第1章 第1章

小说:前夫攻略 作者:九斛珠
    临近傍晚时分,落日熔金,暮云合璧。

    京城西南角的泰和巷里青砖灰墙砌得整齐,炊烟飘散处,饭菜香味争相飘出院墙,玩闹的孩童被陆续唤回家,只剩道旁的茶梅傲寒而放,灿若天际云霞。

    原该宁静的暮色,此刻却有嘈杂喧嚷的争执声从巷子尽头传来。

    离着十几步远,都能听见女人尖细的声音。

    “……人家把嫁妆交到你手里,是让你照看着侄女,别叫她吃苦受累。如今可倒好,你侄女落了难,家里正急着要用银钱,就指望这点钱来救命,你怎如此恶毒,连死人留下的嫁妆都贪。快拿出来,别逼得咱们动手。”

    “快交出来!”

    “别磨磨蹭蹭的!”

    女人尖细的话音落处,男人们粗嘎的厉喝声也从院里传来,语气凶神恶煞。逼仄的门口被围得水泄不通,周围全是看热闹的街坊,探着脑袋拉长了脖子,交头接耳地议论。

    “真是知人知面不知心,平时看着挺和气的妇人,怎么如此恶毒。”

    “正是呢!最毒妇人心。”

    “我说窦氏,若还有点良心,你就快拿出来,那可是人救命的钱。”

    “……”

    七嘴八舌的声音传入耳中,青姈听得胸腔里砰砰乱跳。

    她加紧步子走上前,从围着的人群挤进去,就见四个壮汉站在院里,满脸凶相。

    领头的是个年近三十的妇人,穿着崭新的霞色团花锦袄,素金簪子缎面鞋,长相却颇尖酸。她两只手笼在暖和的袖套里,仗着背后一堆人撑腰,眼睛瞪得溜圆,那架势咄咄逼人。

    院里的花盆躺椅被推得乱七八糟,屋檐下站着姨妈窦氏。

    她身上是素净的湖色掐花褙子,虽有两个仆妇陪在身边,也显得势单力孤。门外尖刻的指责议论如同剑刃,一道道看热闹的目光火苗似的烧在脸上,那伙人仗着人多嗓门大颠倒黑白,窦姨妈气得嘴皮打哆嗦轻颤,脸色铁青。

    见青姈钻进来,窦姨妈神色微变,示意她赶紧离开。

    青姈哪能就这么走了?

    她心里针扎似的,快步走到中庭,沉声道:“你们做什么!”

    声音严厉而不失柔润,如珠落玉盘。

    众人皆循声看向她。

    是个十四五岁的美貌姑娘,生得雪肤玉貌,脸颊白皙如瓷如脂,黛眉之下一双桃花眼澈如春泉,美目薄怒,神采动人。满头青丝堆成峨峨高髻,除了珠花点缀,再无旁的饰物。底下则是一袭淡墨洒金的披风,微露海棠红的外衫领口,衬得那张惹眼的脸格外娇柔。

    她浑身上下并无贵重首饰,站在冬日枯淡的庭院,却如新月生晕,明珠蕴光。

    这容貌在满京城都是拔尖的,说天姿国色也不为过。

    尖刻的议论戛然而止。

    青姈强忍怒意,藏在袖中的双手悄然握紧。

    ……

    青姈如今是个孤女。

    她的亲生父亲叫谢冬阳,原是一位武将,六年前战死在沙场上。母亲窦氏出自商户,生得美艳丰腴,丧夫后靠谢冬阳同袍的照顾带着青姈过活,因嫁妆丰厚,手里有些商铺和生意,母女俩的日子过得并不拮据。

    但无人庇护的美貌总是容易招来觊觎,对孤女寡母来说尤其如此。

    母女俩门前的是非愈来愈多,街头闲人的小打小闹还能应付,牵扯到色.欲迷心的官员高门时,已不是远在边塞的武将所能庇护的。好在恶霸之外,也有良善之人,譬如丧妻多年后有意求娶继室,对青姈母女格外照拂,为人又清正刚直的兵部尚书陈文毅。

    无奈之下,母亲只好带着她改嫁,日子才算踏实起来。

    可惜好景不长,去年仲夏,怀着身孕的窦氏突然遭了鼠疫过世,撇下青姈。

    丧期还没满,今春三月时,陈文毅又被人诬陷了重罪,夺去官职、罚没家产,病死在了流放的路上。

    青姈失慈失怙,只能跟着继兄陈绍和继嫂白氏寻了个地方栖身。

    刚落难的几个月,家中困窘,家用银钱都是青姈出的——那是母亲临终前托付在窦姨妈手里的一些嫁妆,怕她出事后女儿受欺负,请窦姨妈暗里照料。窦姨妈分文没动,都悄悄藏着,给青姈渡难关。

    谁知陈绍夫妇过惯了养尊处优的好日子,没了尚书门第的尊荣和丰厚家产,仍想强撑体面游手好闲,不想着寻个谋生的法子,将银钱挥霍殆尽后只管从她这里哄钱。

    青姈哪填得起这无底洞?

