星期五“耶稣受难日”是代为监管人伊莎贝尔·沃尔顿宣布的第一个休息日。在诺丁汉城堡内工作的家臣、仆役及卫从等所有信徒在这一天身着深色服装言容肃穆地参加礼拜仪式。除了进行晨祷、圣餐礼、晚崇拜、天主教特有的拜十字架礼仪外还有几乎会持续一整天的游行活动。
受难日当天的仪式及活动能够得以顺利实施全都有赖于约克大主教派遣到郡内任职的数位牧师、副牧师及众多教职人员的默许及对新教的不满。因此除了在教堂内不陈列耶稣受难像不使用圣坛而使用圣餐桌外教职人员服装、宗教仪式等方面都和旧天主教信仰一模一样。
牧师们默默的以自己的方式来坚守天主教信仰一些牧师容忍社会底层民众藏匿圣物一些牧师仍然用古老的拉丁习俗举行丧葬仪式还有牧师在每周的祈祷中拒绝或故意忽略掉对罗马教宗的权力已被剥夺的事实甚至还有牧师劝阻民众参加礼拜等事例。
所有新任牧师及教职人员的表现伊莎贝尔都看得非常清楚。只是她并不想让自己被卷入到这场涉及到英格兰、苏格兰和爱尔兰的安立甘宗与天主教的宗教战争中。
虽然她知道安立甘宗最终会在这场宗教战争中战胜天主教但是这场胜利是用无数新教徒（包括后来的清教徒）和天主教徒的鲜血及生命还有持续了300年的恩怨纠葛换来的。
接下来在春分月圆后的第一个星期日即复活节当天奥古斯丁爵士家的次女尤菲米娅很早就起床了。起床后的第一件事就是为爵士及爵士夫人写上一封复活节祝福信。
思忖了很久后她是这样写的：“爸爸妈妈主命令我无论如何要在今天给你们祝福。他说你们越来越老身体越来越坏但上帝从不介意上帝在天堂看着你们他会帮我照顾你们穿过距离的阻隔分享我的幸福给你们。谢谢主祝爸爸妈妈复活节快乐！”
写完后她来到伊莎贝尔的房间催促着伊莎贝尔给父母写了一封祝福的信件。至于已回家有20多天的长子欧内斯特则懒在自己的房间内什么也没做。他对最小的妹妹说他不太会写祝福的话语。碍于妹妹的请求最后他只好说当面对父母亲说些祝福的话语。
尤菲米娅在回到自己的房间后让贴身女仆帮衬着换上了一身簇新的紧身衣裙。当她换好衣裙时问着贴身女仆：“珍妮你说今天伊莎贝尔会不会换上裙装？”
珍妮埋着头微躬着身检查她的裙子说：“小姐我不知道。不过我觉得伊莎贝尔小姐很可能还是不会换上裙子。”
“今天是复活节她还以为是别的节日吗？”
“小姐您还是当面问她比较好。”
“好吧。珍妮在日出前多做一些彩蛋出来。”
“是的小姐。”
“小兔子准备好了吗？”尤菲米娅对复活节的另一象征也很在意。
“管家说已经准备好了日出后就会和彩蛋一起放置在花园的草坪内。”珍妮整理好她的裙子侍立在一旁微笑地诉说着。
“珍妮你告诉你的父母了吗？今天会在花园内举行找彩蛋和小兔子的的游戏。”
“是的小姐我的哥哥、姐姐家的很多孩子都会来的。”
“好吧现在你就去准备彩蛋我去伊莎贝尔的房间。”
几分钟后伊莎贝尔对她说：“艾菲其实我还是喜欢你叫我的名字好吗？”
尤菲米娅又把双手放回到裙子的小腹处瞅着她说：“安妮呢？她怎么不在你的房间里？”
“我让她回家过复活节了。噢我已经提前告诉了管家。”
“伊莎贝尔你要怎么样才肯换上裙子呢？”
“嗯抽掉里面的鲸须或是硬布只要让我感到呼吸顺畅身体很舒服就行。”
卡罗琳骑着马来到阿斯克庄园时发现这里到处都洋溢着复活节的欢乐气氛。随处都可以见到与春天和再生有关系的东西如鸡蛋、小鸡、小兔子、鲜花。
即使她由于内心的忧伤和悲痛不愿意看到这些鲜花可她还是被各种形状香味浓郁的各种鲜花所吸引。因此在骑马来到爵士的庄园式房舍门前时阴暗的心情竟然好了许多。
在仆役的引领下进入到庄园她不仅发现庄园内的每个地方都很干净而且每一个见到她的仆役脸上几乎都挂着愉悦的笑容有些女性仆役甚至还对她说一些祝福的话语。尽管她什么话都不想说但还是以淡淡的微笑来回应祝福她的人。
来到伊莎贝尔的房间外时她惊异地发现房间内有两位身着紧身衣裙的女性。一位是她认识的爵士的次女尤菲米娅另一位看背影非常像她所熟悉的伊莎贝尔。正在狐疑时仆役替她向两位小姐通报了一声：“伊莎贝尔小姐尤菲米娅小姐达灵顿勋爵的女儿卡罗琳小姐来了。”
“我的天主竟然真的是你？！”卡罗琳一边走进房间一边非常诧异地叫道。
“祝福您复活节愉快卡罗琳小姐。”尤菲米娅行礼后矜持地站在一旁。
“祝福你尤菲米娅小姐。”卡罗琳淡淡地笑着说。
“卡丽我穿上裙子就不认识我了？”换上改良后的紧身衣裙的伊莎贝尔笑着说。
卡罗琳的注意力全都转移到了对方的裙子上内心的忧伤和悲痛仿佛一下子都不见了。走到尤菲米娅面前时很好奇地说：“艾菲今天…伊莎贝尔怎么会想到换上裙子了？”
尤菲米娅微微一笑：“小姐因为今天是复活节啊。”
“可是前两年过复活节时她怎么不换上裙子？”
“伊莎贝尔你自己告诉卡罗琳小姐还是我来告诉她。”尤菲米娅把脸转向伊莎贝尔。
伊莎贝尔整理着上身的紧身衣抬起头看了眼妹妹又对卡罗琳说：“这个小女孩儿很厉害说如果我不穿上裙子她这一生都不会把我当成她的姐姐。”
卡罗琳微微一愣神又浅笑着说：“看来艾菲以后会是一位优秀的贵族夫人。”
尤菲米娅争辩着说：“谢谢您小姐。如果我不那样说的话伊莎贝尔根本就不想换上裙子。”
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。