“你觉得死神是什么样的？”
一个个的路人出现在屏幕中。
“严肃、冷酷、无情感，嗯……还有对生命的傲慢？传统印象一般都是这样吧。”
“不过也有些描述追逐生命的。”有人说，“就那种渴求着永远到手不了的爱啊，被感动啊之类的套路。”
“仁慈公正的君主吧。使人解脱于痛苦之类的，看人的悲欢啊什么的。”
“不过其实更多的是当反派来刻画？野心勃勃，或者是听命于地狱之王的下属之类的。”
“邪恶力量里的死亡骑士很牛。”
“中世纪哥特风格。”
一阵七嘴八舌的讨论过后，镜头转回直播间的一个主持人做了下总结。
“然后，现在你们发现了吗，前不久出现的那位死神，形象性格可相当不传统。”
大家都点头。
“很非主流。”
“微妙地有种故意避开了所有传统设定唱反调的感觉。”
“漂亮时髦得甚至有些轻浮，还谈恋爱，还上节目接受访谈，表示要出道成为偶像。”
“想要拯救世界。”
“虽然他可能确实很特殊吧。十分特殊。但是怎么说呢，好像无法想象能跟死神扯上关系。”
塔纳托斯一脸生无可恋地被兄长搂着，被强迫一起观看这种毫无营养的话题讨论。每天看各式各样关于死神的节目是修普诺斯近期的新爱好。与简直像被公开处刑因而兴趣索然的弟弟不同，睡神看得十分开心津津有味，乐此不疲。而且经常看着看着就发出快乐的笑声，紧接着把弟弟抱过来揉搓一遍。
“事实上也没有能真正证明他是死神的证据。只是他如此说而已。”
“感觉他更像是在恶作剧。”
“即使说他确实是非人类。我也觉得更像是别的东西假装死神，声称自己是死神。只是这种伪装挺拙劣的，似乎压根就没做过死神相关的功课。或者说是一种故意的试探。”
修普诺斯边笑边捏弟弟脸。
“我不太同意。谁也没资格设定死神一定要符合人类的传统观念和想象啊。那些都只是想象的概念而已。”
“但是那些概念难道不是人类对死亡本身的认知才得来的吗？”
“是的。我也觉得那个死神更符合这个现代社会培养出来的一个无聊年轻人的设定。”
“等一下。你们这么说了之后我突然有种奇怪的感觉。这好像是某种秘密的实验，我们都成了其中的演员或者实验品，我们在被试探反应。也许现在发生的一切，是为了某种不相干的、我们不知道的目的。”
“对。神秘的阴谋论啊，共济会那种感觉。”
“现在压根就不出面了。我怀疑就是个失败的计划。”
“也可能已经暗中被和外星人勾结的政府绑架了。”
塔纳托斯默默地拿起耳塞塞住耳朵，抱住兄长闭眼睡觉。修普诺斯揉揉他的头发，亲了下额头，给他换了个更舒适的姿态。
修普诺斯回来后，塔纳托斯就变得十分乖顺，甚至近乎稚气地一直黏在身边。在起先的亲亲抱抱安抚完之后，睡神才很小心地问，这些是为了什么。
塔纳托斯仿佛也很诧异。
“没有为什么啊，就是想这么做而已。”
“你……”修普诺斯像是很难开口，再三考虑后，仍然是以一种并不怎么委婉的直接方式让疑问滑出嘴唇。“现在的样子很像是被伤害过。或者说是我无意间做过什么，导致你向我求爱的态度变得如此小心。”
塔纳托斯叹了口气，神情变得认真起来。
“修。你也知道的吧。你这次的受伤和分离，本身就是某个必要，一种象征和意义。”
“嗯。”
“因为事关我自身，我必须独自在不可言说之处进行不可言说之战争。”
修普诺斯轻轻地抚摸着弟弟的脸庞。
“如果可以的话。我真的希望能够帮助你，甚至代替你去做的。”
塔纳托斯握住兄长的手，亲了下。
“我赢了。所以修你不用担心了，一切都结束了。但是也受伤了。所以你先任凭我吧。”
“嗯。”
修普诺斯有一瞬间的惊愕。
他确实没想到，一切问题和担忧竟然就此简单地解决，如此轻易。只在云淡风轻间的不知道什么时候，就这样结束了。
命运严正以待的问题，仿佛只是个小玩笑。
又或者，只是他无法看到，也无法感受到。而塔纳托斯自然是不肯说的。
他不知道这是不是正常流程。或者塔纳托斯选择现在的时间，采取了什么行动和做法，会有什么问题，有没有别的代价。
他能看到的只是，似乎塔纳托斯本身在微妙地改变着理念，选择着对世界的态度和自身的定位。从突兀的高傲和自信，又变得粘人而小心。
非常渴求着爱，又好像不那么确信自己肯定能得到，且随时抱持着某种被拒绝也正常的准备心态。缺乏信任。
塔纳托斯经历了什么，他无从知晓。不过肯定不是睡一觉醒来愉快地决定什么那么简单就是。如果要以修普诺斯自身的知识来说，他能想象遇到的那些质问和辩论，镜中的自我和世界。在那里，时间和空间都已失效，随着考验和答案变幻。死神的问题源于死亡本质和世界的决裂以及和解。
一场独属于他的战争。
想到这里，修普诺斯有些忧伤，又低下头去，亲吻了下弟弟的嘴唇，感受到那个灵魂在自己的领域中被柔和地安抚着。
他也在尽力做自己能做的。
相信我，会一直爱着你。
然后，他又换了个频道，继续看关于死神的另一个节目。
