战斗打响后史弼便觉察到来自樊城的炮击与平日不同立刻传令各部做好战斗准备同时令营中的军兵出营疏散自己则以督战之名离开府衙将总管府僚属移至东城城楼。但就在他撤离的同时西城和南城两个方向炮声亦起少顷就打翻了天。
史弼作为一个沙场老将自然清楚危险所在他经过前几次的战斗已经摸清了宋军作战的特点。那就是宋军作战极度依靠火炮在进攻前必定要实施炮击。而炮击的烈度又决定了战斗规模的大小出动兵力的多少而自己就可以依此做出判断。
另外史弼还根据几次交手的结果大致推断出了宋军火炮的射程可以说整个襄阳城都在宋军火炮的覆盖之下。而火炮的威力虽然威力不小可以摧毁房屋炸毁城垣但是在厚重的城墙面前还是威力不足起码难以在短时间内将城墙炸开。
而史弼也清楚宋军在攻城前或攻城时一定会利用火炮射程上的优势一定会破坏仓廪和炮击军营以削弱他们的守城能力。至于军营和官廪的位置他明白这些都逃不过敌军潜伏在城中细作的眼睛且城外宋军竖起的瞭望塔也能将城中情况看的一清二楚。
因为史弼早已发现宋军在炮击时会避开百姓密集出行的时段也不会向民房开炮。而近段时间频繁的炮击更像是提醒城内百姓学会避炮以免在日后的攻城中伤及无辜。所以早在十几天日前就开始做准备将从城外送进来的物资和粮草分散存储征收的粮草放入商家的仓库官廪中只存放少量物资以迷惑敌方细作。
史弼又分析了宋军在城外的部署情况他们将兵力大部分部署在城西、城南和江北的樊城东城只派驻的监视哨以哨骑巡视。他据此分析宋军可能是要从西、南、北三个方向攻城。这其中又以西和南为重。北城虽然没有瓮城看似防御力最差但紧邻宽阔的汉江有此天堑宋军难以架设浮桥部队难以展开反而是最不可能是进攻的方向。
四个方向独留东城史弼自然明白宋军这是实施围三缺一的战术此也是蒙古军常用的计策之一在围攻坚城的时候减少消耗和伤亡进攻军队采取三面包围一面放开诱孤立之敌以突围然后歼敌于预设的伏击地区的战法。
东城之外是传统的耕作区地形平坦开阔宋军没有派重兵驻守且也难以暗伏军队看似是突围的最佳方向。但其实东城之外皆被汉江所包围没有船只的情况下即使出了城在旷野之下也根本无处藏身而又没了城池的庇护就只有被围杀的份儿。
据此史弼就玩儿起了灯下黑暗自将总管府的人员迁至东城并将东城城楼作为自己的指挥部。并暗令驻于军营的预备队一旦宋军开始大规模炮击接令后立刻转至东城和分散于民居间以保存实力。如此一旦确定了宋军的主攻方向后他就可以利用城下的环城马道迅速增援。
通过樊城之战史弼就意识到己方对宋军火器几乎没有抵抗力重甲、盾牌无法抵挡宋军火枪的射击厚度在一丈一下的堡墙无法阻挡炮火的轰击。城头上的那些战棚、布幔和角楼、箭楼、城楼那些城防设施在火炮面前都不堪一击能够依托的只有厚实的城墙。
而己方装备的床弩和抛石机乃至自己推崇的‘回回砲’等远程武器难以与敌方的火炮相比无论是射程、射速及威力皆无法与宋军火炮相抗衡在对战中往往发射不及两轮便会被摧毁根本指望不上它们能够阻挡宋军靠近城池。
因而史弼定下的守城战术就是依托城墙和护城河作战放弃与敌在城外列阵对战御敌于城外的战术。将作战重点放在近战和混战之上使宋军无法借助火炮的威力却能使己方擅长近战优势得以发挥以此来抵销宋军的优势。
当然史弼也知道近战拼得是兵力消耗谁能坚持到最后谁就能赢得胜利。所以他必须要保存足够的兵力以对付宋军不断的攻城直到宋军坚持不住而撤军。正是在这种思想指导下他断然拒绝了阿里罕要在这炮火肆虐的时候派出援兵的请求……
“总管南军的炮火似乎愈加猛烈而他们已经开始架设浮桥我们就坐视不理吗？”听着炮声此时已经连成串已经难以辨别远近而看着城外宋军架设的浮桥在不断向城池延伸再不阻止就已经到了对岸阿里罕坐不住了。
