吉星河不想让打探到的消息过夜，又不好叫妹妹来找佟司锦，只好在佟家门口这条道儿上来回溜达。本朝日常夜里外出人不多，佟司锦这般便格外显眼。
初时他发现那马有些眼熟，再打量马上之人，怎么身形也眼熟。吉星河打马赶上去时，那人转头，一笑，露出白莹莹的牙，他险些晕过去——原来这穿着男装之人是佟司锦！
他略感尴尬，勒住缰绳，;二姑娘，怎生这般打扮？
佟司锦没想到能遇到他，但实话也难说，只能笑道：;屋子里闷，出来闲逛一下。二爷这么晚还没回家？
;正是回家路过这里。对了，我今天找到孙有金。吉星河将他的情况讲述了一番。原来那孙有金确居于杨营，他三年前在观里街给人当帐房先生，后来断断续续干过一阵子活儿，自从去年腿被摔断之后，就在家里呆着。现在可以拄着拐杖走路。至于龚生村，他的下落还没打听到。
佟司锦听得略略有些出神。铺子里帐房先生这个位置相当重要。冯婆子说过，当时韩氏的杏林铺子拿不出来进货和存货等账簿，韩氏才背上疏于管理的罪名。这些账簿拿不出来，到底是建了还是没建？若是建了，怎么会拿不出来呢？
她想得入神，冷不防街上驶过来一辆宽体马车。吉星河怕撞到她，伸臂将她的马往旁边带去。马车辘辘驶了过去，佟司锦听到吉星河捂着胳膊，;嘶了一声。她忙问：;你是不是受伤了？
吉星河本想摇头掩饰，后见她关切的表情，心里一动，便说了实话，那就是自己去杨营时遇到了袭击。佟司锦表示歉意，吉星河却道：;其实不关你的事儿。他们是冲着我来的，便是去骁骑营或回家的路上，都有可能遇到这种情况。
佟司锦很是纳闷，;上回那伙人趴在你家墙头，这次又有人想杀你。你到底得罪了谁？
她这种关心，吉星河很是受用，;我也不知道。他们来得莫名其妙，或许是认错人了吧。说到这里，佟司锦想起她在普福寺后山洞所见，由此，认错人是不存在的。她摸摸后颈，觉得刮过来的风是凉嗖嗖的。
;你那伤，要不要紧？
;回营里已经上过药，包扎好了。原说不应该这么痛的，可……
;是有旧伤？是差点死掉那回吗？
呃，是实际情况，可怎么听起来好像不太光彩。吉星河对佟司锦心生了好感，但不愿给她留下不好的印象，想了想道：;原本应该好起来的，可那箭头上带了毒……他想咽舌，怎么有越描越黑的感觉。
佟司锦有些紧张，;带了毒？那毒解了吗？
吉星河不把这些当回事儿，笑道：;也找大夫看过，敷过草药，也虽过汤药。只是偶尔会痛一下，别的没什么影响。
;哦，那好吧。佟司锦点了点头。吉星河道：;明儿我去打听龚生村的情况。
佟司锦心里一动，她刚才还想让青柱帮忙找胡二的下落，但青柱每天要跟着司铎一块去学堂。交给别人她不放心，眼下吉星河不是最好的人选吗？他在骁骑营，每天都要巡街，找人再方便不过了。
想到这里，佟司锦便让吉星河再帮她寻刘二，住在灶王爷胡同。吉星河爽快地应了，但……一个深闺姑娘，怎么会寻外面互不相干的人呢？还是三个。他将这个疑问索性问了出来。
说起来话长，佟司锦不想多讲。但她预感到，吉星河会是个好帮手，便挑着重点简单讲了一下六年前她母亲药材铺子发生的事情。
此时打更声已经响起，已是亥时。吉星河怕佟司锦回去太晚，心里有疑问也只能咽回肚子里。他将佟司锦送到申德良家院门外，见她把青骢马拴进去，又看着她从角门闪回佟家，感觉这一些都跟做梦似的。
他那养在深闺里的未婚妻，原来不仅仅会制芋泥酥包，会绣荷包，还会着男装，会骑马……
吉星河回到家里，他本想径直去书房找父亲。没想到门房朝他行完礼后道：;老爷有交待，说是家里有客人，让二爷回来去主屋正厅。
客人？吉星河把马缰绳交给下人，迈开步子朝正厅走去。夜幕中，正厅烛火明亮，传出人们说话寒喧的声音。门口的丫头见了他，早早就将夹层帘子撩起，;二爷来了。
吉星河走进来，往上头一看，坐在父亲吉日嘎朗对面的，是一位身材魁梧的男子。他想起来了，这是马威永，是母亲吉夫人娘家的亲戚。听说马威永是福州城守尉，正三品官员。他忙上前一步行礼，;原来是永兄来了，早知我也好早早回来叙旧。
吉日嘎朗看得微微点头，自己总觉得这孩子还小，现在看来，这言谈举止，竟是像模像样了。他心里一时涌上辛酸，一时涌上安慰。
马威永比吉星河岁数大得多，但与他是同辈，也起身向吉星河抱拳，;此次进京匆忙，没顾上与你额娘和阿玛报信。办完皇上交待的事情，这才来家里问候一番。
坐在另一边的吉夫人也笑道：;永哥儿也别住到官栈，家里有的是地方，我已经让人收拾出来一间小院，有庑廊直通大门，最是方便不过。
马威永早些举家迁到福州，京城的宅子看护不利，也早早地卖掉了。吉日嘎朗也道：;你表姐所言甚是，永哥儿也不要客气。
吉家盛情难却，马威永也就应了。他让随从拿进来一个箱子，里头装的都是从西洋商船那里得来的好物，有一个自鸣钟、两个怀表、一副望远镜、几个玻璃盘子，还有一些香料。虽说大尚朝物产丰富，但这些精巧的玩意儿，却是大尚朝没有的，吸引了大家浓厚的兴趣。
吉夫人看着面前那几个玻璃盘子，问道：;这些年永哥儿在外也辛苦，不知可有续弦的想法？马威永前些前死了妻子，不过是几个侍妾在跟前侍候，身为他的长辈，吉夫人自是关心这个问题。
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