沃尔顿男爵在一旁不饶有兴趣地讲述女儿里普利女子爵的乐趣里士满公爵则慢慢走在一旁安静地倾听着。当男爵说完之时公爵笑不露齿地望着左侧的那一湾里普利湖水。两眼出神之际眼前不知不觉地出现了一副少女殉教的有着极致美丽的画面：只见一位身披长发上身裸露的年轻女性正背对公爵的方向站在那一湾湖面上。
当夏季特有的朦胧与湛蓝的天空交融在一起时湖面上笼罩了一层厚厚的白色的雾气。当年轻女性的身体被雾气所包围时她的身体四周散发出了一种神圣的光芒。光芒越来越强强到穿透了湖面上浓郁的气雾。
这时年轻女性将头颅慢慢的向右侧转动直到整个身体偏向一方。里士满公爵紧紧注视着年轻女性面部的侧面他想看清对方的面容。思忖间他感觉到自己仿佛认识这位年轻女性她的侧面看上去与里普利女子爵非常相像。
公爵情不自禁地走了过去而年轻女性似乎也感应到了他的到来。最终年轻女性还是让公爵看见了自己的整张面容。就是那一瞬间公爵的脚步嘎然而止。他惊奇地看着湖水中的年轻女性发现对方竟会是…公爵夫人玛丽·菲茨罗伊。
不仅如此她那洁白的肌肤覆盖下的腹部却高高得隆起看上去就像是怀孕了一般。里士满公爵的脚步开始动了却是向着后面一点一点地倒退而去。神圣的怀孕女性湖水雾气一切的一切依然停留在慢慢变远的画面中……
当里士满公爵把眼神从一湾宁静的湖水中转向别处时他正好看见里普利女子爵站在不远处紧锁眉头注视着自己。而沃尔顿男爵正背着一只手背对两人站在湖边慢慢地捋着胡须思考着什么。公爵不动声色的轻轻一笑“阁下你…在看我吗？”
里普利女子爵轻哼一声双臂抱胸踱步来到他的面前“殿下尽管我很想知道您在想些什么但是我想我还是不问好了。”
里士满公爵尴尬地笑了笑“阁下呃刚才我们是在说……”
里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔很平静地瞅了公爵一眼只是说着“殿下刚才您和我们谈到了进入苏格兰的法兰西人事务。”
“噢是的没错。”里士满公爵连声答应着又转头看向沃尔顿男爵“沃尔顿勋爵你到我这里来。”
一阵微风从湖面吹拂过来时三位贵族沿着里普利湖慢慢地走向城堡庄园的西北面。里士满公爵朝沃尔顿男爵看去时说了句“阁下你认为这支法兰西军队迟迟不向我们的边境进攻的缘故是什么？”
关于弗朗西斯一世派遣到苏格兰并援助“老同盟”的这支法兰西远征军队北方委员会已经依据东部中部及西部边境的几位守卫长分别送来的情报做出过详细的分析及预测。这几个月来这支有着2000人的远征军队一直驻守在苏格兰境内的某个地点内。既不向南面的英格兰边境发起进攻也没有乘船返回法兰西本土。待在原地不动的这群法兰西人让北方委员会的成员们很是摸不着头脑。不过成员们依然想搞清楚这些法兰西人下一步打算做什么。
沃尔顿男爵回忆着在委员会会议上提出的各种预测及猜想捋着胡须沉稳地回答着“殿下我想这支法兰西军队大概是在等待从朴次茅斯传来的胜利消息。当国王的军队在朴次茅斯附近的怀特岛成功上岸后这支军队一定会对我们的北部边境实行一些侵扰。”
“阁下你还什么意见吗？”里士满公爵又看向走在沃尔顿男爵另一侧的伊莎贝尔。
“殿下我同意我的父亲的意见。这支军队只有2000人即使想进攻王国北部的边境恐怕也不能轻易获得胜利。”伊莎贝尔严肃地回答道。
里士满公爵摇了摇头双手叉腰踱步而行时说着“现在陛下与法兰西人的战争已经僵持了很长的时间了。我不知道陛下会做出什么样的决定。”
“为了战争把自己的国家财政弄到破产的地步这种事也只有亨利八世敢这么做。”
“现有他也病得快要死了他还能怎么样？无非是和法国人谈判而已。”伊莎贝尔把眼神转另一侧靠近城墙栽种的一大片古树林时思忖着。见两位男性贵族都没有再说话时轻声说“殿下现在两国战争已经僵持了很长的时间。我认为只有谈判才能打破这种僵持。”
“嗯勋爵说得很对。并且陛下的军队一直占据着法兰西人的布洛涅。法兰西国王想要从我们的手中夺回他的市镇就只能坐下来和我们谈判。”沃尔顿男爵很赞同女儿的意见他也很希望可以看到英法两国可以进行和平谈判。不管怎么样这场意大利战争给英格兰造成了很多糟糕的重大影响。
“谈判？！那么这场为了争夺意大利领地的战争就可以结束了？”里士满公爵适时地问了句。
“殿下我想是这样的。”沃尔顿男爵愿意把事情朝好的方面设想。
“那么法兰西国王留在苏格兰的军队呢？”里士满公爵及时问了句在他看来即使英法用富有诚意的态度立即进行谈判谈判的最终结果还是会在几天或几周后才会传遍整个欧洲。与其静待谈判结果不如主动出击。
伊莎贝尔两位男性贵族瞥了眼既像是回答又像是反问地说了句“殿下您可以派出边境军队去杀了这些法兰西人”
“杀了法兰西人？嗯这个建议不错。只是…”里士满公爵朝伊莎贝尔看去时点了下头。
大概弗朗西斯一世已完全忘记了派遣到“老同盟”的这支远征军队他的这支远征军队不仅没有起到一丁点的作用反而被他遗弃在了苏格兰的境内。
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