清晨酥雨。
苍穹灰蒙蒙中略带些苍白飘摇的如毛细雨中赵营兵士从数个营门鱼贯而出。
“千总尚有近千人现已从西北、东南两营来会至迟一刻钟可集结完了。”顶盔掼甲的宋侯真快步走到郭如克面前微微抱拳。他身着的是一套完好的扎甲光洁的甲片上因湿气已然蒙上了一层密集的小水珠。
郭如克严肃地点点头表示了然。说起来他也曾与袁韬军激战过多次也正是因为当初对阵这些棒贼时的优异表现才使他有机会崭露头角从此逐渐从行伍中脱颖而出。是以接了这次主攻袁韬的军令后并无分毫懈怠复杂的心情下他一反常态铁板着脸不言苟笑。
经过昨日半日讨论赵当世会同军中高层最终敲定了讨伐袁韬的行动即以全营战斗力最强的先讨军前营三千人为主力由千总郭如克统带攻打坐落于营山西面群山中龙龟寺的袁韬主寨。
宋侯真才转身离开手底下有兵士便来传报：“千总左营已开拔。”
郭如克一怔嘟囔着道：“动作倒快赶去吃酒吗？”
老本军的左营已经废了这里说的“左营”自是先讨军的左营。此次讨伐袁韬赵营并非只有郭如克出马作为辅军覃进孝部的二千人也在出征之列。军议上虽然基本确定了袁韬、杨科新、李效山三人之间的勾心斗角的基本情况但不怕一万只怕万一要是杨、李真个忠心赤胆不顾一切去救了袁韬那么单凭郭如克一部势必难以取胜。所以为防意外特派覃进孝策应其职责在于盯梢住左近的杨科新与李效山二人只要一有增援袁韬的意向立刻行阻断事。对于赵营来说时间已经不多了故而此战即便最终演变成全局的混战血战也必须打起来。这五千人乃是赵营如今的核心战力倾巢而出足见赵当世对于此战的重视。
“这姓覃的野人一听打仗当真比过年还欢喜。”郭如克摇头晃脑慢慢走向军中。做事有始有终既然他的真正的“军旅生涯”是从袁韬开始那么对于袁韬就必须有个了结。
赵营大军出击的消息很快便传到了杨科新的耳中。因赵营势力范围极广对信息的把控占据绝对上风所以等他得知此事时位于龙龟寺的袁韬本部兵力已经开始与郭如克的先头部队接触交战。
"来了来了来了"杨科新在正堂中不断来回踱步中了咒也似嘴里念念有词似乎这样做就能缓解他的紧张。
几个心腹都给他尽数打发下去动员全部兵力时刻保持临战状态。他现在面临一个抉择即便早已对这个抉择有所准备但当它真真切切呼上来他仍然感到不知所措——到底救不救袁韬？
按照常理作为袁韬军中举足轻重的大将杨科新驻扎于此的目的便在于策应主寨此时本应奋不顾身前往驰援才是。可这仅仅只是理想状态人不为己天诛地灭即使袁韬于他有“知遇之恩”大难临头他还是得先考虑清楚一个问题：自己的安危。
救袁韬当然可以不过出兵之后自己将会置于何种境地？
杨科新自己给出的答案是四个字——凶多吉少。
吉自不必提乃是击退赵营救下袁韬凯旋回军皆大欢喜；凶则有三处来源。
第一处也是最首要的便是杨科新实无把握击败赵营。赵营是什么来头？当初可是打穿了川、楚、陕各省官军的重重围阻在群寇之中硬挤出尖来的狠茬。赵当世本人更是从无到有短短两三年就跃居到了与李自成等人齐名的“闯将”实力绝非寻常流寇可望项背。袁韬军是什么货色杨科新比旁人更清楚轮数量、论质量都属下乘唯一可凭者唯几处险要而已。但看近期内赵营斥候哨探们对营山县的大面积渗透想必早已摸清了营山县上下地势的门道加上此次大兴刀兵完全一副有备而来的姿态袁韬所依仗的险要是否还具备十足的效果实在存疑。由此还未交战杨科新自己心里就先打起了鼓。
