一场私人性质的宴席在君臣相谊之中结束已是傍晚时分。刘承祐仍没有放王朴出宫而是拉着他到内寝还欲私话。
对于皇帝的热情亲近王朴感动之余也有些吃不消过犹不及恩宠过甚也会让人感受到一定的压力。
“卿先坐！”刘承祐喝了点酒兴致有些高笑吟吟地对王朴说：“朕有些东西给你看！”
说着对孙延希吩咐了一声并且很快在王朴好奇的目光中两名内侍抬着一口份量十足大箱子进来摆在他面前。
“你们都出去吧！”刘承祐扬了下手而后亲自推开盖子朝王朴示意了一下。
探眼一看箱子中整整齐齐地摆放着奏章以箱箧的体积来看估计得有上百份。眉头稍皱王朴拿起面上的一封打开阅览没看两眼表情立刻紧张起来了遽然而起伏首拜倒口称惶恐。
那封奏章是朝中职吏、言官对王朴的弹劾公文而看此情况估计整个箱子中放着的都是针对王朴的弹劾。而皇帝摆在自己面前让自己亲自阅览王朴心理素质再好也难免忐忑。
见其状刘承祐赶忙将他扶起：“你这是做什么！”
注意王朴紧绷着的表情刘承祐却是一笑：“卿误会朕的用心了这些奏章不过是眼界浅狭之人所书胡言乱语未尝没有嫉贤妒能者的中伤朕视之如观笑话徒取一乐罢了！”
说着在王朴意外的目光下拿起殿中的一小盏油灯直接丢入箱中火焰滚油吞噬奏章迅速扩大。
穿透烟雾的火光映照脸上王朴仍旧跪着愣了几许。刘承祐则看着他认真地说道：“虽说三人成虎众口铄金但朕对卿的信任从无动摇。
你初回京或许不知朕却收到了消息自你离任后淮东官吏人情大悦喜不自禁。
何以如此？却是卿的离任使得他们不必像往年那般循规蹈矩事事小心不敢懈怠就如同身上绳缚一空。
淮东官吏如此表现对你这个执缰者朕又怎会不满意？所有的非议只会加重朕对你的敬意不惧怨愤一心为国秉公执事者朝中能有几人？”
“陛下！”听刘承祐这番肺腑之言王朴不由再度稽首哽咽拜服：“圣君明睿光照万里臣得以效力佐命虽死无憾！”
大汉的重臣之中论廉正耿直范质足可与王朴相当。然而两个人最大的不同就是范质严于律己却少敦劝他人更加重视自己自身的道德约束。
当年初为相时其家人曾倚仗其权威于洛阳求田问舍广置产业不过在刘承祐“关注”过洛阳勋贵问题过后立刻让其亲戚将所有产业变卖再其后甚至不允许家人、亲戚从商置业只允许他们耕田读书。以致于诸宰相之中范质不只本人过得清苦还连带其家人亲戚都没有从他这里得到好处。
如此范质在道德层面是没有什么值得指谪的。而王朴则更是一个极端不只严格要求自己与家人还推己及人要求下属同他保持一致然而这世间有万类人岂能混一同性这也是王朴常受下属怨愤的原因。
箱中焰火高冲光芒闪动烟气缭绕外边侍候的内侍及卫士们不待通报仓皇入内想要护驾。
“官家！”
“慌什么！”刘承祐指着燃烧的奏章淡淡地吩咐着：“抬到殿外烧干净为止！”
“是！”
抬手挥了挥弥漫开来的烟气刘承祐叫上王朴欲往殿外走走道：“朕还有要事同卿商量！”
夜幕下的汉宫廷中被星罗一般的灯火点缀着夏夜之中燥热已然散去习习的清风轻拂着倒有一分惬意。
迈着沉稳的步伐刘承祐说道：“王卿朕已决议北伐契丹！”
刘承祐说得平淡落入王朴耳中确如惊雷愕然地问道：“陛下放弃平南战略了？”
“嗯！”刘承祐应了声：“朝廷内部文武诸公已然达成共识全力北伐。这半个多月以来北伐的军事准备已然在紧锣密鼓地进行中秘密准备！”
“那李使相南下扬州？”王朴疑问道。
“惑敌之计罢了！”刘承祐轻声道：“北伐之事大举动兵朕并不苛求能够完全瞒住契丹人但能瞒一时是一时尽量给朝廷更充分的准备而少给契丹人反应的时间！”
王朴下意识地颔首整个人的情绪提了上来陷入了沉思之中斟酌起此事来刘承祐也没打断他的思绪。
“陛下是因为前番契丹寇边的原因？”良久王朴问道。
刘承祐再度点头。
“可是臣听闻契丹并未大动兵更在雁门关外为崞侯大败！倘若仅止于此还不至于让陛下决心更改国策大举北伐吧！”王朴提出问题。
“卿果然机敏啊！”刘承祐叹了口气直接解释道：“虽然只万军叩关战事规模也不大于大汉而言但却不是个好的征兆。并且外人不知的是契丹还与燕将赵思绾勾结意图谋夺幽州兵马都准备待发若非燕王觉察早作防备我北面防御便失去最坚固也最重要的立足点了！”
闻之王朴也是忍不住脊生冷汗深吸了一口气说道：“如此臣也就能够理解陛下为何突然决议改弦更张北伐契丹了！燕山险要如不尽复朝廷始终难以安心南下。
契丹既有主动南寇之意则更需警惕。河北防线朝廷耗费巨资打造但终究处于被动地位。前些年两国和平足以支撑而如若激战则朝廷的北御的代价必然不匪！”
对于王朴的战略眼光刘承祐是从来不怀疑的先南后北的战略构想本就是他提出来并协助刘承祐完善的。
“王卿的看法甚合朕意啊！”刘承祐舒了口气忽然说道：“朕还记得当年提出‘先南后北’的构想时你的意思是在收取淮南后因势而决北上南下当时你就想到有今日了吗？”
闻问王朴摇头苦笑道：“臣岂能预料到十年后的局面只是臣一直以为只要中原安定消除积弊削平割据一统南方是迟早的事。而北面的辽国则不然他们发展壮大数十年通过攻击、学习、俘掠汉地以强大己身根基已稳国势尚强乃大汉最强大也最危险的敌人。
燕云之失使得中原对塞外胡人的防线出现了几乎不可挽救的疏漏如不复之百年难安是故如果朝廷有足够的实力北复燕关臣自然是支持的。
且若击败契丹收复关山再平江南乃是易如反掌的事情！”
“倘若失败了呢？”刘承祐这么问道。
闻此王朴变得十分严肃说：“胜败之数非由天定君主英明庙堂筹备将帅勇略士卒用命都可能影响战争的结局。然而陛下既已决意北伐定为周到之准备更当存必胜之决心！”
“受教了！”刘承祐洒然一笑。
沉吟了一会儿刘承祐又忽然转移话题说：“在文华殿中你也见了朕的几名皇子了你觉得如何？”
王朴一时没有反应过来不知何意只是回答了一个标准答案：“诸位殿下都是天资英奇禀赋出众！”
刘承祐不由莞尔接口道；“那卿之见何人可为太子？”
此言落王朴不由一惊忍不住看向刘承祐心中暗叹他这才一回京皇帝陛下到底要给自己多少“惊喜”啊。
这些年立储的声音在朝中从未消沉过隔一段时间就有人提出都被刘承祐以诸子尚幼给推脱了抑或是留中不发。对此王朴哪怕远在扬州也有所耳闻。
在大臣面前刘皇帝还从来没有表露过立储的心思他王朴又是头一遭也不知是幸与不幸。
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