两人这才搁笔，起身作揖。
“不必多礼。”应硕踏进门槛，开口道：“听闻卷宗室仅半个月便誊抄完一千七百二十份卷宗，过半数出自李赫手笔，实在出人意料，本侍郎特来查看。”
李赫写了八九百份？牛皮吹这么大，还晓得脸字怎么写么？不过，这也正中姜棠下怀，牛皮吹得越大，上头越会来查，李赫才会自食其果！
三人皆站到了离书案一丈远的地方，应硕迈步走向李赫的书案，挑了最上面一份卷宗，字时大时小，时而字迹工整，时而如蚂蚁上树，时而盘根错节，还不如刚习字的孩童写得好。接着，他搬开压在上面的数十本书，拿起一份卷宗，每个字都在竖线内，字迹工整，大小一致，一笔一划十分清楚，看着赏心悦目。即便给李赫换一双手，也写不出这么娟秀的好字来。他掌管刑部衙门这么久，第一次见到这般糊弄的！
“应侍郎，您千金贵体，不劳您动手，我来替您翻看。”李赫献殷勤。
应硕单手按在卷宗上，眉头微拧，语气严厉，“李赫，你抢他人卷宗，独揽功劳，当我眼瞎？”
李赫如被雷击，慌忙跪地求饶：“应侍郎，这只是我开的一个玩笑，请息怒。”
“公事岂可儿戏？”应硕厉声呵斥。
“应侍郎，我知错了。您怎么罚我都行，绝无怨言，只求您别赶我走，也别把我干的丑事说给吴尚书和我爹听。”
这等庸
人，留在卷宗室也是拖累。可是，当初吴既明答应留下姜棠，便是要应硕好生提点李赫。若把李赫弄走，姜棠也要走了……专干坏事的蠢才！
应硕挪步到姜棠的书案前，拿起两份卷宗与李赫书案上字迹清秀的卷宗对比，笔迹完全一致，“姜棠，你俩互相包庇，该当何罪？”
姜棠也扑通一声跪下了，“应侍郎，如果誊抄卷宗太快也有罪，那请用《大耀律例》治我的罪。”
避重就轻又幽默的解释，让应硕怒气稍减，“在你们来卷宗室的第一天，徐主事是怎么跟你们说的？”
朱益群也不好置身事外，缓缓跪下，“誊抄卷宗，发现疑点，及时上报。”
“那疑难杂案呢？”
两个大男人连连摇头。
姜棠开口道：“回禀应侍郎，我发现湖州府安吉县石女案有疑点，正打算找时间上报。奈何您一直忙于公务……”
破案可比处理衙门繁琐的公务有意思多了，应硕顿时神采奕奕，“卷宗呢？”
一通翻找后，姜棠呈上卷宗。
开乾六年五月初五端午节，杭州府钱塘县的钱塘江边，锣鼓喧天，龙舟竞赛，观客多不胜数。有一支名为野鹰龙舟的船只，划得飞快，忽撞上一具漂浮的女尸。船员们吓个半死，再合力将女尸打捞上来，上报官府。
经县令查明，此女名为刘翠红，年二十四年，祖籍湖州府安吉县，在本县花琅苑绣坊当绣娘，三年前嫁给本县富
绅赵立仁为妻。她因婚后不能生育，被公婆与丈夫所嫌弃，街坊邻里皆可作证。因此，公婆和丈夫嫌疑最大，按律收押进大牢再行审判。
五月初七一早升堂时，花琅苑绣坊主——吴青芬当众讲出刘翠红是天生石女，在娘家附近两结两离伤透了心才来杭州谋生。而吴青芬的侄儿赵立仁一岁时坐进炭火盆里烧掉了命根子，娶过几门媳妇，无不是在大婚次日便提出和离，伤人又伤财。婚前两人把话挑明，互不嫌弃，结了婚琴瑟和鸣，公婆与丈夫压根不会做出杀人这般伤天害理的事。
县令以吴青芬跟赵立仁是姑侄关系，跟刘翠红公婆是兄妹、姑嫂关系，证词偏向凶手一家为由不予采纳，判赵立仁杖刑一百，徒刑两年，其父母刑罚减半。
应硕看完，对案情有了初步判断，“姜棠，你说说疑点何在？”
“应侍郎，赵立仁有隐疾，跟太监没什么区别，娶了几门媳妇都走掉了，在当地定传为笑柄，也没谁愿意把女儿嫁进赵家门了。好不容易遇到不能生的刘翠红，去育婴堂抱养婴孩也好，在亲朋好友间择合适的孩童过继到名下也罢，都不失为延续香火的好办法，何至于把人推进钱塘江？况且，一旦刘翠红身亡，赵立仁和其父母嫌疑最大，赵家家大业大，放着好日子不过，岂做这么糊涂的事情？”姜棠把存疑的地方娓娓道来。
李赫接话：“
换做是我，早就进宫去伺候娘娘们，还结什么婚祸害人家姑娘！”
“这你就不懂结婚的好处了。”
“啥好处？”
