八月末的一个清晨城门刚刚打开一支骑军簇拥着一员大将驰出大都南门他放慢马速回首看看高大的城楼轻叹口气向行礼的军卒轻笑着挥挥手通过吊桥上了大路向南而去。
伯颜不是第一次离京但此次离开心中确是五味杂陈有些酸楚。此行名义上是奉旨前往开封统领河内诸军其实大家都清楚自己是被贬嫡出京。因此没有朋友相送没有亲人告别随行的也只有一个百人队可谓凄凉。
想当年自己奉命伐宋统帅二十万大军大汗率众臣亲送。俘南朝幼帝及太后返京大汗又领众臣亲迎。而后又多次领兵出征平定西北诸王之乱前往旧都和林抚军镇压反叛。皆是众臣出城相送置酒饯行。那是何等的风光但现下一切皆是过眼烟云年过五旬还要被贬窜出京。
伯颜想想自己半生为大元南征北战执掌中书一直兢兢业业的为国操劳而终被大汗所忌罢职逐出京师心中还是有些悲凉。想想这段时间自己并未有大错却遭到众臣的弹劾明面上看是因为处理阆中事件有过但他也明白是因为卷入了储位之争。
汗位之争向来是残酷的伯颜十分清楚这一点自成吉思汗开创蒙古国以来只有窝阔台汗是顺利传位余者皆是充满血腥兄弟反目叔侄相残。每次动乱蒙古帝国的实力都会被削弱引发新的分裂而真金继位虽然没有发生大规模的战争但被南朝所乘夺取了江南。
内心中伯颜并不愿意搀和皇家之事只想做一个重臣和孤臣。但是现下的情况他清楚蒙元再经不起一场大的动乱。而想顺利完成汗位的交接只有用汉法依其制度完成皇权的过渡虽然汉法也不能完全解决问题可总能缓和当前朝廷剑拔弩张的局势。
而真金向来崇尚汉法当朝也多重用汉臣因此伯颜以为其意属嫡长子甘麻剌欲立起为储。且真金又以甘麻剌为大都府尹这与南朝以皇储掌京师事相仿。可见虽未明确为储但种种迹象表明储位非甘麻剌莫属伯颜自然在李谦等人一力拥戴其的时候并没有提出反对意见。
现在想来伯颜以为自己落到如此地步还是有两处轻忽了。
其一自己在立储的问题上他没有标明自己的立场以致拥立甘麻剌的汉法派及拥立铁穆耳的旧宗王派皆认为他不是自己一方的人。而他又权倾朝野深得大汗信任有左右局势的能力一旦站在自己的对立面将导致他们一方落败。所以他为两方所忌惮都欲将自己打落尘埃。
其二在布置入卫的宗王问题上采用何种方式安置他与真金产生了冲突。他是按照前强、中弱、精锐警卫京师的方式这样在南军进攻时一线部队不至于一触即溃为调集援军赢得时间；而一旦外围失守或是损失惨重南军这时也失了锐气居中的诸军则可以拖住敌军然后出动后方精锐进行反击；若是两道防线皆被攻破那么京师精锐则可以坚守城池号召各地诸军勤王围歼已是强弩之末的南军。
但是大汗的意见是将弱旅布置在一线而强军布置在二线精锐戍守京师。意思就是以消耗达到消耗南军实力的目的然后二线部队发起反击挡住南军的攻势同时调动京中精锐进行反击以达到御敌于国门之外的效果。
伯颜清楚南军若是发动攻势必然以精锐先行突破打开突破口而己方将弱旅布置在一线根本挡不住南军的第一波进攻甚至是一触即溃导致国门洞开。而大举侵入的南军则可以分路突破对布置在二线的部队进行分割围歼。此时兵力大损京中精锐再行增援已经迟了不仅失去了反击的能力连守卫京师都困难。
现下伯颜反思自己与大汗在兵力部署上的分歧其实根本原因不是军事上的而是政治上的原因。人有亲疏地有肥瘦同样这些入卫的宗王们虽然都是亲戚却也有远近。按照大汗的安排诸王的粮饷主要是自筹朝廷补贴。
如此谁都愿意去富庶的州县这样起码粮饷不愁还有油水可捞。而贫苦的地方地方衙门都吃不饱岂有多余的给他们。如此诸王们是四方奔走以求自己被分到个好地方甚至有人欲仿草原旧制就地称王接管地方军政。为此也有不少人走伯颜的门路希望他能代为游说。
