大明皇帝将要访欧的消息是指1855年3月初传到俄罗斯帝国首都彼得堡的。
此时虽然已经是初春但是冰雪消融中的俄罗斯帝国首都在有心人看来还是那么的寒冷似乎比冬天的时候还要更冷一些。因为气候转暖将意味着新的军事行动将在横跨欧亚大陆的辽阔战场上面展开。
几次欢送俄罗斯陆海军出征和欢庆胜利的热闹场面已经成了过去。街头上还残留了一下那时挂起的标语和旗帜。但是在孟春的阳光底下都已经褪了颜色。
虽然俄罗斯军队还在大部分战场上面保持优势但是俄罗斯的经济却已经显出了疲惫。这个农奴制国家自彼得大帝时代起一直都是欧洲排得上号的军事强国。但是她的经济却是很不如人意特别是自拿破仑战争以后西欧和中欧的国家或多或少保留了拿破仑皇帝给他们带去的变革。旧的王朝虽然得以恢复但是旧的封建制度却经历了一次大扫除再也无法回到18世纪了。唯有击退了拿破仑大军的俄国一切都原封不动。因而俄国的资本主义经济也是所有欧洲强国之中发展最慢的俄国的铁产量也从18世纪的世界第一掉落到了眼下的世界第六甚至被兴新的中国所赶超。
而俄国财政也是理所当然的一团糟糕根本无力支撑这场规模宏大的战争。早在战争开始之初俄国经济就因为英法等国的封锁陷入了危机——传统的出口市场都对俄国关上了大门俄国的粮食和资源无法出口财政收入大幅减少而军费开支异常高昂。无可奈何之下沙皇政府从1854年起就开始引鸩止渴用滥发纸币的办法应付越来越大的军费开支。而滥发纸币的后果。则是严重的通货膨胀和市面萧条。
不过更糟糕的还不是经济而是出在军工和兵源之上。俄国的军事工业已经没有办法支持越来越大的战争规模了……没有足够的钢没有足够的机床没有足够的技术工人。没有足够的化工原料。需要向普鲁士进口的东西多的让人难以置信！能卖给普鲁士人的除了粮食还是粮食。可是普鲁士本身又偏偏不是很缺少食品。
另外拥有3000多万人口的俄罗斯帝国现在居然连“灰色牲口”的数量也不大够用了！这真是出乎所有人的预料包括亲手发动战争的沙皇父子。
刚刚参加完一个军事会议的沙皇尼古拉一世。就是在这样一种焦头烂额阴郁心情笼罩之下乘着马车回去冬宫去的。这位信心满满的将俄罗斯推入战场的沙皇现在情绪低落到了极点。在刚刚结束的军事会议上总参谋长向他汇报了各个战场上俄军的伤亡最新统计数据。
损失是非常令人吃惊的去年秋天俄军在保加利亚东南部、克里米亚半岛和高加索战场上。所发起的三次进攻都造成了灾难性的后果——排着密集方阵的俄军官兵勇敢地向铁丝网和壕沟保护下的敌人发动了一轮又一轮的决死进攻！结果在来复枪、淀粉炮弹、淀粉手榴弹的联合杀伤之下死伤枕籍。
截至今年2月底俄军在巴尔干战场、克里米亚战场、高加索战场还有东方战场的累计损失已经高达30万人！占到俄国陆军总兵力的近20%。而新补充进来的兵力。还不到15万人。在农奴制度之下俄国的动员能力是远远比不上实行义务兵役制的法国、普鲁士等国的。
随着新的大规模战役的即将来临各个战场都急需补充援兵和军火——巴尔干战场上需要补充10万人高加索战场需要3万人才能发动新的进攻克里米亚战场至少需要补充5万人才能维持战线而东线的穆拉维约夫和彼得罗夫斯基也双双发来告急的电报请求增派3万和5万配备有来复枪的精锐步兵。否则他们很有可能在1855年丢掉整个东西伯利亚和中亚三汗国。
另外驻守瓦拉几亚和摩尔达维亚的俄军司令官又发来警告认为奥地利军队一但进攻他们很难守住现有的防线可能造成整个巴尔干集群的后路被切断！因而至少需要增加10万人的军队……
在马车驶进冬宫的时候尼古拉一世昏沉沉的在马车里面发呆。似乎在半梦半醒当中置身在腥风血雨的战场当中。炮弹就在他身边炸开周围全是军服破碎满身浴血的俄军官兵每个人都已经弹尽枪折。远处传来了巨大的呐喊声英国、法国、土耳其、萨丁尼亚、中国、日本、太平天国甚至还有奥地利的军人都在虎视眈眈的逼视着自己遍布整个战场的除了俄军的尸体还是俄军的尸体！
“……我是世界上最大的傻瓜居然相信国家之间有知恩图报这会事情不过俄罗斯不害怕背叛俄罗斯会让所有背叛它的国家付出最惨痛的代价最最惨痛的代价！哪怕俄罗斯输掉战争也不能让奥地利得意绝不！”
沙皇靠在马车后座迷迷糊糊地咬牙切齿般的低声自言自语。今天已经是1855年3月2日了这位沙皇陛下大概不知道在另一个时空他就是在今天因为绝望而服毒自杀的！不过现在战场的形势虽然严峻但还没有绝望到需要自杀的地步。
“父亲维也纳的电报中国皇帝将会在四月份抵达欧洲。”当沙皇回到冬宫的办公室时亚历山大皇太子已经在那里等候多时了手中还拿着刚刚收到的电报抄件。
“好的我知道了……”沙皇从酒橱中取出了添加了可卡因的葡萄酒给自己倒上了一大杯回头看看儿子“亚历山大你也来一杯吗？”
“不我不喝父亲你也……”
“不要劝我戒酒现在不要。”沙皇给自己灌了一大口酒顿时觉得情绪高涨了起来。“亚历山大你刚才说什么？中国皇帝要来？”
“是的下个月就会到欧洲第一站是土耳其然后去法国。”
“去和那个杜勒伊里宫的篡夺者见面？哼他们倒是一对儿。”
“父亲或许我们可以试着从他身上打开缺口。”亚历山大取过一张地图在办公桌上摊了开来这是一张里海地区的地图。“我想可以从克里米亚抽调一部分兵力前往高加索战场同时再从高加索战场抽调三万到四万人渡过里海前往中亚战场……”
“等等……从高加索战场抽调3——4万人？亚历山大你打算让土耳其人在高加索战场取得一场前所未有的胜利吗？”
“不不会的。克里米亚调来的部队很快会填补防御上的缺口。”亚历山大道“而且土耳其人正陶醉于他们在防守中取得的胜利他们一定会想着再重复去年秋天的战绩他们会在铁丝网后面的堑壕里等着我们去进攻。这是我们唯一的机会！”
沙皇有些沉默去年下半年的战争好像就是防守万能。交战双方在进攻作战中都伤亡惨重而防御一方都用微小的代价取得了胜利。
“好吧就从高加索调四万人去中亚。这样我们在中亚的兵力可以达到八万……”
“不不止八万还有差不多四万西清的八旗兵。另外浩罕、希瓦、布哈拉三汗国还能召集到大约六万人。”
“有18万人？”沙皇皱皱眉“敌人有多少？”
“目前查明的是明军草原军团约10万太平天国约20万。”
“那就是18万对30万！”沙皇的脸色又阴郁下来“我们还是处于劣势。”
亚历山大摇了摇头：“不不是18万对30万而是12万对10万！”
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