在断情庵后的小山，被软禁的张秀琼，自从那日见了黄尚语，便对这位慈悲的出家人十分怀念。
原本以为：她被红衣赶走之后，就不会再来了。想不到不久之后，黄尚语又故地重访，更带来了一些经书与素斋来，温柔地说：“上次匆匆来访，没带什么，这次我带来了几本经书，你有时间可以看看，打发时间也好。”
张秀琼知道她是听见自己的哭声，才特地带书来，希望自己能得到一些心灵的净化，但是她说得如此谦卑、如此体贴，许久未与人相处的张秀琼，不禁感动得哭了出来。
黄尚语默默不语地陪着她掉眼泪，两人虽也没说，却已经成了生死不渝的知己。
此后，黄尚语一有时间，便来这座小草茅陪伴张秀琼，两人都是无情武林下的受伤者，都有无数不堪回首的往事，在夜深人静，翦灯吐露心声，更是断肠人对断肠人，流泪眼观流泪眼。
但是，她们也知道：伤心的往事已经过去了，未来的人生，只想平平静静地度过。能在这毫无希望的残生中，遇到同病相怜的知己，也是上天的慈悲，赐给她们这样的缘份。
这一日，黄尚语又来到后山草茅，对张秀琼道：“秀琼，我很久没来找你了，你还好？”
“嗯，你呢？”
“我也很好，最近很少看到红衣，你知道她去何处了吗？”
张秀琼摇头道：“我一向对她的行踪不了解。”
“哦？难怪，前一阵子我到街上办点事，听说一件传闻。”
“什么传闻？”
“听说陈擎与张宇林，后天将要在江天亭上各自公布十项天下第一，若是谁的公布不对就要自缢，你知道这件事吗？”
张秀琼露出吃惊之色：“我没有听说过啊！红衣没对我说。”
“我想，红衣最近很少前来，是不是因为这件事呢？”
张秀琼面色凝重，叹息道：“据我所知，红衣是个刀法的奇才，我的兄长张宇林不止一次说过：红衣的刀法，天下第一！我想，她一定也在榜上。”
“哦？那是好事啊！为何你这么担心？”
“唉”我了解我大哥的作法，他与陈擎有赌局，红衣在榜上，若是陈擎也认为红衣是天下第一，那就罢了；万一陈擎的看法有出入，我兄长一定会逼红衣和对方决斗，分出胜负！”张秀琼急得又快哭了出来，“红衣年少气盛，绝对会答应决斗。但是，陈擎是何等人物？他所认定的天下第一刀，会是易与之辈吗？红衣有危险了。”
黄尚语安慰道：“那也不见得，也许陈擎的看法与张宇林相同。”
“就算如此，红衣成为公认的天下第一刀，将来也一定有很多人会找她挑战，以夺去这个虚名。唉”我真不知道，为何我兄长要和陈擎定下这种无意义的赌局？这只会害惨榜上的高手，掀起混乱啊！”
黄尚语道：“你的心肠真是慈悲，红衣对你恶言相向，你还是这么关心她。”
你不知道，红衣与我之间有很深的渊源，不管她怎么对待我，我都不会恨她的。”张秀琼道，“我不能离开此地，但是，江天亭之约，你能替我去看看吗？我想红衣是不是也榜上有名，她的对手又是谁？或许，我可以提早教她如何避过一劫……唉，虽然她也不见得肯听我的……”
黄尚语不忍见张秀琼这么忧心，虽然已不愿再涉足武林事，仍道：“好，正好明天我有点事要下山，就顺便去看看。”
“多谢你。”张秀琼感激万分地说道。
黄尚语离去后，张秀琼仍无法释怀，被忧虑塞满的心，沉重得教她坐立难安，一种深深的不祥之感，始终无法挥除。
“秀琼，为何还是愁眉不展？”
张秀琼全身一震，张宇林挺拔的身影，已推门而入。
张秀琼惊慌得退后，道：“时间还未到，你来做什么？”
张宇林道：“每次见到你，你总是对我如此恐惧，为何呢？”
“你的作风，教人不寒而慄！”