    她渐渐不肯拿钱,只一起清苦度日。

    谁成想陈绍夫妇骗不到她,竟把主意打到了窦姨妈头上,不好撕破脸自己来,还暗里请了亲戚上门闹。眼前这长相尖酸的女人,正是白氏的亲姐姐白香云。

    青姈心中恼恨,快步过去檐下挽住窦姨妈,转身道:“青天白日的,白姐姐这是做什么?”

    白香云显然没料到她会突然过来,心里有了顾忌,嚣张的气势稍稍收敛,只叉着腰道:“我是好心帮忙来的。”

    “帮谁的忙?”

    白香云目光闪了闪,旁边窦姨妈气道:“这婆娘狗仗人势,说是要帮你讨公道。”

    “帮我讨公道?”青姈打量着凶神恶煞的壮汉们,敛袖哂笑,“这可真是怪事,我姨妈做了什么事,竟要火执仗地来这里来闹?姨妈在京城就我一个亲人,刚在外头听见什么藏了嫁妆不还的话,是说我母亲留下的那点东西?”

    她又瞥了门口一眼,“各位邻里仗义执言,也是为此事吗?”

    围观的街坊只听见窦氏坑害孤女,故群情激愤,却不知道正主是谁,闻言都追问起来。

    白香云面露尴尬。

    她红口白牙地凭空诬陷,拿孤女和死人说事,三言两语便挑起看客的怒火,挑唆众人群起而伐之,无非是想仗着人多势众,恫吓威逼窦氏就范。

    如今青姈横插进来,事儿变得有点麻烦。

    白香云一时间不知如何接话。

    青姈遂冷了脸,缓声道:“你不肯说,那我来说清楚。母亲过世时,确实曾给过姨妈一点银钱,后来家里落难,已全都还给我了。你们将银钱挥霍完,如今还盯上了姨妈?你究竟是帮我讨公道呢,还是颠倒黑白,打着我的旗号抢姨妈的东西?”

    白香云的声音立马拔高,“你母亲给她的可不止一点银钱!”

    “所以你要打抱不平的那个孤女——”青姈故意顿了下,“确实是我?”

    话问出来,白香云才明白是落了圈套。

    否认已经迟了,事情稍加反转,看客们终于明白自己是被人当了刀子使,纷纷信了青姈的言辞,议论风向骤转。

    白香云看了眼周围人,试着摆出副语重心长的嘴脸,“姑娘,你别被她骗了。这女人当面一套背后一套,小心她……”

    “不劳费心!”青姈打断她,抬手指着门口,“都滚!”

    天色渐晚,风也寒凉刺骨起来,她孑然站在中庭,裙角曼卷,面寒如霜。

    单薄纤细的身影站在那群壮汉对面,格外惹人心疼。

    街坊们被愚弄了半天,纷纷怒斥白香云坑害孤女,有暴脾气的都撸起了袖子。白香云眼见今日是强讨不成了,气急败坏地命壮汉们推搡开围观的人,在街坊的骂骂咧咧中快步走了。

    门外看客渐散,青姈疲惫地垂眉,让仆妇关上院门。

    ……

    闹剧暂时收场,却不会就此收尾。

    窦姨妈寡居在此,手里藏着青姈母亲留下的嫁妆却分毫未动,只凭本事做点生意度日,这回被如此污蔑谩骂,又是当着多年邻里的面,着实气得够呛。

    满院狼藉,还得她们来收拾。

    窦姨妈摆好花盆,数落完狼心狗肺的陈绍夫妻俩,又担忧道:“白家这样歹毒,这次得罪了她,往后你的处境怕是会更难。何况她们还有个隔房堂叔当着长公主的驸马,关系虽远,却最会狗仗人势、横行霸道。”

    青姈眉间尽是忧色,“我担心的也是这个,这白家就是群恶狗。”

    窦姨妈心思微动,悄悄拉着她进了屋,“那位顾公子呢,他是镇国公府的嫡长孙,皇后器重的亲侄儿,白家不敢对你太放肆,必定是顾忌着他。你俩交情深,他待你又那么好,不是还说要去提亲么?”

    “他啊,算了。”想起秀骨清相的顾藏舟,青姈眸色微黯。

    窦姨妈诧异,“怎么了?”

    “说提亲是陈家还没出事的时候。如今就算他想,国公爷也不会让罪臣之女进门,咱们不能再指望他。”青姈拉着窦姨妈坐下,缓声道:“其实我这次过来,是想跟姨妈商量明儿去宿州的舅舅家的事。”

    宿州离京城有数百里,窦氏闻言意外,“去那里做什么?”

    “找舅母问个事情,也有很重要的事办。”青姈神情郑重,握住她的手。

    这一动,海棠红的衣袖滑落,露出一段皓白如霜雪的细腕,上面有道醒目的红痕。

    窦姨妈目光微紧,立时掀起袖子,“这是怎么了?”

    “没事,待会涂点药就好。”青姈试着抽回手臂,却被握得死紧。

    窦姨妈孤身在京城漂泊这么些年,碰见恶霸欺凌都不掉泪,瞧着那伤痕,却顿时红了眼眶,“天杀的,这是谁如此狠心!”

