钢铁兵器从头顶跨过的时候,天浩看到了裹满灰褐色铁锈的巨大轴承,听到了来自机甲内部刺耳的干涩摩擦。
这台人形兵器已经很难维持目前的状态。凭着一个士兵积累战功成为将军的丰富经验,天浩判断这台机甲无法发挥全部实力。主要是自然磨损,长期缺乏保养导致机件损伤严重,整体外观勉强保持完整,仍能看到多达上百处因碰撞或爆炸产生的凹陷。
天浩不知道这台人形兵器是否经历过文明时代的战争。它很幸运,从小行星撞击地球的毁灭性灾难中幸存,沉睡至今。
左肩上的四门大口径联装炮炮管折断,显然是不能用了。
侧腹位置的火箭巢被泥土和砂石阻塞。
位于两条机械臂前端的重机枪已经熔毁,估计是接触到剧烈高温,或者是岩浆所导致。
天浩的心脏在疯狂跳跃,他感觉意识已经不受时间层面的影响,就像穿透一切迷雾看到真相的眼睛,他终于明白锁龙关三位统帅为什么如此笃定,为什么对城外强大的白人联军不屑一顾,为什么不顾地形限制仍要集结如此庞大的蛮族军队。
这就是守护神。
它的后背应该有一台大功率推进器,能在短途范围跳跃式行进。现在,天浩在那个位置只能看到几个破损挂钩,还有小半个有熔毁痕迹的推进器残片。肩部的合金防盾已经消失,被一些黑色的污物取代。
它浑身上下诸多部位覆盖着泥土和杂草,甚至有盘曲的树根缠绕。
战斗机甲的速度实在太慢了。天浩在记忆深处搜索过以往资料,从远处山丘到锁龙关这段距离,以这台人形兵器的设计速度只需花费六分钟……它现在足足走了半个多钟头,就像风烛残年的老人,抱着最后的信念,强撑着走下去。
它的能量不足。
这是天浩的判断。
更重要的问题在他脑海里萦绕这些野蛮人究竟以什么方法启动人形机甲?虎勇先所谓的“召唤”又是怎么回事?
山一般的钢铁巨人跨过锁龙关,丝毫没有触碰到已经垮塌的外墙。这意味着它保持着精确的判断能力,红外摄像机与中枢控制系统仍在发挥作用。天浩已经放弃了“机甲内部有机师操控”的想法,这不切实际,没有任何休眠者具有这种能力,文明时代的机师也无法超越时间永生不死。
唯一的解释是电脑仍在运转,就像“老嬷嬷”。它活着,它知道这个世界发生了什么,可它不是人类,只是一台按照固定程序运转,忠实执行前代人类遗留指令的机器。
“我需要一匹马……”
望着人形兵器远去的背影,天浩喃喃自语。
他突然变得暴怒起来,冲着廖秋与身边的亲卫发出如雷咆哮:“给我一匹马,我现在就要!”
没人敢在这个时候触怒年轻的领主,他的功绩和能力早已证明其威严不容触犯。迅速跑下塔楼,天浩抓住侍从递来的缰绳,翻身上马,双腿用力夹紧马腹,扬鞭狠抽,吃痛不住的牲畜发出长嘶,朝着远处尘土飞扬的关隘纵蹄狂奔。
天浩像疯了一样冲上关隘最高处,他用力勒紧缰绳,驻足远眺。
高大的山脉与关隘遮挡了从外部看过来的视线,突然出现的钢铁怪物让所有白人大惊失色。
“圣主在上,那是什么?”
“我想起来了,我听我爷爷的爷爷说过,这是野蛮人的神,是他们最强大的战神。”
“我们现在该怎么办?”
整齐有序的步兵阵列瞬间变得混乱,人们变得手足无措,脑子灵活的立刻转身逃跑,胆大的端起火枪射击,想看看子弹对这个巨型怪物是否管用。更多的人牢记着军官的命令,他们迅速拿出配发的药剂,拔掉瓶塞,张口喝下。
巨大的钢铁之足凌空踏下,将来不及躲避的人们碾成肉泥,附近立刻响起了恐惧尖叫。长戟手纷纷抡起武器往目标上乱捅,却没有看到长戟刺破皮肤流出鲜血的熟悉场面,只听见“叮叮当当”的金属碰撞。
更大的恐慌立刻在人群里蔓延开来。
“天啊,它是铁做的。”
“这究竟是什么东西?”
