第23章 落子

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    四爷终于清闲了下来。

    前半个月他忙于挑选请皇上到圆明园的日子、敲定接待流程、统筹圆明园的接驾工作——可谓忙的脚打后脑勺, 嘴皮外面和嘴里面都因为急的上火而起了小水泡。

    尤其是四爷本人又是个事无巨细的操心性情，连接驾当日，圆明园花卉的摆设, 菜品的样式, 甚至连果子是哪几种都要亲自拟定, 所以更是累的吐血。

    他无暇分身，也有半个多月没进后院了，天天在前院跟幕僚一起开会加班。

    如今各项事宜都敲定好了，折子也上过了，皇上兼亲爹康熙爷也给予了肯定的批复。接驾流程规则已定，具体事宜都交给底下人各自去办，四爷本人反倒脱出身来了, 只负责每日监督一下进程即可。

    他这一脱出身来，就想起了后院的诸人。

    自从李氏之事后，四爷一直命苏培盛要一个眼睛盯前院，一个眼睛盯后宅。

    苏培盛：唉，苦啊。

    这日秋高气爽，天色蓝的水洗一般漂亮透明。

    四爷还特意命人寻了一套渔翁的衣裳穿起来, 并且亲自背着鱼篓, 拎着钓竿往前院池塘处垂钓去。

    边钓鱼，边让苏培盛就后院诸人的动作回话。

    苏培盛只认四爷这一个主子，忙一五一十的都回了：李侧福晋叫人往郡主府送了几回信，也往京城中母家送过一次信；耿氏常去福晋处伺候、抄经兼送礼；年侧福晋安心养胎，往母家送过几次府里做的新花样的点心，年家送过来两次西北的特产，说是年羹尧托人送回京的土仪。

    四爷稳坐钓鱼台，听着苏培盛唠唠叨叨事无巨细的回复。

    也就是信的内容苏培盛弄不到, 别的他都记得门儿清，精确到哪一天、哪个时辰、分别哪个丫鬟或太监经手的。

    都回禀完毕，苏培盛也口干舌燥了，见主子不说话，他也就闭嘴安静的站在一旁。

    又过了半晌，才听见四爷问道：“凝心院呢？”

    苏培盛低眉顺眼道：“钮祜禄格格除了给福晋请安，都不出门，说是最近用多了螃蟹和石榴，脸上有些犯了疹子，已经请前院大夫配了药了。”

    直到乌金西坠，夜色四合，四爷才拎着自己的鱼篓起身。

    苏培盛也才敢活动一下站的久了僵直的腰，跟在四爷后面等吩咐，看四爷要去哪个院。

    “传膳到东大院。”

    苏培盛应了，他身后的徒弟小周子得了他的眼色，连忙跑着往东大院去了。

    心里高兴的不得了：这可是个美差，四爷半个多月没进后院，如今他传信四爷要去用膳，甭管哪个院的主子都得高兴的给赏赐，尤其是年侧福晋从来出手大方，自然赏的更多。

    苏培盛跟在四爷后面先回了前院，换下渔翁的打扮，这才过了二门往后院去。

    然而经过穿堂后，四爷却没直接去东大院，反而先去了正院。

    福晋的正院，永远是一种古井一样沉寂的氛围，凝重而静默。

    明明院子阔朗，白天日光流霞充沛，夜里也点着府里最亮的灯，可无端就觉得这正院寂寥。

    苏培盛不读书识字，说不出这是什么感觉，但也觉得进了福晋院子空落落的，一点儿热乎气儿都没有，像是进了深山的观里庙里。

    他心道：大约是福晋从来肃穆端严，又学着宫里德妃娘娘和诸位娘娘们礼佛的关系，所以人更爱静，这才让整个院子里都是一片寂然。

    不过……苏培盛跟着四爷这么久，揣摩主子的喜好，有时候比主子本人还明白。

    自家爷是个外冷内热的，他在外头已经做足了规矩，回来是想要个热热闹闹和和睦睦亲亲密密的家的。

    从前李侧福晋分外得宠的那几年，不就是为着她把西大院弄得舒服温馨，张罗着四爷的吃喝住行，精神充沛的说着儿女琐事，又一心扑在四爷身上，很有种过日子的劲头，这才留住了四爷吗？

