画像中的罗伯特对克莱尔来讲有些陌生。这并不仅仅因为克莱尔已经两年多没有见过他了，更因为这个罗伯特格外年轻——他梳着七十年代开始流行起来的嬉皮风格的发型，细碎的波浪卷半长发垂在脸侧，像极了小天狼星的发型，但是总体来讲比小天狼星的风格内敛很多；他看起来精神昂扬、笑容明快，高挺的鼻梁、深邃的眼眶以及棱角分明的轮廓让他看起来格外帅气。
是的，克莱尔承认她不应该用“帅气”这个词来形容自己已经两年未见的父亲，但是她确实是花费了一点时间来把眼前这个年轻的画像和记忆中的父亲重合起来。她记忆中的罗伯特蓄着不长不短的胡须，简那糟糕的理发手艺让他只能留着难看的寸头…而且他严肃又刻板，总是皱着眉头，一副忧心忡忡的样子。
喔——她想起来了。她很小很小的时候罗伯特确实是这个样子的，只不过那些日子已经过去太久了，她需要一些时间才能回想起来。
克莱尔满怀希望地看向怀特夫人。
怀特夫人只需要一秒钟就明白了克莱尔的意图。她的动作敏捷得像个十来岁的精壮的少年，冲过来一把将克莱尔推倒在地，飞快地摘下了挂在墙上的画像然后紧紧抱在胸前。
“请你离开！”她像是被炸尾螺的火焰灼烧到了一样，毫无缘由地怒吼着，“我这里已经打烊了——这里不欢迎你！”
“但是——那是我爸爸！”克莱尔从地上爬起来，兴奋地指着怀特夫人怀里的画像，“可以给我吗？我是说，我可以花钱买下来！”
“这只是一个画像，小姐！”怀特夫人尖叫道，“只是一个会说话的画像！你要是把他当成坎宁安先生，那可真是太荒唐了！”
“可是我真的是坎宁安先生啊——”罗伯特笑眯眯地插话道。
怀特夫人掏出魔杖，对着画像挥了挥，罗伯特的脸立刻被一张凭空出现的黑布蒙上了，没有办法再发出任何声音。
“拜托了，怀特夫人。我可以出一百个金加隆，”克莱尔央求道，“求求您…那是我爸爸啊。”
“对着一个画像喊‘爸爸’，”怀特夫人强硬地说道，“你可真幽默，坎宁安小姐。这个画像是我请人制作的，是我的私有财产。”
克莱尔眨了眨眼睛，她决定搬出自己那一段悲惨的经历来博取同情。
“你知道的…两年前我的父母都被杀害了，”她适时地哭了出来，用袖口擦着眼泪和鼻涕，“我从来不敢想象，有朝一日还能再次见到爸爸…是的，那只是个画像，但是对我来讲就像是爸爸重新回到了我身边一样——我可以和他聊天，把我这几年经历过的故事讲给他听…”
克莱尔发誓有那么一瞬间她从怀特夫人的脸上看到了一点怜悯、同情的表情，似乎下一秒她就会开口说“你直接拿走吧，不用给钱”一样。可是怀特夫人脸上那一点慈悲稍纵即逝，又恢复了那一副刁钻刻薄的老太太的模样。
“我不能让你把他带走，”怀特夫人喃喃自语，“我必须要为我自己考虑——是的，我不能为了照顾一个不知道从哪里跑出来的女孩的感受而失去经济来源…”
她抬起头，双眼直视着克莱尔：“你不可能把他带走的，现在请你离开。不然我就要动手把你赶走了。”说罢，她的一只手摸向了腰间，随时准备抽出魔杖。
克莱尔看着对方的目光，她意识到了自己可能真的没有办法顺利带走罗伯特的画像了——怀特夫人的目光异常坚定，甚至带着一点威胁的意味。
可是克莱尔不可能就这样妥协：她比怀特夫人更快一步抽出了魔杖。狭小的魔药店里瞬间充满了硝烟味，两人都用魔杖指向对方，警惕地互相打量着。
