第2章 落魄君子(一)

小说:窈窕君子 作者:三千风雪
    探水河边上有一处十分别致的庭院,叫归林楼。

    早年太子下江南时买了这个别院哄赵家小姐开心,后来朝代更替,赵家小姐成了当今皇帝的发妻,这院子就空了下来。前几年被临安赵府小二少爷买了回去,改成了一间茶馆,又请了秦铁嘴说书,每逢初一十五,此楼便高朋满座,门庭若市,从早到晚灯火通明,鼎沸之声不曾歇停。

    今日是正月十五,老秦前日就在归林楼住下了,楼里贴了告示,巳时开讲,卯时就有小贩带了馒头包子坐在归林楼下,来得早的客人进不去归林楼,就在楼外排队,顺势买份早点,等着开楼。

    巳时一刻,归林楼座无虚席。

    “然后呢,老秦,明长宴杀的谁?”

    老秦一拍醒木,“杀的谁?还有谁?龟峰的大师兄万千秋呗!”

    他缓一口气,继续道:“一念君子此人性格阴晴不定,仗着自己领了苍生令,足足玩弄武林近十年!实在岂有此理!他私下混乱得很,跟这个那个,什么娘子,什么姑娘的……不清不楚!江湖上哪位豪杰没有被他羞辱过!且不论他的武功造化,单凭他胡七胡八乱搞这一点,招惹良妇,不知羞耻,就死的好,死的活该!”

    归林楼内,议论他的声音长盛不衰。

    谁知此时,几位孩童清脆的声音响起。

    “胡说!”

    说话的是一名总角之年的男孩,手中还吃剩下半个核桃,凶悍异常,听到老秦在上头对明长宴破口大骂之时,将半个核桃狠狠地砸向老秦。

    “咚”地一声,正中老秦的额头。

    老秦“哎哟”地捂住脑袋:“谁?!”

    “我!”那男孩跳出来:“你胡说八道,你该打!”

    与他一起跳出来七嘴八舌的各有四五名男孩,看年纪都是一般大,估计是平时一同玩耍的伙伴。

    一念君子在江湖地位崇高,武功登峰造极,独步天下、冠绝一时,手持苍生令,号令天清派,年岁不过二十四五就达成这个成就,自然拥有一帮拥护者。其中,崇拜他的小男孩犹如过江之鲫,数不胜数。

    “明大哥是天下第一,哪有那么容易死!”

    “他行的正坐的端,是你们这群坏东西害他,将来明大哥回来一定会狠狠地教训你们!”

    老秦瞪了这群男孩一眼,没有多做回应,毕竟他是以批判明长宴出名,像此类砸场子的拥戴者,实在是见怪不怪。归林楼的店小二骂骂咧咧地走过来,将一众捣乱的小孩给赶了出去。

    他告罪道:“列公,不好意思,这是巷尾那家私塾的小学生,口无遮拦,扰了大家的兴致。”转头,又冲着小孩威胁道:“走走走走!边儿玩去!在上我这儿捣乱砸场子,我明儿就告诉你们先生!等着吃板子吧!”

    搬出了先生,几个男孩脸上才露怯怯之色,其中一名道:“那你们也不能污蔑明大哥,夫子有言,不可背后议论人是非。”

    小二是个肚子里没有墨水的,见到几个身长不过他腰部的小孩,在他面前舞文弄墨,嘲笑道:“谁背后了?他明长宴作恶多端都是活该,我们是光明正大地议论!”

    男孩道:“哼,既然你说明大哥死了,那你就小心一点,明大哥生前武功那样高超,就算是死了也是阴间最厉害的鬼!”

    小二气极反笑:“呸!我要是怕他这个鬼我就不说了,管他什么阴间厉鬼,他有本事来——”

    他对天拱了拱手:“本朝国相就有本事立刻把他打得魂飞魄散!”

    话毕,周围喝茶、歇脚的方士都笑了起来。

    几名小孩被讥笑得涨红了脸。

    不知是否因为看不下去,一名玄衣男人站起来解围,他手中拿了几串刚买的糖葫芦,弯下腰,递给几个孩子,一人一串。

    “好啦,别生气了。我同意你们的观点,明大哥没有死。”

    说完,便挑了其中一个光脑袋的小男孩,摸了摸他的头。

    “你是谁?”众人得了糖葫芦,抬起头看着男人。

    此人面容俊朗,身形修长,气质十分随和,长发扎成了一束随意的垂在身后。

    “我么,我做好事不留名,你不用知道我是谁,你只要知道踏雪无痕,十步杀一人,千里不留行,事了拂衣去,深藏身与名大侠便可。”

    众孩童被这一串唬人的称号吓得脑袋都晕了,听罢之后在记忆里东拼西凑一下,光记得一个‘千里不留行大侠’。

    这位说话前言不搭后语,满嘴荒唐言的玄衣男人,便是那位据说早就死在烟波江的一念君子——明长宴。

    明长宴抱起其中一个看上去领头的孩子,用手逗弄了两下:“吃了我的糖葫芦,就要听我的话。现在,你们不要站在人家的茶馆里捣乱,我请你们去吃葱包烩,如何?”