“城上炮火肆虐器械俱毁兵卒上去也难有作为只是徒增伤亡而已！”史弼收回目光扭脸看着阿里罕沉静地道。
“总管一旦敌军逼至城下岂不晚了！”阿里罕哪里沉的住气一脸急色地道。
“这只是刚刚开始若是我们兵力损失惨重支援就会后继无力这正是其要利用火炮消耗我们实力的目的绝不能中了他们的计！”史弼指指西方言道。
“南朝小皇帝亲自督战看来他们今日是要不死不休了！”阿里罕顺着史弼所指的方向望去透过烟尘依稀可辨南朝皇旗高挂倒吸口凉气道。
“城守稍安勿躁南军自然希望一战而决而此次炮击更是围城以来空前绝后的猛烈因而我们更不能掉以轻心轻易将主力全部派上城而是要与他们周旋到底！”史弼言道。
“总管所言甚是下官当如何？”阿里罕想想也是现在精锐皆消耗在战事刚起后边就成了无米之炊了。
“城守当下城中大乱本帅担心潜于城中的南朝细作会趁机起事乱中打开城门接应城外敌军入城。”史弼听着城下乱哄哄的喧闹声皱皱眉道“当务之急是要尽快恢复城中的局势不给敌军细作以机会城守领本部兵马速将涌至城门的乱民驱散封锁城中的要道扑灭大火稳定人心。”
“这正是下官本分我这就下城调集兵马！”阿里罕施礼转身便要走。
“城守稍缓当下正是用人之时还要速速调用夫役助军守城修整城防运输物资上城救助伤者将阵亡将士掩埋。”史弼又叮嘱道。
“是我马上让属官们去召集丁壮们上城！”阿里罕点头道。
“还有当下正是乱世要用重典不遵号令者切不可手软杀些人才能够震慑住乱民。且要让那些户长们盯住所管不要让无关百姓出门违者可就地正法！”史弼以手作刀向下猛挥面露狰狞地道。
所谓“十户长制”就是蒙元仿照中原的保甲制把全国的汉民族的老百姓按家庭分成以十户为单位的小单元每个这样的小单元安置一个蒙古族人担任十户长也就是这十户人家的家长。这个领导的作用就是全面监督领导这十户人家的耕作和一切活动。
也就是说这十户人家的一切活动都是在这个蒙古族家长的主宰下进行的说他们掌握着手下汉人的生杀大权也不为过。而史弼最为担心的就是在战事正急的时候发生内乱那时两下难以相顾清街禁足才是上策。而官员们不可能时时盯着那些‘户长’正可担当此任。
“好下官马上安排保证城中安定不会让那些宵小得逞！”阿里罕答道下城安排僚属尽快实施。
炮击在持续了半个多时辰之后爆炸声似乎小了很多史弼从城楼向外观瞧此时南城城楼和瓮城箭楼已经在炮击下坍塌残体燃起了大火。城墙之上也是一片狼藉战棚已然被摧毁殆尽不少雉堞被摧毁露出一道道缺口马道上横七竖八的躺满了尸首。
城下同样不大好看环城路被炸的坑坑洼洼布满了弹坑堆积在城下的物资冒着火苗登城的梯道也多有毁损有的地方已经在炮击下坍塌露出城下的夯土层。士兵们躲在门洞中和藏兵洞中见炮火稀疏下来惶恐的探头探脑向外张望。
西城上空硝烟弥漫久久不散看不大真切想来也大抵如此。而史弼在东城上由于所处角度的问题并不能看清南城外的全貌但可以看到数条浮桥已经架设完毕蜿蜒通往城下。岸边宋军已经集结完毕先头部队分成数路举着大盾抬着云梯业已上了浮桥正向城下冲过来。
“上城备战！”城上已经有监视哨发现宋军展开冲锋吹响了号角史弼急令旗手挥舞号旗让城下待战的军将上城。一时间自城下涌出无数军兵携弓带箭提着刀枪顺着上城的梯道和走马坡道向城上冲去一时间空荡荡的城上人头汹涌布满了兵丁。弓箭手已经弯弓搭箭向城下轮流射箭密集的箭矢泼雨般撒向冲城的敌军……
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