第二百五七节 炸药

小说:宿主 作者:黑天魔神
    (此节有部分参考《神秘岛》)

    这是免税的最后一年,也是在天浩看来至关重要的准备时间。

    磐石城变得不那么平静了,虽然在过去几年里这个地方从未平静过,可是这次不同,就连处于最底层的平民都感觉到空气中涌动着异常。

    城内的武装人员一直在轮换。整个军团以大队为单位,分批前往渔村搭乘海船前往济州岛,接受火枪训练。

    天浩批准了六千个训练名额,碎齿和天狂负责对下面的人进行甄别。整个亲卫队,以及久经考验的老战团成员为首批受训者。天浩的要求非常明确受训对象只考虑忠诚,身体素质放在第二位,甚至排序还可以根据实际情况进一步降低。

    在文明时代,火枪在人类战争史初露头角的时候,很多人愤怒指责火枪手是“卑鄙的刺客”。他们无法想象强大的战士会被一枚铅弹击倒,长达数十年的兵器搏杀训练被随意的举枪射击动作彻底终结。历史上久远的争吵如今成为了天浩必须面对的选择:正常受训三个月,就能得到一名熟练的火枪手。如果情况有变,这个时间还能大幅度缩短至一个星期。

    射击很简单,列队也不算困难。只要确保稳定充足的武器供应,磐石城军团完全可以在一夜之间改头换面,所有人成为跨时代的火枪兵。

    按照天浩的命令,同彪在济州岛上开设了炸药研究基地。

    整个大陆北方到处都能看到暗黄色的铁矿石。这东西含铁量不高,有着太多杂质,包括牛族在内,没有任何部族的野蛮人愿意用这种东西为原料进行加工,提炼铁料。

    天浩知道这是硫铁矿,济州岛上也有大量分布。硫铁矿的主要成分是硫化铁、矾土、碳和硅石,其中前者含量最高,只要把硫化铁分离出来,并且尽可能将其转化为硫酸铁,就能提炼出所需的酸液。

    硫酸提取工作从去年冬天就开始进行。五百名工人在岛上修筑了一条从试验场通往硫铁矿区的简易公路,健壮的妇人们背着箩筐捡回黄色矿石,在基地外围用铁锤将石块砸碎。这个过程繁琐又单调,整整持续了两个月。

    男人们备好木柴和干草,在搭好的柴垛上堆砌硫铁矿碎石。那是一层柴火,一层矿石的堆积法,总共堆了五层,中间用大块的木头架空,流出气流进出的缝隙。做完这些准备工作,便开始点火燃烧。

    这是一个原始的自然转化过程。通过碳化焚烧,硫化铁会变成硫酸铁,矾土则变成硫酸铝,整个过程大约需要十至十二天左右。燃烧产生的粉末富含硫酸铁和硫酸铝,两种物质都能溶于水。

    渔村储存着大量鲸脂。虽说是用盐腌制过主要以食用目的为主的东西,却也符合天浩的要求。一个个装有腌制鲸脂的罐子搬上海船,运至济州岛。皂化反应的过程没有想象中那么复杂,石灰水,加上对应数量的草木灰,通过天然苏打对鲸脂进行处理,在脂肪分解上升与沉淀过程中,产生了两种物质可溶于水的肥皂(粗制),以及甘油。

    妇人们把燃烧冷却后的硫铁矿粉末收拢,装进一个个巨大的土陶水缸,往里面注水,同时用粗大的棍棒徐徐搅动,然后耐心等待这些液体静止,继而沉淀,再合数人之力将表层的液体倒出。

    这就是硫酸铁和硫酸铝溶液。水析法就这么简单,却是在前人基础上总结了无数次才得出的化学经验。

    文明时代,云南有一道名菜“汽锅鸡”。做法很简单,关键在于炖鸡的锅,中间有一根与锅底连接的管子,通过煮沸产生蒸汽的做法烹熟鸡肉。

    这种混合液体需要进行蒸发处理,同样使用提前准备好的特殊蒸锅。同样是简单粗苯的操作方式,气化后沿着倾斜盖面流淌汇入接盆集中的液体形成了硫酸铁,这玩意儿冷凝之后会形成晶块,残留在蒸锅底部没有汽化的部分就是硫酸铝,属于提炼过程中产生的废料。