第二处同样要紧亦为公开的秘密即与己军互相提防着的李效山部。李效山什么人？至少在杨科新看来实乃鹰视狼顾之辈与之携手无异与虎谋皮若非上头还有个袁韬压着他俩一早便分道扬镳各寻去处了。当前袁韬受难身负犄角之责的不单他杨科新还有李效山。然而从兵士的传报可知李效山部至今纹丝不动这就很可疑了。他为何不动？他不动自己先动后果如何？杨科新越想越不敢想深深的忧虑浮上心头他的眼前似乎已经出现了李效山那一张狡诈贪婪的丑恶嘴脸似乎只等着己军一走便会张开血盆大口朝自己吞噬过来。对此杨科新早有对策很简单玩木头人游戏罢了李效山不动他就不动。
第三处则远在北端近百里外隐患既非赵营亦非李效山而是四川副将张奏凯的部队。自打袁韬重用杨、李势力重张前任川抚王维章便亲自坐镇到了保宁府同时派张奏凯进讨巴州的棒贼老巢。张奏凯连战连胜袁韬军在他的不断打击下狼狈犹如落水狗失了经营数年的巢穴仓皇南遁张奏凯也因功升任四川副将。此人既得嘉勉战意愈炽一路追击袁韬军到营山县大有一举荡平川北所有棒贼的气势若非营山多山地势艰险只怕不等赵营来攻袁韬等人已然死在了官军手里。除此之外还有一事不得不提。当日王维章革职去任消息传来棒贼内本弹冠相贺以为能趁着川抚交接的真空期钻空子重返大巴山。岂料暂时接手抚标的川北兵备道夏时亨是个狠人四川抚标一千五百人在他的指挥下与张奏凯部队密切配合守备严密更胜王维章在时两人联手已经压得袁韬军大气不敢出整日都是抱着得过且过的凄惨心思。试问有如此强敌在北即便最后袁韬军能战退赵营人困马乏之际又拿什么抵御极有可能前来趁火打劫的官军？
综合以上三点思虑杨科新对此一战实在是十分悲观——败要亡；胜亦要亡。数来数去当真都逃不过一个“亡”字。
“日他仙人板板！”杨科新越想越不对劲腹中怨愤之气郁结成团如千斤块垒压在胸口忍不住一拳重重砸在了手边的桌案上那桌子“嘎吱”一声竟是凹了个小坑。
自把命抵给阎王爷讨生活至今杨科新什么样的险情没见过？说在生死间徘徊都是轻的好多次就连他自己也认定自己死定了结果最终都挺了过来。但是死则死矣没有一次他是像现在这般难受亦或者说是绝望。很多次就算死他死的明白也死得无憾有一帮并肩战斗的兄弟共赴死难也值。然而如今他却感受到前所未有的无助他只觉身边没有一个人是可以信任的官军是敌人、赵营是敌人就连李效山、袁韬也在不知不觉中成了潜在的敌人。
我还有谁可以相信？还有谁可以倚仗？还有谁是我的朋友会在我最危难的关头伸出援手？杨科新连问自己三个问题无一例外给出到自己的答案都是可怜巴巴一个字——“无”。
那形势就很明了了身处在这漩涡之中与其说自己是给绑在了袁韬军中对抗赵营倒不如说只有自己对抗着包括赵营、官军、李效山等等所有人。
只凭自己这点兵力打个锤子？
想到这里杨科新不禁哑然失笑。他笑是苦笑是嘲笑。苦笑对自己嘲笑对象也是自己。打了大半辈子的仗至如今到头来为谁打仗、打什么仗都稀里糊涂。
那么该何去何从？
想到最后脑中思绪多如乱麻越理越乱越理越多想要抽丝剥茧一个个理清几无可能。所以杨科新斩断一切索性抛给了自己这个具有决定性的问题。
会问出这个问题从一开始就说明杨科新自己回答不了自己。只不过他心里其实已经有了初步的想法——他不想再为袁韬打仗。打那些烂仗、糊涂仗打来打去打到最后没个结果没个希望。
“老子不干了！”杨科新突然松口气一屁股坐到了地上。
