翌日清晨, 夜鹰队和伊卡队进入雪原地区。
刚进入雪原，众人只觉像是来到了另外一个世界——入目皆是一片苍白，强劲猛烈的风呼啸自身边卷过, 地上覆盖着深厚的积雪, 机甲踩进去，一脚一个深坑。
有人试着下了机甲, 很快一脸抖瑟地爬了回去：“不行……太冷了！”
一暴露在雪地里，冷风简直从四面八方袭来，不停往人的袖子, 裤管里钻，甚至连脑壳都被吹得生疼。
众人纷纷给机甲换上了雪地装备，即便如此，在雪地里行走仍是一件极具难度，同时也颇费体力的事情——每走一步, 他们都必须推开厚厚的积雪, 还要在结冰的冻土上艰难保持平衡。
趁着众人整顿的功夫，乔瑟正和伊卡的指挥商量路线，两人一合计，规划出一条行进方向。
夜鹰走过去，听两人讨论。
乔瑟见她过来, 干脆把路线解释给夜鹰听：“雪原地区分为上区和下区, 中间隔着一条雪渊, 因为要塞在上区的最北端, 所以我们必须穿过雪渊, 进入上区。”
他用手点了点地图的最上侧。
夜鹰端详着地图, 只见一条代表雪渊的黑色粗线将整个地区分为两块, 中间有两个红点, 便问：“这是什么？”
“吊桥，”伊卡队的指挥说，“这是进入上区唯二的两个入口，我们决定去这里。”
他点了点西侧的一个红点，那是距离他们最近的吊桥。
“我们计算过，如果路上顺利，应该能在明天入夜前到达吊桥，现在已进入雪原地区的队伍还不是很多，”乔瑟调出比赛状况，光板上显示目前赛场存留队伍数为26，进入雪原的有12支队，“按照这个速度的话，我们应该能成为最先进入上区的队伍之一。”
夜鹰点点头：“那现在就出发。”
他们的补给品才补充过，暂时无需担心，众人便抛弃了雪原入口处的几个补给点，直接朝雪渊而去。
可谁也没想到，雪原的天气说变就变。
众人才行走了数十分钟，刚才还算晴朗的天空陡然暗了下来，沉重翻滚的乌云笼罩了整片大地，寒风越刮越猛烈，刺骨的冷意似乎顺着机甲爬入，如附骨之疽般覆上驾驶员的肌肤。
走在最前面的一个队员忽然停了下来：“都别再往前了！”
夜鹰抬起头，发现她是伊卡之前介绍过的雪冬，家乡在北部地区。
“雪冬，怎么了？”伊卡问，“是暴风雪要来了吗？”
“不，”雪冬摇了摇头，“可能比那还要棘手。”
她蹲下身，扒拉了下积雪，有什么东西露了出来，是一些新鲜的fen便，雪冬观察了片刻，表情凝重：“是风暴鸟。”
“风暴鸟？”
在场很多人都是第一次听到这个名字，纷纷露出疑惑表情。
只有伊卡恍然大悟地“啊”了一声：“天哪！”他朝众人解释，“风暴鸟是一种在暴风雪中出没的晶兽，由于全身覆盖坚硬晶体，丝毫不受暴风影响，最喜欢袭击遇难的旅客。”
有人提问：“可是它们要怎么在暴风雪里看清目标？”
“热感应视觉，”伊卡说，“风暴鸟通过生物的温度来确定位置，所以暴风雪对它们构不成障碍。”
“我觉得不要再走下去了，”雪冬建议道，“风暴鸟极具攻击力，如果在一开局就对上它们，可能会造成不必要的损失。”
伊卡看向夜鹰：“那今天就先找个地方扎营？”
乔瑟为难道：“但我们才走了目标路程的一半。”
夜鹰沉思地看向天空，手指一打一打地敲着胳膊肘。
众人皆盯着夜鹰，等她做出决策。
夜鹰终于开口，却是扭头问冬雪：“暴风雪快来了吗？”
“对，”冬雪很肯定，“风暴鸟只在暴风雪来临时活动。”
“先原地整顿，”夜鹰说，“列防御阵型，重型机甲在外，轻型机甲在内。”
她这明显是要硬抗暴风雪的节奏，乔瑟惊讶问道：“你不准备休息？”
夜鹰说：“取决于暴风雪，如果很快就能平息的话，那就继续赶路。”
伊卡的指挥有点不赞同：“可是风暴鸟怎么办？冬雪不是说很危险吗？”
夜鹰却说了句令众人出乎意料的话。
——“没关系，”她笑了下，“我知道个办法。”
最终，两支队伍还是决定赌一把。
按照夜鹰的指挥，所有吨位大的机甲站在队伍的最外侧，围成一个圈，挡住那些吨位小的机甲，非战斗单位和狙击手被保护在最内侧。
夜鹰对两个狙击手道：“你们要随时注意风暴鸟的动向，如果有什么异常，要立即通知我。”
元辉和伊卡队的狙击手皆应声答应，夜鹰简短朝他们点点头，走到队伍的最前面。
“现在都打开等离子屏障。”
“啊？为什么？”
“等离子屏障防不住风暴鸟的？”
人群中响起纷纷议论，夜鹰举起一只手，示意众人安静。
