自那日以后，她对外称病，李慕暂时代理朝政，为之后她退位做铺垫。
赵瑟瑟自觉已经高枕无忧，便不再管朝堂的事，一个人在锦绣宫弹弹琵琶、看看闲书、睡觉。
然后就是成日的无聊。
她现在可以理解为什后宅女人天天宫斗了，闲得呗。
李慕没有娶妻纳妾，后宫一个人都没，她连斗嘴都没人找。
因此，对于李慕下朝后来看她，她也没阻止。
今日李慕来的时候，她正和几个宫女在打牌。
她最近爱上了打马吊牌。
她瞧到他，也没搭话，继续打，抽出一张牌再往桌上放一张："大。"
李慕给了个眼神，她下家的宫女识相地退了下去。
"九。"他直接坐在空出位子上，抽出一张牌，接着玩。
"下家。"
"五。"
"大。"
.......
几圈之后，庄家下庄，赵瑟瑟赚得盆满钵满。
马吊赢了，心情也好了不少，看李慕也顺多了。
她眼睛笑得眯起来。
吃过午饭，李慕懒得回去就占了书房处理奏折。
她心里不舒服，但也不想就这小事吵，撇撇嘴，去内室看书去了。
过了两月，又两月，诏书还是没有发布。
她问。
他也只是揶揄道："多当一会皇帝，你还亏了不成。"
她一想，也是。便没再提了。
两人就这么保持着面上的和谐。
直到赵瑟瑟病了。
她倒是没想到自己会在这个节骨眼上真的病了。
而且还病得奇怪。
请脉的御医说："皇上无碍。"
但她分明感觉全身冰冷，彻骨寒意从脚心顺着骨头蔓延到胸口。
她不得不再加一床背子，把屋内的地龙全部点开。
然而情况并没有好转，最近更是隐隐喘不过气，像极了之前的那种感觉。
之前她好像是隆冬去世的。现在已经十一月了。
赵瑟瑟在十一月十三日薨逝了。
那天，下了好久的雪终于停了，天气放晴。
阳光透过半开的窗户，斜照进锦绣宫内。
今日，李慕还是跟往常一样，下朝就过来了。锦绣宫内很暖和，太监伸手拿掉他衣袍外的披风。
对比之下，裹着被子的赵瑟瑟显得格外臃肿。
"好点了吗"他就近坐在床边的木凳上问。
她觉得眼皮很沉重，挣扎着抬眼，看着他应道："一样。"
冷。很冷。
他没说话了，就在这里看起边疆的驿报来。
良久，阖着眼的赵瑟瑟冷不丁地开口："李慕。给我读会书。"
"哪本？"他问。
"随便。"
李慕从书案上挑出一本杂记，轻声读起来。
他声音是清冷的少年声，倒是悦耳。
赵瑟瑟想起，以前自己为了治他的口吃，每日让他给自己读民间故事集的事。
那坑坑吃吃的话语，至今都觉得好笑。
不自觉她笑出声来。
李慕抬头望她："怎么？"
她摇摇头，示意他继续读。
迷迷糊糊，她又想：会不会她这次死了，然后一睁眼却发现自己又活了。
但也可能这一辈子本来就是她死前做的一个梦。
不过能活成这样，也值了。
背靠在床上的女子逐渐垂下眼帘，头倚在木梁上，青丝在肩膀处散开。
像是睡了过去。
李慕从文字中抬起眸。
他拍了拍她的肩膀："赵良娣。"
女子并没有反应。
他缓缓伸出手，去探她的鼻息。
"怎么，你以为我死了？"原本不动的女人，突然开口。
他放下手，回答："嗯，以为你死了。"
他倒是诚实。
赵瑟瑟转了个身，躺下去，"我死了，那你可开心坏了。我见不得你比我开心。"
名正言顺地继承皇位，谁不开心啊。
说不定连答应她的事都不遵守了。
"所以你要长命百岁。"半响，身后传来了他的声音。
语气无悲无喜，她如今也瞧不出李慕的心思了。
其实早在他成年那天，她就瞧不清了。
他们二人看似亲密，实则疏远。没有血缘联系的联盟，终究还是利益驱使。
他越来越成熟，她心里的忌惮就越深。
都说人之将死，其言也善。
赵瑟瑟觉得自己欠李慕一句抱歉。
"对不起，李慕。"她说。
她很对不起他。她对他好确实存着利用的心。
他是她扳倒贤妃、太子、李承鄞的棋子。
她自己不愿当棋子，却从来没问过他愿不愿意。
读书声停了。
良久，李慕缓缓开口："我不怪你。"
床榻上的人没有回音。
"我也不是报复你。"
他放下书，起身，去看床上的人。翻过她的身子，她没有动作也没说话。
像是死了。
他扣上她脖颈的动脉，安静一片。
确实死了。
望着眼前面色苍白的人，他说不出是什么滋味，只觉得心里很堵。
他也不知道，他的话她有没有听到。
她一向自私极了，根本不需要他的答案，只要自己心里无愧。
这一夜，他呆在了锦绣宫，和赵良娣的尸体。
他想了很久。
本来已经淡忘的事，也逐渐深刻起来。
那天他从冷宫哭着回来的时候，撞上了太监长喜，他狠狠打了他一顿。
在生辰时，他在佛堂许愿：希望赵良娣长命百岁。
他说："李慕...会保护自己...也会保护贵妃娘娘。"
那天他杀了太子身边小泉子。
......
黑夜逐渐过去，天逐渐明亮起来。
太监在门上轻扣，"殿下，要去上朝了。"
李慕缓缓从木凳上起来。
推开殿门，看见太监焦急的脸。
"殿下？"太监看他面色憔悴，问道。
李慕迈过门槛，朝外走。
“皇上，旧疾复发，于昨日薨逝。”嗓音还是冷冷的，“走，去上朝。”
说完最后一个字，心里的混乱像是再也抑制不住，他喉咙一湿，直接吐出血来。
昏倒前，他恍惚中又看到了，第一次见赵良娣的场景。
"谁在那？"
"这个送给你了。"
他二十三年的生辰愿望都是希望赵良娣长命百岁。
可她还是死了。
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