祥兴十七年九月二十日临安一行人悄然离开宫城。此时虽然前方激战正酣但临安依然没有实施宵禁即便现在寒夜已深可城中酒楼瓦肆仍然灯火通明丝乐声不断。街上的行人少了很多对于深夜出行的队伍也并没驻足观望自与蒙元开战以来时常有官员和军队夜晚出城他们已然对此习以为常。
不过今夜这队看似寻常的队伍却是皇帝的行驾他们出了城门至运河码头未作停留便直接上船稍缓这支满载物资的船队就离港扬帆向北驶去而一支开往前线的骑军若即若离的伴行在船队左右还有运送前往北方前线的军队战船游弋在前后并无人知晓皇帝已经离京亲征。
为了遮人耳目船队也做了伪装去除了一切护军水师的标记军卒也皆是寻常水手打扮而随驾的臣僚们作商贾或是游历出行的士子装束。在大宋士子搭乘官船而商队为保证安全与官家漕船伴行的状况并不新鲜也自然不会那么扎眼。
赵昺秘密出行不能乘坐自己的御舟而是搭乘一艘水军的辎重船尽管事前已经对船只进行了内部改装但比之御舟而言还是显得简陋和狭小却功能还算齐全乘坐比较舒适他自然也没有什么不适应。
考虑到此次亲征会持续一年多的时间才能结束赵昺又将监国的权利移交给了太后想到皇后在政治上日渐成熟且太后年纪大了气力和精神日益不济他让吴曦协理政务。为了照顾皇帝的生活皇后安排李三娘和苏岚伴驾。
“郑主事辛苦了！”清晨赵昺出舱到甲板上透气便看到一个满头华发的老者穿着件有六成新的棉袍袖着手站在栏杆旁就像一个商队的掌柜他笑着打招呼道。
“属下职责所在陛下睡得还好？”郑虎臣略一拱手笑道。
“天凉了不要沾染了风寒！”赵昺随手摘下自己的皮帽给他戴在头上道“有你在身边朕如何会睡不好！”
此次是秘密出行侍卫营那些军卒因为长期的军旅生活已经养成了固有的习惯有心人一眼就能从他们的步态和举止上看得出来因此在御船上担任警卫的除了一队内卫外皆是自事务局中选拔出来的好手担任他们长期以各种身份混杂在社会中看上去就是普通人任谁也难以分辨清楚。
郑虎臣知道此次皇帝要深入中原完全在陌生地域作战便执意伴驾出征以策万全赵昺拗不过他也只能应允。这次行动从时间的选择到路线的设计船只的伪装人员的调配皆是由其一手策划。有这么一个长期战斗在隐蔽战线深喑各种黑暗手段的老手在身边赵昺当然放心。
“谢陛下！”郑虎臣没有拒绝只是眼神中闪过丝感动又道“陛下自去岁以来蒙元加强了对京城的渗透尤其是对陛下的行踪十分在意。我们虽然除掉一批但终究会有漏网之鱼陛下还是少露面为要。”
“嗯朕记下了。”赵昺没有反驳老实的退到廊道中道“郑主事也要保重身体此次出征山高路远日子还长呢！”
“属下身子骨还硬朗陛下勿要挂心。”郑虎臣再次施礼道“承蒙陛下不弃多年来信任有加一直委以重任属下无以为报。而此次也许就是属下最后一次陪伴陛下出征了也想看看故都旧土若是能到大都走一遭此生足矣！”
“朕离不开你咱们还要饮马塞外看看大漠的风光呢！”赵昺听出其话语中的伤感其已经年近七旬也自知到了致仕的时候了他也只能好言安慰道。
“只要不嫌属下老迈无能属下当然希望伴着陛下踏遍大好山河看过花花世界！”郑虎臣咧咧嘴大笑道。
借去年北巡之际赵昺考察了运河的通行情况通过增修围堰蓄水和在逆流河段布置火轮牵引而如今又在险段增设了航标保证了船只夜航安全使得运河的通航能力大为增加。如此一来大大缩短了船只航行的时间。
为了加快行军速度也出于保密的需要行驾船队一路上很少靠港泊船。加之又有有司的协助船队昼夜不停在月底到达应天府码头前方不再通航。赵昺一行在此下船却也没有入城只在城外御前护军一旅的营寨休整一日就乘车通过陆路前往开封。
