实际上仅仅身为诺福克家族第三代公爵的儿媳妇的弗朗西丝·霍华德并不知道古德伍德村庄在什么地方她也是从丈夫萨里伯爵那里听来的。相较于丈夫在镇压叛乱后从亨利八世那里得到的一些财宝的赏赐她更喜欢实质性的赏赐比如领地和村庄。
后来就里士满公爵得到的赏赐一事她询问了丈夫亨利。萨里伯爵亨利·霍华德告诉她领地及村庄大概是在萨塞克斯郡的奇切斯特城镇北面不到5英里的地方设立在奇切斯特城镇北面的一大片原始森林的边缘地带。
丈夫的解释还是让弗朗西丝没有在头脑里形成清晰的概念。萨里伯爵只好告诉她这片领地和村庄在他父亲诺福克公爵三世的领地阿伦德尔城堡的西面骑程时间大概是一小时左右。如此解释弗朗西丝才对里士满公爵的新领地有了一个基本的印象。
当然让萨里伯爵及夫人还有里士满公爵和伊莎贝尔不知道的是这片原生态森林在后世被命名为南唐斯国家公园同时也是英国在2011年才开始全面运营的最新国家公园。国家公园从西部的温彻斯特郡一直向东部的维多利亚式渡假区即伊斯特本绵延贯穿汉普郡、西萨塞克斯郡和东萨塞克斯郡。
后世的里士满公爵即马奇伯爵在英格兰南部的居所就是这座古德伍德庄园。始建于18世纪的公爵庄园被伊莎贝尔·沃尔顿的一句玩笑话提前了两百年就开始修建了。
久居北方王室领地的伊莎贝尔现在对16世纪的英格兰已经有了初步的了解。这是一个宗教信仰混乱的时代天主教与新教即安立甘宗处于水火不容的敌对状态无论哪个教派的领袖人物都想要彻底铲除对方在王国内的势力、人员及地位。
同时整个英格兰和威尔士的总人口才300万还是一个仅相当于法国1/6人口的农业社会国家。可想而知在这样一个人烟稀少、由大量的耕地组成的国家里是有着非常多的成片原始森林和无人居住的空地的。
里士满公爵得到的这片新领地及领地上的村庄伊莎贝尔通过公爵的一些书籍做过仔细的研究和调查。新领地南面的奇切斯特城镇不过是个人口只有数百人的小镇而新领地内的所谓村庄最多只有几户农业人口。
所以建设新领地及庄园的工作是繁杂而沉重的。如果想要让新领地达到北方里士满郡的效果至少需要一代人或两代人才能完成建设的工作。如此一来恐怕伊莎贝尔要花掉毕生的精力才能开辟出一片具有规模的新领地及庄园。
把时间都浪费在了经营领地及庄园上面自然也就不可能完成她的航海大冒险计划了。因此现阶段她的主要目标是要做一名航海冒险家而不是一个纯粹的乡村大地主。至于开辟新领地及庄园的工作可以交给其他人来做。人选她也找好了就是约曼农比尔德·史密斯的长子小比尔德。
伊莎贝尔对于萨里夫强烈的好奇心只是含笑说了句：“弗朗西丝你真的想让我陪你去公爵殿下的新领地巡行？”
弗朗西丝用左手撑着草地仰着头晒着阳光：“是啊土地就是每一位贵族的全部。没有土地也就没有财富。没有财富的贵族怎么能得到别人的尊敬呢？”
“可是殿下的新领地只是非常大的一片森林的边缘地带距离新领地的奇切斯特城镇也只是一个才几百人居住的小镇。你真的想让我带你进入到一片原始森林内把众多猎物当作殿下新领地内的新臣民？”
“啊…怎么会这样呢？”弗朗西丝收紧下颌用一种不可思议的神情望着对方。
坐在草坪上的伊莎贝尔手上玩弄着一根青草茎干摇了摇头说：“如果你想让我陪你去欧洲游乐我们可以直接去南安普敦坐船。现在我没有太多的时间来修建殿下的新领地和庄园。”
弗朗西丝的身体就像一个跑了气的气球般软了下来有些不高兴地望着她：“那么你什么时候才能修建好殿下的庄园啊？”
“至少需要三到五年的时间才能修建出像阿斯克庄园的那种样子。并且还要在足够的多的修建所花费的金钱、雇工和材料还有监管人的监督下才能完成。”
“我的天主你想让我等上三到五年的时间才能去殿下的新领地游玩？”
“如果你实在不想等待的话你可以和我去里士满郡游玩几天怎么样？”
弗朗西丝思考着把手伸到了对方的面前“扶我起来。”
“当然萨里夫人。”伊莎贝尔站起身拉着弗朗西丝从草坪上站起来。看了眼对方后笑了笑：“明天我就要回北方了。假如你想好了现在和我去北方还来得及。”
“可是我还要照顾托马斯啊。”
“那么很抱歉你的欧洲这之行恐怕要等上几年才能实现了。”
伊莎贝尔又坐了下来穿着丝袜及马靴“除非国王陛下想让公爵殿下到宫廷里担任一定的职务。到时候殿下的仆役把殿下的家搬到南方来我才有时间修建新的庄园。”
弗朗西丝无奈地点了下头：“看来只能这样了。”
待穿好袜子及马靴后伊莎贝尔站起身瞅了眼对方的裙子上有没有草屑及泥土“别担心现在我就可以找人进行领地和庄园的修建工作。”
“真的？什么时代开始？”
“嗯等我回里士满郡找好合适的人选就可以开始了。”
第二天早上的6点钟伊莎贝尔被弗朗西丝的女仆给叫醒。吃了些东西后收拾好行装、武器、甲胄和马匹又对数名从公爵府带来的准枪骑兵吩咐了几句。在与萨里伯爵及夫人告别时又亲手抱了抱她的教子诺福克公爵五世。随后在黑夜中离开了温莎离开了南方。
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