竹林外头，几个黑衣人正在等他，其中一人手捧一只木匣。
孔礼走上前，打开看了一眼，问：“都布置好了？”
黑衣人点了点头。
孔礼沉默了片刻，回头看了看竹林，往外走了。
傍晚 寝宫
皇帝用罢晚膳，忙里偷闲，在廊下散步。
丁掌印步履匆匆的前来，小声禀告：“启禀陛下，那灵石已是找着了。”
皇帝一挑眉，笑道：“到底是做将军的人，雷厉风行。”
丁掌印犹豫了一会，道：“并非衡郡王找到的，而是灵台丞送来的。”
皇帝脸上的笑意淡了些，自言自语：“果真是有本事的。”
丁掌印小心翼翼问：“陛下可要召见？”
“宣。”
皇帝在一处偏殿见了孔礼，孔礼将一只木匣子双手奉上：“微臣与友人竹林小宴，兴尽而归，回城之时，见竹林一角地势焦黑，有天火焚烧之势，地有一洞，洞中有一石，思及那日观天象之兆，便知是灵石，此为上天之赐，微臣不敢藏私，献于陛下，请陛下观之！”
皇帝漫不经心的命身边的丁掌印拿了匣子上来，只见是块色泽如铁一般的东西，外形十分光滑，正对应古书中的描述，他看了一会，对孔礼道：“爱卿很会办事，运气也极好。”
“是吾皇洪福齐天！”
皇帝正准备随口褒奖几句，突然，一个小太监快步进来，走到皇帝身边，小声说了几句，皇帝听闻，先是微微一怔，旋即露出笑意，看向孔礼：“衡郡王也寻得了灵石，也不知这里头有何故事？”
孔礼一惊，他原本就做了两手打算，要以灵石为饵诱他二人前来。倘若不来，便自己献了灵石，自会有人参诸葛执一个“办事不力，才德不够”的罪名。
谁知这诸葛执竟也寻了灵石来？
他心里暗恨，面上还是冷静，道：“臣但行本分，却管不了旁人如何了。”
皇帝赞道：“爱卿是个纯臣。”
孔礼躬身行礼谢过。
皇帝又命人宣了诸葛执进殿，诸葛执徐步走来，身后跟着风婉儿，她手中也捧着一只木匣子。
二人行礼。
皇帝问：“衡郡王也寻得灵石？”
诸葛执道：“仰仗陛下隆恩，于紫竹林中得此造化之物。”
“呈上来。”
丁掌印会意，走到风婉儿身前，接了匣子，照样放在皇帝面前，皇帝看了一眼，只见也是块如铁一般的东西，不过上头有不少棱角，不似孔礼奉上的那块光滑。
皇帝笑道：“你二人送上的倒是不一样。”说罢，示意丁掌印托着两只匣子给他们看。
丁掌印先托着匣子走到诸葛执与风婉儿面前，二人看了看，皆没说什么。他又托着给孔礼看，孔礼定睛瞧了一会，眼中闪过一丝幽深，道：“陛下容禀，郡王殿下寻得的灵石有些奇怪。”
“怪在何处？”皇帝问。
孔礼道：“灵石以天火淬炼，不该如此棱角分明。”
皇帝“噢”了一声，看向诸葛执，道：“如此，倒是有些奇怪了。”
诸葛执并不慌乱，道：“臣之谋士善辨灵石，请陛下容她甄别一二。”
皇帝的目光落在风婉儿身上，很快笑道：“也好。”
风婉儿恭敬行礼，走到丁掌印面前，把孔礼献上的灵石拿了起来，从袖子里取了一枚铁片碰了碰，毫无反应。
她心中了然，又把她与诸葛执带来的灵石拿在手中，也拿铁片碰了碰，那铁片轻而易举的吸附在手中灵石上。
孔礼见此情景，已是感觉不妙。
皇帝沉吟片刻，道：“这是何故？”
风婉儿道：“陛下容禀，小女曾浏览一本古籍，上写上品灵石生十二棱，有慈石之力，可招铁，下品灵石虽色泽相类，其实不同，不过与寻常铁块相仿佛。”
听闻此言，丁掌印立刻低头数诸葛执呈上的灵石上的棱角，果然不多不少，正好十二道。
孔礼听闻此言，似乎想开口分辨，皇帝已是笑道：“我儿果然才德皆备，堪称国之栋梁！”
诸葛执躬身行礼：“谢陛下夸奖。”
孔礼的话就梗在喉咙里。
皇帝又看向孔礼，道：“爱卿寻得的灵石虽说是下品，也是难得之物，你既有忠心，又有德行，特赐于你，带回去好生供奉。”
孔礼面上的难堪一扫而过，躬身谢恩，从丁掌印那儿接过自己带来的木匣。
皇帝示意他下去，孔礼快步走了。
皇帝又命丁掌印把那“上品灵石”再呈上来，拿在手上摩挲了一番，笑道：“灵石分上品下品，人亦分尊卑贵贱，我儿有仁慈之心，却也要明白尊不让卑的道理。”
诸葛执沉声道：“谨遵陛下教诲。”
皇帝示意他们退下，目光凝在那灵石匣子上。
丁掌印小心道：“此物如何处置？”
皇帝道：“明日早朝供百官瞻仰，然后入宫库。”
丁掌印忙应了。
皇帝思虑了一会，回书房去了。
诸葛执和风婉儿回了王府，此时天已黑了，诸葛执命人摆饭，风婉儿累了半日，早也饿了，坐下来用膳，饭菜丰盛又极合她的口味，自不必细说。
饭后，吴长史来回话：“公孙先生来了。”
诸葛执道：“请进。”
公孙参走了进来，手里托着一只铁制的葫芦，神情十分疑惑。
风婉儿以为他是来找诸葛执的，福了一福便要走开，公孙参却道：“小姐留步，有事请教。”
风婉儿道：“请讲。”
公孙参道：“小姐以慈石摩挲铁块，这铁块便有慈石之力，我也如此行事，为何不能成事？”
风婉儿愣了愣，没想到公孙参对这个感兴趣，事实上，今日送上去的“上品灵石”其实就是一块生铁，风婉儿找了真正的磁铁（此间叫慈石），沿着一个方向摩挲了许久，让生铁磁化而有磁性，再编了一些“上品灵石”的特点，才把那孔礼的气焰压了下去。
可公孙参照着做，为何会失效呢？
她想了想，问：“先生摩挲了这铁，可曾摔打加热？”
公孙参微微一惊，道：“小姐如何知晓？打磨之后在下将其烧做铁水，灌入模具，得了这铁葫芦。”
风婉儿点了点头，道：“这就是了，铁块后天获得的慈石之力，若是遇热摔打或是日子久了，都是会消散的。先生若要这铁葫芦再具慈石之力，须再摩挲一次。”
公孙参恍然大悟，赞道：“小姐果然博学多才，此事我竟不知。”赞罢，又犹豫：“日后倘若陛下发现‘灵石’无慈石之力，岂不留祸患？”
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