    还能是谁呢,左不过是旧日冤家罢了。

    陈文毅当尚书的时候,虽比不上公侯府邸尊贵煊赫,手里握了点权柄,能时常入宫面圣,也颇有些地位。青姈偶尔跟着游玩赴宴,在贵女堆里学规矩见世面,虽举止低调,却仍招了不少注目——

    就因为这张漂亮的脸。

    京城里美人如云,跟她年纪相若的姑娘里,从前最负美名的是镇国公府的顾四姑娘和梁相的女儿梁娇,容貌平分秋色,气度也各有不同。后来有了青姈,容貌更胜于二人,即使她有意收敛,也难免被人拿来比,时常被推到浪尖。

    顾家是皇后的娘家,府里有传袭下来的国公爵位,家教颇严,顾四姑娘也举止宽宏,加上顾藏舟的关系,从未因旁人的褒贬议论而对青姈另眼相待,处得很融洽。

    唯有那相府的掌上明珠梁娇,性子格外争强好胜,为人也骄矜。她本就觉得青姈出身低微,听见旁人说她容貌不及青姈,心里更是不满,常会明里暗里地过不去。

    等陈文毅问罪后青姈落难,梁娇愈发得意,没少奚落嘲讽。

    今日青姈来时碰巧遇见她的车驾,更是被摆了一通威风。

    这道红痕便是马鞭“不慎”甩过时留下的。

    窦姨妈听罢原委,气得眼里泪花直涌,“好歹是相府的姑娘,怎么如此恶毒,当街就敢行凶。那梁勋又是权倾朝野的宠臣,这样放任女儿跋扈,往后可怎么办。”

    “所以得找个靠山。姨妈,这趟宿州咱们非去不可!”

    她的语气目光皆是少有的坚决,窦姨妈思索片刻,在她手上轻拍了拍,先去里屋找药膏给她涂上。

    ……

    青姈在窦姨妈处吃了饭,回到位于染坊街的住处时夜已颇深。

    天不知是何时阴的,堆云如絮,冬山昏霾。

    嫂子白氏显然已得知了傍晚的事,见着青姈也没好脸色。因陈文毅喝多了在屋里吐得天翻地覆,她嫌屋里气味儿难闻,在外面又太冷,院子逼仄无处可去,索性到厨房里躲着,摆弄新买来的几个香囊。

    青姈自回屋里梳洗,跟奶娘徐嬷嬷一起吹灯睡下。

    窗外有陈绍的呕吐咒骂声断续传来,夹杂白巧兰在厨房里的抱怨。直到夜半子时,周遭动静才渐渐飘远,意识渐渐昏沉时,周遭围拢起茫茫一片暗沉的浓雾。

    青姈清醒的知道,她又到了那个残缺断续的梦里。

    梦里她活得很苦。

    也是在陈文毅获罪流放之后,她靠着母亲留下的嫁妆强撑度日。顾藏舟说想娶她,青姈便信了,默默等着,推拒了许多来提亲的人,有落井下石捡便宜的,也有从前慕她容貌,真心求娶的。

    甚至还有想纳她做媵妾的恭王,被顾藏舟亲自赶走。

    但顾藏舟虽能分神护着她,却始终没能来提亲,因家里不准。

    后来,顾家因不满顾藏舟为她公然得罪恭王的事,暗里撮合送她去冲喜。

    冲喜的那个男人叫戴庭安,是靖远侯府记入宗谱的养子,生得俊美清冷、英姿颀峻,为人却离经叛道、阴鸷手狠,因受了重伤卧病在床,奄奄一息。

    青姈小心翼翼地照顾那喜怒无常的男人,如履薄冰。后来戴庭安伤势渐愈,给了她一封休书和许多金银,让她另寻个人嫁了,安稳度日。没多久,戴家因谋逆之罪满门抄斩,她也被图谋钱财的陈绍夫妇害了性命,没能活过十五岁。

    直到死时,青姈才知道母亲的死另有缘故,是陈绍夫妇居心歹毒。

    而继父的案子其实也藏着冤情。

    可惜她已无能为力。

    梦境从那时变得断续残缺,青姈含着满腔恨意走在暗沉浓雾,隐约看到戴庭安从死牢逃出,历数年而东山再起,从北边领兵杀向京城,以先皇太孙的身份从如今的元和帝手里夺回被篡夺的皇位,重整昏君治下几近残破的江山。

    彼时,离青姈枉死已有十年。

    戴庭安却在庙堂上追封她当了元后。

    青姈没想到,至亲离世、挚友遇害,在继兄嫂和一堆人为谋她的姿色、钱财而屡生歹意,连曾与她两情相悦的顾藏舟都儿女绕膝时,竟是戴庭安记着当年的情分,虚悬后位,送给埋葬在遥远时光里的孤苦少女。

    梦里她失声痛哭,大雨滂沱淋下。

    而后一切呼啸远去。

    青姈醒了,外面天光大亮,明朗日光照进纸糊的旧窗,墙外鸟雀在树梢争鸣。

    陈绍夫妇正高声吵架,大清早力气没处使似的。
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