以正军吸引敌兵注意再以偏军抄袭后路。说起来容易的军事行动真到了执行那一步往往漏洞百出。然而这一次谭大孝的人马却没有出什么岔子他这一千老兵都是饱经战火锤炼的锐卒无论个人素质还是团队协作能力放在川中都是一等一。面对身经百战且人数占优的武宁营兵着了道的流寇们很快溃败。
当数以千计的武宁营兵出现在视线内那流寇头目才捶胸顿足知道自己错误估计了对手的数量。可他并没有多余的时间嗟叹自失因为在密如网织的弩箭扑天而来的情况下他和大部分袍泽的下场一样都给射成了筛子。
“严格搜查切勿纵一人走脱！”满身是汗的谭大孝从马上跳下来顺手解下兜鍪严寒中不断有湿热之气从他的头顶飘腾开去。
坐定喘息定了谭大孝陷入了沉思。此战虽胜但到底敌人势大且精锐众多、各处据险如若硬拼自己这点人马定然经不起消耗。敌我兵力、实力悬殊在这种情形下再想以奇谋取得决定性胜利不太现实。想来想去还是得让石濛助自己一臂之力只不过那厮胆小如鼠会同意合力吗？
无论如何这一仗是大获全胜搞不好石濛听到这个消息会回心转意。谭大孝想着正要差人去石濛那里就有兵士来报石濛已在驿外。这倒出乎了谭大孝的意料赶紧将石濛请进来。
石濛一进门当头就是一句：“大人好手段。”
谭大孝连道侥幸而已石濛又赞了几句话语之间早已没了当初那般随意有的只是恭敬与小心——这谭大孝连这伙流寇都能全歼自己手下那些个卫所兵想来也远非其敌手心中畏惧态度自然谦和不少。谭大孝知他所想也不自矜仍然温言温语石濛稍松口气话题却拐弯抹角转到了这驿中仓癝上。
“我还道他回心转意原来他是怕我独吞了这驿中资财粮秣。”谭大孝心下鄙夷神色不露笑道：“我道是什么不过是些粮草财货大人既要你我五五开分掉算了！”驿站中一般都囤积大量粮食物资以来提供给过往旅客差使这赤城山驿地处要道又是大驿仓储不少。
石濛虽然竭力忍住但还是喜形于色咽口口水竖起大拇指赞叹：“谭大人不但骁勇能战这慷慨仗义也是一等一的石某佩服。”言毕再奉承几句起身要走。
“石大人留步。”谭大孝道一声石濛以为他临时变卦生生地将已抬起一半的大屁股重新放了下去。
“谭大人难道要反悔？”
谭大孝笑笑解释道：“石大人误会我了谭某虽不敢称君子但也知道言必信、行必果的做人道理。我既然已经答允了石大人岂有食言的道理？”
“那大人的意思是……”
谭大孝眼里掠过一丝狡黠出言道：“我应允了你这件事现在也请石大人应我一件事。”
“何事?大人请说只要我姓石的办得到。”石濛口中豪迈实则颇为不安说完就紧张地看着谭大孝。
“此事易耳请石大人助我一臂之力与我合军。”谭大孝脱口而出面无表情就好像此事再正常不过了。他已经想好既然石濛都自己送上门来了那么说什么也得绑着他跟着自己干。
“这……”石濛暗暗心惊不想谭大孝这厮竟然会提出这种要求。他统共就不到六百人了再拼个几仗他怕不要成个光杆司令？肚里大骂谭大孝无耻面子上不好撕破堆笑道：“大人玩笑了我部久战疲惫急需休整怎能说走就走。”
谭大孝笑容忽收意味深长地看了石濛一眼转首招呼立在一边的军官：“把东西带上来。”
那军官晓得他说的“东西”是什么诺一声朝石濛看看转身大跨步出了堂。石濛不知谭大孝卖什么关子小心看向谭大孝却见他神色怡然波澜不惊不禁更添忐忑。
须臾工夫那军官回来跟着的还有十余名军士两人一组一前一后挑着大箩筐那些个大箩筐外面都覆盖着白布看不见里面物什。
“打开！”谭大孝大手一挥招呼手下。那几名军士放下箩筐应声掀开白布石濛一看之下当即骇然。这些箩筐中所盛均是满满当当的人头！
“大人这、这、这是何意？”入眼所见满堂头颅饶是石濛早有几分准备一惊之下还是连话都说不利索豆大的汗珠从鬓角渗出顺着两颊滑落。
石濛惶恐的姿态谭大孝看在眼里十分满意他拿这些人头上来一个目的就是给他个下马威现在恐吓的效果达到他接着道：“石大人莫急这些都是流寇的首级足足有百个之多血淋淋的堆在我那也没什么用处……若是大人有需我自当赠予……”说到这里戛然而止。
“这……”稳下心神石濛心里活泛起来这百个人头说多不多说少不少对他来说刚好需要。要知他自领兵出战所战皆北杀敌寥寥不说自损倒近大半这样的糟糕战绩他是没脸如实报告给上级的。不过有了这些头颅他就有了几分底气以后上报自可言己军虽死伤甚重但亦斩杀不少流寇精锐也可抵去不利罪责。他既然朝这个方向想了自然而然就会得寸进尺眼前这个姓谭的一心要和流寇玩命与自己无关但若能从他手里攫得些战功也是对自己有利的。