    福晋穿着一身豆绿色万字福纹样的旗装，外头是更深一层的湖绿色褙子。

    大约是刚从小佛堂出来，福晋手上什么也没带护甲戒指和手串。四爷看着她的手背，消瘦而青筋毕露，看手就不是一个年轻女子温软如玉的柔荑了。

    福晋比自己还小三岁，如今还不到四十岁，然而这样深沉颜色的衣裳，配上福晋不甚妆饰的面庞，一打眼看过去，竟然跟宫里年过五旬的德妃娘娘像同龄人一般。

    四爷心里不免就有些感触，温言安慰道：“你这些日子辛苦了。”

    福晋标准回答：“爷说的我受不起，都是我这做福晋该做的事罢了。”

    这样一句话，又把四爷心里的动容浇灭了，他也恢复了标准的语气神态：“过了重阳，我便再请皇阿玛移驾圆明园。这些日子，你再仔仔细细挑二十个老实勤谨的宫女太监预备着，总不能皇阿玛一时兴起要多逛逛玩玩，伺候的人不凑手，倒是扫了兴致。”

    说起正事，福晋的神色比刚才受到四爷关怀的时候还丰富些，认真应了。

    四爷端着茶喝了两口后才问道：“这些日子，各院里无事？”

    福晋不偏不倚的说了各院这些日子的动静，四爷听着，跟苏培盛说的并无出入，只是简单些，不似苏培盛背的详细。

    连耿氏常来伺候侍奉等事，福晋也只是平平诉之，没有举荐之意也没有责怪之意。

    甚至还谨慎的加了一句：“耿氏近来虽是殷勤些，却也并未提过让我出言劝爷带弘昼面圣之事，不过是我白忖度着。”

    四爷颔首。

    福晋的公正谨慎他一贯是看重和赞许的。

    耿氏的心，四爷也能够理解，当年他也是想在皇阿玛跟前出头。只要耿氏不过界，不搞小动作，四爷就不会恼火。

    从福晋处出来，四爷对两个有儿子的格格都算满意。

    钮祜禄氏温和持重，并未掺和此事，关着门老老实实过日子他是赞许中带着点惊讶的。没想到一个后宅过日子的女人，这样的大事前面，竟也稳得住，就这一点，比不少顶冠束发在朝上戳着的男人都强。

    耿氏这样的脾气也好，想要儿子出头就正大光明讨好福晋，背地里也没什么小动作，一副我这么努力你看看我的样子。要是他跟福晋都不理会，耿氏估计也就罢了，横竖她走正道努力争取过了。

    有这两个人对比，之前手伸的太长被剁了一次，现在还不甚老实的李氏，就更让四爷生气了。

    于是在年氏迎来四爷的时候，凝心院和淬心院分别接了一拨赏赐。

    耿格格处的赏赐是十二匹各色锦缎，四个太监捧着打凝心院门前经过，让人想看不见是什么都难。

    而宋嘉书这里则是小顺子小心翼翼捧来的一个大木盒。

    四爷在年侧福晋处传了晚膳后，各院也都跟着传膳了。

    宋嘉书正带着弘历准备吃饭呢，小顺子送了赏赐来，宋嘉书也得先起身接赏。小顺子小心的不得了的样子，搞得来接匣子的白宁也紧张的要命。宋嘉书看着两个人交接，宛如拆弹专家，不免好笑，也觉好奇。

    等小顺子走了，她跟弘历也不忙吃饭，先来看这个红木盒。

    只见这盒子像是一个缩小版的衣柜一样，上头两扇门都能开。

    弘历扭了扭盒子外头的兽骨纽扣，打开盒子。

    一见就是忍不住一声惊叹。

    宋嘉书伸头过去一看，也被其精美震惊了一下。

    只见这缩小版的柜子，是个名副其实的多宝盒。

    里面先有三层匣屉，每一层又划分了几个小格不等，弘历伸手拉开，只见侧面还有夹层，需要像机关盒一样从恰到好处的角度推开才能弹出来。里头十几个小格中，各盛着一样大小合宜的珍玩，或是珊瑚，或是核桃微雕，或是象牙、牛角的微雕，或是拿在手上把玩的玉玩，或是水晶杯盅、玉柄竹叶的小茶筅，无一不精巧。