张宇林笑道：“哈哈哈哈……你是个愚蠢的女人，永远无法了解我！所以你才怕我，等有一天你明白我的行为之后，就会改变看法！”
“我对你已经太了解了，你有什么来意，就直说！说完快快离开。”张秀琼背转过身道。
“好，我就直接问你，当年你与戴天龙所生的后代，到底是男是女？”
张秀琼一震：“你……你为何突然问起此事？戴天龙已经死了，难道你连他的后代也不放过吗？”
“不可丑化我的来意！”张宇林冷着脸道，“我问你的话，你直接回答即可！”
“我不说！你一定有什么可怕的计划，对不对？”
张宇林强抑暴躁的脾气，声音僵硬地问：“你是不是一直想得到自由？现在我给你这个机会，你不必告诉我你与戴天龙的后裔是谁，只要告诉我是男是女，我就叫红衣永远不要来打扰你的清静，可以吗？”
“这……”张秀琼几经思量，才道：“好，我告诉你，不过你说话要算话。”
“我欺骗过你吗？”
张秀琼下了决心，道：“好！我与戴天龙的孩子，是个女儿。”
张宇林的眼中闪过一道神采，扬声笑道：“哈哈哈……好，很好！秀琼，我离开了，不过……在我离开之前，我要再警告你一句话：千万别涉足武林，否则，我会提剑断足！告辞！
张宇林的身影离去后，张秀琼不由软软坐倒，掩面泣道：“张宇林，你不是人，你是魔鬼！”
张宇林离开斩情庵，便发出飞帖，传予正在加强训练的红衣。
红衣一挥宝刀，接住飞帖。
帖上写道：“红衣，今日起不必保护张秀琼的安全，速回！主人笔。”
红衣收起飞帖，冷笑一声，何必保护张秀琼呢？在红衣心中，张秀琼对兄长的好意完全不领情，自己早就看不下去了，不必保护她，正合心意！红衣愉快地踏上了无欲天。
阴沉的天山，再度召开集会。然而，这次却不是全部到齐。黑极在阴幽的灯光下，环顾了一遍，紫天的位置空无一人。
黑极不对此说什么，道：“不必等紫天了。诸位，紧急召开会议，是为了与各位讨论心海灵珠之事。红魔，周奇峰身上根本没有心海灵珠，以往的讯息是错误的，不必再浪费时间了。”
“哦？那在谁身上？”
黑极的眼光，不由得向紫天的座位一瞄，虽然只是短暂的一个眼神，天山中较为机智的成员，却已经有了数。
“戴金硕的心海灵珠，被一位驼背老人所得，我相信他就是我们的同志之一，所以说天山已有一颗心海灵珠了。”黑极说得更明白，“而另外一颗，在一名女子身上。”
绿鬼道：“那应该如何做呢？”
红魔抢着说道：“黑极，就算心海灵珠不在周奇峰身上，我还是认为应该双管齐下。因为周奇峰到底有没有，还是无法确定，但是他与天山有仇，不可放他生路！”
黑极点了点头，道：“周奇峰是天山的格杀对象，但是，关于心海灵珠，各位暂时可以将目标锁定在一个武林的新面孔上。”
“是谁？”黄战问。
“红衣！我相信另外一颗心海灵珠，就是归她所有！”黑极道，“但是我相信她的生命也不长久了，静待佳音！”
黑极座前的灯，渐渐淡去，人也无声地消失在众人面前。
所有的成员一一散会之后，洛云天取下面具，收在怀中，独自沉吟着黑极的话，可不可信，而拥有一颗心海灵珠的人，他也敢肯定应该是紫天，然而，紫天会不会把灵珠交出来，却大有问题。
冷不防，面前的人挡住了他的去路。
“黑极！”
黑极好整以暇地在前方等着他，道：“将你的面具交出来！”
洛云天大吃一惊，倒退数步，随时准备按剑出招，表面上却是不动声色，强笑道：“什么面具？”
黑极冷笑一声，身影快如疾光一闪！洛云天什么都没看清楚，黑极又回到原来所站的地方，像是根本未曾移动过，但是她白晰如玉的手上，却多了一副面具。
