“复仇女神号”船长伊莎贝尔·沃尔顿的两个手肘撑在餐桌上双手各持夹着菜叶、奶酪及腌牛肉的两片面包。瞅了眼里面的菜叶、奶酪及腌牛肉张开嘴一口便咬了下去。在咬下1/3的自制“三明治“面包后津津有味地大嚼特嚼了一通。
待把嘴里的食物完全咽下肚后这才转过头看着一脸好奇的领航员轻声讲述着“先生你知道吗？葡萄牙人航海家瓦斯科·达·伽马在开辟新航线回来的途中他的很多船员因患上一种奇怪的病死去。”
西班牙人领航员卡西亚诺·阿维利亚纳点点头拿起一颗腌渍无花果看了两眼放进嘴里嚼了起来。接着一边下咽一边看向她“听说过我还知道这位葡萄牙人开辟了绕道非洲南端的好望角直达印度的新航路。”
伊莎贝尔吃完手中的夹心面包片拍了拍双手又朝坐在餐桌顶端的霍金斯船长看了眼。随即笑吟吟的对领航员说了句“先生下面还是让霍金斯船长来讲吧。”
领航员见她没有再说下去也只是笑了一下“当然还是应该以今天商谈的内容为主。”
霍金斯船长把伊莎贝尔请到自己的船上来吃晚餐就是为了与她商议接下来的航行活动。刚才只是碍于伊莎贝尔的身分没有打断她与领航员的交谈。现在对方既然主动让出了话语权他觉得他应该表现感谢才对。
很有礼貌地站起身来冲坐在自己左手一侧的伊莎贝尔微笑点头致意。接下来又扫视了其他在座的船员“先生们这次是霍金斯家族的船队首次到达葡萄牙人拥有并控制的非洲海岸附近。早在上个世纪葡萄牙人就在这里建立起了第一个殖民要塞后来又在非洲的‘米那’（加纳黄金海岸）附近进行黄金和奴隶贸易。”
稍有停顿双手撑在餐桌桌面严肃地看着每一个人“先生们你们认为我们应该和葡萄牙人进行合法通商还是合法地劫掠他们？”
霍金斯船长的海事副官微低着头思索了一下又抬起头看向他“船长葡萄牙不过是一个从西班牙分裂出来的小国它没有太多的军队去占领许多殖民地。所以主要采用建立军事要塞、垄断商路和进行欺诈性贸易的方法来掠夺财宝、香料和奴隶。”
霍金斯船长点了点头又看向伊莎贝尔“船长您认为呢？”
伊莎贝尔拿起酒杯抿了口葡萄酒表情显得很轻松“船长我们已经得到了陛下的许可公文葡萄牙人也不是我们的盟友为什么还要用骑士风度来对待这样一个凶狠、残暴的殖民帝国？”
同属殖民帝国的西班牙帝国臣民卡西亚诺对霍金斯船长和伊莎贝尔的观点还是持赞同态度的他也不介意领着一群英格兰人去劫掠葡萄牙人的运奴船或商船。毕竟从哥伦布在上个世纪末到达美洲后开始西班牙与葡萄牙两国就为争夺殖民地、市场和掠夺财富长期进行战争。
现在借英格兰人的手来削弱一些葡萄牙人依据“教皇子午线”得到的土地、象牙、香料、奴隶和强迫黑人为他们采掘的黄金何乐而不为呢！
教皇子午线是1493年在罗马教宗亚历山大六世仲裁下西班牙和葡萄牙瓜分殖民地的分界线教皇做出决断：“双方以子午线为界线西归属西班牙线东归属葡萄牙。”
1504年两国又签订了《陶尔代西里雅斯条约》将西葡两国的势力范围分界线定到了从佛得角群岛以西370里加外起。1529年两国再次对“教皇子午线”做出调整调整后的“教皇子午线”使西班牙获得了独占美洲的权利葡萄牙对巴西的占领也获得了承认。也就是从1529年开始西班牙和葡萄牙两国首次瓜分了整个地球疯狂地进行殖民掠夺。
在心理上和精神上无条件遵从贵族小姐伊莎贝尔的霍金斯船长很快做出决定在抵达葡萄牙人势力范围的佛得角群岛时务必使用一切武力手段从葡萄牙人的手中抢夺财富、奴隶和香料等等价值连城的货物。
确定了战略目标就要进一步确定在海上的战术要求。向于惯于经商的霍金斯船长在海战方面的经验明显不足他把发言权主动让给贵族小姐伊莎贝尔。没想到伊莎贝尔却说得非常简单“先生从现在开始所有的船只都要听从我的命令。不管我的旗手打出何种旗语你们只要严格遵守就可以了。”
领航员卡西亚诺颇有兴趣地看着站在餐桌旁的这位“商人的女儿”他越来越觉得自己对她的判断是正确无误的。这位“布伦达小姐”一定是一位撒克逊人军事贵族的后裔。如果不是的话她又是从哪儿得到的关于海上作战的战术思想的。
轻咳两声端着酒杯看向伊莎贝尔“小姐您打算怎么利用你们的4艘商船劫掠葡萄牙人的商船？”
伊莎贝尔朝领航员瞥了一眼轻轻一笑“先生葡萄牙人麦哲伦在环球航行时他所用的船只都是西班牙的克拉克船而哥伦布发现美洲时乘坐的旗舰也是克拉克船。因此我相信克拉克船在葡萄牙人的心目中拥有很高的地位。”
“嗯克拉克船一直是我们的骄傲。”被夸奖了几句的领航员大幅度地点着头。
“现在葡萄牙人已经把佛得角群岛视为了自己的内海领地。再加上克拉克船拥有很大的船舱可以摆放货物和安置水手并能抵受来自体型较小船只的攻击。”伊莎贝尔说到这里时又抿了口葡萄酒“我认为葡萄牙人一定会将克拉克船改造成单一的重型商船而将小型的盖伦船用于护航。”
霍金斯船长忽然明白了她的意思。趁她停顿下来时插了句嘴“船长我想我明白你的意思了。葡萄牙人的商船没有武装而我们是武装商船是这样吗？”
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