但结果大汗一纸圣旨将自己的女婿和皇后的家人皆分封到了富庶之地而那些‘远亲’只能去吃土了。根本就是以亲疏分配防地以各部实力无关。这引起了众人的不满而怨气也就撒到伯颜身上以为他媚上有失公允没有在大汗面前仗义执言。导致自己此次被贬成了墙倒众人推少有人为其辩护的局面。
伯颜也明白导致今日被贬出京其实还是大汗对自己失去了信任担心他要做权臣尤其是在其逝后朝中无人能够制约形成主弱臣强的局面。但他扪心自问绝无此念对大元忠心耿耿对大汗绝无异心落到如此下场也是问心无愧。
不过让伯颜心有不甘的还是低估了南朝小皇帝好战和狡诈。阆中事件发生后他之所以力排众议要求封赏汪氏是因为汪氏戍守要冲之地若是加以惩处可能会激起兵乱这不利于当前求稳的大局。另外元军在北伐中连战连败士气大跌对南军畏之如虎所以也需要一场胜利来稳定军心让世人知道南军并非不可战胜。
当然伯颜也考虑过南朝对此的反应必然会因为此事‘问罪’不过他以为南朝也是刚刚经历大战军队需要休整补充百姓需要休养生息新收之地也许巩固。而南朝在和议中表现出了极大的‘诚意’做出了不小的让步。
所以伯颜断定南朝同样不需要发生大的冲突即便用兵也是多是在西川。而西川地形复杂物资运输困难且入蜀的南军兵力分散也不利于大战。只要己方多做出补偿并严令汪氏尽快依约退出西川那么南朝小皇帝也能对朝野做出了交待就不会为几百条人命不惜代价的发动大战。
当南朝提出巨额补偿的时候因而伯颜并不感到意外只是从容与其讨价还价。而南军在应天府摆出偌大的阵仗做出进攻姿态的时他也并不紧张只是严令前方各军退后二十里密切监视其动态不得主动向南军挑衅不给其用兵以新的借口。
但是出乎伯颜意外的是南朝小皇帝所做的一切皆是烟雾只是为掩盖其在西川的大动作其巧用汉水轻易解决了调动兵力和物资的难题。而攻取了汉中则不仅截断了西川汪氏的退路也阻断了汪氏救援的通路。不但固守阆中的汪惟纯成了瓮中之鳖还滞留在成都的汪惟孝也是插翅难飞。
如此一来南朝小皇帝不仅报了阆中损兵折将之仇还成功的夺取了汉中得到了其梦寐以求的出川北进的‘蜀口’。而自己的算计皆落了空从这方面来说他应对失误被罢免中书右丞之职贬嫡出京也不算是冤枉也该为此承担责任……
出京的队伍一路疾行行至午后已有三十里。此时虽然已经是夏末秋初的时节但是依然炎热战马也已经乏了伯颜下令暂歇。北方经过近十数年的战乱人口至今没有恢复到当初州郡离城数里就是荒郊野外了他们这时处的位置正是前不着村后不着店兵士寻了处树林打尖。
伯颜下马自有人饮马喂料他在一处树荫坐下有随从送上饮水和干粮。‘嗖、嗖、嗖……’他刚刚喝了一气水水袋还未放下突然传来弓弦绷响几支箭矢已至伯颜不及闪避正中胸口。
“保护都帅！”身边的几个亲随见状立刻扑上挡在近前。而由于天气炎热且虽处郊外但终归是京畿腹里大股贼寇早被剿灭小股的贼人也不敢招惹官军所以他们皆未被甲。甲胄和兵器皆缚于副马之上只有腰刀护身慌乱之下根本不及取下兵器只能以身体充当盾牌为其遮挡箭矢。
伯颜的护卫皆是精锐但是骤然遭到伏击之下被箭雨射倒不少。而当箭矢停止躲在树木和战马之后侥幸生存的兵卒却发现周围有数百人掩杀过来他们皆内着甲胄外罩黑衣并蒙住了面目根本看不出是兵是匪。
一阵厮杀之后伯颜的随身护卫尽数战死伏击他们的人搬开扑在其身上的护卫尸体看了看还尚一息尚存的伯颜毫不留情的挥刀砍下了他的脑袋……
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