今天“复仇女神号”的沃尔顿船长历史性的首次提出了“海军步兵团”的概念及作战任务。尽管在场的所有人一开始都不明白这是一个什么样的军队但是他们很快便从字面上理解了这种说法。说得简单一些他们是一个随时会渡过海洋登上陆地作战的武装水手团队。
当伊莎贝尔·沃尔顿用充满激情的演说把所有人的情绪都调动起来后仍有不少炮手对这个新鲜事物感到非常好奇。比鲍德温、法斯特等资历较深的公爵府卫从要年轻很多的霍尔在几个年轻伙伴的怂恿下被推到了火炮甲板的中央过道上。
霍尔皱着眉头朝左侧的几个年轻卫从伙伴瞪了一眼小声嘀咕了一句“你们几个家伙为什么要把我推出来？”
“霍尔你应该把你的问题留给船长。”与他关系最好的米勒把双手放在嘴边比作喇叭状躲藏在前面一个人的身后故意用低沉的声调冲他叫唤了一句。
伊莎贝尔面带笑容地看着有些局促的公爵府卫从背着双手轻轻问了句“霍尔他们把你推出来想从我这里知道什么？”
“很抱歉船长。我想……”话到嘴边却忘了下一句的霍尔不自觉地挠了恼脑袋过了一会儿才突然醒悟过来连忙问着伊莎贝尔“船长我想这个海军步兵团是您想像出来的？还是由谁先创造出来的？很抱歉船长我绝对没有冒犯您的智慧的意思。”
“霍尔我不认为我的荣誉在此刻遭受到你的侵犯。”伊莎贝尔点了点头脸上依旧挂着淡淡的笑容“实际上在古罗马人的舰队中就已经有了最早的海军步兵团。只不过古罗马人是为了打败迦太基人才组建的这支依靠接舷战为主的军队其成员就是舰船上运载的武装水手。”
在场的的人绝大部分都没有接受过良好的教育对她所讲的内容听得津津有味。然后伊莎贝尔又为海军步兵团的建立找到了一个很好的借口“伙计们当我从圣多明戈总督府内得到一些西班牙军队的书籍时我很震惊。”
“我为什么会震惊？因为西班牙人早在6年前也就是1537年就成立了海军步兵团。而西班牙人成立它的目的就是为了阻止异教徒的帝国——奥斯曼帝国在地中海上的扩张。”
停顿一会儿伊莎贝尔在甲板上来回踱着步。接着又一如既往地看向众人“伙计们西班牙用海军步兵团来对抗异教徒的进攻。那么身为英格兰王国海军步兵团的你们呢？”
在场的炮手们再次叫嚣起来“杀了西班牙人抢劫他们的种植园。”
“没错不仅要抢劫他们的种植园还要把他们的黑奴都带走。”
“如果把这些黑奴运到葡萄牙人的种植园大概可以卖个好价钱。”
“然后我们再去抢劫葡萄牙人的种植园！哈哈哈……”
当众人还在为可以肆无忌惮地劫掠西班牙人或葡萄牙人的财富时一个显得有些沙哑的声音从众炮手的中间传来“船长您让我们全部加入您的海军步兵团后我们的酬金会是多少？会比普通的水手高一些吗？”
踌躇满志的伊莎贝尔顺着声音看过去不等她开口说话鲍德温抢先一步走到了众炮手面前。环顾着众炮手的神情随即大声说了句“是谁在说话？”
“是我詹姆斯·肖特。”随着一个沉稳的男子话音的响起一个有着中等身材眉毛浓黑而整齐有着一双坚毅的眼神的中年男子轻轻推开其他炮手来到甲板中间的过道上。
神情肃穆地看向几步之外的伊莎贝尔恭敬地鞠了一下躬又抬起上半身平静地说了句“船长由于我冒犯了您的贵族荣誉我愿意接受任何一种处罚。”
伊莎贝尔歪了歪头朝不卑不亢的中年炮手看去“詹姆斯我记得你你是一位勇敢的炮手。所以…你先告诉我你的问题然后再来处理你的无礼行为。”
有着丰富的航海及火炮操作经验的詹姆斯“船长您的海军步兵团是像西班牙人那样是一支只负责登陆作战的军队？如果是的话我和其他人的酬金怎么计算。如果不是的话我们的酬金是不是还和以前一样？”
目前伊莎贝尔只是提出了海军步兵团的名称、作战任务及人员构成。其他比如招募水手、培养军官、采购武器装备、供应给养和驻扎基地等后续问题还需要她在回到英格兰后与里士满公爵协商后才能得到确切答案并做出详细的建设计划。不仅如此她还需要获得亨利八世及王室的许可经议会上下两院批准后得到的大笔资金的支持。
伊莎贝尔背着双手一边思索着一边迈开步子来到中年炮手的面前。绕着炮手的身体转了一圈又回到对方面前时轻轻笑了笑“詹姆斯我知道霍金斯船长很会收买你们的忠诚。你知道吗我也可以做到这一点。”
“是的船长。我想其他人和我都愿意听到您的想法。”
“现在我唯一可以告诉你的是这不是我的海军步兵团这将会是国王陛下及王室舰队的海军步兵团。”
说到这里伊莎贝尔优雅地转了个身。在面向海事副官时抬起右手竖起了食指“噢我差点忘了还有一点海军步兵团不会成为一支单独的军队而你们的第一项职务是舰队的火炮手第二项职务才是海军步兵团。”
詹姆斯默不作声地思考着她的话点了点头“船长您是指我们会拿到两份酬金？”
伊莎贝尔故作一本正经的模样煞有介事地说了一大通让人发笑的话“嗯我无法告诉你这是正确的。但是我相信你和你的海军步兵团兄弟们在登陆作战时总是会得到天主对你们的恩赐的。譬如蔗糖、黑奴、香料或是别的什么东西。”
话里话外的意思已经很明显了。海军步兵团的酬金也许是固定的却可以从战场上得到大量价值不菲的战利品。
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