    化学的乐趣就在于此,普通的一块矿石经过各种程序,变成现在这种半透明状的结晶,参与操作的所有野蛮人都感到好奇,包括曲齿在内,他们对年轻领主的超卓智慧再次产生了敬畏。

    硫酸铁毕竟不是真正的硫酸,还需要最后一道工序。

    将硫酸铁结晶放置在密封的瓦罐里焙烧,使之蒸馏为蒸气,这些蒸气冷凝后就变成硫酸。

    这是磐石领现代化工业的基础原料,也是天浩庞大战争计划的重要组成部分。

    有足够的硫酸,有大量的硝石,硝酸也就呼之欲出。

    天浩在这个时候来到岛上,亲至基地进行指导。

    同彪觉得自己就像传说中的大巫师,亲手调配,将硝酸与甘油混合,得到了一种油状的浅黄色液体。

    “对这种东西的储备和生产必须绝对小心。”天浩一再叮嘱,神情严肃至极点:“不能用力摇晃,不能用力搅拌,更不能有激烈的碰撞。它能释放出雷神才有的可怕力量,足以杀死这座岛上的每一个人。”

    对野蛮人说“爆炸当量”之类的话,无异于对牛弹琴。他们最畏惧的是神灵,其次是贵族。前者能决定他们的命运,后者能掌控他们的生死。笼统来说区别不是很大,他们却固执的认为,无论力量还是地位,神灵都远远超过地上的王者。

    在一个风和日丽的下午,包括曲齿、同彪、正江在内的很多人,终于明白了“雷神之怒”这句话的真正含义。

    一个装满硝化甘油的罐子。

    制造雷管是一个复杂的工业过程,以炸药研究基地目前的技术水准不可能搞出那种东西。天浩只能退而求其次,他用火药和纸卷做了个引爆装置,原理和做法其实就是加大号的炮仗。没办法,硝化甘油虽是烈性炸药,但它的性质很特殊,火焰无法引爆,只能将其点燃,必须有足够的冲击力引发连锁反应,产生巨大的爆炸效果。

    爆炸声震耳欲聋,浓密的烟尘腾空而起,用作实验威力对比的大块岩石从山崖侧面炸裂,夹带着无数沙土呼啸直下,落在地面上,带起令人头皮发麻的震动。

    曲齿浑身颤抖,朝着烟尘尚未散尽的远处重重跪倒,他的额头紧贴地面,粗大的獠牙插进泥土深处,在恐惧的喃喃中发出祈语:“伟大的雷神啊,请原谅您的仆人曾经心存怀疑,我直到现在才真正明白您的威严不容冒犯,我将成为您永远的追随者。”

    同彪像无脑傻瓜那样睁大双眼死死盯住爆炸方向,他双手紧握成拳,说不出的恐惧和激动在身体里冲撞。害怕是因为自己愚蠢,之前调配和制造硝化甘油的过程有很多不规范之处。虽说天浩在此之前仔细交代必须遵守规章制度,确保每一个制造环节安全,同彪却有些不以为然。一方面是身为铁匠多年的经验,一方向也的确疏忽,认为区区一种液体没什么大不了……直到现在,亲眼目睹那种足以毁灭世界的力量,他忽然觉得自己是那么渺小,就像肆意玩弄神器的无知孩童,丝毫没有察觉到神灵就在旁边默视,随时可能爆发愤怒,如蚂蚁搬将自己活活碾碎。

    正江整个人瘫在了地上。他脸色苍白,面部肌肉一直在抽搐,怎么也停不下来。驾驭航船傲视大海的汉子从不知道什么叫做“畏惧”,在济州岛上待得久了,正江对火药的熟悉程度超过绝大多数磐石领成员。然而无论火枪还是正处于试验阶段的火炮,都没有给他以现在这种巨大的精神冲击。他很清楚,这种力量足以改天换地,再坚固的防御设施也无法阻挡。