再行两日行驾至襄邑地界此处已经是当初蒙元达成和议的分界线也算进入了开封府的地界。这里过去是汴河故道大运河自此直达开封城内但是当下因黄河决溢而淤塞失去了通航的能力同时对开封地区农业生产环境遭受破坏。
赵昺放眼看去周边地区一片荒芜满眼皆是黄河决溢带来的泥沙由于泥沙盐碱性较强使得农作物难以生长曾经的万顷良田皆被废弃难以再度耕种。见此他不禁叹口气黄河对开封而言是最后一道屏障也是祸福相依。
开封城可谓“成为黄河败也黄河”黄河既带来了水利之便也带来了水患的威胁。从客观方面来看黄河中下游河床逐渐升高自宋人杜充决河后导致河道更改同时灾害性天气如连续不断的暴雨等均是引发元代发生严重河患的自然因素。
黄河上中游的水土流失让河水不断携带大量泥沙顺流而下造成下游平坦地区泥沙大量淤积于河道。这些泥沙日积月累淤积于下游河道遂导致河床逐年升高年长日久河床高出两岸地面形成了“地上河”使得开封也始终处于黄河决堤的威胁之下。
自金明昌五年黄河决于阳武南支流经开封城北四十里。从此黄河在开封附近多次泛滥改道。到入元时东京四渠汴、蔡、五丈、金水河全被黄河泥沙淤没开封对外运输只靠一条贾鲁河也大大影响了城市经济的恢复和发展。
再往北行赵昺的心情才渐渐好一些这里经过金和元两朝大力发展屯田情况有所好转。道路两边可以看到秋收后留在田间的秸秆可能由于元军败退的太快庄稼收割的仓促以致麻雀都多了许多可以看到大群的鸟雀在寻找遗落的稻谷。
几日后行驾进入开封城他们并没有摆开仪仗举行大规模的入城仪式。当赵昺看到城池时心却又是一沉他虽然知道经受战乱影响衰败不可避免也对现状有所了解可心中还是有所期待的。
金末经过金元开封之战以及元军攻陷开封后“悉烧京城楼橹”开封城再次遭到破坏大为衰落。蒙古灭金后于开封置南京路后改汴梁路治祥符、开封两县至元二十八年置河南江北行省以汴梁为府治。从此开封降为地方政治中心城市。
但此时的开封城较之宋代已面目全非除去战争的破坏外元初忽必烈统治者为防止动乱实施了大规模的毁城运动开封城也未能幸免。外城被尽数拆除仅余基址有门不修以土填塞失去城防的作用仅作为一条防御黄河泛滥的护城堤。内城也仅保留城垣土址城市范围大为缩小。
在宋朝收复江南后伯颜见识到了宋军火器之威后以为凭借快马弯弓难以在野战中取胜因此建议重新修复城池以阻挡宋朝的北侵。开封城作为中原重镇又是宋之故都必然会成为必守之地。
但是随着伯颜的失势恢复城池的行动执行的并不得力直到宋朝收复两淮兵进中原之时。真金不惜以出让川蜀才保住了开封城而此地也成为宋军北进中原遇到的第一座坚城。重修开封城池才算正是提上议程。
不过朝廷国库亏空地方财政紧张要想以有限的财力将城池恢复到宋时的规模基本不可能。于是乎他们退而求次放弃重修外城的念头以内城为基础加以修整土城外加以包砖加高了城墙整修了城防设施扩大了护城壕。但是只保留了五座城门其余的全部封堵。
整修过的城池防御力高低不敢说但在此次战争中并没有发挥到应有的作用。宋军骤然越界发起进攻而当时河南江北行省元帅府已经迁往更北边的郑州。城中守军不足三千面对十倍于其的兵力守将略作抵抗便弃城而逃宋军几乎是兵不血刃的占领了开封城。
当行驾进入宫城赵昺下车步行而入这里曾经是北宋的皇家大内禁地经历二百余年几经易主现在又迎来了昔日的主人。昔日的殿宇大部分得以保留虽然也经过清理却仍难掩破败腐朽之气尽丧往日的辉煌……
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