    几个孩子像一串小尾巴,跟在他的身后,走出了归林楼。

    明长宴问出他抱着的这个孩子小名叫阿扁,出于对明长宴的信任,阿扁歪着头问:“千里不留行哥哥,明大哥真的没死吗?”

    明长宴:“当然,千真万确,我一般不骗小孩。”

    阿扁又问:“那明大哥现在怎么样了?江湖上的坏东西都误会明大哥了,他是一个很厉害的大侠,是不会乱杀无辜的。”

    明长宴点点头:“你说得对。明大哥现在么——咳,他吉人自有天相,大难不死必有后福,肯定是在一个地方养伤。”

    阿扁抓着他的袖子,问道:“养伤?可是明大哥掉下了烟波江,江水那么湍急,他还有命上来吗?”

    明长宴摸了摸鼻子,将阿扁放在地上。

    几个孩子都围着他,眼巴巴地盯着明长宴。

    明大哥?明长宴内心不由感慨道,这小孩儿真是捧场,我长这么大,还从未被人喊过明大哥呢。

    明长宴又咳了一声,道:“你们那位明大哥掉下烟波江之后,遇贵人相助,被一对以打渔为生的老夫妻给救了起来。”

    阿扁一跃而起:“真的吗?那对老夫妻在哪里,我们要重重地答谢他们!”

    明长宴哭笑不得,道:“你们小孩能有什么钱答谢人家,再说了,我也不用、明大哥也不用你们去答谢他们。”

    阿扁说:“既然明大哥没死,那他一定会杀回来报仇雪恨的!他现在有没有什么计谋了?”

    明长宴忍不住伸手又摸了摸自己的鼻子,心想:计谋么是有的,只可惜不能说出来给你们听罢了。

    毕竟,去皇宫扮女人的事情,说出来实在折损他天下第一的面子。

    自然是不能让任何人知晓的。

    ·

    两个月后。

    轿子一颠,明长宴脑袋和轿顶放置黄漆木质炼丹炉撞了一下,醒了。

    他掀开帘子,往外一看,正是到了大明殿的少阳门。

    皇宫已经近在咫尺。

    近年,明长宴身子受了大难,轿子颠得厉害,他的胃也颠得厉害,翻江倒海,令他叫苦不迭。

    抬轿的四位太监,胯.下的东西少了二两,因此平衡不大好,走起路来四仰八叉,左摇右摆,活像四个棒槌。

    明长宴掀开帘子,无奈道:“四位好哥哥,行行好,别晃了!”

    他入宫,不似其他秀女给足了太监银钱。

    明长宴两袖清风,身无分文,别说给太监银钱,自己吃饭都成了问题。

    他不给钱,太监不给好脸色,抱怨归抱怨,那轿子却是颠得更加厉害,明长宴唏嘘片刻,认为照这个颠轿的手法,四位少二两肉的哥哥,当个清河坊掌勺的大厨不是问题。

    又如此折腾一番,明长宴思来想去,又掀开门帘,笑道:“四位哥哥不怕我此去飞黄腾达,回来找你们算账?”

    左边的太监:“少侍能飞黄腾达奴才们必定是高兴地,只可惜入宫的女子没有一万也有三千,少侍还是先担心自己能不能活到和咱家算账对的时候吧。”

    少侍,为刚入宫的秀女称呼。

    明长宴道:“哥哥可知道这载着人的轿子,阵仗大,东摇西摆地晃来晃去,到时候惊动了这地下长眠的孤魂野鬼,你我二人谁都别想好过。”

    四名太监不约而同背后一僵,一人道:“少侍可千万别胡说八道,皇宫禁地,天子龙威森严,孤魂野鬼怎敢犯上作乱。”