    最难是大小都正好合宜的搁在自己的小格中。

    匣子里还夹着折叠成巴掌大小的册页，展开一开，是这多宝盒里头的物件清单，还详细的画着怎么拆解这个多宝盒，看起来除了他们现在看着的表面的东西，还能解开别的暗格。

    宋嘉书就看着弘历饭也肯吃，立刻沉迷于玩这个多宝盒，不，看大小和精致程度，应该叫多宝小柜。弘历对着册子，急于把暗格都打开瞧瞧是什么。

    嬷嬷还想劝，宋嘉书摇摇头。

    这是她第一次见到弘历露出五岁孩子的天真、热烈，也是第一次明白的违背一日的时辰表，不肯按点用膳，玩的入了迷——由着他去。

    甚至宋嘉书自己也没直接去吃饭，也在旁边欣赏了一回这个精美的多宝盒：不愧是四爷的审美，有保障！

    弘历这一摆弄，足足摆弄了一个多时辰才罢休。

    宋嘉书早让人给他在灶上热着鸡汤，现煮了一小碗鲜肉云吞虾子面，这才送他回去睡觉。

    再转回自己东厢房的时候，白宁已经开始汇报了：“格格，听说爷命人给福晋送了五色佛珠，说是藏边进贡的呢，耿格格处是十二匹绸缎，年侧福晋处大约是爷直接带了去。”就算年侧福晋处没赏赐也不亏，她有四爷本人。

    白宁脸上露出了一点笑容：“就李侧福晋处，什么都没有。”

    宋嘉书：好咧，那我可以睡个好觉了。

    次日晨起，年侧福晋送走了四爷，也把昨夜的礼打听了一番。

    听到红色银纹缠枝的盒子，又细问了大小，年氏往头上比簪子的手就是一顿。

    “难道是大哥奉给爷的那只多宝盒……”

    与二哥年羹尧的能力强本事大，官位蹭蹭往上三级跳不同，年氏包括年家全家对年希尧这位大少爷都有点无奈。

    年希尧对做官不太感兴趣，文治武功都很平平，闲着没事就喜欢算数，还出了本《几何数》 的书。就算是靠着家里，也只在内务府造办处、工部闲散处当差，他大少爷也不求上进还美滋滋的，当真干起了工匠。

    据年氏自己看，四爷是很喜欢自己二哥年羹尧的，对自己这个大哥，都不是面子情，而是多少有些看不上①。

    唯一看得上的，就是大哥有时候会送一些精巧的东西来。

    这个多宝盒就是其中之一，因做工精巧，年氏知道四爷是很喜欢的，可如今居然给了钮祜禄氏。

    看来这次钮祜禄氏的稳而不争，很是做到了四爷的心里。

    年氏忽然觉得心里坠坠的疼。

    先有钮祜禄氏不肯依附她，让她有一拳打在棉花上的无力感，再有四爷对钮祜禄氏的赏赐，更让她有些憋闷。

    寿嬷嬷了解主子的心意，在旁道：“主子，其实您曾经召过一次钮祜禄格格，若是您告诉四爷，她曾经求过您帮她说话，甚至还用‘当日东大院留下大夫，以至于她病重’之事要挟您帮她的四阿哥说话，四爷一定会恼了她的。”

    横竖年氏是召过钮祜禄氏说话儿的。

    连耿氏都以为两个人有什么小九九，所以直接放弃攻略最得宠的年侧福晋，而去福晋处坐冷板凳。

    年氏甚是得宠，她若是这样说了，四爷大约也会信的。那对钮祜禄氏就会厌恶，连带着四阿哥也讨不了什么好。

    年氏立刻摇头：“不，我不会在爷面前胡诌打压钮祜禄氏，我不能冒这个险。”她看着镜子里自己的脸，轻轻道：“嬷嬷知道吗，爷再也不会原谅李氏了。”