细细思忖之下他竟感到此事大有可为：“此事倒也未尝不可……”
谭大孝设了个套就等他自己钻进来他既入彀自然有对付：“石大人放心我既然有心杀贼自不会莽撞行事。邀大人合伙只是为壮大声势而已若逢战自当先上。至于这驿中囤积你七我三。”石濛已经心动他索性再进一步劝诱以坚石濛之心。
一千人都打成了六百不到纵然千万般小心又有何益？自己带着这六百人踯躅不进底下有人心生不满不说终究也会被治个迁延不进之罪谭大孝既然可以把战功分给自己何乐为而不为？石濛“考虑长远”拐弯抹角又加一个条件便是此后谭大孝每有斩获也需得分他一杯羹谭大孝自是满口答应。
看着石濛扭动着肥硕的屁股走出堂去又看着一筐筐的人头在自己眼皮子底下被军士们从堂上拖走谭大孝心中稍平。
时才下午但风云突变整个天空阴沉沉如同迟暮一般。几个有经验的兵士报告谭大孝说是大风将至。
尚未与赵营正式对阵天象骤变福兮祸兮？谭大孝抬首望天感怀片刻即便投入到了其他事务中去。他是一个务实的人从没那么多多愁善感。福祸无门惟人自召他预测不到胜负之数但求一步一个脚印做好眼前的事。
百里之外大风吹在吴鸣凤的脸上刮得生疼不由给他原本就烦躁的心绪增添上几分阴霾。转眼看向远处的参谋刘拥金脸色也是和天色一般阴郁。前两日顺风顺水沿着涪江而下的赵营水陆大军在沈水碰上了硬茬子。
沈水乃涪江的支流出西充境由东北汇入涪江交汇处位于蓬溪县西部。官军在这里构筑了江防陆防连成一片赵营冲突了两次都未能成功。赵当世认为这些官军早有准备对之不可操之过急故而下令全军停止前进先在沈水北岸择地扎营。
后来探知驻守在眼前的官军主要来自遂宁县大多是县兵乡兵总数将近三千主事之人一姓吕、一姓旷另还有少量蓬溪土兵。对面情况不明赵当世加派人手打探。在和这支官军对峙的同时赵当世还派吴鸣凤部向西面渗透一来清探有无其他路径可绕二来也搜索好几日未曾传回消息的青衣军与郝摇旗部。
昨日又是一番攻江未果赵当世预感跨过沈水似乎遥遥无期就再次打起了绕路的主意因为据吴鸣凤所报他日前在蓬溪北部连续击溃一支来自北面的官军不久前还攻陷了蓬溪县北赤城山的一处大驿站。赵当世感到这似乎是另一条进取之道便传令给吴鸣凤让他不必回大营继续全力走赤城山探索道路。
可是就在吴鸣凤接到这条命令的两个时辰后就传来了赤城山驿站失守的消息军行一半敌势尚不明了总不好退却吴鸣凤只好继续催军前进但心情也因为这一插曲而坏了不少。
天色渐暗且有雨水迹象吴鸣凤问过斥候后决定暂且休整过一夜再行。手下兵士们在他的军令下开始安营扎寨。
冬季的雨天极为难受吴鸣凤感受着已经从黯淡的天空时不时坠落的冷雨小声咒骂着希望天气能快快好转。
一边想一边注视帐外奶奶的这鬼天气可没有消逝的迹象！
他还在气闷帐外忽报在几里之外发现一支官军人数尚未分辨清楚。
“官军？”吴鸣凤将身一挺大感意外他此前判断与自己一直周旋的这支官军就是日前数败于己的那支。官军的主将无胆兵士战斗力也不强按理说敢于趁虚反攻赤城山已是出人意表如今不思据险死守居然还敢主动出击实在有些不合常理。
“难道他们来了援军？”合情推理在强弱之势分明的情况下那官军主将如不是得了失心疯定然就是有了靠山。转而一想不太可能。以吴鸣凤对于当前遂宁、蓬溪一带官军分布的认知官军的主力都在沈水与赵营大军对峙怎么还有余力照应其他？
来历先压下不谈就单看这支官军现下动作无疑是冲着自己来的。
思来想去吴鸣凤没有头绪可他生性多疑自然不可能视而不见。他兵力虽多达两千却无专门的骑兵部队袭扰策应所以打定主意先以守御为主待探明敌情再做主张。于是传令将兵力往山前集中布置拒马、鹿角以及铁蒺藜等等周密防备。
风雨依旧吴鸣凤却越来越烦躁也不知怎地他右眼直跳似乎预示着有祸事将临“再忍耐几日遂宁可破！”吴鸣凤不断宽慰着自己又想到与自己交手官兵的低下战斗力略微心安。
天色昏暗不到傍晚已是灰蒙蒙一片。吴鸣凤有经验知道黑白交替之际是敌军进攻的好机会因此传令全营提点起十二分的精神守御备战切不可让官军钻了空子。
他军令刚传就有角声响起预警北面有敌来袭！
“奶奶的就知道你打得鬼主意！”吴鸣凤狠吐口浓痰心底却泛起一丝得意“狗日的想趁着雨夜迷雾踹营老子的营盘依山而建固若金汤今番那帮丘八敢来定叫他有来无回！”又传军令着兵马望营北集结不忘西面留下精锐数百用以防备官军有可能的偏师。
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