范家上下上百余口人，行程比较慢。
在夏廷风带着军队回京后的第三天，他们才抵达京城。
被安置在京城的范府。
等他们一进了府门。
护送他们回来的一队士兵，就直接把范府团团包围。
里三层外三层，如铜墙铁壁一般，水泄不通。
家里发生这么大的变故，范夫人惊魂未定。
范老爷的那帮小妾，又整天哭哭啼啼。
范夫人心烦意乱，忍无可忍，直接一拍板。
拿了几个不得宠的发卖了出去。
那几个女人吓得不行，拼了命地叫人传话出来，想让老爷救她们。
只可惜范老爷根本不在意。
他听了，连问都不问一句，就当不知道。
毕竟，这会儿他自身还难保。
那些女人没了念想，一个个，总算安分些。
回京的当夜，范老爷几乎彻夜未眠。
次日一早，他就叫人传话出去，想进宫当面给皇上谢罪。
却被皇上的圣旨顶了回来。
来传旨的是皇上身边的大太监李盛安。
范老爷不敢怠慢，领着家里上下几十口人，跪在地上，恭恭敬敬接旨。
李盛安淡淡一笑，高声把圣旨念了一遍。
圣旨的内容比较有意思。
一上来就是皇帝的致歉：
这次燕关城失守的事，都是朕考虑不周，没考虑到范爱卿已经年迈，不能领兵。
接着，皇帝又把范将军天花乱坠地夸了一通，言辞华丽，引经据典，再厚的脸皮也能给你夸得不好意思。
之后，皇帝又说道：
范爱卿把自己的一生都贡献给了大楚朝，如今年迈，朕怎么好意思继续把爱卿扔在那个苦寒之地。
所以，朕就把爱卿你接回京城，希望爱卿在京城好好颐养天年。
说到最后。
皇帝很理所应当地把他的兵权卸得干干净净，然后又给他安了一个什么一等护国公的虚名。
一点儿实权都没有，顶多就是每年几千两银子的俸禄。
圣旨的末尾还加了一句：
朕这都是为爱卿你的身体好，希望范爱卿不要辜负朕的一番好意。
这道圣旨很长。
赵君尧专门叫了一个翰林院的大学士来写的。
通篇下来，言辞华丽，对仗工整，语言恳切，感情真挚，字字珠玑。
李盛安发挥了他的最高水平，读得抑扬顿挫，一气呵成。
等他把圣旨收起来，恭恭敬敬交到范老爷手里的时候。
范家上下几十口人还是一脸懵逼。
最后，还是范夫人扯了扯范老爷的袖子。
范老爷才反应过来。
“臣领旨，谢主隆恩”
其实，他也没听太明白，可圣旨还是要接的不是
见他恭敬，李盛安这才笑了。
“范大人以后就是一等护国公了老奴恭喜范大人”
范老爷赶紧赔笑。
“借公公吉言，公公进去喝盏茶吧”
李盛安笑着拒绝。
“多谢范大人好意，只是老奴还要回宫复命，改日再叙”
范老爷也没再强求。
叫人拿了个大荷包塞到李公公手中，又亲自好生送了出去。
次日，皇上亲自书写了一块护国公府的牌匾，做成匾额送了过来。
并昭告天下，范将军功劳一生，特赐一等护国公爵位。
又是亲赐匾额，又是特封一等公，这可是无上的荣光了。
毕竟，对大臣来讲，能得皇上的一句赏识已经是天大的荣幸。
更别说是一块匾额。
有多少人，勤勤恳恳，穷极一生，也未必能达到这个高度。
所以
京城里一时间沸沸扬扬。
所有的官员，乃至百姓，无不在称颂帝王英明，重情重义。
“到底是皇后娘娘的娘家，即便吃了败仗，也没有不管的，真是伉俪情深啊”
“不是伉俪情深，是重情重义”
“皇上这样厚待这些文臣武将，他们才有心思为咱们大楚朝效力，这是社稷之福啊”
“皇上英明”
世上没有不透风的
墙。
宫外都传得沸沸扬扬了，宫里怎么会一点儿风声听不到
皇后就暗中得了消息。
是一个纸条子，辗转好些宫人的手里，才从宫外递进来的。
上边儿写着几句零零碎碎的信息。
西北燕关城失守，范将军落败
皇上派援兵，将范将军替换了下来
皇上把范将军接回京城，封为一等公，赐匾额
信息拼拼凑凑，皇后大概知道了事情的来龙去脉。
她冷笑一声，把纸条子攥在手里，成了一个废纸团。
她气得浑身发抖。
“皇上”
皇上真是好手段啊。
用这种方法架空父亲。
既能打达成目的，又能叫人歌功颂德，赚个好名声皇上
皇后狠狠攥起拳头。
消息不胫而走，第二天早上的时候，就传到的清雅居里。
是小喜子打听回来的。
最近，小喜子真是越发厉害了，总能从宫里的某个犄角旮旯里，打听出来别人都不知道的东西。
夏如卿听了消息，都震惊了。
“皇上这”也太腹黑了。
手段果真是又老练，又狠辣，符合他一贯的行事风格。
“皇上还是这样，不出手则已，一出手，就叫人难以招架，毫无回旋的余地”
“其实，范家这些年，在西北的所作所为，皇上不可能不知道”
“所以，皇上应该是忍了很久了”
小喜子还是有些不明白。
“既然忍了很久了，为什么不趁着这一次燕关城兵败，一举”
理由这么正当，只要皇上一句话，革职降罪，分分钟的事儿
夏如卿抿了口茶笑了笑。
“你们啊”
“你们想的太简单了”
“只要皇后还是皇后，皇上就不会处理范家，这等有损颜面的事，皇上断不会做”
如今这样，范家应该更痛苦吧。
试想一下，一个叱咤风云大半辈子的猛虎，到了晚年，忽然被一个后辈，剪了爪子，拔了獠牙，困在一个巴掌大的笼子里。
没有尊严，没有自由，只有头顶明晃晃的一个虚名。
“痛苦，太痛苦了”
夏如卿想想都从心底觉得发寒。
紫月她们还是不懂。
“到底是一等公呢，加官进爵，荣耀加身，多少大人一辈子都得不到”
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