古塔一二层的机关已修缮完毕，墙壁地面还归原状，只是尚未启动。
随唐末影从捷径穿过敞开的石门步至第三层，气温瞬间有所下降，冷热对比让手背起了一层鸡皮疙瘩。入目景象既没有一层曲折繁复之意，也没有二层金戈肃杀之息，而是宽广的环形汞流以及嶙峋石树，银花飘荡其中，一座石桥横跨。
放眼看去，石桥对面三具石棺吸引去了绝大多数目光，它们呈品字形放置在汞流包围中，为这寒冷更添两分诡异。
汞流含有毒素，虽短时间接触不会导致中毒，但各个弟子还是戴上了面罩。因不知石桥其中是否暗藏机关，几个栖羽堂的弟子在四处查勘摸索，唐末影领着唐申，走近了对他们问：“如何？”
栖羽堂的弟子抓了抓头发糟乱的脑袋，对唐申不好意思地笑了笑，快速绑一遍头发后再答：“回二师兄，石桥似乎是没有多大问题，适才已经尝试走过一回。”
他把手一引领唐末影和唐申走上石桥，看了看石桥对面的石棺，又回头看唐末影，吞吞吐吐道：“只是......这三具石棺......”
石桥朴实无华，由大块石料砌成，能容两人并行，没有左右栏杆，朝下看便是汞流和银花。
“石棺怎么了？”唐末影不明所以瞥他一眼，“说话不要说半截，石棺打不开吗，还是其中另有玄机？”
“玄机倒没有，机关也没有，只是冒冒然打开......似乎不是太好......”
“怎么说？”
说话间已经三两步到了汞流对岸，三具石棺前立着一方半人高的青铜鼎，不知作何用途，很有可能是什么隐晦的机关。唐申耳边听着两人对话，放眼扫视三具棺材，忽然轻声咦了一声，引得唐末影询问：“怎么了？”
“无事。”唐申手指居中的石棺，与唐末影道，“你看。”
“看什么？怎么唐申你也把话说一半？”
唐末影被两人的反应弄的一头雾水，索性顺着唐申所指，绕开青铜鼎快走两步到石棺边。越接近石棺，越发寒冷，他俯身凑到棺盖上看了几眼，片刻伸手细细摸索，啧啧有声：“寒冰月魄，有趣有趣。这么大一尊，搬回去做孔雀翎的细针，至少能装五十打。”
栖羽堂弟子呵呵笑了声，有些尴尬地道：“二师兄，你兜过来看正面......”
“嗯？”
唐末影转到棺材正面再看，这回终于发现篆刻在光滑棺侧的阴阳面具图腾，他顿时明白为何同行的同门欲言又止：“这里......是哪个前辈的墓地？”
如此一来有些东西就解释得通了，比如为何唐溯华会有此地地图，为何地图上会有关于古塔中的机关的提示。
不过更多的疑问也接踵而来。
唐末影奇道：“不对，既是我堡中人，自然在后山入土为安，怎会在此处？而且据我记忆，名册上并没有关于这么一个人的纪录。”
唐家堡藏书阁有一面书墙专门存放历代唐门弟子的生平记录和画卷，凡栖羽堂弟子都在藏书阁打混过，即便不能完全记住其上人物，特殊一些的人与事定然有印象。
同行的栖羽堂弟子耸肩，也颇为苦恼：“所以说不知道如何是好，若这棺材里的人真是我堡中人，我们不好开棺审核遗容，冒犯了前辈。”
唐申在旁抱臂说道：“四下有无任何能够证明他身份之物。”
“没有。我们已经找过一轮了，千机匣，序位匕首，什么都没有。”
唐末影问：“那隔壁两具棺木知道是谁的吗？”
“不知道，碍于中间这具棺木的主人身份未明，我们不好去探左右两边如何。”
“这样啊......事情恐怕麻烦了。”唐末影皱眉思考，“即便墓主只有五成几率是我堡中人，也不是那些人能够轻易碰的。唐末徽不知道这事，要是她把那些人带上来，那可不好。”
唐末影刚想问唐申如何是好，便听随行弟子回他：“只要不考虑开不开棺，这事倒不难。”
“怎么说？”
“二师兄，虽然地图上只有关于前两层的信息，但咱们在外头看这座塔，塔应该是有五层的。依查勘得来的信息，这里显然是最顶层，那么定然还有两层被我们忽略了。”
唐末影明白了：“你说得对，故此接下来你们赶快找找另外两层的入口，唐末徽那里，也要想方法联系上......”
