从云坤宫回来，锦如玉显然心不在焉。
远远地，便瞧见一个人带着一个丫鬟打扮模样的人立在寝宫门口。走近了一瞧，看着来人穿着宫外普通官宦家的衣裳，锦如玉才想起，来人正是她传到宫中的萧家长姐，嘉宁王府的准侧王妃萧玉照。
萧玉照从小也是娇生惯养长大的，但在深宫里，也只有些小家碧玉不卑不亢的姿态，跟锦如玉用金玉堆砌出来的华贵雍荣全然不能比。
如今来到这飞霞宫，她看见了锦如玉从半黑半明处走出来，不知怎的，看见她那流光溢彩的脸，感觉到她那骨子里透着的贵气，顿时自惭形秽，紧张起来。
这紧张，一部分也是来自于萧家对萧秋瑟拒婚，触怒皇族的担忧。
她下意识以为锦如玉是来找她们萧家的麻烦，所以召见了自己。
毕竟天下都知道，她锦如玉投了个荣华富贵的好胎，自出生就受尽宠爱，是大凌皇族的国色，飞扬跋扈，骄傲无比。
当锦如玉一走近，她便连忙躬身，规规矩矩地屈膝行了礼：“臣女萧玉照，见过荣乐公主。”
锦如玉朝重画使了个眼色，重画心领神会，连忙伸出手来扶她。
萧玉照以为锦如玉会让她先屈膝在这里站一晚，再来慢慢折磨她，但没想到锦如玉会直接让婢女伸手扶她。没有想象中的刁难，萧玉照忐忑不安地直起身了，锦如玉一反常态，态度平易近人，朝她微笑道：“嘉宁王府的准王妃？果然是美貌如花，难怪嘉城哥哥总是提起你呢！“
段嘉城小王爷是锦如玉的表兄，嘉宁王府的主母就是当今皇后的亲姐姐。
锦如玉往日里眼高于顶，除了父皇母后，还有同父同母的长兄外，根本不拿正眼看别人。她其实跟段嘉城倒是没多少交集，只是在梦里，萧秋瑟死遁后，父皇降罪，将萧家全部关进牢狱。段嘉城为了救身陷囹囵且怀有身孕的萧玉照，来求过她。
段嘉城现在年纪不大，是个皇城里出了名的纨绔公子，嘉宁王府主母为段嘉城求了个王爷的名头，他仗着家里有权有势，可谓是鲜衣怒马，走鸡斗狗，惹是生非。但当萧家落难，旁人都赶着撇清关系的时候，只有段嘉城拼了命去救萧玉照。
他是个有情有义的小王爷。
只可惜段嘉城劫狱被抓，削去身份，贬为庶民。听到这个消息后，萧玉照受了刺激，精神恍惚，怀胎不足六个月，便虚弱力竭而死。锦如玉一再求情，也帮不了他们。
后来大凌气数已尽，唯一一个托人带口信来宫中，说过要带她离开皇城，隐姓埋名活下去的人，就是段嘉城。
其实段小王爷有个小名，叫段小开，人如其名，总是这么异想天开。
听到段嘉城的名字，萧玉照的眼睛亮了亮，脸上浮现少女特有的娇羞，语气有些羞涩，还有些紧张：“公主谬赞。”
锦如玉看见她这样的反应，也情不自禁在心底叹息了一声。
她以前从没见过萧玉照，但如今看来，段嘉城为了她不顾一切地去劫天牢，其实也不算异想天开。
她朝萧玉照笑道：“外面冷，进去坐坐。”
萧玉照这才收敛了刚刚的羞涩，又拘谨地点头。
殿内燃着熏香，安神的细碎香料，香炉里面有星星点点的红色暗芒。
锦如玉在椅中坐定，这才开口道：“其实我找萧姐姐你来，是为了一件事情。”
萧玉照坐在她旁边，紧张得手脚都不知道该怎么放。听到锦如玉开口，她连忙说道：“公主直问便是，玉照一定知无不言言无不尽。”
锦如玉笑了一笑，看来萧家跟他们大凌没什么异心，不然这样问询，知道萧秋瑟和前朝有关事宜的人，可没这么轻松就能开了口。
至少萧玉照身上看来，对她锦如玉没什么警惕心。
锦如玉好整以暇地说道：“倒不是什么大事，我就想问一些，关于萧秋瑟她的事情。”
萧玉照不知不觉地松了口气。
原来传闻是真的，荣乐公主的确是看上了她的妹妹萧秋瑟。
这事都传了半个月，但宫里掖得密实，对外也是含含糊糊。非议皇族是死罪，萧秋瑟在家里，对此也是闭口不言，绝口不提。萧玉照虽然知道荣乐公主是有那想嫁给萧秋瑟的意思，但具体是个什么情况，她们萧家其实都还一头雾水。
但如今看来，这事板上钉钉了。
萧玉照羞涩一笑，继而拿一种看弟媳的目光看着锦如玉，眼睛眨了眨，态度顿时亲切起来，道：“那公主是想问什么？”
锦如玉被她的眼神看得毛骨悚然，她喝了口茶压了压惊，连忙解释道：“你误会了，我跟萧秋瑟没什么的。我不是想问她的喜好，我是想问她以前的事情。”
