平原上一支小小的商队正在艰难前行。
按照于渐的说法此片地域的环境极为恶劣不仅有时会刮起冰风暴夜里更是气温骤降又有冰兽出没若没有阵法庇护实在很难生存下去。
每隔一段时间村子里也会组织商队前往星落城用廉价而大量的粮食、兽皮等等换取精盐、武器等必要的生活生产物资。
当然支出的最大头还是上交供奉请来星落城的阵法师维护守御村子的阵法。
只可惜哪怕是村子里最为见多识广、德高望重的老村长石英实际上见识也十分粗浅就一些早年游历还有在星落城中的见闻值得吹嘘一下对方元而言不过聊胜于无罢了。
“星落城在前面再走八个昼夜就到了！”
于渐这少年也混在队伍当中显得很是兴奋。
这商队长长板车上装着厚厚的麻袋拉扯的驼兽却是一种巨大的黑猪背上有着一个驼峰身上全是厚厚的脂肪。
按照于渐所言这种‘黑峰豚’在这里很是流行乃是最为常见的坐骑厚厚的脂肪既可以抵御严寒食物短少时也可以直接消耗并且食谱很杂几乎什么都吃最关键的是宰杀后也是不错的肉食。
讲到这里的时候少年喉咙吞咽显然是想到了上次吃肉时的美味。
方元独占了一辆板车是整个队伍里面为数不多的几个不用赶路的人闻言看了看憨厚的黑峰豚很是无语。
默默作为劳力奉献了一辈子到老了还免不了被宰杀吃肉的命运果然是专门利人毫不利己的生物啊。
“嗯？这次的商队太平静了！”
率领村人壮丁的护卫头领名为李虎是一个身高七尺昂扬不屈的大汉身上裹着一张虎皮手里是一柄百炼钢刀走了一路之后心里就是默道。
这星落城地域可不是什么安全的地方只要出了城池什么情况都有可能发生兵卒也不会去管。
并且恶劣的自然环境所催生出来的各种冰兽也是将商队当成了最好的猎物。
之前村子几次运送哪怕联合了其它村落增加人手也免不了要被狠狠袭击几次损人失物。
但这次一路走来却是一片平静连野兽都没有看到一头。
‘这便是真正强者的威慑啊！’
李虎看向方元目光里有着崇敬。
‘可惜我们年纪已大武道无望这位大人也看不上村子里的女子……’
他心里哀叹忽然看到于渐上前偶尔与方元能说两句话眼睛里面又有着希冀的色彩闪过。
或许整个村子的希望就在这小子身上了。
……
“冰兽？介于野兽与灵兽之间倒是还有些灵性！”
神念一动方元顿时就发现了不远处潜伏的一条冰蛇略微放出一丝气息。
他一路杀伐果断身上积蓄了多少煞气？
只是一丝丝这冰蛇顿时不寒而栗落荒而逃。
一路上若不是他暗中相助这支小小的商队恐怕立即就要遭受大难能活下一半人就很不错了。
“此域生存环境之恶劣可见一斑呐！”
方元手上抓了一把黑米心里默道。
这是磐石村的主要作物味道很一般口感甚至如同沙砾一般干燥无味唯一的好处就是生长得快并且极为耐寒——在星落域有这就足够了。
甚至哪怕如此在磐石村周围能种植这黑米的地块都很少还要时刻看护着否则就会遭到其它动物的偷食收获不是很高。
现在这商队上的已经是整个村子留下口粮与供奉之后的大半了。
“大家加把劲打起精神来！”
李虎大声吆喝：“前面就到了红叶村那里的村长与我们有着交情能借用广场好好休息一夜！”
“这次没灾没劫如果能到了城里肯定能换回好几石精盐还有几十斤铁料……”
于渐跟着旁边几个村丁这时也耳濡目染学会了计算眼睛里面就满是喜色。
在这落星域中即使是垂髫幼童也不得不出来做些力所能及的事情生存面前一律平等。
“红叶村？”
方元沉吟了下叫来于渐：“你们跟那个村子有着交情？”
“是啊……红叶村靠近星落城附近又有一大片平坦肥沃的土地护村大阵也比磐石阵要好……”
于渐脸上带着一丝羡慕之色：“我们老村长以前游历的时候曾经救过这红叶村的村长一命因此结下了交情！”
通过这些时日的了解方元也大致清楚了。
