早餐是硬邦邦的最廉价的吐司，午餐是超市特价通心粉，晚餐是临期打折的沙拉——希瑟姨妈现在彻底吝于表达任何善意，克莱尔在她出门上班后只能从冰箱里找到这些食物。这样度过了将近一个星期，她终于受不了了。
她不再整日坐在卧室的窗旁看着艰涩难懂的黑魔法咒语书籍，开始像上一个暑假一样经常往室外跑了。睡醒之后一般都是上午十点，简单洗漱一下她就会背着背包抱着姜饼出门，去麻瓜的快餐店买一个铺了双层芝士的双层牛肉汉堡，再来一份“野兽风格”的炸薯条——这是店里的隐藏菜单，是克莱尔在和一个秃顶中年大叔搭话的时候得知的。克莱尔爱极了这种铺满奶酪、芝士、秘制酱汁和烤洋葱碎的薯条。尽管它热量爆表，让她在短短一个星期内就胖了五磅。
吃过午餐后，她便会找一个僻静的社区公园，坐在长椅上或是生锈了的跷跷板上发发呆、看看书。如果有麻瓜小孩在附近玩耍的话，她就会离开，在倒闭了的店铺的屋檐下坐一上午。在太阳落山的时候她就去快餐店点一份意大利面，再去超市买一点打折的鸡胸肉或是鱼肉，赶在希瑟姨妈下班回家之前把肉煮熟，装在保鲜袋里留作姜饼明天的食物。
她厌恶这种生活，寄人篱下却不受主人喜欢让她认为自己实际上和流浪汉没什么区别。被人忽视、被人厌弃、被人提防着的感觉实在是很不好受。她好几次都产生了带着行李箱永远离开这里的冲动，但是每当她回到曾经属于维奥拉的卧室里后，都会暂时放弃这个念头——至少她能在这里睡个安稳觉。
离家出走，然后用咒语住进麻瓜的宾馆虽然看起来是个可行的办法，但是她总是担心在哪里会出现什么疏漏，导致她被人发现，这让她根本就睡不安稳，就像是上个圣诞假期那段时间一样。而她现在手头又实在不太宽裕，不管是麻瓜宾馆还是巫师宾馆的价格都有点让她吃不消。
再忍忍吧。克莱尔安慰着自己。熬过两个暑假，在六年级结束后她就成年了，可以去打工挣钱了——尽管没有法律规定禁止未成年巫师打工，但是店家从来都不招收未成年巫师，因为小孩子不能在离校之后使用魔杖——克莱尔虽然可以使用魔杖而不被魔法部发现，但是她才不会把手链的秘密告诉别人。
罗伯特似乎知道希瑟·斯图亚特对她的敌意为什么这么大，但是他坚决不透露给克莱尔半句。“这不能怪希瑟，克莱尔。你适当忍一下吧，”他总是这样说道，“坎宁安家欠斯图亚特家太多太多了。”
让她没有想到的是，这一切都在周末有了转机，因为维奥拉讨厌她在医院宿舍的室友，开始回家住了，希瑟姨妈不得不往冰箱里塞满了各种美食。
“我今天连跟了三台胶质瘤切除术！”维奥拉像是一匹饿狼一样疯狂地吞咽着食物，“我爱神经外科！”她絮絮叨叨地和希瑟讲着手术过程，克莱尔完全听不懂她们在说什么。她唯一获得的信息就是维奥拉这个假期都会在希瑟工作的医院里实习，并且实习过程将会持续很久。
克莱尔没有什么胃口，尽管桌子上摆满了可口的饭肴。早知道希瑟姨妈今晚会给她的女儿做这么多美食，她就不在外面的餐馆里吃过晚饭再回来了。“维奥拉，今晚我睡沙发吧，你去睡你的卧室。”她起身离开餐桌，想要去整理一下自己东西然后搬到沙发上住。
“唔！”维奥拉连忙咽下嘴里的布丁，“不用，克莱尔！你睡在那里就好了，我睡沙发——我今晚约了朋友去酒吧玩，要很晚才能回来。你要和我们一起去吗？”
克莱尔连连摆手。维奥拉的生活简直丰富极了，她白天在医院实习，晚上回家吃过饭后就和朋友去喝酒、唱歌、蹦迪，又或是三五成群的前往独居朋友的家里打牌、看电影，在凌晨时分才回家。而她第二天总能神采奕奕地起床，充满斗志地去上班，这让克莱尔佩服极了。与这个充满活力的表姐相比，克莱尔更像是个无所事事的慵懒的废物。
维奥拉总是热情地邀请克莱尔和她一起出门玩耍，但是克莱尔一直都在拒绝。“我都不认识你的朋友们，”她总是这样说道，“我去了可能会很尴尬的。而且你们的那些游戏我都不会玩…”