“快开枪,说不定子弹能打穿它。”
“我试过了,没用。”
“我们的火炮在哪儿?开炮……快开炮啊!”
安装在木制底座上的小口径火炮跟随步兵大队前进,面对超出正常认知的巨型钢铁怪物,服用过药剂的炮兵没有惊慌失措,他们迅速装填炮火和炮弹,点燃引线,带着说不出的期待感看着圆形炮弹脱膛而出,准确射中目标,却发出令人头皮发麻的沉闷撞击。
被射中的部位没有留下任何痕迹,更没有凹陷的迹象。
连续炮击似乎触怒了这头钢铁怪兽,它抬起相当于数百辆辆重型卡车那么大的脚,以超过之前蹒跚步履的频率接连落下,以可怕重压覆盖新的区域,制造出一个又一个相当于足球场大小的血肉方块。
锁龙关方向爆发出震耳欲聋的欢呼,同时响起了还有苍茫悠远的号角。
这是出兵的信号。
鹰镇全满脸杀气腾腾,骑着一匹被链甲覆盖的雄壮战马,他手持长刀,策马来到整装待发的骑兵阵列最前端,高高举起手中的武器。
“守护神已经降临,它一如既往保佑着我们。睁开你们的眼睛好好看着,我们的神灵是如此强大,那些白人矮子根本不是对手。所有人跟着我一起上,杀光他们,一个不留!”
工兵已经从废墟中清理出一条通道。严格来说这不能算是一条路,顶多就是从废墟中间挖开碎石,扒出宽度约六十米的豁口。距离地面有三米左右的高度,前后两端以砂石填充,形成平缓的长坡。鹰镇全带着骑兵队从这里蜂拥而出,仿佛开闸倾泄的洪水,以可怕的冲撞力量席卷一切。
廖秋带着卫队赶了过来,他在天浩身侧勒紧缰绳减速,虽有些疑惑,却没有多问。他凑到天浩近处低声道:“大人,该我们上了。”
虎勇先准备了多达上百万的蛮族步兵,所有人带足口粮,已经说过这一战不带辎重,能杀多久就杀多久。
天浩微微点头,调转马头,离开已是废墟的城墙。
他很清楚,这台陆战型机甲的能量不多了。
以太阳能或吸取地热转化为电力,这是文明时代大型基地、固定、重型兵器的长期性后备能量来源。与核反应堆不同,这类能源持续时间长久,而且有着稳定的可吸收方式,尤其是在主能量供应受损严重的情况下,整个后备系统可以全面替换,长期运转。
野蛮人之所以会把这台钢铁兵器当做神灵,除了超乎想象的强大力量之外,更重要的因素就是它必须长期休眠。与人类休眠不同,它这样做是为了吸收能量。天浩猜测它的能量来源方式与“老嬷嬷”相同,不外乎是地热和太阳,这是最合理的解释。
即便如此,受损严重的人形兵器仍然难以维持。连“老嬷嬷”这种基地固定型电脑都只能苟延残喘,被称之为“守护神”的重型机甲却可以活动,以野蛮粗暴的方式为锁龙关挽回败局,简直堪称奇迹。
不知道它能撑到什么时候。
也许……这是它的最后一战?
天浩缓缓拔出佩刀,努力控制着手臂不再颤抖,他感慨于时间和历史与现实发生的冲撞,文明与野蛮竟然用这种意想不到的方式进行着碰撞。这大概是最奇妙的战争,熟悉又陌生。
“尽你们的全力,杀死每一个你们能看到的白人。”
天浩发出冷酷至极的命令:“这是为了争夺生存空间,为了我们的家人,为了我们的部族,杀!”
……
卡利斯公爵感觉快疯了。
能被眼睛看到的危险其实不多,死亡虽未近在咫尺,却距离很近。
那头钢铁巨兽是哪儿来的?