在这星落域中越靠近星落城的地段土地便越发肥沃能占据的村子也十分强大。
于渐的村子只能在边缘算是最为穷困落魄的那一类红叶村却大致可算中等当然同样也免不了被星落城剥削。
这红叶村之所以得名乃是因为出产一种红枫树这种枫树的叶子比较珍贵能够用来入药星落城中有着需求村民们在种地打猎的同时也夹杂着红叶卖到城里生活普遍比较余裕。
虽然仅仅只是停留在能吃饱饭的阶段但已经让于渐羡慕万分了。
“大人你看那就是红叶林！”
又走了一段于渐指着不远处的一片火红有些羡慕地道。
但方元望了眼面色却是十分奇怪了。
“等一等！”
过不了片刻李虎的面色也前所未有地凝重起来：“车队暂停来几个人跟我去看看！”
“怎么回事？”
于渐脸上带着一丝疑惑之色。
“红叶村恐怕出事了……”
方元摇了摇头：“你看……现在周围的农田还有这红叶林竟然没有一个人在照料……是不是太过安静了？”
“对啊！”
于渐点点头又是悚然一惊：“那……那这里的村民呢？他们去了哪里？”
“我们自己去看看不就知道了么？”
方元上前看着李虎：“走吧！”
“好！”
李虎点点头脸上露出一丝喜色。
虽然前方诡异给他不祥的预感但看到这位深不可测的方先生准备同行那种忐忑不安立即就消失了大半。
当即又叫了两个村丁都是练出内力的武者跟在方元身后一起向红叶村走去。
“大人等等我！”
于渐咬了咬牙齿同样跟了上去。
……
“这是……”
靠近红叶村之后李虎的脸色一下变得十分难看起来。
原本的红叶林中光芒闪烁这是正常景象但此时他们却只看到血！大片大片的鲜血！堆积在红枫林中坑坑洼洼有的还带着黑色一股极为刺鼻的腥味扑面而来令人作呕于渐面色惨白连忙转过头去不敢再看。
“人血？”
李虎蹲下抹了点血迹在指头上声音里面也带着颤抖。
眼前这一幕实在太过诡异了。
“并且……流了这么多血肯定死了不少人尸体呢？尸体跑到哪里去了？”
他三步并作两步离开红叶林来到红叶村边上。
砖石累成的土墙坑坑洼洼表面附着着苔藓又有几个灵纹闪烁显然有了一定的年头。护村大阵倒是运转得颇为流畅。
但村子后面却是空无一人！
“磐石村李虎前来拜访！老村长可在？”
望着笼罩在一层淡薄云雾内的村落李虎咬了咬牙齿中气十足地喝着却没有得到丝毫回应。
看到这种情况他本人立即沉默咬着牙一言不发忽然转身就走。
“快走不要回头！”
他呵斥着于渐与两个村夫头也不回地原路返回：“立即启程不要停留！”
来到商队之后李虎立即驱赶着黑峰豚直如丧家之犬一般落荒而逃。
“怎么回事？”
方元刚才看了一眼倒不是特别清楚最关键的是没有凶手留下的痕迹。
李虎面沉如水良久之后才开口声音干涩：“尸体全无护村大阵却没有丝毫损伤整个村落的人却忽然消失不见这恐怕是遇见鬼怪了！”
“鬼怪？！”
方元有些惊奇。
哪怕已经修炼得超人更见识过诸多珍奇异兽但对于这鬼怪之说他还是第一次听闻。
“大人不知？”
李虎十分惊讶：“莫非你从来都没有遇到鬼怪之事？不可能……几乎每年当中都有村落被鬼怪灭门……”
“我略微听过不是很清楚你给我说说……”
方元摸了摸鼻子眼睛中闪过一缕迷离的光彩。
“哦！”
李虎脑袋一晕没有纠缠下去反而尽心尽职地为方元解释起来：“所谓鬼怪来无影、去无踪甚至都没有固定的形体乃是一种……诅咒！”
“我们不知道它从何而来又要到何处去只知道它每次出现都会有着大量的活人消失留下很多诡异的事物……”
“不论是多么强大的武道高手乃至阵法师面对这个都是无可奈何唯有星落城不知道因为何故从来未发生过鬼怪之事是我们最后的避难所在……”89
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