定州在中州龙庭之北民间习惯上呼为北定府州府所在的北定城因真定王的缘故又称真定城与刘屠狗曾到过的西安府城一样同是大周第一等的雄峻城池。
作为中州北方屏藩与号为“西京陪都”的西安不同北定城中并没有规模庞大不输京师的巍峨行宫而是修建有毗邻成片的粮仓、武库、马监与兵营等诸般设施与城外的北镇禁军大营遥相呼应。城中人口百万军户和匠户的比例极为惊人完全可以支应一场旷日持久的连天大战。
在立国之初直至黒狄兴起、白戎西迁的漫长岁月中北定城下时见烽火狼烟历代必以宗室中特异杰出的王爵镇守以安定人心只是随着北四州军镇体系的彻底成形加之分裂成三大王帐的黒狄也无力大举南侵北定府的地位才有所削弱。
先皇在位期间西域既平湘戾王旋起旋灭武成王戚鼎为首的功勋武臣势力兔死狗烹、一蹶不振及至今上登基改元甘露凡一百六十余年朝堂上削藩之声日盛。
真定王姬武虽战功卓著又是天子的亲叔叔行事依旧极为谨慎恭顺是姬室硕果仅存的几位实权藩王之一且毫无疑问地位列首位。除去天子特旨许持金枪的三千恒山铁骑亲军老王爷同时挂着北镇节度使的职衔数万北镇禁军名义上亦受其节制。
大周禁军半数镇守京师及四府等机要重地半数于九边轮战刘屠狗出身边军算是与北镇禁军同出一脉却从未打过交道反倒与熊飞白的金枪铁骑亲近过两回。
此次拔营是临时起意黑鸦卫未曾提前知会王府也就没有了一千金枪铁骑监视押送的大场面。
是以当刘屠狗在内的十二骑共计十三名黑鸦快马加鞭临近北定城北门时大门处早有近百禁军钢刀出鞘、列阵门前城墙上也是弓弩密布、铁箭在弦。
这些守城卒俱是大周禁军精锐眼光尤为毒辣自然看出这一小队黑衣人马人数虽少却绝非易与之辈丝毫不敢掉以轻心。
一位剽悍的禁军百骑长提刀立马站在最前一手狠拽缰绳死死压制住惊惶不安的坐骑眼睛则始终牢牢盯住打头的那头庞大赤虎厉声喝道：“来人止步通名！”
一股凶悍骄横之气溢于言表天子之师无论胆气、技艺果然与众不同。
只可惜来人也是见多了北边的血腥厮杀、见惯了边军骄狂跋扈的硬茬子显而易见并没将这一百挡路的北镇禁军放在眼里。
自白马寨直至北定城谭恕始终跟在赤虎旁边一路疾奔而来他抹了一把头上的汗珠放慢脚步的同时右手极娴熟地抓住赤虎脖颈下的软毛那处颈毛已明显少了一小撮。
赤虎丝毫不敢反抗老老实实随之放缓步速奈何身躯太长几步迈出仍是越发迫近那名禁军百骑长。
百骑长及身后同袍的呼吸更加粗重了几分且不提这个非同凡响的牵虎奴越是接近就越能感受到这头赤虎的骇人威势也越能体会到赤虎身后十余骑勒马减速时的那种有恃无恐和漫不经心。这种气态他很熟悉那是只有禁军中真正的百战精锐才能具有。
“朔方黑鸦卫奉命入京特来见过真定王还请放行。”
坐在赤虎背上的黑衣少年笑着出言道眼神清澈笑容温煦虽不如何俊俏却让人心生亲近。
百骑长一愣想起了某道哄传北边的军报再看向这和气的黑衣少年时眼中已是多了几分毫不掩饰的警惕：“是朔方将军麾下那支黑鸦卫？可有调令凭证？”
身在北地自然听说了金城关下那场规模不大却影响深远的血战更何况这名百骑长身负守门之责已经够资格与闻某些重要军报恰好知道黑鸦卫已被诏狱征召此时应当在白马寨休整若要来王府拜见上头事先肯定要知会他这个守门人一声才是。
刘屠狗挠挠头为了方便大队人马行军曹大军机发给他的通关文书等凭据全数留给徐东江了黑鸦卫也没个令旗卫旗的这要如何证明？
禁军百骑长疑窦更生：“既是来拜见王爷可有王府令谕？”
二爷赔笑道：“咱们初到北定府刚刚安顿好就巴巴地过来王爷虽也召见了但来得急切还真没带着。”
禁军百骑长冷着脸不说话再次将这气态冷峻从容的十余骑仔细打量一遍见除了少数几人之外身上甲袍俱是边军形制仅在颜色上有所差别思及有关先登黑鸦的传闻心中已是信了七八分。
只不过他身为北镇禁军心底里便有些看不起北四州的苦哈哈边军便如同京师禁军看不起他们东南西北四镇禁军一般虽心里知道越是临近边境的兄弟越是艰辛危险、让人心生敬佩却总会有些居高临下的俯视。
修为高深、杀人无算、战功彪炳那又如何？到了北定府乃至京师是龙也得盘着是虎也得卧着！
