决斗在意外在中止后小酒屋老板娘莎莉·库珀原想着去向伊莎贝尔问候一番或是交谈几句。但是对方却始终与领主夫人领主家庭里的携剑侍从们待在一起交谈着什么莎莉见她没有空闲时间便只好决定回小酒屋继续从事她的生意。
就在她打算离开时却发现身边聚集了很多陌生的携带有长剑、短剑、匕首、短柄战斧、战锤和长弓箭矢的成年男子。在北方地区生活每个人携带一到两件武器出门去比较远的地方是一件很普通的事也没有人因为携带武器外出而触犯法律。
莎莉把这些人当成了本郡或其他郡的平民因此也没有对这些人的身分产生过怀疑。就在她对几个商人模样的男人行礼后准备离开时几个雇工打扮的男人却堵住了她的路。莎莉不明白这是什么意思双手叉腰扫视了这群“雇工”两眼“喂你们还不想离开吗？决斗已经结束了。”
马修的一个盗贼同伙从几个雇工中间走了出来微笑着对莎莉说道：“女士我们的首领想请你留下来喝杯麦芽酒谈一些让人感兴趣的事。”
此时莎莉还是没有搞明白这群人的目的。只是咧着嘴毫不在乎地笑了笑“怎么你们的首领喜欢上我了想让我做他的情妇？”
“嗯我想他对情妇这种事没什么兴趣。”
“噢既然不想让我做他的情妇那么还是让你们让开一条路老娘我要回家给儿子喂奶了。”莎莉说完双手叉腰把露在紧身衣一字型领口外面的胸脯向上挺了挺。
“女士我不想和你开玩笑我们只是想让你协助我们做件事。”身穿呢绒商人服饰的盗贼的脸上连笑容也没有了只是阴冷地说了句。
莎莉疑惑地看着这群面无表情手持各式武器的男人渐渐感觉到事情有些不对劲。她开始怀疑这群男人不是想强暴自己就是想杀了自己。一种对野蛮、粗暴的男性的几乎是天生的畏惧感袭上心头眨了眨眼望着对自己说话的“呢绒商”露出温柔的笑容“大人请原谅我的粗鲁。你们的头领想让我做什么事如果我能做到的话。”
“呢绒商”扭头冲两名雇工点了下头又冷冷地看了她一眼“女士别担心只要你安静的和我们的人待在一起我们是不会伤害你的。”
“真该死难道我被劫持了做了盗贼的人质？”一不会格斗二不没有武器的莎莉·库珀仍然打算反抗到底毕竟她所在的地方离领主的城堡只有半英里。
“你们想干什么？想劫持我做人质吗？我告诉你们半英里以外就是我的领主的城堡你们不怕领主派人来抓住你们吗？”
“你的领主…只是一位贵族就算想派人来抓我们还要花掉大笔的财产去雇佣外国骑兵和军士。到那时你认为你的领主还能抓得住我们吗？”马修的同伙扭过头冲两名手持单手剑的雇工叫道：“抓住她别让她跑了。”
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拉提默男爵三世的长子约翰·内维尔朝站在几步之外的卡尔连瞅了好几眼冷冷地说了句“小子刚才你在决斗场上还想杀了阁下。现在却跑来加入我们你想干什么？打算在后面捅阁下一剑吗？”
伊莎贝尔朝微低着头的卡尔瞥了眼她知道这个没有心机的年轻男人此时已经被她的漂亮话给打动了。脸色平静地看了眼同仇敌忾的约翰又对卡尔说了句“卡尔和后面的军士待在一起没有我的命令任何事都不能做。”
“是的阁下。”卡尔恭敬地答应后将剑尖朝下提着手半剑走到伊莎贝尔身后与治安军士站在了一起。
“教母您真的不担心这个野蛮的小子杀了你？”约翰一边跟着伊莎贝尔走一边小声问了句。
“你没看出他已经向我臣服了吗？”伊莎贝尔冲教子翻了翻白眼。
这时治安巡逻队的10名轻骑兵已经完成了对马修及他的手下的包抄任务呈一字型排列在空地南面的斯韦尔河河边。只要伊莎贝尔率领的人能够在中路抵挡住这群叛乱分子的拼杀截断后路的轻骑兵就可以轻而易举的从后面掩杀过去彻底击溃叛乱分子的攻势。
几个聚集在马修身旁的昔日同伙朝身后的方向看了看在看到整装待命的一排轻骑兵有些惊慌起来。一个同伙连忙对马修叫唤着“首领我们的退路被截断了现在怎么办？”
马修不慌不忙地盯着正前方走来的伊莎贝尔等人“不要害怕我们只要不动手他们是不会把我们怎么样的。”
“你知道这些贵族的侍从们不会杀了我们？”
“笨蛋贵族没有权利杀死我们他们只能把我们驱赶出贵族的领地。”
看似了解贵族权利及法律的盗贼首领并还没有意识到他和他的人已经触犯了法律。即便以伊莎贝尔为首的里士满公爵的家臣和卫从不能直接杀了他们也可以通过两位郡治安法官来决定他们是否有罪。
很快敌对两方在决斗场南面的空地上接触了。当伊莎贝尔一脸严肃地正视着十来步之外的马修等人时也发现了站在人群中被盗贼们裹胁的莎莉。平静地看着马修一字一句地问道：“你叫什么？你带着你的人来到里士满郡想干什么？”
马修左手握着腰间佩剑的剑柄右手摘下帽子向她微微鞠躬行礼后笑着回答道：“日安伊莎贝尔小姐。我叫马修·比斯尔我们来这里只是想游历一番北方各郡。”
“游历？你们是不是想在里士满郡干一些违法的事？”
“违法？小姐我想你没有权利阻止我们停留在你的领主的土地上吧？”
马修等人以前干过什么伊莎贝尔不知道。即使知道这是一群盗贼她也没有证据控告他们。如果这些人没有任何不法行为她也只能把他们列为不受里士满公爵欢迎的人给驱逐出公爵的领地。
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