    寿嬷嬷有点讶异：“就为了这次探听消息？其实李侧福晋有儿有女有情分，为了儿子的前程一时糊涂了……”寿嬷嬷总觉得，也就算一时生气，也总会回转的。

    年氏轻但坚决的摇头：“爷不会原谅她了。”

    正因为她跟四爷有情分，所以再也不会被原谅了。

    年氏悠悠叹了一口气：这次收买前院下人探听消息的事情，如果是福晋，是钮祜禄氏，是耿氏做的，四爷说不定还有原谅她们的一天，可偏偏不能是李氏。

    就像也不能是自己。

    四爷这个人，年氏自信两人是倾盖如故，她了解他。

    他有一个皇子不该有的纯粹和热烈。爱是这样，但恨更是这样，眼里不肯容一点沙子。

    李氏得到过他的情意，又因为他的情做了侧福晋，靠着他的偏爱在这府里得过不该得到的权利，帮着福晋管了多年的家事。

    所以李氏的窥探在他眼里就是背叛。

    他的偏爱的信重，被李氏完完全全的糟蹋了。

    四爷再也不会原谅李氏。自然，有郡主，有弘时，四爷不会苛待李氏，该给的也会给她，但再也不一样了。四爷再也不会偏爱李氏，福晋想压李氏那么多年未成，终于被李氏自己打翻了所有的筹码。

    年氏常常会望着西大院提醒自己，无论如何，我不会犯跟李氏同样的错误，我不会走到跟爷分崩离析的那一天。

    她的争，永远要在底线之内。

    正院。

    每十日福晋要早起念一卷长经，这一日福晋出来接受请安的时辰都会晚一些。

    领导能晚到，下属却不能也晚到，她们又不念经，于是还是按着往日时辰来。

    因这里没有周六周末，宋嘉书索性就按照福晋的排班，把她的日历每十张标红一张，也算是一个轮回，让她觉得日子没有那么漫无尽头。

    于是每十日，就有一天早晨，众人要坐在一起干瞪眼片刻，上头还没有福晋压着。这日，往往也是事故多发日，宋嘉书每次撕日历撕到第十张，都会格外头疼。

    今天，又是红色的一天。

    李侧福晋一如既往打响了请安发生口角的第一炮。

    她望着年侧福晋笑道：“听说昨儿爷给福晋送了一串好吉祥意头的佛珠，也给凝心院和淬心院送了些缎子盒子的。”她眼里没有笑意，但脸上笑容灿烂，看起来还有些古怪。

    “这上下都有了，偏生忘了给咱们两个侧福晋呢。”

    宋嘉书低头看茶杯。

    越是丢了面子的人，就越想把面子找回来，但往往用力过头看着更没面子。

    果然，年侧福晋并没有给李氏任何台阶，直接轻飘飘道：“爷昨夜说，给我请了一尊送子观音，只是观音要算着日子入门，所以还未进门。”她一双如烟如画的妙目在李氏身上流转片刻：“不知姐姐那里是什么赏，大概是爷还没去西大院的缘故，所以还未来得及告知姐姐。”

    一句话给了李氏两个巴掌。

    四爷没去；你没赏赐。

    宋嘉书面上绷的住，心里也忍不住做了个惨不忍睹的表情。

    李氏的脸又开始有点泛青。

    陌生而清脆的声音响起，打断了尴尬的沉默：“妾从前听下人说过一句俗语，正是好饭不怕晚。”

    声音不熟，宋嘉书不由抬头去看。

    一抬头先撞上了耿氏的目光，两个人忍不住相视一笑。

    哪怕如今是竞争的关系，但耿氏有那么一种豁得出去也收得回来的爽快劲儿，宋嘉书还是挺喜欢的。两人一对眼，就知道，哦豁，又是人才旁逸斜出的一天。

    说话的是武氏。

    只见她起身，对着两位东西两座的侧福晋各自福了福，然后对着李侧福晋语气真诚道：“三阿哥是爷的长子，又是侧福晋所出最为尊贵。所以爷不赏便罢，一赏必是大恩典。侧福晋有郡主这样尊贵的长女，三阿哥这样尊贵的长子，自然是福气在后头呢。”