“我又没结过婚，但你想想看，要是结婚不好，人家能结好几回？”
姜棠说的话好有道理，李赫没法反驳！
“此案矛盾重重，刑部须得重查。”应硕当机立断，“本侍郎立马修书一封，询问钱塘江县令此案详情，刑部也得派人去钱塘县查清赵家和花琅苑的底细。”
立功的机会来了，离天下第一名捕又近了一步！
李赫激动不已，“应侍郎，我去！”
“刑部能给的公费不多，你大手大脚花惯了……”应硕打算另选他人。
“应侍郎，人命关天，还谈什么钱不钱的！钱的事，包在我爹娘身上！毕竟，他们的钱取之于民，给我又用之于民，多么的合适。”
盘缠开销不必担心，应硕继续安排工作：“此去钱塘县虽路途遥远，正好提牢厅的一干人等要去苏杭一带发放囚衣、囚粮、囚鞋等物，搭他们的官船走京杭大运河，数日便可到达。只是你行为莽撞，为免打草惊蛇，朱益群同去为好。”
卷宗室三人去了俩，姜棠不服，“应侍郎，我也要去。”
“你一个姑娘家的，去什么去？不许去！”
这说话的语气，跟她爹娘管教她有什么区别？“凭啥他们能去，我就不能去？”
应硕抬抬眼皮，鹰隼般的眸子紧盯着她，周身散发出凌厉霸气
的气息，压得她讨价还价的气焰越来越低，终是低声道：“好吧，我留下。”
她的失望，溢于言表。
朱益群笨拙地安慰：“姜棠，你在卷宗室里风吹不到雨淋不着，还能在公厨吃午饭，多好呀。”
“好是好，就是不能跟去查案很烦恼。”毕竟这起案子是她先从一堆卷宗里挑出疑点来的，理应她跟踪负责调查。
应硕轻声叙道：“本侍郎许你明天也沐休一天。”
每一旬沐休一天，仅有官阶品级的官员们才享有的权利，并非小吏们能奢想的。想想从中秋节后开始来刑部卷宗室干活到今天，近半个月了，能休一天也好。姜棠这才咧嘴笑道：“谢谢应侍郎。”
应硕夹着钱塘石女案卷宗，走出了卷宗室。
待人走远，李赫赶忙关紧门，跳起来大笑道：“哎呀呀，万万没想到，这才半个月么，我就能出去查案了。等我回来，什么加官进爵还不是探囊取物？”
刑部收集全国各地的卷宗，再逐一择出悬疑案件，重新调查，遇到重大案件还要三司会审。换言之，让天下没有冤假错案是刑部该做的分内事，做好了，想要像打了胜仗的将士们一样论功行赏是不可能的；没做好，那等着掉脑袋！
李赫妄图查清一个案件就飞黄腾达，哪有那么好的事？
“大白天的，你做什么美梦？”姜棠给他当头泼一盆冷水，希望他能有自知之明。
朱益群满面愁容，眉
头紧锁，“说实话，我对此去钱塘县查石女被害案，颇为担心。”
“益哥，不是我说你，你就是胆子太小，有我在，保证啥事没有！”李赫信誓旦旦地拍着胸脯道。
这般夜郎自大，当真以为查案跟小孩过家家似的？
姜棠怕被拖累，按捺住想骂人的冲动，认真分析道：“李赫，你跟益哥一起去，千万不能冲动。既然县令已结案，想给赵立仁和其父母翻案并非易事。此外，我们并不晓得案中内情，也许他们三真的嫌刘翠红不能生育，烦她碍眼，索性一不做二不休，把她给推进了钱塘江，也许是别人杀的嫁祸给三人，甚至是刘翠红跳江自杀。在真相没有水落石出之前，切记不可一叶障目，多加考虑再做决定。”
“姜棠，不是我说你，你一个妇道人家真的是神神叨叨。我是小事迷糊，大事绝对靠得住。当初郡马爷一案，多亏我及时请到了仵作，才助应侍郎顺利破案……”
把功劳全揽到自己身上，这么冒犯应侍郎，姜棠听不过耳，“我听的怎么不是这么一回事？”
“别在乎那些细节，反正就那么回事。算了，我不跟你说了，我得去提牢厅看看他们什么时候出发，再问问该带点什么。”
李赫走后，朱益群愁眉苦脸地叹道：“姜棠，我怎么感觉此去凶多吉少？”
“益哥，李赫把一切想得太好，你又把一切都想得太坏了。你要是真怕，
换我去。”只怕应侍郎不许。
“罢了，我一个七尺男儿，害怕钱塘县有人吃了我不成？”
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