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曼彻斯特这个城市在19世纪上半叶的地位远比后世来的重要是英国乃至世界的纺织工业中心所谓的第一次工业革命就是从这里的棉纺织大工业化生产开始的。这里工厂商号林立又有海运和铁路之利实在是这个时代的世界工厂所在论起在经济地位来甚至还超过作为大英帝国首都的伦敦。
这也是朱济世到这个时代来之后第一次踏足伦敦之外的大城市。
随着一阵汽笛长鸣喷吐着浓烟喘着粗气的列车终于缓缓驶进了曼彻斯特的火车站。火车站是新古典主义的建筑风格候车大厅足有普通的三四层楼那么高由十几根高大的立柱支撑立柱上面还装饰着精美的雕刻。车站上面人流很多大部分旅客都穿着做工粗糙的破旧衣服而且面有菜色一看就知道属于劳工阶层。不过也有像朱济世和杜兰夫人这样穿着体面衣服的中产阶级和资产阶级有些人身后还带着充当苦力的印度仆役——这是朱济世来到这个时代近三个月第一次看到另外的黄种人可惜不是中国人。
“杰森车站外面是一个广场在那里可以叫到出租马车先去旅馆安顿一下明天再去《北极星报》的记者站找海明先生吧。”
杜兰夫人挽着朱济世的胳膊柔声在他耳旁嘀咕道。这个法国女人现在对朱济世展开了猛烈的爱情攻势所以就陪着朱济世一块儿来了曼彻斯特理由是她对曼彻斯特非常熟悉时常来这里采购布匹是个非常不错的向导。
不过让人意想不到的事情还是发生了两个人刚走出火车站大楼就看见外面的广场上面竟然是人山人海根本就没有什么出租马车的踪影。而怒涛一般的口号呼叫声音立时就席卷而来了。
“民主万岁！普选权万岁！选票等于面包！释放工人领袖！打倒资产阶级专政！打倒皮尔内阁！罗伯特皮尔（好像是英国首相）是凶手……”
朱济世站在车站大楼外面的台阶上摘下自己的帽子看着眼前的一切。脑子里面顿时浮现出“颜色革命”这个词儿！这些英国的群众难道也被美帝国主义煽动起来闹事了？广场上的群众大多都是中青年男子也有一些女人不过都穿着几乎是一样的蓝色工装举着标语旗帜聚集在广场上面大声呼喊着口号。怕不有一两万人！在他们中间似乎还有一些领袖人物——不知道是不是美国人收买的意见领袖？这些领袖都站在一些拖车或马车上面有的在大声带头喊口号有的则在做着热情洋溢的演说。随着他们的演说人群一时欢呼一时叫骂好像发疯了一样整个广场显得无比的喧嚣。
十一月的曼彻斯特的气温已经非常寒冷了一两万人聚集在一起呼出的白气在人群上空缭绕就像烟雾云霄一样这里整个儿都沸腾了。火车站大楼前已经搭建起来路障穿着红色军服的英军士兵在路障后面站成一排板着脸端着黑色枪身的燧发枪枪口上面都已经上了刺刀。在曼彻斯特冬日的阳光里面映照得寒光闪闪的一大片。还有一些骑着高头大马的骑兵也排出了整齐的队形雪亮的马刀都已经拔了出来！
“先生夫人请走这边。”
火车站的工作人员似乎早就见惯了这样的场面没有显出任何的慌张而是井井有条地将涌出车站的旅客分流到几条由英军士兵把守的用路障拦成的甬道中去从那里可以离开火车站广场。
“杰森我们也离开这里。”杜兰夫人也不慌不忙地拉了有些发愣的朱济世一下。“到外面再去找出租马车我知道曼彻斯特有几家设施非常不错的旅馆不过价格不便宜要不我们就合住一个房间吧。”
这个女人的神经也太大条了吧？都已经……发生“颜色革命”了怎么还有心思想这些？
大概是看出朱济世脸上的惶恐——任何一个来自21世纪的中国人看到这种场面的第一反应都应该是比较惶恐的朱济世也不例外。
“没事的英国人闹得不凶不会大打的。”杜兰夫人好像个大姐姐在安慰惊慌失措的小弟弟一样抚了抚朱济世的背笑着说：“如果在法国巴黎遇到这样的情况就得躲得远一点了那里的平民每隔几年就会举行一场暴动军队有时候会把大炮拉出来猛轰常常会伤及无辜！”
“大炮！？”朱济世倒吸口气心想法国大革命不早就过去几十年了？怎么还乱成这样？
“杰森你们俄国那里难道没有这种场面？”杜兰夫人拉着朱济世向甬道走去还笑嘻嘻地道：“我记得1825年的时候十二月党人发动起义还在彼得堡市中心的元老院广场上和忠于沙皇的军队展开血战最后有一千多起义者被打死数千人被捕。还有许多十二月党人流亡到了西欧伦敦、巴黎和德意志境内都有许多。对了杰森你在德国的时候没有同他们联系过？”
“十二月党人？”这个词儿朱济世是听说过的不过不知道他们具体是干什么的但是反对沙皇总是对的吧？只要在推翻沙皇以后不搞民主不搞一人一票的普选就可以了那个东西听说是很坏很坏的会搞乱社会秩序看看曼彻斯特的情况就知道了也不知道是谁在支持？
“罗曼英国这里也经常发生这样的……暴动？”上了一辆出租马车朱济世就忍不住打听起英国“颜色革命”的情况来了。
“暴动？呃这个不算暴动吧？”杜兰夫人笑着摇摇头“我在法国的时候是见过1834年巴黎起义的那才是真正的暴动曼彻斯特这里的群众并没有武装起来不算暴动的。对了9月份之前的情况比现在还要严重政府动用军队镇压了一次逮捕了一五百多人还封闭了许多报馆威尔海明所在的《北极星报》也一度被封闭上个月底刚刚恢复发行。”
“他们为什么要闹事？是美国人在背后支持吗？”朱济世不确定地问了一句。他其实也知道这个时代的美国还不是后来的美利坚帝国不过除了他们还能有谁去支持民主运动呢？
法国吗？法国的情况朱济世时常听杜兰夫人说起（杜兰夫人就是法国人）知道那个什么奥尔良王朝软弱的很自身的政权都不巩固根本不可能支持外国民主运动的。
德国吗？呃现在好像还没有统一呢！而且眼下的英国女王和王夫都是从德国进口的他们和德意志诸国的那些王室大多是亲戚……
至于俄国嘛沙皇自己就是独裁的而且俄国国内还有农奴他们怎么可能去支持民主运动？
“美国？”杜兰夫人噗哧一笑“怎么可能呢？那帮乡巴佬自己还在为废除奴隶制的问题争吵不休呢！”
黑奴！对了美国南北战争还没有打呢！他们自己还有奴隶他们的美式民主恐怕还没有建立起来吧？
“这些闹事的工人是被宪章派鼓动起来的宪章派要求取消选举的财产限制使得每一个精神正常和没有犯罪的成年男子都有平等的选举权和被选举权。”
“这和工人有什么关系？”朱济世很是不解“再怎么选也轮不到普通工人当选吧？这些工人被人当成炮灰了！”
“好像不是你说得这么回事儿”杜兰夫人想了一会儿最后还是摇摇头“这具体的我也不大清楚等到明天到了《北极星报》记者站再去问海明先生吧。”</dd>
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