    这话说的巧妙，合了李氏觉得儿子得了面圣大恩典的心，又把李氏高高的抬起，全了她的面子，果然李氏的脸色由青转为红润起来。

    武氏怎么忽然跳出来对李氏示好，她们是什么时候牵上线了吗？

    宋嘉书不由摇摇头：是自己太松懈了。

    她一直把宋氏、武氏、郭氏三个当成影子和背景板，却忘了，人家也是活生生的人，嫁到王府当妾，跟她们是一样的，人家凭啥甘心当背景板。

    宋氏是第一个进府伺候四爷的，在这样的优势下还是不得宠，连生了两个女儿都夭折了，她是死心了，准备当一个影子。

    可武氏和郭氏未必啊，起码这个跳出来的武氏，选的机会就很好。

    -

    武氏也是想了又想才做了决定：她原本巴结过福晋，不知怎的，倒像是被福晋讨厌了，给她分了个偏远的院子。武氏也就死了巴结福晋的心。

    从前她也不敢巴结性子厉害的李氏。尤其是年侧福晋进府前，李氏得宠，武氏也帮不上她什么。那时候要是跑过去巴巴的要跟李氏分四爷的恩宠，肯定会被李氏踢出去八里地。

    可如今李氏见罪于四爷，又跟年侧福晋打擂台不利，正是需要人手的时候。

    且年侧福晋这个独宠的又有了身孕，正好把四爷空了出来，武氏咬咬牙也就站了出来，不然一日日的熬着，这日子跟死水似的。

    宋嘉书恍然，是啊，人家也才二十来岁，为啥要当背景板呢。

    自家愿意关着门过日子，人家未必甘心这样虚度一生，估计每天都蹲在屋里琢磨怎么得宠呢。

    宋嘉书正在沉思，谁料武氏忽然侧过头来对准她：“钮祜禄姐姐，您说是不是这个理儿？一时的赏赐算什么呢，又怎么能跟李侧福晋比呢？”

    宋嘉书：？

    我怎么就成了你的投名状呢？

    按理说她跟耿氏应该是一样的啊，为啥武氏就对着她怼起来，作为投靠李氏的跳板呢？

    宋嘉书的余光看了对面耿氏一眼。

    心里就悟了。

    耿氏虽丰腴娇媚，但素来口齿伶俐，生的就是一张我不好惹的脸，眼睛一瞪还很有点王熙凤的气质；相比之下，钮祜禄氏生的温柔沉静，看起来好欺负多了。

    然后就被当做软柿子捏了。

    宋嘉书微微一笑：“武格格有句话没错。好饭不怕晚。”

    等我做太后的时候，你们都要在慈宁宫端我的碗吃饭。

    武格格见钮祜禄氏面上不露分毫，依旧是那样沉静，甚至还有种怡然自得的笃定，自己心里倒是刺了一下，扭过头去继续奉承李氏了。

    年氏倒是一笑：钮祜禄氏大约性情就是如此，总让人一拳打在棉花上没着没落的，看武氏也有些憋闷，年氏的心情倒是好了不少。

    旁的不说，钮祜禄氏这种从容淡定，倒是值得自己望着她修一修心。

    武氏还欲在说时，屋内赤雀已经闪了出来，可见福晋也要出来了。众人也就都转了话头，顺着福晋的话，说起了今岁重阳的糕饼，说了一盏茶的时间，也就散了，按次序出了正院。

    两位侧福晋走在前头。

    年氏怀着身孕，是四爷和福晋特许了，出了正院的穿堂，就能上软轿的，这个比不得，只看她上了轿子去了。

    而武氏原本一贯是走在最后面的两名，现在却忽然挤到前面来，来到李氏旁边笑语奉承，李氏也‘礼贤下士’道：“怀恪前些日子想要一盒子新鲜花样的手帕，听说武妹妹绣工不错，去我院中一起参详参详。”