萧玉照一副我都懂的神情，掩唇一笑：“那好，公主是想问阿瑟的什么事情？”
阿瑟？
锦如玉被她这句话说得一愣，神色有些微妙，不知怎的，联想到那梦里含着血和泪的怨恨源头，心里生出一股奇异的感觉，又像是失落，又像是不甘，只觉得自己所做的一切都索然无味起来。
她压着心头的复杂滋味，神色如常地问道：“你们萧家的人，都叫她阿瑟吗？“
萧玉照点了点头，理所当然地微笑道：“爹和娘自小就叫她阿瑟，我和长兄也这样叫她。”
锦如玉不动声色地端起一杯茶，只觉得入口一片苦涩，又问道：“还有其他人，叫她阿瑟吗？”
虽然不明白她为什么会为了一个小名纠结，但萧秋瑟还是耐心地听着她的问话，认真地想了想，然后摇了摇头：“没了。”
倘若说起来，也有人叫过萧秋瑟一次阿瑟，但那是段嘉城登门拜访的时候。他和萧秋瑟关系不怎么好，听见自己叫她小名，进门学了这个阿瑟，捏着嗓子贱兮兮地叫了她一句，为此萧秋瑟一听到段嘉城的名字就要背过脸。
段嘉城是性子浪荡了些，但萧秋瑟这样不待见他，其实作为姐姐的萧玉照也很头疼。
锦如玉这才松了口气，但不知为何，听到她叫这个词，总觉得心里有点难受。
她端起茶又喝了一口，想来想去还是开了口，说道：“其实我想问的是，萧秋瑟小时候的事情。我听说，萧秋瑟和你，是同父异母的妹妹，是吗？“
她往日里是打探过一些萧家的事情，知道萧秋瑟生母并非萧家主母，但再是想破头，也不会想到她生母是前朝血脉。
萧玉照点了点头，她下意识是以为锦如玉是来问萧秋瑟作为庶出，以前是否受过委屈，当即一脸紧张地辩解道：“阿瑟虽然不是我娘所生，但父亲和娘亲将她视为嫡女，从没亏待过她。公主这点大可放心。”
锦如玉嗯了一声，她看向萧玉照，后者一脸忐忑。
她放下茶，手指在茶盏的边缘摩擦，说道：“我是想知道，萧秋瑟生母的事情。”
萧玉照愣了一下，继而松了口气，朝锦如玉说道：“阿瑟的生母……我倒是不太清楚。只听父亲说过，他是在邺城巡视的时候认识了阿瑟的母亲。阿瑟的生母是应城人，祖上曾经是富甲一方的商人，后来不知怎的，得罪了皇族，犯了大错，被流放到应城后就隐姓埋名，做了一名商人。父亲还说，阿瑟的生母是他从拉扎贼匪手里救下来的，她为了报恩，以身相许，跟了父亲。但生了阿瑟后，父亲在邺城的任期满了，阿瑟的母亲不肯离开应城，父亲就只好带着阿瑟回了皇城。对了，阿瑟她好像还有个舅舅。“
锦如玉手背上青筋隐隐，只觉得一阵心悸。
茶已经凉了，她面露苦涩，却紧攥着茶杯，神色颓唐。
再看着面前萧玉照有些诧异的神情，锦如玉徒然生出一股当局者迷旁，观者清的无力感。
这番说辞，任是谁听了，都不会怀疑她萧秋瑟来历有问题。
现如今是锦家的王朝，是大凌的天下，前朝皇族江氏的遗孤，也就只敢躲在不安定的蛮夷接壤之地应城，以多年的蛰伏来打消他们的戒心，躲避当今皇族的耳目。
一场相遇，英雄救美，天衣无缝，却在皇城里留下了前朝江氏的血脉。
是有心，还是无意？
但唯一可以肯定的是，跟她梦中一样，应城真的藏了前朝的遗孤。
萧秋瑟，就是在应城知道自己的真正身份，成为了叛军首领，打着复国的旗号，破城而来。
这一番话，可真教她醍醐灌顶，茅塞顿开。
锦如玉只觉得坐在座上，浑身冰凉。
萧玉照看她神色颓靡，当即有些不安，问道：“公主，你怎么了？”
锦如玉嘴里一片苦涩，摇头强撑着脸色，说道：“我还好——这些事情，你父亲跟旁人说过吗？”
萧玉照有些奇怪，点了点头，说道：“阿瑟的身世，但凡跟我们萧府有所来往的人都知道。”
看来连萧家的家主，萧秋瑟的父亲萧流，都被瞒在鼓里。
萧秋瑟更不知道了。
锦如玉几乎没有力气再站起来。
她已经记不清自己是怎么送走了萧玉照。在萧玉照离开前，她朝着锦如玉担忧地看了许久，才鼓起勇气跟她说道：“公主，这些话兴许我不该说。只是阿瑟她历来性子要强，有主见，吃软不吃硬——您要是愿意，放下些身段来，阿瑟她也不是铁石心肠的人，不会辜负您的。”
说罢，看锦如玉脸色不好，她又连忙道：“臣女逾越了，公主，您切莫放在心上。”
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