正说着，忽一声大喊传来：“二师兄！”
唐末影闻声回身，外头有人急急忙忙跑进来，稍微喘口气就道：“二师兄，城外来了两个奇怪的人，一个青年一个少女，他们带着两条......两条蛇，曾经有看到与霹雳堂一起行动。先前大师姐有言，若遇到与霹雳堂一并行动之人，首先禀报她再做决定，如今大师姐不在，还请二师兄示下如何行动。”
此人便是之前在掘坑时说唐申还有唐末影坏话者之一，他抱拳说着话，可能是感觉尴尬故而眼神乱飘，不由自主地落到唐申身上。
唐末影看在眼里，冷哼一声，故意当着这人的面扭头去问唐申：“唐申，依你看该怎么做？”
“抓住他们，暂且关押起来。”唐申平淡回复，仿佛这个答案已经在心中推演过千百回，“必要时可用于引诱霹雳堂，以达成目的。”
“听到了吗，就照着唐申说的去办。”
“......是。”
唐申的胸有成竹，在一般失去领导者的状况中容易达到安抚人心的效果，反之却也容易让人觉得他在装腔作势。
该弟子不情不愿躬身，暗道凭什么他们在外面奔波劳累，唐申这个被逐出内堡的家伙却可以狐假虎威对他们下命令？他眨了眨眼，心生一计，于是直起身作出笑脸：“唐申师兄对此事似乎有想法，但是我们几个都是才疏学浅不懂这些弯弯绕绕的......怕要是坏了事情惹大师姐生气就不好了。”
唐末影暗骂：唐末徽的狗腿子，平常时候说悄悄话就直呼姓名，现在又懂得加上“师兄”二字了？但他没那么天真把心中所想展露出来，只问：“所以你想怎样？”
“这个，大师姐是一方面，还有一方面就是，二师兄你也知道昨日才发生霹雳堂和末薇师姐的事，说实在话咱们心里都没底。我们素来知道唐申师兄最会体谅人，身手又好，麻烦唐申师兄和我们一起去呗。”
两顶帽子扣下来，唐申就是不想去也得去，否则不知道那些不满他的人背后又要指指点点些什么。
唐末影不悦：“唐末徽的事情，要怪只怪她跑了个没影，又没有安排好相关事宜，归根究底即便搞砸了也是她自己的事。唐末薇他们的事情你不提我还没想到，待这一趟完了，回去我可如实向堡主禀报，倒要看看她怎么向堡主交代——”
“罢了。”唐申抬臂制止唐末影再说下去，“走一趟而已，没有这么多的话，我去就是了。”
“呿，阿申你也太好说话了，就是这样某些家伙越发才得寸进尺。”
唐申对唐末影摇摇头，示意他不必如此气愤：“我很快回来，你安心寻找另外两层的入口。”
唐末影指桑骂槐罢，瞪了眼装作充耳不闻的“某些家伙”，听唐申所言后只好摆手：“去吧去吧你去吧，你总是有道理的。”
——可不是有道理么，他们又哪里知道当听到“带蛇的青年”一事之时，唐申所想的就是一探究竟？以退为进，着重点还是在“进”。
唐末影不反对，唐申便随前来禀报的人离开古塔。由于先前并没有把改造过的千机匣带在身旁，他把唐末影的借来用，虽没经过调试一路只能低飞，倒也省了些许运轻功的力气。
短短相处一日，唐申发现唐末影脾性似乎暴躁了许多，与自己相处还好，与他人相处就显得言语刻薄。这些东西不能直接问本人，他趁着出城的这段路程从旁敲击领路之人：“末影这段时间的脾气，似乎不太好。”
都是一个门派里的人，没有隔夜的秘密。
伸手不打笑脸人，归根究底唐申没有得罪过他，领路的同门瞥了唐申一眼，不愠不火回答：“是不太好，二师兄前些时候刚和三师兄还有五师姐吵了一架，三师兄被他骂哭了，五师姐差点和他打起来。事情闹得挺大的，差点被关禁闭，还是大师姐求情，才用这次任务做借口把二师兄带出来。”
尽管唐末徽自命不凡，脾性又傲慢，事实上她对往日玩伴很照顾。
“末影鲜少与人发生争端，为何忽然与末嫣吵起来？”
“唐申师兄，有时候我也挺羡慕你的，你什么都不知道，却有人愿意在背后为你打生打死。”同门又瞥他一眼，嘴巴一张什么都敢说，“二师兄还能为了谁，为了你呗，不过二师兄确实是窝在栖羽堂密室太久没有出来，有些不通人事了。堡主从来都是软硬不吃，更何况二师兄口口声声领栖羽堂罢工相当是威胁堡主了，五师姐好说歹说把他劝住，说的很有道理，偏他一根筋就是不听，最后就打起来了咯。不过二师兄哪里是五师姐对手，三师兄也是的，这么大的人了还边哭边拉偏架......”