    武氏也连忙点头，竟然就顺着李氏的话说起花样来。

    两人这一站着，就堵住了穿堂的门，宋嘉书和耿氏也只能跟着站住脚不动，等两人说完。

    耿氏看着武氏殷殷勤勤亲自扶着李氏的模样，忽然低低发出了“汪”的一声。

    宋嘉书扭头，就见耿氏双手抬起来手腕下垂，做了个狗狗的动作，然后深深撇嘴。

    一见她这样，宋嘉书不免笑了。微风吹过两人之间比往日远不少的缝隙。

    耿氏也对她笑了笑，然而还是没有如往常一般跟她同行说话，待李氏走了，耿氏也带着丫鬟快走了两步离开了。

    宋嘉书微笑看她走在前面，配合着放慢了脚步。

    耿氏是个妙人。

    有竞争关系的时候，就是不肯跟她走近，连话都不跟她说。与之前几个月的好姐妹判若两人，翻脸比翻书还快。可她做的太干脆太明显，反而有种理直气壮的磊落在里面。

    宋嘉书抬头看了看金黄的银杏叶。

    这件事快点过去，她还有点想念跟耿氏一起八卦的日子呢。

    她相信，以耿氏的脾气，只要两人儿子都落选，耿氏就会立马回归跟她同仇敌忾，一起抱团过日子的状态。

    宋嘉书任由思绪乱飞，苦中作乐想：感觉我像是爱上了渣男的痴情女人……

    只是宋嘉书没想到，耿氏回头的那么快。

    重阳前一日，四爷从宫里回来，告知福晋，他已经再次正式上书，请皇阿玛于九月十八日移驾圆明园赏菊。

    同时还扔下一个对后宅来说，是重磅炸弹的消息。

    耿氏就是这天夜里来的。

    宋嘉书自打开始关门过日子，往往领完晚膳就让太监把凝心院的门关了。

    结果这一日，她跟弘历刚用过晚膳，还在小院子里遛弯呢，就听见有人把门拍的“砰砰”响。

    宋嘉书起初还奇怪：外头是哪个院的丫鬟啊，这么不懂事，敢拍凝心院的门！

    就算是福晋那里的老嬷嬷大丫鬟，也不会来拍门，进来还得先请安，笑模笑样的说个‘请’字呢。

    白南这个暴脾气的，当场就火了，嘀咕着：“格格，您这闭门不出，她们都把您当成泥人面人了欺负上门啦！”

    然后撸起袖子准备开门就骂了，结果开门对上了耿格格的脸，白南又连忙把话憋了回去，憋得脸都红了。

    耿格格身后跟着的丫鬟青草举着双手，一副‘我是清白的，我没有拍门，这都是格格的个人行为’的态度。

    耿氏直接绕过憋得半死的白南，眼睛一扫就捕捉到了院子里宋嘉书母子。

    她奔这儿就来了，先是堆着姨母笑摸了摸弘历的脑门，哄道：“好孩子，让你奶娘带你找弘昼玩去，他新得了鲁班锁和十八连环。”

    弘历给她请了安，很听话的跟着嬷嬷就走了。

    走到大门口一回头，发现耿额娘已经拉着自家额娘的衣袖，迫不及待的往屋里走去。

    弘历想：虽然不知道到底发生了什么，但我跟五弟应该都不能去面圣了。

    若是两个人只去了一个，无论是他还是弘昼，耿格格都不会这样跑过来——若是弘历面圣，她会憋会闷气，若是弘昼面圣，耿格格也不会傻到第一时间冲过来炫耀。

    而若是两个人都能去，那就面圣时候的表现，兄弟俩还要争，还要比。那耿额娘也不会过来亲密的拉了额娘进去说话。

    弘历心里说不失望是假的：难道真的只有三哥能去面圣，所以耿额娘才急的冲过来？

    他深吸了一口气，不肯让嬷嬷牵着，自己往外走去。

    他还是太小了，若是他长大了多好啊。

    宋嘉书被耿氏拉着往里走，见耿氏露出来半截浑圆如藕的胳膊，心道：这藕还挺有劲。

    耿氏坐在炕桌一侧，毫不见外抓了案上的剥好的砂糖栗子，往自己嘴里放，吃了一个觉得甜，还把瓷碟往宋嘉书跟前推：“好甜，你也吃”。

    搞得宋嘉书一时间有点模糊，这到底是在谁的院子里。

    耿氏吃了个栗子后直入正题：“你听没听说西大院的大热闹？”

