春节很快过去藁城街道上上元节悬挂的彩灯还未撤去鞭炮燃放后遗留的纸屑尚未清理干净县令董文直一早便上城巡视。他早在前几日就接到线报大宋皇帝于正月初五发布《讨元诏书》在高邑大营誓师北伐河北东、西两路大军号称百万向北开进。
董文直接报后不免黯然。这些年来南朝数次出兵与元廷大战但是其皆未颁布诏书。江南之战南朝皇帝以保护先祖陵寝为名出兵；第一次北伐则是以边界纠纷出兵惩罚为名夺取了两淮和襄樊诈取了川蜀。
即便这次南朝大举用兵初时依然是以蒙元淮北驻军剿匪不利导致盗匪劫掠榷场进而遣兵越界剿匪为名开战。随后攻取了河南和山东占据半个河北。而按照国家交往的惯例仍可视为两国之间的冲突非是国家之间的战争。
如今南朝皇帝发布讨伐诏书那就是向蒙元正式宣战已是不死不休的局面。而这不仅彻底断绝了朝廷媾和的念想也打消了董文直心中尚存的最后一丝侥幸毕竟万物皆有求生的本能他也不愿战火之下家乡生灵涂炭族人泯灭。
而南军誓师后短短十余日便攻取了元氏、赵州、宁晋、深泽、无极、栾城、井陉、鹿泉等数县。然后中路军兵至藁城东西两翼则绕城而过直扑真定隔断了两地间的联系现下藁城已经成为一座孤城。
董文直昨夜接报**有探马窥城城外堡寨驻守的军兵因敌情不明没有出兵接战只是以弓弩驱逐。而**探子也未多做纠缠趁天黑遁走他知道这表明敌军已经距城不远天亮后便上城探查。
董文直登上南城城楼向远处眺望但被晨雾所阻挡而其中似有马蹄声遥遥传出他侧耳倾听蹄声越来越近从细碎变的沉重密集不多时便有数百骑冲破雾气向城下驰来直至城下越两里才停下脚步而城上的警钟也骤然敲响大批军卒立时涌上城头紧张的望着城下的敌军。
“父亲我领兵冲上一阵杀杀南军的士气！”站在父亲身后的董士表言道。
“这只是南军前哨敌大军稍后便至不可莽撞！”董文直扭脸看看跃跃欲试的儿子沉声道。
“父亲正可趁敌远来冲乱其的队形大杀一阵让他们不敢小觑我们董氏！”董士表不甘心地道。
“混账南军岂能无备而来！”董文直哼声怒道“为将者最忌莽撞当前敌情不明也许他们正是想诱你出城！”
“是父亲教训的是！”董士表虽然是独子但家教甚严他对父亲十分畏惧见他言辞严厉低头悻悻地道。
而事情果如董文直所料晨雾在朝阳的照耀下逐渐散去便见无数兵马显现出来他们结成阵型向城池如蚁涌来密密匝匝让人看得眼晕脚步踏起的尘土如滚滚浓烟。将至城下行军大队向两翼张开形如两只巨臂欲将城池抱入怀中。
此起彼伏的号声中正面的**不断变换着队形前军直抵城前两箭之地才停下脚步排出一个个交错的小方阵彼此间保持着几十步间的距离而两翼则各有百骑游弋隐隐对城池形成包围之势。
“圣上仁德降者不杀！”一队**士兵站定向城上高声喊话劝降。
“圣上仁德降者不杀！”
“圣上仁德降者不杀！”
“放箭、放箭、放箭！”董士表闻听大怒下令放箭又哼声道“明明是虚伪之徒却要惺惺作态可恶！”
‘咻、咻、咻’城上军兵得令立刻向喊话的**开弓放箭尽管他们居高临下但依然难以射到城下**仅有稀疏的箭矢飘到阵前只是惹来阵阵嘲笑。
“哈哈”城下的哄笑声刺激的董士表更加恼火拿过一张弓搭箭亲射在空中飘忽了一阵但力有不逮‘啪嗒’掉在**脚下倒是把他们下了一跳随后却是惹来更大的笑声。
“再射！”见城上弓弩难及董士表暗叹临时打造的弓弩性能差强人意远不如官造的步弓。但他也知‘输人不输阵’的道理当下绝不能输了士气便挥动令旗指挥城前堡寨中的弓手放箭以打压**气势。
城前的堡寨修在城壕之外用于守卫入城通路并遮护城门以防止敌军沿大路直驱城下也算是城防的第一道防线。过去藁城的城前堡寨不大更多的作用是防止盗匪侵袭守护入城的桥梁收取关税更像是个税卡。
