答道。
‘不就是嫌我粗鲁嘛！可我进食方式才是对的，你要一天吃三顿才不饿，兔子这么小口地吃，需要一直吃个不停。我就不一样了，我吃饱一顿，能顶好几天！’
‘每种生物都认为自己是对的。’黑魔王用餐巾沾沾嘴：‘自我——是判断一切的标准。’
‘又说我听不懂的大道理！’纳吉尼立即受到打击：‘能说人话，哦不，蛇话吗？’
黑魔王一时未语，门口的管家趁机敲了敲门，恭敬地禀告说：“主人，《预言家日报》的记者已经抵达了。”
“早了一刻钟。”黑魔王看了眼墙边的立钟，离九点整还有十五分钟：“带去起居室，让他们等着。”
“是。”管家领命离开。
兔子默默吃完了一片菜叶，黑魔王见状，又把头放到纳吉尼头顶：“你们出去玩吧，我一会儿有事，顾不上你们。’
‘好哒！’纳吉尼也不记仇，又开心地顶着兔子爬出早餐室。
九点过了一刻，卢修斯抵达伏地魔庄园外。他知道今天的采访，也有意避开黑魔王，要在此之前先见一下克莱曼汀，把血统抑制剂交给她。昨晚他中途返回那趟，只留下一瓶，算一算时间，想来为防另一副容貌外泄，她现在应该正被困在房间里。
于是他直奔客房而去，结果久敲无应；试探地去推门，没有上锁的门轻易打开，里面却空无一人，床铺也没有丝毫温度。他顿感无力，猜不到这中间又出了什么变故，不由踱步到窗前，想观察下庄园的格局，分析她最可能去了哪里，谁知刚巧看到花园里顶着兔子慢慢爬行的纳吉尼。
能和蛇和平共处的兔子肯定不是真的兔子，卢修斯立即明白过来，拎着手杖小跑下楼梯，深吸一口气，直接拦住了一蛇一兔的去路。
“……上午好，纳吉尼。”卢修斯勉强镇定地和它打招呼。目睹过蝰蛇吃人后，食死徒中没有人再敢当它是单纯无害的宠物。他稳了稳呼吸，指着兔子说道：“能把她交给我吗？”
纳吉尼脑袋后移，吐着舌头嘶鸣着，就算卢修斯不通蛇语，也看得出对方不同意。
“那能先暂时交给我一会儿吗？”卢修斯退让一步：“我看她口渴了，想喂她点喝的。”
这个说法没让纳吉尼太抵触，很快它便低下脑袋，示意兔子可以拿走。卢修斯收起手杖，屏住呼吸，双手把兔子抱起，再慎重地后退一步，才终于敢舒这一口气。
兔子在他怀里很安静，既不抵抗也不排斥，或许跟蛇这待一会儿，它的兔子胆也练大了。
“好曼汀，乖兔子，我喂你喝的，一定要喝完。”卢修斯交代着，把一方手帕变形成小碗，往里面加了浅浅一层清水，把抑制剂倒进去了小半瓶。想了想，他又往里面滴了几滴提神剂。
兔子不负他所望地把碗舔干净。他放下心来，抬头发现纳吉尼一直盯着这边，只得把兔子重新摆到它的头顶：“那曼汀还是先还给你了，等主上采访结束，我就去找你们。”
明知他听不懂蛇语，纳吉尼干脆不出声，直接稳稳地顶着兔子离开。卢修斯目送它们远去，忽然回想起小克劳奇的话，眉间泛起几丝担忧。小克劳奇有一点没料错，智力明显远超一般蛇类的纳吉尼，确实很愿意和可以交流的人亲近。
纳吉尼被卢修斯扰了兴致，不想继续在外面转悠，就决定提前去找主人。它滑进起居室时，采访正在进行中。它的到来，让两位外客瑟缩了一下，但没有过分失态，显然他们心理素质不错，此外也一定做了功课，知道黑魔王有一只怎样的宠物。
《预言家日报》派了两名记者一道，一男一女，一个主提问，一个主记录。男记者正在对上一个问题的回答进行追问：“邓布利多爵士作为威森加摩首席魔法师和国际巫师联合会会长，在审判中毫不掩饰自己的立场，而您却始终保持沉默，那么我们是否可以认为，站在原告席上的卢修斯·马尔福先生完全能代表您的态度？”
“卢修斯迄今为止的言行，与我个人想法并不相悖，不过考虑到我的国别，我确不应该直接插手。”黑魔王娓娓道来：“身份不仅决定了言语的影响力，也前设了发言的资格。就像邓布利多爵士，我想他的另一重身份，国际巫师联合会会长，就不能在威森加摩的审判中太被看重。里夫一案，终究只是英国魔法界自己的家务事。如果把国际巫师联合会也牵扯进来，恐怕会有损英国魔法部的国际威望。”
“可是这件案子影响越来越大，已经有巫师公开表示担忧，怕这是魔法界动荡的前奏，怕我们英国重蹈当年欧洲大陆的覆辙。”记者直白地问道：“您是否也有这种预感？”
“我并不觉得这种劫难会落到大不列颠人头上。欧洲大陆上的纷争，都起源于一人身上，源于他所宣扬的一种误导大众的行动理念。盖勒特·格林德沃，要么是个学识有限的真小人，要么是个玩弄概念的伪君子。”
“等等，您所批判的理念，是那句著名的‘为了更伟大的利益’吗？您认为这句话本身就有问题？”