但是维奥拉依旧坚持在每次出门玩耍前敲响克莱尔的门，询问她是否要一起去玩。这样过了四五天，克莱尔终于动摇了，实际上她觉得维奥拉说得很对，“所有朋友都是从陌生人发展而来的”，而且交上几个麻瓜朋友也不是什么坏事。
“这件衣服看起来正常吗？”克莱尔让维奥拉帮她挑选着今日出行的穿搭，“这是我认为最像是麻瓜衣服的一件衣服了。”
维奥拉皱着眉头打量着：“挺正常的，就是这裙子有点太长了——你为什么不穿这条短裤呢？它看起来更好看一些，而且更清凉。”
“为了能把魔杖藏在这里。”克莱尔掀起了上衣的下摆，给维奥拉展示插在腰间的魔杖，“那条短裤的裤腰太低了。”
“说实在的，你们巫师为什么喜欢穿黑黢黢的长袍呢？”维奥拉一脸嫌弃的翻看着克莱尔的衣柜，“女孩子那么美妙的身材为什么要被这种东西掩盖住呢？”
“我发誓我比你更想知道为什么，维奥拉，”克莱尔无奈地耸了耸肩，“这简直像是中世纪时候的穿搭。而且——说出来你可能都不敢信，我们现在还在用羽毛笔写作业，并且用火把照明。”
维奥拉哭笑不得：“兼具便捷性和落后性的巫师，这可真是太奇怪了。”
希瑟姨妈今晚是医院的夜班，所以没有人做晚餐，她们两人出发得很早。她们准备去超市买一些食材，去维奥拉的朋友家做烤肉吃，然后他们会聚在一起看一部电影——因为维奥拉的那个朋友前几天新买了一个烧烤架，和一台崭新的小型家庭放映机。
“我们打算看《法国中尉的女人》，”维奥拉一边往袋子里捡着紫皮洋葱一边说道，“你听说过这个电影吗？这是部美国电影，但是原著是我们国家的一个作者，叫约翰·福尔斯…”
克莱尔当然没有听说过这部电影，也完全没有听说过这本同名小说。她甚至都不是很清楚“中尉”是个什么等级的军衔。她装作很认真地在听着维奥拉的科普，但是实际上她已经开始后悔今晚为什么要答应维奥拉出来，和一群不认识的人挤在一起进行社交活动了。
两人很快就从超市里走了出来，一人提了一个大袋子，里面装满了各种肉类和配料。维奥拉讲完了今晚要看的那部电影的同名小说，又开始给克莱尔介绍今晚会见到的她的那些朋友的名字。
维奥拉絮絮叨叨讲了很久，不过克莱尔一个名字都没记住。她现在想调头逃跑，回到只有她一个人的卧室里抱着姜饼看书，而不是和麻瓜表姐走在前往参加麻瓜聚会的路上。
很快，克莱尔就发现自己即将得救。她在路边空旷的小广场上的旋转木马旁看到了一个熟悉的身影，尽管那人离她很远，但是她银色的头发实在是太显眼了。
“我好像看到了一个熟悉的小朋友，”克莱尔语调轻快，“我想我应该过去把她送回家…她的身体不太好，她姐姐从来不允许她一个人跑出门的。”
“好吧，”维奥拉和克莱尔一起往那边走去，“反正时间还来得及，而且看到这样的事情不能不管。”
“肯希——肯希！”克莱尔一边喊一边快步跑过去，“肯希·丹德莱恩——！”
但是肯希根本就没有理会克莱尔。克莱尔跑到旁边之后才看清肯希正在和几个小男孩争吵着，而且看起来还有要打起来的架势。
“你这个怪胎——我们都看到了！你就是个怪物——没有人会喜欢你的！”为首的一个男孩子推搡着肯希，“你离我们远一些！”
“我根本就不稀罕你们的喜欢！”肯希大喊，“而且我一直离你们远远的，是你们主动过来惹事的！”
克莱尔一把抓住了想要继续推搡肯希的小男孩的手臂，将他向后推去，把肯希护在身后。“欺负女孩子，好了不起哦！”她讥讽地笑着，上下打量着对方，很快她就认出了这几个男孩，“上个暑假的教训还不够吗？膝盖的骨头好了吗？”
那几个男孩子虽然看起来年龄比克莱尔小一些，但是身高都超过了她。维奥拉跑得比克莱尔慢一些，她看到这幅要打起来的架势后连忙把手中提着的袋子放到地上，站到克莱尔身旁。
“有话好好说嘛，”维奥拉试图劝解着，“误会解开后大家还是可以做好朋友的，不是吗？”
