暴雨如织天际的乌云当中翻滚的是惊雷闪电在视线几乎不及的远方还有几条龙挂好像瀑布一样从空中直垂下来。[
现在是1876年4月南亚的雨季终于到来了！
大队大队的华军就在泥泞的道路中滚滚而前官兵们都披上了蓑衣头戴竹笠脚蹬草鞋仍然保持着严整的队形。身为三军统帅的朱国卫依然在步行前进走在队伍的中间也如兵士们一样的蓑衣、竹笠、草鞋。
道路两旁丢弃的全是东西大车、武器、米面、军装……还有在泥水当中哭喊哀嚎的伤员当然是英属印度军的伤员！
锡尔赫特战役已经在四天前结束在查理戈登的督促下屡战屡败的英帕尔集团军竟然坚守了四天三夜然后趁着夜色逃离前线这一跑却立即成了溃逃的局面。除了少数忠于职守的锡克雇佣军大部分印度士兵早就失去了斗志一遇到华军追击就在黑夜当中四散奔逃白人军官根本无力弹压——实际上选择夜间撤退是个很大的失误。如果印度军是训练有素士气高昂的军队夜间撤退或许是个不错的选择但是对于早就处在崩溃边缘的英帕尔集团军而言实战是再糟糕不过的部署。这个时代的查理戈登官运虽然亨通但是实战经验却不足如果换成威尔海明亲自来带兵绝对不至于如此。
不过随之而来的豪雨也给华军的行动造成了极大的困难孟加拉平原的地形有点像江南水乡。到处都是河流纵横。而且又倚着喜马拉雅山。一到春天又是融雪又是暴雨洪水泛滥简直是家常便饭。至于道路更是变得泥泞不堪——这都是罗伯特丘吉尔的错这位印度总督在任上没干别的事情就是在捞钱替他自己和替大英帝国捞。什么造桥修路办学校。在他看来统统都是浪费金钱。
这样的政策固然不利于印度的长期发展甚至不利于英印军队在英帕尔要塞的长期防御——这也是威尔海明选择决战于孟加拉的一个重要原因如果在英帕尔开战华军固然有漫长的后勤线印度军这边同样有六百多公里的后勤线没有铁路甚至连好一点的土路都没有一到雨季就得在泥水当中运输辎重了。就像现在突入印度的华军一样！
又是一道闪电划过雨势似乎更大了一些。朱国卫行走在路上身上披着的蓑衣脚下蹬着的草鞋都湿透了。他的大理军中的年轻参谋都拱护在他身边。再次大获全胜的朱国卫已经成了他们心中的偶像。但是看着眼前印度军的惨状朱国卫的眉头却一直紧拧着。他无声地擦了一把脸上的雨水疲惫的问道：“还有多久才能到梅克那河？”
梅克那河是达卡城外最后一道险要威尔海明不可能不重兵设法。否则就要弃守贾木纳河以东了一旦达卡和吉大港这样的大城市被华军占领英属印度的土邦王公一定会纷纷造反威尔海明有三头六臂也不可能一边镇压土邦一边抵挡华军的入侵。所以朱国卫分析同印度军的决战就将在梅克那河一带展开。
吴长庆也在他的身边不过是骑在马上的他已经是快50岁的人了比不了21岁的朱国卫实在走不动了。听到朱国卫问话他大声回道：“还有不到80公里就可以到派罗布巴扎尔了那里原本有一座木桥架在梅克那河上是通往达卡的要道。现在估计已经被拆了咱们可以在派罗布巴扎尔以东的萨赖尔、沙赫巴兹布尔和婆罗门巴里亚休整几天顺便搜集船只和粮草。这一带都是产粮区而且水运非常发达应该可以弄到船和粮食。”
现在华军已经进入了孟加拉平原道路两边就是一望无际的水田村落城镇更是随处可见就好像到了江南水乡一样！如果不是工业化时代的到来这里大概是全世界最富裕的地区之一。所以十二万大军的粮食倒是不用担心让人发愁的是武器弹药的补给。锡尔赫特战役打了四天各部队平均都消耗了2个基数的弹药而缴获却非常有限。印度军的英帕尔集团军也是苦战多日随身携带的弹药几乎耗尽。现在被他们丢弃在道路两旁的杂七杂八的物资中就很少有子弹炮弹。
如果弹药不足同威尔海明的决战就要审慎一些。否则大军就没有在孟加拉平原和印度军周旋的本钱。朱国卫知道自己的军队只要在孟加拉平原上存在就是对希望推翻英国统治的印度土邦王公的鼓舞。如果自己被赶出孟加拉那些印度王公多半又要夹起尾巴老老实实当顺民了。
“……走吧先去婆罗门巴里亚情报上说那是个几十万人口的大县一定可以让咱们的人好好休整一下。决战的事情等查明敌情再说！”
……
“司令官阁下加尔各答的急电。”
达卡的巴拉?卡特拉宫也淹没的一片豪雨当中威尔海明的作战室内气氛已经低沉凝重到了极点。孟加拉会战的关键时刻已经到了！最少12万华军孤军深入正在一步步踏入威尔海明精心准备的圈套。
但是随着华军的步步深入英属印度原本就不大安稳的局面现在变得更加动荡了。
首先开始上窜下跳的是一部分失去领地的土邦王公朱济世已经发了话了打跑了英国之后英国女皇直属的超过印度领土一半的土地都是要用来奖励印度的“有功之臣”的！那些还有地盘日子过得非常舒坦的王公自然不急于起来闹事。但是已经失去土地的王公却已经在跃跃欲试了！在不少地方连日都爆发了土邦王公煽动的暴乱加尔各答的总督托马斯巴林急得犹如热锅上的蚂蚁命令海明立即调兵去镇压叛乱的电报如同雪片一样送到达卡的印度军前敌司令部。
不过威尔海明却根本不予理睬在他看来印度人的叛乱根本不是问题反正几个重要的大城市都有足够的兵力防御。只要印度军中的印兵不参与其中地方上的叛乱问题就不是很大。
而印度军的情况在威尔海明看来还算安稳——这都是罗伯特丘吉尔的功劳。因为丘胖子从来就没有把印度阿三当成自己人所以在他的任上印度军进行了全面的改革首先是普加了工资丘胖子治下的印度既没有建设也不搞教育所以财政状况比较宽裕发给印兵的工资也比历史上高。其次是大量雇佣锡克人和廓尔喀人当兵。现在在每一个印度军步兵团中都有一个锡克步兵营在必要的时候可以用锡克人镇压印度人。另外还有120个廓尔喀营直属于印度军司令部可以当成救火队员随时扑灭印军的叛乱。最后丘吉尔还下令印度士兵退出炮兵部队所有的大炮都掌握在白人手中。
既然印度军的忠诚暂时无虞海明也就不大担心加尔各答的急电只是神色淡淡的将电报纸接到手中才看了一眼脸上顿时就浮出嘲讽的笑容。
“上将出了什么事？”印度军参谋长伊夫林伍德刚刚在自己和海明专用的地图上表注了朱国卫所部的最新位置抬起头来就看见海明古怪的表情。
“阿富汗！西清出兵了正在向阿富汗进军！”(未完待续请搜索小说更好更新更快!
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