“千百年来，众巫师对死神——灵魂的引渡人，冥界的统治者——斗篷下的形象猜测纷纷，得到较为广泛的认可的说法，和巫师的传统信仰紧密相关，即头生双角，一边象征善，一边象征恶，因此巫师的神明都是善恶一体，由这样的神明规范的世间万物，没有纯粹单一的善或恶的存在。在这种两极背反共存的标准下，善与恶没有优劣之别，各自极点皆属于神性，那么无论是某种善意还是幸福，对这种单一片面的对象，都无法得出绝对正确的比较级判断，比如宣称此善比彼善更伟大，或这样比那样更幸福，因为换一种维度，拿至恶作为标准，少善反而比多善可贵，不幸反而比幸福有力。若再进一步，这种关系下，多神论比一神论情况更为复杂，各有专司的神明可以做比较吗？他们只是在各自领域相对强大而已。这种情况，放在人类身上也很匹配。或许要向神明靠拢，那就该至善也至恶，幸福也不幸，实现矛盾的最高统一，才称得上是最为伟大。”
“嗯……很抱歉，我没能很好地跟上您的思路。您可否再解释得更详细一点？”
“那我换一个角度讲——什么情况下更好、更幸福的说法有切实的意义。见诸于文字记载的表述，最早可以回溯到古希腊，并承接中世纪。诚然希腊众神鲜明地具有人性，但在众多哲人们的思辨中，最高的神明唯一、不朽、至善。他的唯一性就决定了，世上没有邪恶的神明，所谓的恶只是善的缺失，如同照不到光的阴影。这样一位神明，代表着永恒律法，审判一切事物。这种理论，在哲学上是伦理道德准则，但更广泛普及的实践应用，却是在麻瓜的基督教信仰中。上帝仁慈且博爱，站在他对立面的撒旦，还有个堕天使的身份，即丧失了曾经的神性。这也就是说，连魔鬼之主都不是原生的恶神，而是对至善之神的叛离，从天堂被驱逐到地狱。我不知道，格林德沃当时提出这种口号，究竟是连巫师的信仰都没弄清楚，还是虽然立志要奴役麻瓜，却还是和麻瓜接触过多，把他们的信仰和自己的信仰搞混。”
男记者稍稍反应了一会儿才道：“您这些解释，应该是在证实对格林德沃学识有限的评价，那我记得，您还有另一个评价——玩弄概念，这又该怎么理解？”
“很简单，也许格林德沃清楚巫师信仰的本质是什么，于是他话只说了一半，只亮出了光明那杆旗。他的全部主张应该是——既然为了追求更伟大的利益，那就不必吝惜更可怕的恶行；想要实现更大的幸福，就要制造更大的不幸。以神为标，正反并举，才是伟大。因此他在欧洲大陆上兴风作浪，就得到了最根本的理论性解释。”黑魔王若有所指地勾勾嘴角：“他这种做法，说是欺骗乃至愚弄都不为过，我想那些社会名人，要么被道德绑架，要么被光明蛊惑，要么被误导说服，最终走到他的身后，其实也是在所难免。不过好在，一个人发起的祸端，也将由一个人终结，只是众人醒悟得或早或迟罢了。”
“您有具体的指向对象吗？比如邓布利多爵士。您认为，他在当时，会不会或多或少也认可格林德沃的理念，所以才会那么晚地站出来应战？”
“我当然没有指向对象。”黑魔王矢口否认，更多的却未多说，让他的回答显得有些单薄。
“那么……”男记者瞥了一眼手中的计划表：“我们已经在超出范围地讨论问题了。不过还好，我们今天的采访目标已经实现了。十分感谢您的配合！”
黑魔王略略颔首，算是回应，趁两名记者交头商议，招手让纳吉尼靠近。他拎起兔子，见它完好无损，便把它放到一侧膝盖上，拍了拍纳吉尼的头，以嘉奖它的表现。
对面的男记者看到这场面，打了一个寒颤，但还是硬着头皮对他讲道：“勋爵阁下，您已经事先声明了，拒绝拍摄任何照片，我们就打算为这篇报道配一幅人像插图，您看这样安排，您是否能接受？”
“怎么画我？”黑魔王放在纳吉尼脖子上的手一停。
“就画您端坐的正面，怎么样？”
“只有我？未免单调。”
“那……”男记者一时没有主意，却是女记者灵光一闪，抽出一张空白的羊皮纸涂抹了几笔，和同伴交流后，由他将羊皮纸推到黑魔王面前垂询：“让您的宠物也在画里陪着您如何？”
“这倒不错。”黑魔王扫了眼草稿微微点头。
“然后，您对怎么描画您的五官有什么想法吗？”男记者趁热打铁：“若用漫画的笔法，做些艺术性夸张，会不会冒犯您？”
“我有更好的构思。”黑魔王随意一挥手，一张纯白面具经窗户飞进来，正是他昨晚带的那一张。他接在手里，物体随心意和魔法变形，变成了一张黄金面具——双眼似睁非睁，双耳直立张开，满腮连鬓的胡须也被如实地雕刻出来。
“阿伽门农面具！”女记者喊破了这张面具的鼎鼎大名。
“正确。”黑魔王将面具扣在脸上：“这张面具，比我这张脸更有入画的价值。”
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