“谁要跟那个不合群的怪物做朋友！”小孩子的恶毒有时候是成年人都难以想象的，他们不吝于并且不惮于用最卑劣的话语攻击着别人，因为他们不清楚也不在乎会带来什么样的后果，他们只希望将自己的厌恶与憎恨悉数表达出来。
为首的那个男孩子伸出手指着肯希：“怪物，你知道你妈妈为什么把你关在家里不让你出来吗？”他做了一个鬼脸，“因为她为生出你这样的怪物而感到耻辱——呜呜呜，被妈妈嫌弃的可怜的小怪物！总有一天你妈妈会被你吓死的——”
“你给我闭嘴！”克莱尔怒吼着，“信不信我让你浑身上下的骨头都碎成渣？”
插在腰间的魔杖突然抖动了起来，一连串的火花紧贴着她的大腿向地面发射着。不大不小的旋风在广场中间刮起，将地上的尘土卷了起来，周围的树枝也都开始哗啦啦响动着。天色一瞬间变得很暗，路灯闪了几下就彻底熄灭了，这个空旷的小广场像是被造物主忽视掉的角落一样，阴森又荒凉，没有任何生机。
“你、你也是个怪物！你们都是可怕的怪胎——”男孩子们终于意识到了怪物是不能惹的，他们惊恐地打量着四周，纷纷后退，然后转身拔腿就跑。
“好了，好了…克莱尔，你不要这样，我也有点害怕…”维奥拉拍了拍克莱尔的肩膀，“赶紧让这里恢复正常，你已经成功地将他们吓跑了。”
“不，不是我。”克莱尔也察觉到了有什么不对，她抽出了魔杖握在手里，“这不是我干的——我没有这么强的能力…”
她警惕地看向四周，当回过头看到被她护在身后的肯希·丹德莱恩时，她被一种前所未有的恐慌击中了。肯希神情呆滞，口中喃喃念着“妈妈”…她的双眼已经蒙上了一层可怕的白色，身体不受控制地抖动着，几秒钟之后就转成了剧烈的抽搐。
“肯希？肯希——不要怕，不要怕…”克莱尔几乎已经能猜到接下来要发生什么了，她的内心极度恐惧，但是她表现出来的只有冷静和沉稳。“肯希…肯希…”
她的安抚完全是徒劳，肯希已经彻底控制不住体内那股黑暗的魔法力量了，一股漆黑的雾气从她的体内爆发开来。
克莱尔害怕极了，她想要逃离，想要远离这个危险的地方，但是她的身体却完全违背了她的想法。她飞快地将已经彻底被吓傻的维奥拉扑倒在地，用自己的身体保护着她，与此同时她依旧在大声喊着肯希的名字，试图让她平静下来。
她感到后背上袭来的剧痛，弥漫着浓郁的黑雾的空气仿佛有了重量，带来了极大的压迫感。尽管同为黑魔法，但是默默然带来的疼痛与钻心剜骨带来的感觉截然不同。钻心剜骨更多的是残忍、暴虐的折磨，而默默然就是绝对强大的力量铺天盖地席卷而来，伴随着极大的破坏力与威压。
这大概是世界上最强大的力量了。
克莱尔试图用铁甲咒抵御一下，但是毫无作用。不过她发现肯希应该只是情绪失控，她并不想伤害任何人…不然她和维奥拉早就被掀到高空再狠狠地摔下来，又或者是直接被拍死在地上。尽管后背上承受着剧痛，但是克莱尔知道她应该为自己还活着而感到庆幸。
“肯希——肯希！不要害怕，你现在是安全的——有我在，不要怕——”她不确定肯希能否在密布的黑雾后听清她的话，所以她用尽全部的力气在高声喊着。不过尖厉的声音让她的话语听起来很没有说服力，因为她才是最害怕最恐慌的那一个。
黑雾仿佛一个暴怒的隐身了的巨人，它无头苍蝇般漫无目的地狂奔着，将树木连根拔起，然后将枝条全部撕扯下来洒在空中；吱吱悠悠的旋转木马被它撕烂、砸扁，尖锐的碎片飞散到四周，深深地插入土地；地上全是或深或浅的小坑，像是坑坑洼洼的月球表面。
维奥拉被克莱尔压在身下，一动都不敢动，尽管她的脸已经被砂砾和石子划出了一些细痕，隐隐作痛，头顶上克莱尔的吼声让她的耳膜几乎要破掉。但是她没有任何怨言，因为她清楚用身体保护着她的克莱尔才是最危险的那一个。
好在那团黑雾很快就散去了。它们顺着爆发时的路径悉数钻进了肯希的身体中，又或者说是它们构成了这一副有血有肉的娇小的身躯。