面对铺天盖地的炮火,绵密的步兵防御阵列,再加上佩里亚斯神父研制的米伽尔第四十四号药剂,锁龙关的野蛮人早已无计可施。他们是一头被困在笼子里的野兽,除了老老实实等死,别的什么也做不了。
公爵死死抓住缰绳,牢牢遏制着胯下躁动不已的战马。
他瞪圆了发红的双眼,从心底发出极其不甘的怒吼。
“……不,不应该是这样……”
他为了这次大战殚精竭力准备了十五年。
莱茵王国的税收每年都在增加,现在已经高达百分之三十七点六。这是整体国民税收,商税额度比这高出近一倍。国王通情达理,大量财富没有成为他的个人享受,而是全部投入到军队建设方面。在短短几年时间里,火枪和火炮产量分别增加了四倍和六倍,新建的钢铁厂提供了大量原料,为公爵的宏伟战争蓝图奠定了基础。
其它国家怎么想不重要,卡利斯公爵从未考虑过依靠王国联军取得胜利。
撒克逊人从骨子里透着傲慢,他们自认为是整个大陆最尊贵的统治者。他们首先玩出了“女王继承制”,在此之前所有国王都是男性。卡利斯一直怀疑所谓的女王其实是男人,只是因为某种原因穿上了长裙……一国之主尚且如此,下面的士兵战斗力可想而知。
维京王国的军队的确很能打,但他们的军事力量以海上为主。五大王国当中,维京人的火枪普及率最低,他们更像是缩小版的野蛮人,仍然保有四分之一的冷兵器部队。
金百合王国人口众多,却过于狡猾。他们在历史上很长一段时间没有真正意义上的军队,却大量向外输送雇佣兵,王室和贵族阶层也因此富得流油。直到六十年前,当时的国王才废除旧制,建立了真正意义上的国家军队。尽管如此,该国向外输出雇佣兵的传统仍在继续,而且数量远超王国正规军。
上主之国是个诡异的国家。严格来说,他们也是异教徒。这些人拒绝相信圣主,他们另有一个崇拜的神灵,号称“光明之神”。如果不是看在他们外观特征与其它国家相似,不是北方巨人那种可怕的怪物,四大王国早就联合起来将其灭掉。
其实这是早晚的事情。异教徒在任何地方都不被人喜欢,天知道所谓的“光明之神”究竟是什么东西。按照卡利斯的计划,只要平定大陆北方,接下来的目标就是上主之国。这无关于信誉,只是为了证明圣主的荣光。
最后,就是教廷。
教皇在技术层面上给予了卡利斯很大支持,尤其是佩里亚斯的药剂研发团队。然而教廷敛财的本性始终未变,卡利斯必须为米伽尔第四十四号药剂的使用拿出大笔专利费。他很清楚,这些钱其实没有多少能真正落入佩里亚斯的口袋,而是成为教廷和教皇本人的私有物品。但不管怎么样,他还是要次感谢教皇,感谢圣主,并在战争获胜后,向教廷奉上大量野蛮人俘虏。
一句话,王国联军虽然看起来实力强大,总兵力多达数百万,却不会在关键时候联合起来共同对敌。
远处的庞然大物正朝着这边接近。
它打开了胸口锈渍斑斑腐蚀严重的墨绿色装甲盖板,露出直径超过一米的圆形发射器。刺眼的红光比太阳还要强烈,带着令人恐惧的“嗡嗡”声,仿佛一把斜射的钢刀,齐齐扫过密集的步兵阵列。
被红光划过的位置立刻散发出剧烈高温,无数被切割的人体在升腾中汽化。光线扫射时间不长,只持续了十一秒,刚好是重型陆战机甲上身转动所需,它以目前的所在为核心,扫出一个巨大的扇形死亡半径。
准确地说,只有半数所有的死伤者身体被汽化。能量不足导致光线炮攻击被迫降低了功率。这是重型机甲最后的武器,它继续抬起巨大的钢铁之足,按照电脑程序固定的节奏,无视正前方轰鸣的炮火,一步步朝着王国联军核心区域迈进。
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