“啊！”洛云天面色如死灰，探向怀中，果然面具已经不见了。
交出面具，视同被逐出天山，而逐出天山，也就等于被宣判死刑，洛云天颤声道：“黑极，你……为什么要夺去我的身份？”
黑极冷冷的说道：“你可知你的剑法，被张宇林视为天下第一剑？”
“什么？”洛云天一怔，茫然以对。
黑极浅笑道：“呵呵……你应该很自豪才是。不过，据我所知，陈擎不这样认为，他心目中的天下第一剑是别人。”
洛云天仍是惴惴不安：“你怎么知道他们未公布的名单？”
“天下间没有事情，瞒得过我黑极的双眼。”
洛云天沉思了一下，心中忧喜交加。喜的当然是自己果然名列天下第一剑，这虽然是很有把握的事，但是经过公布，而且还是经张宇林亲自认定，毕竟是意义非凡；忧的是他也知道：黑极不管在任何一方面的武艺，都高出自己甚多，难道他是陈擎榜上的天下第一剑？这会不会就是他夺去自己面具，要让天山的众成员追杀自己的原因呢？
就在洛云天惊疑不定时，黑极已哈哈笑道：“洛云天，你的想法，未免太过可笑了！”
“你……”洛云天正要惊问他怎知道自己在想什么，话未出口，便想到合理的原因：他是黑极，天下无事躲得过他的心！这就是最合理的解释。
洛云天颓然叹道：“我不是你的对手。”
“哈哈哈……可笑啊！洛云天，天下第一的名声，我没有兴趣！为了不让你胡乱猜疑，我可以告诉你：陈擎认定的天下第一剑，是符玄凡。”
“符玄凡？”洛云天一愣。
“不错，所以你与符玄凡，在江天亭的聚会之后，将有一场决战，若是你败了，为了避免白魂的身份曝光，我暂时保管你的面具；若是你胜了，我自然会把面具还给你！”
“可是……”洛云天仍感不安。
“放心！组织之中无人知晓此事，你是安全的，告辞！”
不等洛云天回答，黑极已化出一道金光，消失不见了。
洛云天怔怔地呆立许久，作不得声。
张宇林与陈擎心目中的天下第一，黑极居然都知道，唯一的解释就是：他不是陈擎，也不是张宇林！
因为这两人的敌对赌局，绝对不会泄露给对方知情。
那么，更证实了一件事，就是比起陈擎、张宇林，黑极是个更可怕的人！
洛云天打了个冷战，对于以前居然有掀倒他的念头，只觉得毛骨悚然，不敢再打这种主意。陈擎已经够恐怖了，黑极……光是想到都一阵森冷。
到底黑极说的对不对，不久以后就可以知道结果。洛云天踉跄地离开，一心赶回自己的修行地，先加强训练再说。
而此时，在刀冢，为了见戴金硕，将一切都豁了出去，甚至胆敢不参加天山聚会的紫天，为了离去的戴金硕，心思重新回到二十七年前的种种。
表面上看来，已经对戴金硕说出所有的经过，但事实上，自己还是隐瞒了戴金硕不少的事。
人世间，又有什么是完全的真实呢？鲁松长叹了一声，取出怀中的紫色面具，只要戴着这副面具，就必须以另一个身份活下去，做出违反自己真正心意的事。
没有人强迫自己戴上这副假面，当初，年轻的自己为了种种的野心，旺盛的企图，用尽了方法才加入天山，当时，谁要阻止他戴这副面具，谁就是他的仇人，不共戴天！
当年的自己，怎么想得到会有那么一天，自己对这副面具避之唯恐不及，打从心里希望自己根本不曾戴过这副面具……
“紫天，你不应该在组织之外，曝露出身份。”
一阵低沉动听的声音，打断鲁松的沉思。
鲁松全身一震，是黑极！
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