第一百五十章 不一样的挑夫和不一样的客人

    经过李咎一年半的经营,青山县已经展现出了与任何一个其他城市都不一样的气质。</p>

    囿于土地面积和地理条件,它依然是个小小的县城,但是它却有着更蓬勃的生命力。</p>

    勃勃生机,这是大多数新到访的人的第一感觉。</p>

    青山县的货物流通陆路水路各占一半,不甚宽的河面上总是有船只匆匆往来着。纤夫、挑夫、帮闲就在码头边等着生意。</p>

    现在来码头边等生意的人越来越多,活儿却永远都干不完,到处都是等着装船或卸货商客,只要不偷懒,总能糊口的。</p>

    宋老三一家就是靠着码头吃饭的人家之一。起初只是农闲时候临时做个帮闲补贴家用,他给人当向导、跑腿、挑夫,他媳妇给人浆洗缝补,他爹妈支着茶水摊子,他儿子在家专管借东西给人,七七八八算下来,竟然比种地挣得多多了。他再偶尔接个李园的短工活计,他这样能干重活的人按例一天能有一顿荤菜吃,他再省下来带回家,于是全家老小也能吃上点荤腥。</p>

    于是宋老三索性把地租给村里的其他人家,带着全家老小搬到了码头附近,做起了码头的生意。</p>

    这天清晨,天色未明,宋老三和其他帮闲一样,早早的就在河边等生意了。</p>

    同样是帮闲、挑夫,也分着三六九等,有宋老三这样穿着整洁的,也有叫花子一样衣衫褴褛的。这些穿得最破烂的挑夫多数一边乞讨一边做零工,就当是乞丐也没差。青山县近来收获颇丰,因而王县令得以推行仁政。县里给济贫处多分了些粮食布帛,还能给无家可归的乞儿等每天供一碗糠粥,保证他们不饿死。他们有了这么一碗薄粥,便不肯去别处流浪,就跟着城里的其他人一起讨生活。</p>

    宋老三刚来时只比这些花子似的人好一点点,几个月下来他就发现了,衣着整洁、手脸干净的人更容易得到那些出手大方的客商的青睐,于是他咬咬牙从货行买的一块肥皂,又从李园的短工工友那里买的几身李园的衣服,每天出门前一定洗手洗脸换衣服,把自己整得干干净净。</p>

    这一手果然做对了,宋老三的生意一向质量最高,那些不差钱的人就喜欢他这样的向导,并且给钱也大方些。并且因为他穿得干净齐整,那些脏活累活一般都派不到他头上。</p>

    最近琢磨出这一点的人越来越多,好些自认口齿伶俐脑子灵活的人,都像宋老三一样把自己捯饬得整整齐齐,码头的短工无形地分出了“污衣”和“净衣”两拨人。</p>

    这些天因为他们要做干净衣服的缘故,镇上的粗布价格都涨了些。宋老三虽然不高兴抢生意的同行越来越多,但是听见那些外地客商只言片语中夸青山县“果真和别处不一样,连挑夫都穿得这般精神”,宋老三心里又有种说不上的自豪感。</p>

    第一艘船靠岸了,看旗帜是从山阳来的楼船,这样的船带来的客人富贵的多。宋老三打起精神来,从客人里仔细甄选适合自己的目标。</p>

    “这青山县,果真和别处不一样啊。”</p>

    一声感慨传来,宋老三很机灵地转过头去看,只见是个书生模样的中年人,戴的生员幅巾,穿一身月白色半新不旧的棉布长衫,腰里系的一根略有磨花的绦。书生旁边跟着两个穿裋褐的中年汉子,俱是身强体壮的模样。</p>

    看起来仿佛是没什么钱的样子,宋老三旁边的一个帮闲直直地就奔书生后面的一个白面胖子去了。那胖子看起来仿佛是十分有钱的样子,身边瞬间就围上了好几个人。</p>

    宋老三却不一样,他直直地往书生那边走去,隔着几步远就停了下来,弓着背叉着手说:“这位老爷,看是刚来此地,可需要向导?小人姓宋,是本地人士,家就在不远处,知根知底儿。您有吩咐,小人都理会得来。跟您办事,一天只需二十个钱。”</p>

    书生将眉头一皱,一个随从道:“怎生这么贵?郡治的帮闲只拿八个子儿一块饼就能跑一天。”</p>

    言下之意是怀疑宋老三瞎报价。</p>

    宋老三笑道:“三位老爷新来,故而不知道里头的底细。咱们青山县啊,因为招工多的缘故,小人这样身强力壮的男丁,一天是二十个钱才能雇到。若是比这个少,那人都去李家帮工了。”</p>

    书生道:“李家?可是写《三国演义》的李先生家?”</p>

    宋老三道:“正是正是,就是李先生家。近来先生想再将咱们县里的路修一修,眼看着又要招工了,大家伙都等着呢。都说青山县的人工钱高,不过包您钱花得值当!”</p>

    书生留心了一下,听见后面有人嚷嚷着三十个钱一天,讨价还价的还到了二十五,旁边有更便宜的,但是报价便宜的人穿得乌七八糟……最重要的是不远处的布告栏里张贴的各种文字,其中一段话明确写着青山县当前建议指导短工价格,壮丁每人二十文每天。</p>

    书生不知道“指导价”是什么意思,猜测也能猜到一二。布告栏旁边还有一个维持秩序的衙役,看来是真的,而非有人故意乱写的。</p>

    书生道:“好,就你了。你姓宋,我就叫你小宋吧。你先带我找个落脚的地方。”</p>

    宋老三喜滋滋地回道:“您放心,万事给您办妥儿。落脚的地方有这么几种——”</p>

    他正要仔细解释,突然人群中有人大吼:“李园贴招工告示喽,重劳力工三十个钱一天,两顿给肉,轻劳力工二十个钱一天,菜里荤油!招五六十人,兄弟们冲啊!"</p>

    瞬间整个码头都沸腾了,四处人仰马翻一般,那些刚刚还在自我推荐着的挑夫帮闲,呼啦啦一群全都往一个方向跑。</p>

    书生没反应过来,要不是被宋老三给护了一下,差点就要被撞倒。</p>

    宋老三张开手帮客人阻挡着拥挤的人群,一路护着他们来到告示栏边衙役附近,这里的人方少了许多。大家总是怕见官的,于是有意无意的总躲着衙役。</p>

    衙役显然认识宋老三,笑道:“宋三儿啊,你怎么不去呀!你那把力气挣三十个钱不难吧?”</p>

    宋老三嘿嘿直笑:“我让我儿子蹲着哩!我在这码头给人当向导挺好,我儿子能挤进去就行喽!”</p>

    宋老三自然有他的算盘,李园的短工活计若有固然好,没有也不算太亏,码头的活计虽然不稳定,但有时候遇到出手大方的主顾,一次可以挣一个月的钱。他觉得眼前这个书生不一般,就算给不了多少钱也是值得的。</p>

    大夏天的雨水那么多,时不时的一阵风吹雨打,路上就会又是泥又是水坑。青山县的水泥路上尚且满是泥水,何况外面的黄土路?这书生穿的一身浅蓝长衫一点儿脏污也没沾上,说明什么?人家家世不简单连走路都要额外训练,且他不缺衣服穿,有的是换洗的衣服。</p>

    直觉告诉宋老三,他应该跟紧了这个与平民百姓有点格格不入的书生。</p>

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