“......如此。”
唐申若有所思，不再言语。
闲话打住，两人来到城外，残破的女墙后蹲着一人捧着纸包嗑炒黄豆，瞅见唐申两人过来，站起身想打招呼，结果被黄豆噎住直打嗝，勉强憋了口气给他们指方向：“荣师兄你回来啦其他师兄还在嗝......”
唐末荣给他拍了拍背，奚落道：“臭小子，吃吃吃就知道吃，噎不死你！”
他们也没有多留，直接往其所指方向去，不时就见俩在树丛中蹲梢的同门。为了某些目的，唐末荣没让唐申靠的太近，自己凑到其中一个蹲梢的同门身边。同门瞥过唐申所在，悄声问他：“你怎么把他带过来了？”
他偷笑回复：“是个人都知道二师兄对他言听计从，我可不想让他太空闲。他不是狐假虎威吗，咱们就借着这事给他来个下马威，让他知道别这么嚣张没什么用。”
这么短的距离，唐申自然是什么都听到了。
他们透过树叶间隙看，不远处一个青年撑着伞，带着一个少女信步闲庭而来，远远能够听到他们对话。
“谷雨哥哥，天气变冷了呢。晨雾好浓，你看，露水顺着伞沿滴下来，把人家袖子都弄湿了。”
“喇你过来点迈。”
说话间，青年把少女往自己身边拉了拉。
“谷雨哥哥，你说还有多久才到目的地啊，人家脚给石头刮的好疼。”
“刚才路边不是有双鞋子哎，哩恁个又不穿。”
“哎呀，刚才那双鞋子可是套在死人脚上的，多晦气啊，人家才不穿那个呢！”
“讲究哦，角（jue）【脚】长到自己身上，除了自个那个心疼哩哎。”
“讨厌，人家是女孩子嘛，谷雨哥哥就该安慰安慰我才对。”
“啷个安慰哩噻，老子也么得鞋子穿。”
“噗嗤......”
唐末荣悄悄摸到另一个棵树上，模仿短促的鸟鸣，对两个同门伸手比划，然后一并自怀中拿出手指粗细的竹管吹针，静静等候猎物步入攻击范围。竹管中有牛毛细针，淬着强效蒙汗药，一般而言能够放倒几头牛，对付两人绰绰有余。
经过数息的等待，两人终于靠近他们所在的树附近，眨眼一刹三人便把细针吹出，正好刺中两人颈项。青年似有所觉拿手挡下一根细针，回手看又惊又怒，叱道：“谁！”
缠在他肩上的白蟒一吐蛇信，当即飞蹿而出，眨眼扑向隐藏在树冠中的人。不过要比反应速度，鲜少有人能够比得过唐门弟子，青年开口的瞬间他们就知道自己行迹暴露，立即转换藏身处，短短一息就呈三角状将青年和女孩包围。
青年把扎在身上的针拔掉，环视四周不见人，微微皱眉：“什么人，出来！”
女孩惊后，斜跨一步躲到青年身后，迟疑着猜测道：“难道是......唐门？”
“谁？”
“一些暗搓搓的家伙......谷雨哥哥小心，他们速度很快，最擅长用暗器。”
“暗器？”
“哎呀，就像——”
唐门中人可没有让人把话说完的习惯，一把梅花镖洒出去，叮叮当当刮起一阵锐利旋风。
若说避开就算了，偏这两人中了针却没有被药倒，十分出乎唐末荣几人的意料。不过对着面前“四头牛”，他们仍秉承着任务时间沉默是金的谨慎，不对任何问题加以任何回答。
自三面飞来的梅花镖如同花瓣穿过青年与少女身边，带出一道道血线。少女伸手挡下从脸边划过的暗器，不甘人后沉腰掷出锁链往其中一处梅花镖飞来之地打去。
锁链毫无悬念击空了，少女拽回铁链，背靠青年警惕打量四周，朗声道：“我们与诸位无冤无仇，诸位何以阻我们前行的道路？如有冒犯，我们现在就回头就是了！”
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