“如果把等离子屏障的防御开到最低，机甲的防御机制会自动转为隔热波频。”
文刀袖听出名堂来：“所以就能遮掩人体温度，风暴鸟就发现不了我们了？”
夜鹰点了点头。
有队员半信半疑：“真的吗？”从没听说过有这种奇怪的功能。
文刀袖瞥了夜鹰一眼，后者表情平静，他思索片刻，率先打开自己机甲的等离子屏障，把防御度转到最小，又迅速测试了几个数据，光脑上顿时涌入大量数值，文刀袖飞快扫过，末了，抬起头。
“可以，”他的语气平静，眼中却透出微许讶然，“你怎么会知道这种功能？”
夜鹰：“唔。”
月神兴奋：“主人主人！是我告诉殿下的！”
夜鹰：“……乖，他听不到。”
月神：QAQ。
“既然可行的话，大家都打开等离子屏障，”伊卡说，“反正试试看，实在不行我们就撤退。”
众人想想也是，依次站好位，十几个人围成紧紧的一个小圈，所有人都开好屏障，紧张地等待着暴风雪的来临。
暴风雪在渐渐靠近。
现在分明才上午十点，众人却已看不到太阳的光线，天空如同一盆漆黑的墨汁，朝他们倾倒而下，有人心里恐惧，下意识动了下，被冬雪发现了：“别动！”
她的表情紧张，轻声道：“……来了。”
此时众人的周围开始刮起飓风，白茫茫的雪片铺天盖地扑过来，顷刻就埋到了机甲的膝盖，呜咽的风声中，隐隐响起某种古怪的声音。
那像是婴孩的啼哭，带着撕裂般的尖锐感，冬雪咽了下口水：“是……风暴鸟。”
忽然，队伍中央的狙击手小小惊呼了一声：“看！”
众人抬头，视野里映入一道巨大身影，那是一只巨型晶鸟，泛着铁色的灰羽上覆盖着鳞片般的晶体，它在空中无声地盘旋，如同一只沉默的鲸鱼。
艾尔小声道：“它看过来了。”
风暴鸟低下头，眼睛像是一对巨大的红灯，在昏暗的光线下闪着不详的诡光，当它的视线悠悠扫过来时，冬雪绷紧了神经，握住背后的光子剑。
夜鹰察觉到她的紧张，轻声道：“别动。”
冬雪犹豫了下，手却还按在剑柄上，这时，身后响起其他人的惊呼：“天哪！它真的走了！”
冬雪一怔，明明他们就在风暴鸟的下方，它却像是压根就没注意到他们似的，在空中转了几圈，调转方向，身体重新没入了风雪中。
众人不敢轻举妄动，秉着呼吸继续等待。
又过了约莫十几分钟，没有第二只风暴鸟出现，而暴风雪开始渐渐褪去，等到了十一点，风暴终于平息，乌云开始散去，露出雪蓝的天空。
众人终于松了口气。
艾尔摸了把后背，居然出了一身汗：“妈的，吓死我了。”
伊卡简直不敢相信，他们居然就这么有惊无险地躲过了一劫，兴奋看向夜鹰：“天哪！我们真的成功了！”欣喜之余，不免佩服她，“你也太厉害了，我都不敢想万一失败了该怎么办。”
老实说，当风暴鸟看过来的时候，伊卡吓得腿都抽筋了，但夜鹰却一直没什么情绪变化，通讯频道里的声音依旧很稳定，且条理清晰。
夜鹰摇了摇头。
“不是，其实我也很紧张。”
伊卡以为她在开玩笑：“别谦虚啦，你听你声音都不抖的。”
夜鹰不吭声。
她低下头，看了眼手心，上面有五个红红的月牙印，是被她自己抠出来的。
月神担忧道：“需要让他们给殿下包扎一下吗？”
夜鹰摇头：“算了，也不是什么大问题。”
她对伊卡道：“走，我们得抓紧时间。”雪原的天气变化莫测，不知下一次暴风雪何时会到来。
伊卡深以为然，两支队伍整顿了下，再次出发。
出乎意料的是，后面的十几个小时内天气一直很好，他们没有再遇上暴风雪，除了中途撞到几只雪原狼导致众人耽搁了点时间外，并没有再发生什么意外。
如同计划的那般，他们在第二天的下午终于来到了雪渊。
地图上看不出，但等真正看到雪渊，才发现它是一极深极宽的沟壑，往下看一片漆黑，深不可测，裘德试着丢了一根照明灯下去，但那微弱的灯光很快就被吞没进黑暗。
乔瑟看着地图：“我们再走个几分钟，应该就能看到吊桥了。”
于是众人沿着雪渊继续向西走，大约走出去数百米，果然在路边看见一块吊桥的路标。
众人大喜，忙跑过去，等靠近了，却都脸色一变：“这……？！”
——原本固定着吊桥的木桩上空空如也，只剩下半截断掉的绳子。
众人面面相觑。
一个可怕的想法浮现在他们心中。
夜鹰抿了下嘴，道出他们的猜测。
“吊桥断了。”
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