    总共有两百多人随同观看这次试爆。

    很多人像曲齿那样跪在地上,用属于他们自己的方式向神灵祈祷。

    一些人被彻底惊呆,嘴巴张得老大,一个字也说不出来。

    更多的人发出激烈狂狂吼,本身没有任何意义,他们本巨大的爆炸与震撼刺激着,释放出体内最原始的本能。

    正江双眼发直,他好不容易从极度震惊中恢复过来,活动了一下僵硬的面部肌肉,发出轻声惊叹:“居然有这种东西……我们的塔楼没用了,城墙也会失去作用。”

    天浩大步走上前,用力按住他的肩膀,发出鼓舞人心的爽朗大笑:“那可不一定。别忘了,这是专属于我们的秘密。”

    当所有人在震撼和恐惧中感到迷茫的时候,最清新和最有号召力的人自然就成为了领袖。

    正江转过身,努力控制着想要对天浩顶礼膜拜的冲动,发自内心地连连点头:“您说得没错。”

    曲齿已经从地上站起来,他跌跌撞撞来到天浩面前再次跪倒,亲吻着他的鞋子:“大人,您是神灵派到地上的使者。我从不怀疑这一点。我亲眼看到了您施展的神迹,我永远都是您最忠诚的仆人。”

    所有在场的豕人跟着曲齿跪了下去,动作整齐,没有丝毫犹豫。

    同彪从剧烈的思维震荡中清醒过来,他大口喘着气,从缓慢到急促,整个人逐渐变得激动且亢奋起来。与崇信神灵的豕人不同,他是牛族铁匠,精于锻造,硝化甘油从原料制取到后期调配,所有工作环节都有涉及,亲力亲为。同彪很清楚,这是一种威力巨大的战争武器,根本不是无脑豕人口口声声的什么“神迹”。

    他来到天浩面前,带着对智者的尊敬,提出心中疑问:“阿浩,这东西叫什么名字?”

    “硝化甘油,是一种炸药。”天浩语音低沉。

    同彪深深吸了口气,肌肉结实的胸脯高高挺起,然后缓缓落下。

    “我们能赢。”虽未直接点明,但他知道天浩能够听懂自己话里的含义:“无论对手是谁,我们都能狠狠揍他们,打到他永世不得翻身。”

    ……

    很少有人感觉到磐石城的人口在减少。

    春耕开始前,天浩下令再次往天京城方向迁移两万居民。旭坤在那边已经建起了足够的居住区,基础防御设施也很完备,虽说目前只有一条简易公路连接着磐石城,倒也勉强可以满足物资运输。

    从一千到三千人不等,天浩派出一个个移民团,充实着完成了先期建设的领内村寨。分派工作从去年冬天开始,寒冬限制了人类活动,大雪抹掉了迁移者留下的脚印。更重要的是,春天降临,冰消雪融的时候,抵达新居所的移民们养精蓄锐,以饱满的姿态和浑身干劲,迎来了一年当中最重要的耕种季节。

    “扩大耕种面积提升粮食产量”,这是天浩今年提出的口号。

    政策与纲领的最终落实,都需要以不同方式进行宣传。文明时代的各种口号令人眼花缭乱,它们代表着不同时期上级政府的施政目标。现在也一样,老太婆桂花带着宣传部所有人早早就开始走村串巷,敲着锣,打着鼓,唱着歌,以最原始的方式传播年轻领主的意志。

    “多种地,多打粮食,多生孩子。”

    “现在多挖一亩地,秋天多收一吨粮。”

    “干活不能偷懒,老天爷在看着你呢!人哄地皮,地哄肚皮。”

    虽然师勇投降,可是在玉米和土豆的种子问题方面,他也没有任何解决方法。狮族的防范如此严密,天浩只能在领地内部大规模推广海水稻,以及从甲四十三带来的各种高产作物,以小麦和稻米为主,撑起多品种栽种的架子。

    萝卜每季都在种,而且数量庞大,加上刺瓜,它们构成了磐石领的重要粮食补充。

    济州岛的大面积耕种与大陆领地同时进行。按照天浩给曲齿下达的命令:济州城今年的收获量除了满足岛上正常供给,还要留出足够的储备。

    这个目标不难达到。

    最后一年免税期,天浩希望把所有仓库装满。

    偏偏在这个时候,雷角之王牛伟邦来到了磐石城。
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