在**北侵后才开始重修加固现在寨墙皆以石块垒砌又以夯土加固高丈许厚三尺长宽各约五十步其内建有哨楼寨前布置了拒马。堡寨内驻扎的军兵得到命令后立刻依托垛口向**放箭。
当下两军相距较近但弓力不足仍难以伤到**可他们的行为却似乎激怒了**其立刻展开队形与他们对射。*****射速快威力大齐射之下仅三轮便将堡寨内的弓箭手压的抬不起头只能龟缩在墙后躲避。
即便如此**仍不肯干休前排步军稍退炮军上前十余门威远炮简单的构筑阵地后便开始发射。炸雷般的炮声让城上的董士表身体不由的一震脸色巨变他虽号称参加了淮北之战但并未有与**交过手早在他们到来之前就‘退’入河南。
“镇定！”董文直虽也是第一次见到**火器之威心中也深感震惊但比之儿子要镇定哼声道。
“是！”董士表也马上意识到自己的事态当下全城上下可以说都在看着他们父子若是自己惊慌失措定然会引发满城百姓的恐慌强自镇定地正正头盔道。
董士表向城下看去他自以为能挡住敌军第一轮冲击的堡寨在火炮的轰击下寨墙已然轰然倒塌。而随之**的炮火在短暂的停歇后又再次发射弹丸坠入惊慌躲避的军卒中轰然炸开顿时死伤一片惨嚎声四起。
此情此景下城上观战的军卒们一个个的目瞪口呆有的人甚至手脚颤抖握不住手中的武器显然他们并没有料到**火器竟如此犀利仅仅片刻功夫堡寨便被肆虐的炮火吞没。而他们却只能看着袍泽们在爆炸的火光和硝烟中挣扎自己束手无策。
“将军开城放他们入城吧！”南城守将见有从寨中逃出的军卒向城上呼救哭喊着请求放下吊桥放他们入城略带哀求的向董士表道。
“不可堡寨不守此时开城敌军便会乘势追击杀入城中！”董士表见那些逃离的军卒人人带伤心中虽有不忍但还是断然拒绝了。
“主公再不救他们便要尽数折损在城下了！”守将见提议被拒转而向董文直求告道。
“董顺慈不掌兵。他们不做抵抗弃寨而逃按律当斩。而你开城救护为敌所乘导致城破亦是同罪！”董文直冷冷的看向其沉声道。
“卑职明白了！”主公待下向来宽厚从不苛责董顺以为其必不会见死不救可事实出乎意料他只能躬身应道。
“吾知你心中不满以为吾见死不救。但汝要明白此乃非常之时若对逃军不做惩戒只是一味纵容又如何领军！”董文直见其言语中似有不满再出言道。
“卑职不敢！”董顺听罢只感到骨子中都泛起凉气转身下了城楼下令道“不战而退按律当斩将他们即刻射杀以儆效尤！”
董顺言毕抽弓搭箭将城下为首者射杀而其后的亲兵也纷纷开弓放箭好不容易挣扎逃出的军卒毫无防备皆被乱箭射倒在城壕边上城上众军见此无不凛然堡寨中奔逃的军卒纷纷止步不敢再退。
**的炮击来的快去的也快但两刻钟的功夫就将整座堡寨变成了一片废墟。而他们也没有久留留下一句‘明日卯时若仍不投降便会发起攻城’的最后通牒然后便交替掩护缓缓后撤两里扎营。
“开城救人！”直到断后的**骑兵远去董士表才下令开城门放下吊桥救护残兵。
“让其它堡寨也撤回城中吧！”董文直想想言道。
“父亲若是将城外堡寨尽数撤走敌军便可直攻城下了！”董士表言道。
“**炮火犀利城外堡寨在其之下毫无用处只是徒增伤亡而已！”董文直言道“但那些逃兵的尸体不要收敛就摆在那里！”
“这又是为何？会不会有损士气！”董士表知道父亲做事向来仁义即便是死于途中的流民也会遣人置办棺木埋葬而今‘战死’的军卒却要曝尸城外实在有违其过去的作风因而不解地问道。
“南军炮击堡寨既是想我们示威也是震慑欲以此迫降。而我们不收敛逃兵的尸体不仅仅是在警告御敌不坚者也是再告知南军我们守城的决心！”董文直沉声道
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