“我想没有这个必要，怀特夫人。我比你年轻，腿脚比你灵便——而且我掌握的黑魔法有可能比你听说过的还要多，”克莱尔轻声说，“如果我们两个真的打起来，你的胜算一点都不大。所以——为什么不把我父亲的画像让给我呢？我说了，我可以花钱买下来，你要是嫌一百个金加隆少我们可以谈…”
怀特夫人开口想说些什么，但是被克莱尔强硬地打断了。“我很尊重你，怀特夫人。我知道我父亲从魔法部的法律执行司辞职后，是你给了他这份工作…”克莱尔说，“我出两百加隆，真的不行吗？”
“我跟你说实话吧，坎宁安。”怀特夫人没有流露出任何可以谈价的意图，她咬牙切齿地说道，“没有这个画像在这里指导我，我就熬不出好的魔药。而且现在根本招不到魔药水平还算不错的伙计了——所以我不会卖给你的，你出什么价格我都不会卖。我要赚钱生活的，坎宁安。”
克莱尔叹了口气。看来真的要强行把画像抢过来了，她无奈地想。
“说实在的，”克莱尔换上了一副虚伪的笑脸，“你可以试着申请当霍格沃茨的插班生。现在的魔药课教授是斯内普教授，他十分严厉，你一定能学有所成的——昏昏倒地！”
克莱尔不清楚是自己由于担心击碎画像而偏离了几寸，还是怀特夫人躲避的动作过于敏捷，她没能一下就击中对方。所以她现在不得不弯腰躲在一个纸箱后面，怀特夫人也躲在一个货架后面。
“坎宁安——昏迷咒！你居然对我这样上了年纪的老人使用昏迷咒！”怀特夫人不敢相信地大叫着，“你攻击我！就为了一个画像！梅林啊，希望你还记得当时食死徒正在找你父亲，是我好心收留了他——我是你们一家的恩人，是我给了你父亲工钱，他好养活你们一家人！”
“喔，谢谢你，怀特夫人，”克莱尔大声回应着，“所以二百五十个加隆，成交吗？”
“你做梦！”怀特夫人尖声叫着，“画像卖给你了我还怎么熬魔药、怎么开这个店？我靠什么赚钱？我靠什么活下去？”
克莱尔探出头去，她看到了怀特夫人没有被货架挡住的半条手臂。“统统石化！”她瞄准了对方的手臂，低声念动咒语。
出乎她意料的是，她的咒语依旧没能奏效，怀特夫人又一次躲过了她的咒语。
“嗬！石化咒！”怀特夫人喊着，“小姑娘，你以为我不会反击是吗？看来我没有必要再手下留情了…你以为我这个老太太很好对付是吧？我告诉你，我年轻的时候可是一名傲罗——”
克莱尔打断了她：“真是太棒了！我也想成为一名傲罗！”
二人同时从遮挡物后面站起身来。“除你武器！”怀特夫人大喊道。
“盔甲护身！”克莱尔立刻做出了反应，魔杖虽然没有脱手，但是她依旧被强大的力量击得连连后退。
“统统石化！昏昏倒地！”克莱尔高声喊着，但是她的咒语都被怀特夫人轻易地抵挡住了。
“以后记得不要轻易瞧不起任何人，就算对方是一个看起来手无缚鸡之力的老太太。我想你现在可以离开了。”怀特夫人高仰着头，十分强势地说道。
“速速禁锢！”“除你武器！”克莱尔不肯放弃，但是她的咒语全都没能击中对方，都被挡住了。怀特夫人显然被激怒了，她从遮蔽物后面走出来，开始不停地反击，巨大的力量很快就把克莱尔身前用来遮挡的纸箱击烂。克莱尔不得不在地上打了个滚，躲到了稍远处的一个货架后面。