    小太监嘴硬,手上的动作却是轻了。

    明长宴见此招有效,便坐回轿子里,心道:这中原皇宫果然迷信。民间方士多如牛毛不说,宫里鬼神之说更甚,竟到了言语两句就能唬人的地步。

    四平八稳地走了会儿,又生出事端。

    太监有条不紊地放下轿子,门帘被掀开,右边的太监掸了掸衣摆,跪在轿前。

    明长宴四下一看,发现所有行走的轿子都停了下来,一部分进宫的秀女已经踩着太监的背,由丫鬟搀扶下了车。

    他一脚踩上去,太监闷哼一声。

    明长宴虽扮做女人,但是分量却不轻。他那位红颜知己替他找了一味神奇的灵药,此药名为“返老返童丸”,药如其名,服下后可缩骨成原先身量的七成,容貌也随即改变成十六七岁的模样。

    返老返童丸需每半年服下一次,缩骨过程如油煎刀捅,肝肠寸断,痛不欲生。半年之中,药效随着时间的推移而减少,样貌和身材也会逐渐成长,半年内服第二粒方可抑制。

    此药堪称逆天而行,因此不良副作用多如牛毛,单独领出来都能成册。

    红颜知己劝其三思,奈何明长宴一意孤行,服下药后经过千难万阻才像如今这般进了皇宫,所以,他此行对神仙草势在必得。

    太监被他重重一踩,心生不满,却也不敢声张。

    明长宴被他猛地一拉袖子,身子一个趔趄,险些没站稳。

    “烟少侍!你好大的胆子,仙人过路,还不跪下!唉!你给我跪下!找死的东西!”

    明长宴虚虚一跪,趁众人低头之际,抬眼望去。只见大明殿正门,缓步来了一条仪仗队伍,广袖流裙,衣炔飘飘,庄严肃穆,端的是一副神仙气派。

    队伍末尾,还跟着一排穿盔戴甲的士兵。

    明长宴小声问道:“他们是谁?”

    小太监道:“九十九宫的仙人。”

    明长宴:“我是说后面的队伍。”

    小太监答:“南十三卫,少侍不要多问,只管自己就好。”

    他不让明长宴多问,可明长宴偏偏就要问:“南十三卫是什么东西?”

    小太监闭口不言,兀自低着头,一句不肯多说。

    等两条队伍拐进大明殿,众人这才起身。

    小太监边起身,便啐了一口:“呸!狗眼看人低的东西。不过是仗着皇帝给的腰牌,也摆这么朝天大的架子,我呸!”

    明长宴道:“宫里有南十三卫,那还有北十三卫吗?”

    太监见十三卫走了,这才答:“十三卫为皇宫禁卫军,又分南十三卫和北十三卫。此番护送国相入大明殿为皇上送去长生不老的金丹,并且平时负责维护宫中秩序,保护皇上的是南十三卫。北十三卫则是负责把守皇城外围,少侍进宫时,看到站在少阳门左右两侧的,便是北十三卫的亲卫队。”

    这一番话,别的没听到,只有“长生不老的金丹”是一字不漏地入了明长宴的耳中。他道:“长生不老?哈!真有这种东西么?”

    边上高点太监横了他一眼:“你少说两句,南十三卫是御前带刀侍卫,有先斩后奏的令,你在背后说三道四,找死么!”

    矮点的那个说:“十三卫怎么了,在皇宫里耀武扬威的狗,出了皇宫,到了外边儿,第一个死的就是他们。要不是……”

    “明长宴就是现在活过来,也不能飞奔八百里赶来为你报仇!你再怎么有一颗大侠心,也没有那个大侠命,你我左不过是皇宫里听人使唤的阉人罢了,比那十三卫还不如,小丸子,劝你别青天白日做大梦,成日妄想去天清派,这人都死了两年咯,你去给他上坟吗。”

    明长宴插嘴:“明长宴,哪个明长宴?”

    小丸子被人戳到了痛处,怒极了:“少管闲事,赶紧上轿!”

    明长宴:“嗳,怎你们说得,我听不得?明长宴不就是一念君子,我晓得,他两年前死在烟波江,你们可知道他是为什么而死?”

