很显然布鲁斯和其他第一次遇见伊莎贝尔的人一样脑子里充满了疑惑与不解的各种问号他也的确是这么认为的。尽管他不理解一个打扮得如此古怪大概也不懂得什么是礼仪的女人为什么可以成为领主的骑士侍从。但出于对领主的恭顺哈德先生还是很快地接受了这个几乎不可以成为事实的现实。
既然接受了既定的事实那么在称呼上就不能有丝毫的改变。布鲁斯·哈德没有理会对方的问题只是沉稳地说：“斯夸尔从现在开始你可以使用首席仆役长或哈德先生这两种称呼来表示对我的敬意。尽管在阿斯克庄园里你可以不受到我在其他事务上对你的任何指派。”
伊莎贝尔一听对方的自我介绍马上便联想起了曾与自己打过交道的诺丁汉城堡的那位令人厌恶的管家亚瑟·菲尔德先生。她感觉这两个管家在行使自己的职责时是何其相似。如果两人的容貌及打扮再相似一些她可以肯定地说这两人是一母所生只是父亲是两个男人而已。
当然出身贫寒的伊莎贝尔·沃尔顿从记事起一直到毕业于马里兰州的海军军官学校一切都是靠自己的努力与坚持不懈换来的。她何尝享受过美国的亿万富翁、社会名流、政界高官以及华尔街精英人士的生活自然也更没有资格去享受美国的英式管家的全天候服务了。
具有讽刺意味的是她现在竟然来到了英式管家的发源地。伊莎贝尔没有表示接受或拒绝只是似笑非笑地故意说：“好吧。呃哈德先生你是管理这座名字叫阿斯克的庄园的管家？”
“不我是领主也就是奥古斯丁爵士家里的管家。”
“噢原来你是爵士家里的管家。顺便问一下你为什么要称呼我‘斯夸尔’呢？”
布鲁斯稍稍整理着衣领用一种不屑的神情看着她说：“在十字军东征后建立起的骑士制度中早已明确规定了骑士侍从的身份及称谓。所以我只能使用‘斯夸尔’来称呼你。”
说完后布鲁斯在打算离开时鄙夷地看着她说：“好了现在牵上领主的马跟我走。”
伊莎贝尔毫不在乎地撇了撇嘴：“好的哈德先生。”拽着两匹骟马的缰绳驮着骑士队长的物品跟在管家的身后朝着奥古斯丁一家人的住宅后面走去。
一路上她好奇地观察着土路两旁的低矮的房子说：“哈德先生既然十字军在东征之后就规定了骑士制度那么‘斯夸尔’这种说法有什么具体的含义吗？”
“当然有这个词来源于古典英语及古典法语。当年十字军在对异教徒进行的战争中骑士们通常这样来称呼携带骑士盾牌的随从们。”
“哦我明白了。呃哈德先生这个村庄是叫阿斯克庄园是吧？”
“你说的没错这是尊敬的公爵殿下赐予给领主的。”
“那么住在这些房子的人是什么人呢？”
“他们是领主的佃农为领主工作。”
在伊莎贝尔的眼中具有实力的奥古斯丁爵士在自己的领土内犹如一位封建时代的小地主。而这位地主的顶头上司—里士满公爵亨利又是一个大地主大贵族。至于亨利的顶头上司嘛当然那位在遥远的伦敦的宫廷之中与亨利同样有着一头红发的大胖子亨利八世了。
伊莎贝尔一边牵着马往前走一边有心想和布鲁斯开个玩笑随即不经意地问了一句：“哈德先生我有个问题不太明白。爵士的佃农、身为管家的你还有爵士本人又是谁的佃农呢？”
布鲁斯诧异地回过身看了她一眼说：“斯夸尔你是什么意思？”
“噢我只是随便问问。你知道吗我在巴塞罗那的那座山里的修道院内待了整整十年。”
“哦你在西班牙的一所修道院里念过书？”
“是啊爵士没有告诉过你吗？”
“没…有。呃刚才你想问什么？”
“我是说你们这里的所有人包括爵士和身为管家的您在内又是谁的佃农？”
“当然是诺丁汉城堡里的那位尊敬的公爵殿下。”
“哈哈首席仆役长先生你竟敢不承认尊敬的国王陛下是谁罪当处死！”
作为奥古斯丁家庭中的一份子无论大小事务圴由他一人打理的管家布鲁斯·哈德早已将今年议会通过的《至尊法案》、《叛逆法》两部与自己的身家性命休戚相关的法令背得滚瓜烂熟。如此费尽心思也是为了自己的领主奥古斯丁一家人的名誉、地位及财富着想。
布鲁斯眨了眨眼迅速回忆起《叛逆法》中相关的法令内容。仅仅过了两分钟他的脸色又恢复到了严谨干练比贵族更贵族的状态之下冷冰冰地看着伊莎贝尔说：“只有在不承认国王是教会首领者否认国王婚姻合法的情况下才会被视为叛逆罪当处死。斯夸尔你违背了骑士美德中的‘诚实’这一项懂了吗？”
没等伊莎贝尔打算争辩两句时便又转过身继续向马厩的方向走去。伊莎贝尔嘴巴一撇轻声说：“拜托只是一个玩笑而已。不管怎么样美国联邦调查局中情局国土安全部的探员又不可能跑到中世纪的英格兰来抓捕反对亨利结婚的基地恐怖份子。”
当她的这番嘟嘟囔囔莫名其妙的“自言自语”传进前面的管家耳中时谨慎的管家不禁摇了摇头。几分钟后布鲁斯引导着牵着两匹马的女侍从来到爵士的马厩所在地。
伊莎贝尔现在有充裕的时间来好好观察一下16世纪英格兰的马厩了。不过无论是建造马厩的材料还是马厩内的布局都无法与她做暑期兼职的德克萨斯州现代牧场相提并论。
但总体而言哥特式的外观、结实的屋顶及栅栏每匹马都有自己的单独隔间这算是很不错了。虽然这只是奥古斯丁爵士自己的马厩但各方面已经和诺丁汉城堡内公爵殿下的马厩相差无几。
不等管家做出进一步的吩咐伊莎贝尔便熟练地牵着马至每个隔间外依次给每匹马卸下马鞍、汗垫、衔铁、水勒、口衔和缰绳等马具和爵士的个人物品。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。