    “李侧福晋处的？”

    不比这里土生土长的人，宋嘉书总还要把各院子跟人物的关系反应一会儿。

    反应完毕她不由奇道：“你怎么能知道西大院的热闹？”

    耿氏的淬心院比她的凝心院还靠东边呢，西边住的是宋格格和武格格两个。郭格格比较惨，住到了后花园旁的几处院子之一，每天要比别人早起一刻钟，才能赶来请安。

    耿氏在最东边怎么看到了西大院的热闹？

    耿氏迅速的解释了两句。

    李侧福晋前些日子元气大伤——四爷这个人，怎么会只发作前院就算完。人家是打蛇打七寸，四爷是一定要把蛇打死打烂烧的灰飞烟灭骨头渣子都没了才算完。

    于是李氏在后院很折了些人手，自己院子里用熟了的人，也被四爷拖出去几个。

    俗话说得好，篱牢犬不入，如今篱笆不牢，这飞禽走兽就都出来了。西大院的大，反倒成了弊端。

    宋嘉书半路穿过来能守得住小小的凝心院，可李氏却开始守不住西大院了。

    耿氏道：“福晋派嬷嬷去西大院说了四爷的折子。”

    宋嘉书坐在一旁，也拿了一个栗子吃，晚上吃的多了，她泡了一壶淡淡的普洱，配香甜的砂糖栗子浓淡正好。

    耿氏见她气定神闲，忍不住‘哎’了一声：“你是真要修禅啊，天大的事情也不上心？”

    宋嘉书一笑：“是‘天’的事情，我只是凡人。”

    耿氏摆摆手：“算了，咱们想的也不一样。”她压低了声音：“四爷上折子的时候特意说了，请皇上带着几个幼弟一同往圆明园游玩，也算是父子兄弟小聚一日。”然后难掩震惊失望道：“但自己府里的阿哥，爷一个也不带！”

    宋嘉书是真的吃了一惊，然后才想击节赞叹。

    四爷真是走了一步妙棋！

    他不推出自家儿子给雍亲王府争宠，而是做了一个宽厚友爱的兄长，请皇阿玛带着几个年幼的弟弟一同来玩，真是如羚羊挂角一般的神来之笔。

    宋嘉书想，四爷这番举动，大概正中康熙爷的心思。

    帝王怕衰老，是怕走下权利的巅峰。看着幼子，除了感叹自己迟暮外，也会生出幼子将来何处的惶恐。

    这天下他早晚要交出去，他会握着权利到最后一刻。

    死亡会终结一个帝王的野心，可终结不了一个父亲的牵挂。

    上头的大儿子们打的人头成了狗脑子，大阿哥当年居然巫蛊压胜太子，而胤礽居然也对幼弟的死亡毫无悲痛，只想着窥探帝踪。②这些都让康熙爷心寒且忌讳。

    如今四爷这一动，可谓是打到他老人家软肋上了。

    这一招用的也恰到好处，他是正大光明跟在三爷后面请皇阿玛圣驾，‘顺便’爱护弟弟，正是这随意才显得真的在意幼弟们，时时想着他们。比二十四阿哥满月礼时，各府送去的贵重贺礼都更得康熙爷的心。

    可怜这世人的悲喜总是不相通，康熙爷满意了，四爷心安了，宫里几个能出门的小阿哥也快活了。

    快乐和痛哭守恒，世上这么多人快乐，李氏就格外痛苦。

    李氏当着福晋的人都失了态，福晋的人走后更是砸了不少东西，西大院的庭院里，跪了一溜的下人，膝盖下头都是铁链子，跪的东倒西歪，求饶连天，李氏才觉得那口气顺了一点。

    耿氏一一说完，看着宋嘉书眼睛里闪过几抹光彩，就又得意起来。

    但她的得意因为直白，倒是不讨人厌，她直接道：“看，你果然还是在乎的，都听傻了。”

    宋嘉书也不解释，自己是为四爷的操作鼓掌，一时又想到了绵延多年的九龙夺嫡，这才出神。

    她只是笑了笑，跟耿氏说：“我这里有大膳房送来的茯苓酒，说是补气血养头发的，你要不要喝一点？”