这领头的黑鸦看不出职衔但说话和气尤其是拿不出文书凭据禁军百骑长更觉理直气壮心说无论如何也得拿捏一二把方才弱了的气势找补回来当下冷笑道：“瞧你们的形貌气息倒像是边军里的好汉子可怎么如此不懂规矩王爷也是你们想见就能见的？”
黑衣少年咧嘴一笑露出一口细密的白牙：“咱们一直在边境上打滚委实不知要见王爷是个什么规矩还请旗总指点一二。”
他说着从怀里掏出一片金叶子大大咧咧地朝禁军百骑长一抛。
禁军百骑长下意识抬手接下等反应过来心中又喜又恼喜的是这片金叶子着实价值不菲恼的是这黑衣少年实在太憨哪里有这么光明正大行贿的果是跟狄人相处久了这脑子都有些不灵光了。
他脸色变了变咳嗽一声：“既然都是禁军兄弟我也不为难你们没带文书是个麻烦事要进城也行兵器都留下哦你这坐骑也须先寄放在此。这位兄弟虽说咱禁军里什么样的妖兽坐骑都不稀奇可你这赤虎着实有些犯忌讳看看獠牙还断了一颗品相都不齐全我看以后还是别骑了也免得给家里长辈和你家校尉招灾。”
这是把骑虎的少年当成想攀附诏狱的将门世家子了也难怪毕竟从没听说那位一刀斩旗的黑鸦校尉是骑虎的禁军百骑长也就没往这方面想只当这出手阔绰的十余骑是来给黑鸦校尉打前站的。
黑衣少年笑容不变一边儿又要往怀里掏钱一边儿问道：“能通融不？”
禁军百骑长板起脸：“兄弟当这北定城是什么地方？哥哥我也是按律行事你们来历不明哪个敢放你们明火执仗地进去？没让你们卸甲已是格外容情了别不识好歹。”
“还要卸甲？”
黑衣少年放进怀里的手又收了回来掌中空空点点头道：“旗总大人说的在理您身上这套皮甲不错不知刚才那片金叶子能不能买得下来？”
这话头转得太快禁军百骑长一愣有些摸不着头脑就听黑衣少年身后有人粗声粗气地答道：“不过是军中普通皮甲哪里用得着这许多？”
禁军百骑长循声望去见开口的是个骑牛扛戟的昂藏壮汉。
那壮汉朝他嘿嘿一笑抬手推了身旁一个十七八岁年纪的年轻人一把：“董迪郎除了没能灵感你的切玉刀也算是练成了就别藏着掖着了快帮这位旗总大人把甲卸了大热天的穿着怪捂得慌的。”
叫做董迪郎的年轻人背着一柄刀身极宽的奇形长刀面庞微黑泛红应是常受风吹日晒唯有一双手掌通体洁白如玉泛着淡淡的红晕两个大拇指上各戴了一枚黄褐色扳指想来还精通箭术。
他被壮汉推了一把见众人都望了过来知道这是自家营尉要他在大人面前露露脸免得被越来越多的新人比了下去当下也不废话双手在坐骑背上一拍猛地飞身而起朝那名禁军百骑长右侧掠去。
禁军百骑长吃了一惊但他能坐到这个位置身手自然不俗反应也是极快不假思索地将手中出鞘钢刀向右前方狠狠一撩赫然是以攻代守。
董迪郎双掌一分左手斜切竟是以手掌悍然撞上对方钢刀。
电光火石间刀与掌硬拼一记剐蹭出一溜极醒目的火星。
他的切玉刀原本就是刀掌兼修的家传绝艺后来又修习了屠灭锻兵术经刘屠狗指点从而另辟蹊径将一双肉掌当做兵刃以心血祭炼至今已有小成是以杨雄戟才说算是练成了只不过此切玉刀与其家传的功夫已有了极大差异。
禁军百骑长哪里想到对方随意派出一人就有这等手段当下已来不及变招见对方右掌单刀直入捅向自家胸腹心知不妙匆忙间使出一个铁板桥整个上身平平躺在马背上同时左臂向上格挡护住自家胸腹。
董迪郎一击落空立刻变招他右脚恰好踏上马背靠前位置当下一个矮身左腿横弹犹如挥刀一脚将禁军百骑长的右臂踢开。
这下禁军百骑长再无招架之力身子顺势一歪就要自马背滚落暂避锋芒。
董迪郎狞笑一声双掌齐出在对方前胸后背各自轻轻一划。
禁军百骑长未觉有异成功镫里藏身自马腹下狼狈滚出灰头土脸地站起身就要招呼手下兄弟和城墙上的弓弩手动手。
那个叫董迪郎的年轻黑鸦丝毫没有意识到接下来的凶险兀自站在百骑长的坐骑背上遗憾摇头道：“手艺不精只卸了一半让诸位见笑了。”
他话音刚落禁军百骑长身上皮甲前胸和后背位置齐齐开裂变作整齐的两片勉强挂在他的双臂上那样子极为滑稽可笑。
骑牛扛戟的大汉啧啧惊叹：“董迪郎你真他娘的善解人衣！这要是进了城全府城的大姑娘小媳妇都要抱头鼠窜、退避三舍喽！”
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