关于死神自身的问题已经解决了，但是外界的影响仍然在持续发生，后果还在酝酿。而这些变化和事件本来应该是与死神内心同步的，现在已经变成了只是一个形式的空壳。
其实修普诺斯跟弟弟一样，并不真正在意外界和世界。只是既然发生了，还是要解决一下。虽然结果已出，还是要遵循着既定的环节走一遍。死神还是会碰到一些人，发生一些事件。虽然那些已经毫不重要。也许死神并不需要他插手，但他还是希望能做些什么。
比如现在，他在看世人的反应。
安吉尔和阿伯道尔跟着那个人到了他的家。一栋破败的房子，看起来鬼气森森。一看即知是被屋主放弃了，然后那个人像流浪汉一样住了进来。
屋里到处都是灰尘和碎屑，墙上还有各种各样奇怪的涂鸦，开着的门里能看到屋内一片凌乱。那个人走向了尽头的房间。稍让安吉尔意外的是，站在门口时，却是沙恰哈走上前去，用钥匙开了门。
这个房间却打理得很整洁，一看就是有人久居，而且是爱干净的那种。它大部分的形制更像一个书房，充满了书架和上面的书，然后是一张靠墙的书桌，墙上密密麻麻地挂满了手写稿，椅子，床。阿伯道尔扫了眼，估算了下房间的格局和面积，窗户的朝向与外面的风景，猜它和这栋房子估计不处于一个空间。
“你在研究死神？”安吉尔走过去，看着那些手稿，问。
“更确切地说，是死亡本身。死神是它投射出的一个形象。当然，死神也非常重要。”
“那你研究出了什么结论？”阿伯道尔说。
“这只跟我自己有关，与你们无关。”那个人很粗暴甚至烦躁地回答。
“那我们来谈谈千年计划吧。”阿伯道尔转过话题，不过眼睛仍然看着那些密密麻麻的字和图案。“安吉尔，你先说你知道的。”
安吉尔看了他一眼，才开口。
“当然。我知道的也就一小部分消息，不是很准确。总而言之，有一小群教士，一直将死亡看作最终的敌人，致力于毁灭它。这个团体非常古老，应该有一千多年了。他们对死神和魂使很了解，一直在搜集信息。而最近，他们似乎发现了某种征兆，认为时机将近。”他犹豫了一下，又补充了一点。“不过，我认为死神和魂使本身对这件事和这群人也知道得一清二楚。”
沙恰哈点了下头，赞同他的话。
“但你们对此似乎不甚重视，甚至可以说无视。为什么，是因为不屑；还是一切尽在掌控中；还是因为这是出于某种命运的必然，不是你们所能改变的？”
“沙恰哈没跟我提过这事。”那个人用一种抱怨的口气说。
“阿伯道尔说的三个方面都是。”沙恰哈说，“不过最关键的还是在于，世人怎么想的并不重要，世人怎么做的也并不重要。唯一重要的是，大人自己是怎么想的，打算怎么应对。”
“什么意思。”安吉尔问。
“外界并不会对死神造成影响，关键在于死神自己的决断，对吗？”
“我听不明白你们的暗语。能不能说直白些。”阿伯道尔说，“千年计划的起因，现状什么的。”
“那些都无关紧要。不过我还是可以说下，既然你们想要知道。神话里，西西弗斯囚禁了死神，之后大地上再没有人死去。实际上，那是一个魔法。它的本质不是囚禁，因为死亡是必然锁链中的规律，就像你不能把加减乘除的算法给关起来以逃掉你的数学考试成绩。它实际上是一种驱逐。”
“但是按照你的说法，死亡也同样不会被驱逐。”
“驱逐只是一种较为直观的，能够让你简单理解的说法。事实上这里面牵扯了很多……按你们的说法应该是哲学理念。”
“那会有什么后果。”
“同样的，这也不是简单能说清楚的，取决于实际情况会有很多不同的表现形式。上一次是时间停摆和现实紊乱。而这实际上也已经是抽象后的概念意义。具体的样子，可能要发生了才知道，虽然我想你们希望最好还是别发生。”
“但是千年计划的主力人员是某个基督教派的隐秘小分支，这是什么原因。”
“就像书上说的那样，那个拿撒勒人复活后拿走了死亡的权柄，圣保罗在哥林多书中认为死亡是最后的敌人。因此，有部分信徒就一直以驱逐死亡为目标，认为一旦成功，最终审判就会降临，人们将回归天上的国。”
“这是真的吗？”
“我说了，你最好不要从字面上来理解。他们理念里的东西，跟你想像的可能完全不是一回事。不管是对死亡的看法，还是对世界的看法，还是对天国的看法。”
“你们觉得无所谓？”
“因为简单来说，死亡会不会被驱逐，对死神本身没啥影响。或者说，会不会被驱逐本身，取决于死神自己的想法。”那个人像是明白过来，帮魂使解释。
“那世界会怎么样呢？”阿伯道尔问。
“你觉得，大人在采访节目上说的那句话是什么意思。”沙恰哈轻轻地说。“他说要拯救世界，所以才站出来，想要知道世人对此的看法和反应。出于他自身的原因，他有心想拉一把，符合你们的愿望。但这要看你们自己想要什么。”
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