第一章沉鱼落雁

    公元4年，越国战吴国，越大败，越王勾践自请为臣，妻为妾。越王忍辱负重，与其丞相协定美人计，愿使吴王夫差沉溺美色，无心政事。万事俱备，只欠东风。丞相范蠡四处搜寻美人，为复国……

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    十年前，春日初暖，翠柳含烟，几缕春光碎碎落落撒下，大地上的万物被披上一层浅淡的金纱，朦朦胧胧，影影绰绰。风起，带来一串串少女银铃般的笑声。

    三五只黄莺你追我赶，绕着山坡这片桃林在嬉闹。此时，这片十里桃林，虽然还没有开起花来，但一个个花苞却粉嫩如豆蔻少女的洋溢青春气息的面庞，充满期待和憧憬！等待有缘人来欣赏。

    这苎萝山虽不高，山峦重叠，树木郁郁葱葱，一条似玉带似的江水绕山脚静静东流。在苎萝村这边却被山谷分流。分成两段，靠近苎萝村这边的江水不再湍急，变成相互分开却流向同一处的小溪。溪水清澈见底，可见鹅卵石被水洗刷的很光滑，水不深，也就刚超过一个成年人的膝盖。

    如果你此时赤脚站在溪水里，就会不时地有调皮的小鱼儿在你脚丫附近钻来钻去，给你呵痒！因为这里风景旖旎，水利农田浇灌。在男耕女织的社会很吸引人。所以这几年，从其它地方搬来的村民越来越多。苎萝村由原来的几十户人家扩大到二百多家。为方便管理，这里的亭长也就相当于现在的乡长，便将苎萝村分为东村和西村，各设一名保长。

    这保长的职责就是平常处理一下民事纠纷之类，处理婆媳矛盾，促进社会和谐。东家长西家短。上面要普查户口，征兵，保长要配合工作。也没有什么工资。这保长也挺辛苦的。

    正因为保长也是个苦差事，还容易得罪人，所以西村的保长，村民们进行选举，把村里最老实的施善选上保长了，这施善人如其名，太善良了，搁现在话头就是老实的有点迂。人缘到是好，乡里乡亲当面夸他是个好人。背后却笑话他是个傻瓜。

    这样的大公无私人按理说只有现在的社会才有，在几千年前的越国有就难得了。不过也不奇怪，当时的苎萝村在苎萝山里，离当时的城市也属于半封闭状态，属于世外桃源级别的，民风醇厚。

    施善当了保长，也的确做了很多好事。挖水渠，修山路，都是他带头干。施善个子不算高，按现在的标准，也就一米六的样子长的微胖，方形脸，阔鼻梁，方海口。脸上总是带着憨憨的笑容。喜欢穿一身青色的粗布衫。施善在三十岁之前是个光棍。直到有一番奇遇才结束他单身狗的生活。

    那一天，施善记得是端午节后的第三天。他去白马镇采购一些生活用品。忽见路边围着一群人，指指点点。施善好奇地扒开人群，“借光，借光，让我进去。”有些人认识施善，互相挤眉弄眼道，“这傻家伙来了，肯定要做什么傻事了！”“对，兄弟。咱们看看热闹。”一个卖水果小贩笑道。

    施善来到人群圈里面，定神一看，一个私塾先生打扮的老者靠在墙角落。穿着一件青色破旧长衫，满是污垢。面色腊黄，两眼无神，半开半闭。呼吸粗重，一副病入膏肓的样子。在他身边半跪着一个穿着紫色衣裙的花季少女。约莫十七岁的样子，虽因长途跋涉而灰头土脸，但却遮盖不住那倾城容貌，门掩饰不住身上那就受过良好教育，只有大家闺秀才具备的良好气质！

    此刻，那紫衣少女见那老者这副模样，心痛如绞，泪如雨下，连声呼唤道，“爹，爹。”那老者见紫衣少女这般难过，心里酸楚。没有力气说话，眼角溢出几点浊泪。这时候，围观的人越来越多，指手划脚，品头论足，却没有人伸出援手，这也许是人性的冷漠吧！

    施善走上前，轻声问道，“姑娘，你爹是怎么啦！生病了吗？”少女带着哭音道，“我们本是费城人。后来听说吴国要和我们越国打仗，兵锋离我们费城不到一百里，为躲战乱，我们全家准备来苎萝山白马镇这边，来投奔一个亲戚。没想到出城门时，人群骚乱，将我弟和我娘冲散了，如今不知死活。”

    少女顿了顿，接着说，“盘缠都在我娘那。如今我和我爹吃尽苦头，一路乞讨来到苎萝山白马镇。找到原来的地址，早也人去屋空，房子也换了主人。我爹又急又怒，吃不好，睡不好。又染上风寒，没钱医治，所以就变成现在这个样子。”

    施善恍然大悟道，“原来是这样，我明白了。你放心吧，你们不要走，我去请个郎中给你爹看看，开个方子，抓副药。”少女感激不尽，“谢谢大哥帮忙。”施善转身走了出去。一炷香的功夫，施善在前，郎中在后，就来到这边。郎中一看，就闻到一阵不太好闻的体味，好家伙，二十来天不洗澡，那好得了吗？

    郎中捂起鼻子，想转身往回走。施善喊道，“别走，王郎中，过来看病，我给你双倍诊金，五两银子。”王郎中一听这话，走了回来，一只手捂住鼻子，一手给老者搭脉。看了一下气色。转过身道，“主要是风寒暑湿影响的，营养不良，没什么大碍。我给你开个方子，抓几剂药，调养一月就差不多了。”