    小丸子不情愿地搀扶明长宴上轿,放下门帘,他却又从窗户处冒了个脑袋出来。

    “还能怎么死,他杀了龟峰的大师兄万千秋,后又灭了追风寨满门上下,就用他那极阴邪的鬼门十三针,万针穿喉过,老人、妇孺、小孩儿全都被密密麻麻的银线固定在房间里,一动便碎尸万段,残忍至极。”

    明长宴心里一沉,这样凶残的手段,光是听着都令人毛骨悚然。自烟波江滚了一遭后,他脑子进了水,想不起关于自己如何获罪的一星半点事。虽太监说的传闻与他从其他地方打听的并无多大差别,可他与万千秋素来交好,两派之间走动也多,此事万不可能是他所为。退一万步,就算是他所为,可他平白无故的做什么要害人性命。

    小丸子道:“万千秋死得蹊跷,他死后,江湖上又凭空出现了几起灭门事件,死法都与万千秋一样。武林也说不出个所以然,叫我看——我就觉得万千秋不是他杀的,说不定是六大门派冤枉了明长宴,他被冤死后,心有不甘,化成厉鬼回来报仇哩!”

    明少侠一生杀人无数,之前杀的人没有地位,且穷凶恶极,所以没有人找他麻烦。他这回杀了一个江湖上的英雄好汉,好汉地位颇高,死了之后,明长宴便被群起而攻之。

    仁和帝二十年五月二十九日,六大门派讨伐天清派,要求天清派肃清明长宴,与他约战烟波江,他被众人合力清剿,失足落水,尸骨无存。

    龟峰派掌门人纠结天下豪杰,蹲守烟波江整整七天七夜,没见到明长宴从哪条河口爬上来。捞不到尸体,掌门不好向武林交代,于是亲自上半坡村撅了人家的祖坟,不甚光明磊落地偷了具青年的尸体出来。掌门此事做得不人道,因此他只一个人偷偷摸摸地做,将尸体往水里泡了两天,泡得发白发胀,就算是叫这尸体的亲妈过来也认不出。

    他心中一算,大约觉得可以了,便振袖一挥,为这具尸体取了个鼎鼎大名:一念君子。

    几个门派盖棺定论:一念君子明长宴死了!风流一世,死得难堪,浑身都泡开了,跟白面馒头似的!

    明长宴执掌苍生令,镇压武林十年,一朝身死,中原武林无不快活,喝酒吃肉庆祝三天三夜,走亲访友,招贴告示,普天同庆。

    轿外,小丸子又道:“可惜了明长宴的天资,他横空出世前,已有四十年载无人可使苍生令认主。明长宴左右不过束发之年,能得此成就,当年足以让中原武林骇闻,堪称举世闻名。我曾得天清派钟少侠相救,听钟少侠所言,明长宴出道至今,一身黑衣,黑纱拂面,从不以真面目示人,极少有人见过他的真容。他死后,苍生令不知所踪,天清派也算是垮了。近两年,江湖上祸乱四起,我看还不如他活着,好歹武林中人忌惮他,不敢明目张胆地作妖。”

    明长宴在轿内静默许久,闭上双眼,微不可闻地叹了一口气。

    一炷香后,明长宴由宫女搀扶,穿过两道抄手长廊。路上遇到了元侧妃身边的春姑姑,她不与众秀女行礼,右手挎着篮子只当做没看见,小丸子不敢作声,低着头催促快走。过了长廊左转,明长宴便于众人分开,往青竹小筑方向走去。

    青竹小筑三进两开,院子里挖了个莲池,养着王八和红鲤鱼。明长宴甫一进门,鲤鱼受惊四下游开,两位宫女久候多时,一名为芍药,一名为茯苓,二人行了礼,带他进了正厅。厅内摆放了一张花雕方桌,左右两侧分别放置两把扶椅。内侧为起居室,床头放了一面屏风,屏风之上是一张东海寻仙图。

    明长宴问道:“你们怎么在卧室放这种图?”

    芍药答:“回少侍,此图是皇上所赐,每位入宫的秀女各一张,可祛除宫外带来的邪祟。”

    明长宴笑了一声,往屏风前一站,发现屏风后面还搁置了一长平头案,案上放置香炉一个,瓜果若干,香火若干,黄符、朱砂各一摞。

    “这也是皇上给的?”

    芍药微微福身:“回少侍,正是。此物为云青仙人所设,仙人亲自开光,各宫之内都有,可庇佑少侍宫内事事顺心,不受坏事影响。”

    明长宴顺手拿了个雪梨,往衣服上擦了擦,一口咬下去,汁水四溅。

    芍药见他此举大胆妄为,受惊后退一步,难以置信道:“少侍、你、你怎敢吃上供神仙的东西!”

    明长宴笑嘻嘻道:“神仙大人有大量,来者是客,和我同桌吃饭合乎道理。嗳,茯苓,你们那个、那个皇上睡的地方怎么走,我进宫给他做老婆了,不是得先见一见我的夫君。如何见他?”
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