肯希睁着大大的湿漉漉的眼睛，迷茫地看着周围被她毁坏掉的一切。最后，她把目光定格在了狼狈地从地上爬起、伸出手抚摸着后背的克莱尔，带着哭腔说：“他说的是对的…是我害死了我妈妈。”
“不、不是的，肯希，”克莱尔急忙劝解道，她真的害怕肯希再制造出一次这种可怕的场面，“你听我说…”
“肯希？肯希——”克莱尔的声音被不远处传来的焦急的呼声打断了。她踉跄着站起身，看到了正在往这边跑的克里斯蒂娜。
“发生了什么——”克里斯蒂娜尖叫着，“克莱尔，你怎么也在？这…这是我想象中的那个样子吗？肯希她——”
克莱尔微微点了点头，克里斯蒂娜在看到站在克莱尔身后的肯希的那一瞬间仿佛得到了解脱，她的表情放松下来，半跪在地上紧紧地拥抱着她的妹妹。
“你还好吧，维奥拉？”克莱尔问道，维奥拉“嗯”了一声就不再说话，两眼直勾勾地盯着肯希这个看起来没有任何危险性的小姑娘。今晚发生的事情完全超出了她的接受范围了。
但是事情不会就这样结束。伴随着几声刺耳的爆破声响起，克莱尔看到了几个手握着魔杖、穿着巫师袍的人出现在不远处的马路上，他们简单地打量了一下四周的环境后便小心翼翼地向这边走过来。
克莱尔认出了其中一个人，他是一名傲罗。“是魔法部的人来了，”克莱尔轻声对克里斯蒂娜说道，“他们或许是察觉到了这边的黑魔法波动…”
“什么？”克里斯蒂娜慌张极了，她扫视了一圈，然后向克莱尔投去了求助的目光，“克莱尔——求求你，帮我拖住他们，我带着肯希先逃走…他们一定会把肯希带走的…他们不会让肯希继续留在我身边的！但是你知道，肯希她不是什么坏孩子，我发誓…我会治好她的，我们已经有了突破口了，请你帮帮我…”
克莱尔想要开口拒绝，因为眼前的景象根本瞒不住任何一个傲罗。但是拒绝的话语根本就说不出口，因为眼前拼命为肯希开脱的克里斯蒂娜像极了去年为小天狼星辩解的她自己。这时，一个绝佳的想法突然出现在她脑海里——
“交给我吧，”她的声音有点沙哑，“我有主意了，而且你和肯希根本不用逃。相信我。”
事实上，她们无处可逃。傲罗们慢慢逼近这里，一旦有人幻影移形离开肯定会被发现的。克莱尔似乎因为后背遭受的重击而有些站立不稳，晃了几下靠在了维奥拉的身上——但是实际上她用维奥拉的身体做了掩护，飞快地将脖子上小天狼星送给她的项链扯了下来，细细的链条在她的脖子上留下了一道红痕。
她将项链握在手心里，暗暗用力将它掰断，锋利的碎片扎进了她的手心，涌出来的鲜血将项链染红。
“这是怎么回事？”一个傲罗用魔杖指着她们，十分严厉地问道。
“对不起——对不起！”克莱尔突然嚎啕大哭，大滴的泪珠从眼角滑落，“都是我的错——我不该相信他的！我不该相信小天狼星·布莱克，他就是个坏透了的食死徒！”
“坎宁安？”有人认出了她，“到底是怎么回事？”
克莱尔像是在扔一颗危险的炸弹一样将手中的项链用力扔向一旁：“是小天狼星·布莱克送我的项链——这上面有危险的黑魔法！我不敢相信——我曾经那么信任他…这真的太可怕了！”
她演技一向很棒，现在这副模样活脱脱就是一个愤怒、难过又自责的小孩，再加上人们对“小天狼星·布莱克”这个名字的恨意，她的说法立刻就被接受了，没有任何人提出质疑。
傲罗们很快就用咒语将这个小广场恢复成原样，将目击到此次事件的麻瓜消除记忆后就带着那条项链离开了。
一切都恢复了原样，仿佛什么都没有发生过。但是克莱尔依旧在流泪。说的话都是假的，但是难过是真的。她刚刚亲手毁坏了小天狼星送给她的礼物，锋利的碎片刺进她手心的那一刹那，她感觉自己的心也被狠狠地扎了一刀，并且永远不会痊愈了。
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