地上冰冰凉寒意袭来他禁不住要起身。这时候却感到身后一阵清香倏然而至闻香识人不回头也知道是蔻奴来了。
“你来做什么？”杨科新依然两脚撇开坐着耷拉着脑袋瓮声瓮气道“正堂重地岂是你妇人想来便来的？”
岂料蔻奴一张嘴娇滴滴来一句：“奴奴是来为将军送茶水的。军情虽急身体亦要保重。”
她声音清脆婉转很是好听杨科新随口一句话本来就没对她置气的意思这时候听到有若莺语的关心糟糕的心情稍稍舒畅。周遭皆无人这样的环境令他代入了卧房的场景他一如既往几乎是习惯性地将自己的心事脱口倾诉给蔻奴：“我意已决袁韬是不救了任他自生自灭吧。”
蔻奴“哦”了一声小心将茶碗递在桌案上之后莲步轻翩走到杨科新身畔也斜坐下来靠着他肩膀：“袁韬是主为何不救。”
“救他也白救反而把自己也搭进去。”杨科新想透了冷冰冰说道。
蔻奴说道：“那若是袁韬败了死了将军怎地？”
“怎地？他袁韬又不喂奶给老子吃老子就离不得他了？天下之大足以驰骋。”杨科新牛眼一翻大大咧咧叫嚷起来。但蔻奴分明能感觉到在强敌环伺之下杨科新说这话时底气明显有不足。
“奴奴瞎猜此战若不救袁韬不论赵营、袁韬哪一方胜将军都只能远走高飞了。”
杨科新闻言稍一迟疑吞了口唾沫道：“你说的不错。”
“既如此那就是个亏本的买卖。人常言‘大树底下好乘凉’将军家底不富裕自力更生恐怕不易。”也许是遇到了今日这特殊的情况蔻奴一反常态不断说话。
只不过她说的话半点也没有遭到杨科新的反驳杨科新现在实如一个落水的人他其实很希望有个人能站出来为久悬不决的自己拿个主意。
“你这话也有几分道理”不得不承认蔻奴的分析很到位。不救袁韬这是杨科新的基调任谁来劝他都不会再动摇。可他做出这个决定很大程度上乃是出于一时的意气。在这么短的时间内他完全没想好不救袁韬之后该如何自处。而这也是他苦恼的症结所在。
“将军曾言赵当世乃是当今一等一的大豪杰是能与闯王、八大王等并肩而立的中流砥柱绝非袁韬小丑可比。如今袁韬在左赵当世在右既决定与袁韬划清界限何不倒向赵当世？赵营声势浩大凭借将军的英武才华在赵营中取得立足之地岂不是易事？”蔻奴恳切说道一派真诚。她希望杨科新死但不是现在。因为她知道现在的她离不开杨科新。
诚然杨科新粗暴野蛮还杀了她的夫君她曾经无比憎恨这个丑陋不堪的男人。可是直到遇到当前这种一决生死的时刻她还是会有恻隐之心。与其说她对杨科新有了感情倒不如说她发现自己潜移默化间已经依赖上了这个男人。即便这个男人完全不爱她只拿她当作玩物他却是如今唯一能够为她提供安全庇护以及生活保障的人简言之各取所需罢了。
杨科新自然不会想这么多在他的世界里他的女人都是死心塌地爱着他的忠贞不渝。所以蔻奴现在会这么说一定也是全心全意在为他考虑。
“投靠赵营我并不是没有想过。只不过李效山死死盯在边上我动弹不得。”杨科新颇有顾忌说道。他兵力不及李效山自保尚可进攻绝无胜算。
“将军来正堂前说过一嘴赵营的兵马也到了附近。想来若是将军攻打李效山赵营的人是不会坐视不理的。”
杨科新看她一眼眼神中分明带着讶异。他想不到看起来一向柔弱的蔻奴至此关键时刻居然比他还要果决。其实他不知道蔻奴已经将自己的未来压到了这次的战事上。她无比渴望脱离杨科新甚至亲手杀了这个玷污她身体的禽兽而要开始这一切的一切就必须抓住这个至关重要的转折点。
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