两位爵士率领着各自的雇佣军队伍在回到卡莱尔城堡时不经意听到了一些准枪骑兵及军士闲谈的内容。不听还好细听之下竟让人有些出乎意料。
因为这些大都是被雇佣来的雇佣兵们谈论的是一位贵族小姐这位贵族小姐有头衔还有身分和地位。不仅如此两人还听到了里士满公爵沃尔顿勋爵等贵族爵位的字眼。
骑马伫立在广场上的威廉·英格尔爵士不敢相信地看着身旁的欧内斯特“爵士你听见了吗？他们在谈论伊莎贝尔小姐。”
欧内斯特微微皱了皱眉头“嗯我听见了。看来她的确来西部边境了。”
“爵士伊莎贝尔来之前告诉过你她要来边境的事吗？”
“不我离开的时候她还在里士满公爵的城堡内参加军事会议。”欧内斯特回答的同时心里却犯起了一阵嘀咕“难道她真的打算上战场与苏格兰人拼个你死我活？可是她这么做是为了什么呢？为了让父亲再次得到陛下的授封？”
就在这个时候弗格森·康格里夫爵士带着自己的侍从即沃尔顿家族最小的成员艾尔弗雷德从城堡南面的防御线附近返回到城堡外。当爵士带着侍从及雇佣军队伍进入到城堡内时看到欧内斯特与威廉·英格尔比停留在广场上。
一番相互行礼问候后三位爵士及一位侍从便在城堡的广场上谈论起来。谁曾想几句闲谈之后众人便把话题转移到了沃尔顿家族的长女身上。艾尔弗雷德一听长姐来了兴奋地看着对面的兄长“大哥姐姐来了我可以去看望一下她吗？”
欧内斯特朝家族的幼子看了眼沉稳地说了句“快到午餐时间了吃过午餐后再去。当然你要先得到弗格森爵士的允许才行。”
弗格森爵士看了眼自己的侍从哈哈笑了起来“为了悍卫贵族及骑士的荣誉沃尔顿勋爵的家族竟然会让三个孩子来西部边境参加战争！嗯这样的家族是非常值得我尊重的！”
今天的午餐仍然保持着平时的战地午餐水准简单方便却又不乏大量的肉类食物和可口的酒水。又因为沃尔顿男爵一世的长女的到来卡莱尔城堡的两位守卫长还专门为她增加了一道烤野猪肉的菜肴。
参加午餐宴会的不仅有众骑士还有亨利八世从神圣罗马帝国聘请来的军事工程师斯蒂芬·冯·哈森佩克。1541年初斯蒂芬从欧洲大陆来到英格兰按照亨利八世的要求为卡莱尔城堡设计新的防御工事。
在座的每一个人都开怀畅饮大快朵颐的享受着和平时期的美食。不过却没有一个人提到伊莎贝尔即将要采取的秘密军事行动。或许是为了保密又或许认为她是在用自己的生命去冒险。还有一个可能性没有人愿意破坏掉如此痛快淋漓地大吃一通的机会。假如明天就爆发战争那么今天的午餐岂不成了最后一顿午餐？
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下午两点过欧内斯特把伊莎贝尔从守卫长为她安排的房间内叫了出来。两人慢步在城堡的广场上欧内斯特和她谈到了此次来卡莱尔城堡的目的“伊莎贝尔你可以写信告诉我探查高地人消息一事。你知道我在西部边境待过几年还是可以完成这件事务的。”
伊莎贝尔若有所思地望着城堡东面的附属堡垒“欧内斯特父亲有没有告诉过你他也要来参加战争？”
欧内斯特停下脚步凝视着她“你说什么？父亲也要来参战？我的天主为什么你不阻止他？”
伊莎贝尔叫上他继续往城堡东面而去“阻止？欧内斯特凭我在家族里的身分和地位你认为我可以阻止家族族长的行为吗？”
欧内斯特抬起眼睑注视着她又把目光转身前方的堡垒“但是沃尔顿家族却不能没有你。假如没有你这些年来的努力这个家族恐怕…早已不在这个世俗世界了。”
“嗯没想到你会把我摆在比你这个继承人还要高的位置。”伊莎贝尔轻轻一笑望着阴云密布的天空“欧内斯特我不愿意看到父亲、你和艾尔弗任何一个人死在这里所以我才会主动要求来边境的。现在你明白了吗？”
“伊莎贝尔我非常感激你为这个家族做出的努力。”
联想到十几个小时后将要展开的夜间秘密军事行动伊莎贝尔的脑海里跳出了一个问题随即对兄长说了句“欧内斯特你可以给我找一个会说苏格兰语的向导吗？”
手握护手刺剑剑柄的欧内斯特深思着轻轻笑了起来“伊莎贝尔你打算深入到苏格兰的哪个城镇探查消息？”
“邓弗里斯高地人集合军队的地方。”
“嗯我在西部边境待过几年会说苏格兰语我和你们一起去。”
“可以。不过我对你有一个要求一切行动都要听从我的指挥。”
欧内斯特哈哈笑着说了一个没有人愿意去做的笑话“没问题。即使你是让我去洛赫梅本抓住詹姆斯五世我也会去的。”
伊莎贝尔嘴角朝左侧一咧轻笑一声“你怎么知道我不想抓住詹姆斯五世？”
整个下午直到晚餐前伊莎贝尔带来的准枪骑兵侦察小队一直处在一种休息、睡觉和吃东西的放松心情的状态中。此时沃尔顿男爵的幼子艾尔弗雷德正坐在约翰·内维尔和威廉·帕尔的帐篷内与两人开心地谈天说地。
艾尔弗雷德幻想着夜晚下偷偷潜入进苏格兰人军营内的情景不禁激动地说了起来“约翰你能不能替我和你的教母说一下我也想参加这次行动。”
坐在床铺上用一块旧亚麻布擦拭着护手刺剑的威廉脸上挂着笑容说了句“艾尔弗雷德你是阁下的弟弟你自己去说会比约翰说更有用。”
约翰躺在床铺上斜眼看着他“虽然我是教子但你是有着沃尔顿家族血统的贵族后裔。我想你应该自己去告诉教母她一定会同意的。”
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