    施善喜上眉梢，接过方子，付了诊金，王郎中摇一摇头，叹息一声走了。施善连忙去怀仁堂抓了几副药，买了一个药罐子。去老朋友谢苗那里租了辆牛车，扶着老者上了车。叮嘱那少女扶好老头，自己驾着牛车兴冲冲地回村里了。虽然今天花了他一年的积蓄，施善心里还是很高兴的。

    这就是施善，傻的可爱。回到村里，邻居们见了都来看热闹，之有个姓刘的大婶心肠好，帮助施善，和紫衣少女将奄奄一息的老者抬到屋里床板上。盖上被子。这个姓刘大婶五十来岁，见多识广，知道这老者久病身体太虚弱了。吩咐施善道，“施善，你先将药熬上，头汤倒掉，因为这头汤通常杂质比较多。添些水再熬开一炷香的时间就可以了。但是，今天不能喂他喝药劲大，身体太虚受不了。”

    施善点点头，刘大婶看了看紫衣少女，眼神里充满慈爱。柔声道，“小姑娘，不要怕，你爹不会有事的。施善，跟大婶去大婶家里，大婶早上还煮有山芋稀饭，还温热呢！你盛过来给这父女俩吃。”施善感激道，“谢谢刘婶。”他转过身来对紫衣少女道，“小妹，你在这等着我。我去去就来。”紫衣少女看了施善一眼，眼波里有种信任，说不出的感动。像是对待亲人的感觉。

    施善憨憨地一笑，跟着刘大婶去了。不一会儿，捧着一个大汤碗回来了。施善将汤碗放在小木桌上，从厨房拿出两个碗，用水洗了洗，拿来筷子汤匙。将大汤碗里的山芋粥分别倒入两个小碗里。将一碗递给紫衣少女，紫衣少女也两天没吃东西了，她咽了咽口水，接过碗，没有自己吃，来到她爹面前。

    老头费力地睁开眼，施善连忙上前，扶起老头，在他背后塞上一个破枕头。这样老头靠在墙上，就舒服多了。老头感激地看了施善一眼。

    紫衣少女弯着腰半蹲着拿起汤匙一口一口地喂着老头。老头吃的很慢，很仔细，吃完一碗，紫衣少女端起另一碗，要喂老头。老头摇摇头。靠在床上，闭着眼休息了一会。这边，施善安慰道，“小妹，你赶紧把这碗粥吃了，养养精神，我看你也有几天没吃东西了吧！”紫衣少女点点头，眼里珠泪

    点点，那是感激的泪。到了第二天晚上，又吃了药，老头精神好多了。

    施善一颗心这才放下肚。又过了三天老头能够下床行走。经过交谈，施善才知道了这老头原来也是退休官吏。老者姓王，名王栋，紫衣少女是他的小女儿叫蓉蓉。还有个儿子叫王进，那天，城门大乱，自此一别，不知去向，生死两茫茫！

    说到这，王栋眼里也现泪光。施善连忙安慰道，“老人家，不要难过，令郎吉人自有天相，说不定和你夫人都平安安康，正在打探你们消息呢！你在这安心静养，虽没有好吃的，好喝的，但你们放心，保证你们有碗饭吃，有口水喝。”

    王栋叹口气道，“施善，你的确是个好小伙子，明天你不要去砍柴卖。去买些墨汁，砚台。宣纸，我写好，你拿去自有识货之人。他们会来找我的。”施善半信半疑，第二天，施善将纸墨砚台买回，蓉蓉研墨，王栋挥笔在纸上写下古诗一首，字迹刚劲有力，大开大合，颇有大家神韵。

    施善虽识字不多，也看出点门道。赞道，“好字。”王栋吩咐道，：“这字至少值十两银子，你去镇上，没有这个价别卖。”第二天，施善卖字，出乎他意料，一到镇上就被人买去了。施善十分高兴，这日后，王栋经常写字书画交给施善卖，的确改善了他们的生活。

    一个月过去了，王栋完全恢复了健康，额头上的肉也多了。这个月，蓉蓉发现对施善有种特别的感觉，这不仅仅是感激。她觉得施善这种人也蛮有意思的。和他在一起的时候，心里很坦然，无拘无束。

    王栋当然发现了女儿这种变化。和蓉蓉沟通了一下，虽然施善不算优秀，俊才更算不上，但是他有一颗善良博爱的心，在尔虞我诈的乱世的确难得。思量再三，决定招施善为女婿，把这个想法向刘大婶和盘托出，刘大婶当然十分高兴，背地下将这个消息告诉了施善。

    施善高兴的一蹦多高，激动的三晚上没睡着觉。王栋通晓天文地理，选好良辰吉日，施善和蓉蓉两位新人喜接连理。值得庆祝是初这天，失散多日的王栋的儿子王进和老夫人费尽周折找到了苎萝村。喜悦之情，溢于言表。老夫妻后来在白马镇买了房，定居下来。

    第二年，七月初一，施善与蓉蓉的女儿出世。取名夷光。也就是后来的西施。

    这时候，村口奔来几个少女，前面的三个少女像小燕子一样你追我赶，嘻笑打闹。唯有走在最后的绿裙少女，神情庄重，她挎着装满纱布的竹篮，步法轻盈，似一朵美丽云彩飘到小溪边。她来到小溪边俯下身体，用手抄了一下水，轻轻洗去面上的疲惫。此时，水里的鱼儿似乎看见她那娇美的面容，感觉到自卑，尾巴一摇。悄悄的沉入水底。南飞的大雁群在空中瞥见如此美人，不忍远行。悄悄的改变了航线，轻轻地落在附近的

    绿洲…

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