    耿氏立刻点头：“估计一会儿福晋处就打发人来了，我听说明日福晋要跟着四爷亲自去圆明园照看两天，横竖也不用请安，正该喝酒。”

    然后招手让青草去大膳房：“大晚上别叫他们炒菜办席的惊动人，你只去给我们装四个冷碟来下酒。我要一碟子卤的猪耳朵，只要脆骨多的耳朵尖，可别拿肥的猪头肉来应付我，别的随便。”

    宋嘉书再次被耿氏露出的梁山好汉气质震了一下。

    原来以为耿氏是个王熙凤似的人物，现在发现，这是个孙二娘似的人。

    青草倒是见怪不怪，福身应了，又等着宋嘉书的吩咐。

    宋嘉书笑道：“大膳房今日盘边用了新鲜的田七叶子，这是败火的，用鲜脆的核桃仁凉拌一个田七，再要一碟子肘花冻、红椒米熏鸡，鸡腿肉和鸡脯肉都撕成细丝。”

    耿氏边听边点头：“对，对，就是这些，记得多拿点。”

    宋嘉书又让白南打了灯笼跟青草一起走，去淬心院吩咐一声，让嬷嬷们带着阿哥先睡。

    耿氏与她碰杯，两腮抹了两斤胭脂一样通红，眼睛惺忪甚至发直。

    宋嘉书毫无醉意。

    自己原来就是好酒量，看来这个原身酒量更好。

    主要是没有蒸馏过得高度酒，喝起来也就是最多二十度的感觉，宋嘉书可以面不改色的喝一斤。

    从前52度的五粮液她还可以喝半斤呢。

    耿氏眼直勾勾对了半天焦，才对到宋嘉书脸上：“咱们都有儿子，该远的时候我就远着你，该近的时候我就近，近着你。”

    她结巴了一下，就有点忘词，翻了翻白眼才想起后头的话。

    “可我不会害你，更不会干害孩子这种腌臜事儿！”耿氏朦胧的大眼睛望着她：“你信我。”

    说完就‘咕咚’趴在了桌子上，要不是旁边的白宁扶了一把，估计就要头直接着陆。

    耿氏的丫鬟青草和青苗都如芒刺背似的过来福身，低眉顺眼的像两个倒了霉的小媳妇：“请格格让我们主儿在您这过一夜。”

    实在是弄不回去这样一个醉鬼。

    宋嘉书点头起身，看着两三个人半扶半抱的把耿氏弄进自己的内间，她就只能去弘历那边睡一夜。

    白宁忙着给主子换被褥，转头就见自家格格坐在灯下，随手拿了一本诗词在看，除了眼睛比平日明亮锐利之外，看不出一点喝多了的意思。

    白宁走过来悄声道；“主子觉得，耿格格真的醉成这样？”

    宋嘉书微笑：“大约是想酒后吐真言。”

    虽然耿氏的做法没错，有共同利益就走得近，一有竞争就远了。但人总是有感情的，理智上知道她没错，但情感上看耿氏这样反复，心里怎么会舒坦而没有芥蒂。

    耿氏跑过来这一醉，便是无言的解释和低头，是抚平钮祜禄氏的情感来了。

    宋嘉书再次觉得，耿氏是个不让人厌烦的聪明人。

    耿氏为人，七分真心，三分算计，但因着是明明白白的算计，这三分就显得情有可原且振振有理起来。

    毕竟人不为己，天诛地灭，难道还不让人留三分余地为自己谋路吗？

    白宁嘴上的泡只剩下淡淡的一点色素，她看起来眉目也舒展开来：“好在这件事总算过去了。只看爷给咱们凝心院的赏赐，就知道格格不争是对的！”

    争的厉害过了界的李侧福晋被四爷无声的抽掉了面子。

    争了没过界的耿氏得了十二匹绸缎，但她之前孝敬福晋的就是几匹上好的缎子做的椅搭。这样的赏赐倒更像是补给她之前的库房，更像是告诉她，这是无用功，别干。

    白宁摸了摸自己的嘴角，觉得自己之前长得泡是白长了。