星期日即主日是敬拜主耶稣的日子。按照《圣经》中所记载的那样：“当记念安息日守为圣日。六日要劳碌作你一切的工但第七日是向耶和华你神当守的安息日。这一日你和你的儿女、仆婢、牲畜并你城里寄居的客旅无论何工都不可作……”
于是在这一天的早上9点钟里士满郡及诺丁汉城堡内所有天主教的信徒们全都涌向了城堡内的拿撒勒教堂参予主日望弥撒。此时是1529年议会通过法案实行宗教改革后的第五年。
在这场引发了深刻的社会经济变革亨利八世对财政的迫切需求及谋求政治支持的宗教改革中位于里士满郡附近的道诺姆修道院地产在被王室没收后又以一个近似玩笑的价格被卖给了里士满郡的新贵族—郡治安法官哈斯韦男爵奥利弗·麦吉尼斯。
亨利八世及英格兰王室的这番修道院的政策极大地影响了北方地区的虔诚的天主教教徒们的精神和世俗生活。亨利八世不仅彻底毁掉了为普通民众提供生活救济及精神安慰的重要场所而且在传统的信仰仪式和生活习惯上的这一系列变革也让北方地区的民众极不适应。
在对新教即英格兰国教的怨恨之中古老的信仰也继续深藏人心并逐渐在日益增长中。参予主日望弥撒就是这些“上帝的仆人”们表现出的一种强烈的宗教情感的外在表现。
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尽管此时离望弥撒仪式正式开始还有一个多小时天色也因为日照的关系仍处于一片黑暗之中但来到诺丁汉城堡内的每一个人的脸上都写满了对主耶稣基督的无限虔诚之情。
当然这些“上帝的仆人”不仅有城堡的领主里士满公爵本人还有管家、众骑士及仆役们。在整个城堡内大概只有伊莎贝尔·沃尔顿一个人不会这么激动地看待这件事了。
与奥古斯丁爵士分别骑着马侍立在城堡大门内侧的伊莎贝尔微微站起身并挪了挪坐久了的屁股复又坐下去时对奥古斯丁说：“爵士我看到今天进入城堡的人好像越来越多了。”
奥古斯丁·沃尔顿左手握着缰绳右手撑在右大腿面上警惕地观察着进入城堡的各色人等在听见侍从的话后点点头说：“嗯正是古老而悠久的信仰让这些人聚集在了一起。”
“这很正常吗？爵士我是指在国王陛下实施宗教改革之后。”
“传统的信仰在这场宗教改革中遭遇到的极大的挑战深深地伤害了这里的人们的心。所以这里的人们用最真实和最真诚的情感来表达出对天主的狂热信仰。”
奥古斯丁转过头注视着自己的女骑士侍从说：“伊莎贝尔你做好准备了吗？”
伊莎贝尔点了下头说：“是的爵士。无论是臣服仪式还是赦免仪式我都已做好心理及身体的准备了。”
“对于在臣服仪式上你应该怎么做已经很清楚了吧？”
“是的爵士。但是为什么在完成仪式后领主和我这个请求臣服者要相互亲吻嘴唇呢？”
“伊莎贝尔这是一种年代久远的仪式内容。相互亲吻嘴唇代表着和平与友谊从这一刻起领主与请求臣服者之间就形成了一种附庸的关系附庸成为了代表着领主的口和手的人。”
“呃我接受您的解释。我只希望不会有别的什么意思。”
从昨晚起就兴奋的没睡好觉的亨利·菲茨罗伊突然在梦中惊醒过来。起身坐在床上时脑海中立刻浮现出了一幅为伊莎贝尔在拿撒勒教堂内举行臣服仪式的画面。画面一转跳到了两人相互亲吻嘴唇的时刻。
亨利暗自笑着说：“伊莎贝尔你知道我是多么希望这是我们俩的初吻时刻吗？”
“初吻？可惜你穿的是骑士侍从的服饰不是公爵夫人应该穿着的服饰。”
这是亨利有生以来第一次亲吻一名年轻、漂亮的女士以至于让他把一个场面严肃的臣服仪式偷偷幻想成了自己与伊莎贝尔·沃尔顿的订婚仪式。也许这正是亨利比平时要早起一些时间的主要原因。
当贴身男仆尤金为自己穿上衣服时他对男仆说：“尤金爵士和沃尔顿小姐此时应该已经到达城堡了吧？”
尤金的双手快速地忙碌着轻声回答说：“是的殿下。”
“尤金你可以再快一点。”
“请原谅殿下。因为今天您要穿着正式的公爵服饰去进行主日弥撒仪式所以我必须要对您的公爵服饰进行更仔细的检查。”
“好了我知道了。尤金等会儿先带我去武器库。”
“殿下您去武器库干什么？”
“尤金你知道吗？今天我要为沃尔顿小姐挑选一把漂亮的骑士剑。”
伊莎贝尔只知道此时身处的年代是亨利八世时代。这一时代在英格兰发生的所有重大事件中亨利八世的宗教改革运动是最具有深远意义及影响的。这场旨在脱离罗马教廷控制的运动甚至比英格兰与西班牙争夺海上霸权还要显得重要。
现在让她非常不理解的是这些北方地区的普通民众为什么还会对天主教的弥撒仪式如此狂热。究竟是亨利八世推行的宗教改革不彻底还是…自己来到这片土地上时错过了什么。
她看了眼身旁的奥古斯丁小声说了句：“爵士我知道国王陛下现在已经创立了国家宗教还让自己当上了英格兰教会的最高元首。可是这些人为什么还会如此虔诚地对待主日弥撒仪式呢？”
奥古斯下皱着眉头压低声音说：“伊莎贝尔现在不是时候。如果你真的想知道我会在恰当的时候告诉你的。”
穿戴整齐身穿华丽的公爵服饰的亨利慢步来到主楼的一层时忽地朝主楼大门外由大量石块拼成的道路上瞅了一眼。转过头冲身后一侧的男仆说：“尤金你知道爵士和沃尔顿小姐现在在哪儿吗？”
尤金微低着头小声说：“殿下这个…我不知道。”
“没关系。现在你带我去找到他们。”
“殿下您不去武器库了？”
“我想去见见沃尔顿小姐。”
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