怀特夫人趿拉着毛绒绒的拖鞋缓缓向前走着，居高临下地看着克莱尔的藏身之处。她气急败坏，胸膛随着急促的呼吸上下起伏着：“坎宁安家教出来的野孩子！一个未成年的巫师，在校外随意使用魔咒——像个强盗一样来抢东西，并且攻击一个老实本分的店主！我想我应该喊魔法部的人来了…”
“银蛇缠身！”克莱尔突然探出半个身子，举起魔杖对准怀特夫人。她的声音不再像刚刚那样尖锐，而是低声沉稳地念着咒语。
怀特夫人不屑地挥了挥魔杖，她试图用刚刚一直在使用的防御咒语轻松地挡住这次的攻击——但是一条从克莱尔魔杖尖端蹿出的银色长蛇飞快地缠上了她的身体，并且从脚腕处不停地向上盘旋延伸。不出五秒钟，怀特夫人全身从上到下都被紧紧地缠绕住了，她连呼吸甚至都有些困难。即便魔杖就握在她手里，但是不管她用什么咒语都没有办法斩断缠绕在身上的银蛇。
“哇哦。”克莱尔看着那条由她制造出来的银蛇，不由得发出了一声感叹。她拍拍身上的灰尘，走到怀特夫人面前。“看来黑魔法真的很有用，不是吗？”
“银蛇缠身”是她在一本黒魔法的书籍里看过的一道咒语，黑巫师们常常用这道咒语来暂时束缚住仇敌，因为它的优点就是没有任何咒语可以抵挡，但是同时这是一道有时效性的咒语，所以只能用来“暂时”控制住对方，夺得一点先机。她一直没试过这个咒语，今天终于找到了机会。
克莱尔决定开学后一定要继续学习一些黑魔法，即便那些书有时会影响着她的情绪和思维。如果她不会这个黑魔法咒语，今天肯定没有办法击倒这个实力比她强很多的前傲罗的。
鉴于自己和怀特夫人差距悬殊的实力，克莱尔十分怀疑这道咒语很快就会失效。她不敢耽搁太多的时间，用飞来咒召唤来了罗伯特的画像，然后用遗忘咒让怀特夫人忘掉自己的样貌，让她以为是一个陌生的强盗前来抢走了画像。做完这些后，克莱尔给自己施了一个幻身咒，匆匆离开了。
事实证明克莱尔给自己用了幻身咒是极其明智的决定。因为她刚刚走出十米远的距离，怀特夫人就从店里跑了出来，四处张望着，慌张地大声喊道：“有小偷——有小偷！帮帮我！有人偷走了我的东西——”
天色已经完全暗了下来，怀特夫人没能看清地上那些诡异的凭空出现的脚印。几个好心的路人帮她四处寻找着，但是没有人看到正在抱着画像快步走远的克莱尔。
克莱尔一边回头看一边慌慌张张地向前走着，结果怀里抱着的相框不小心撞到了路旁停着的小轿车。汽车报警器立刻响了起来，在寂静的夜里显得格外刺耳。人们纷纷打开窗户，探出头来，看着究竟发生了什么。车灯不停地闪烁着，在漫天大雪中形成了两道光束，在皑皑白雪的反射下晃得人睁不开眼。
怀特夫人定睛看向这边，她在车灯的照射下看清了克莱尔留下的一连串脚印，拔腿追了过来。
克莱尔此刻已经顾不上太多了，她使足了全身的力气向前狂奔。但是她没办法全速前进，因为胸前背包里的姜饼收到了惊吓，在里面不停地翻滚着，极为不安。而且她怀里还抱着长和宽至少有三十英寸大的罗伯特的相框，扑面而来的狂风作用在相框上，这让她感受到了极大的阻力。空中飞舞的密集的雪花像是匕首一样刺在脸上，让她的眼泪止不住的涌出。
身后顺着脚印追赶着她的怀特夫人急于抓到这个小偷，显然也使足了全身的力气奔跑着。而且当两人跑出麻瓜们的视线之外，她便抽出魔杖，不停地用“障碍重重”、“统统石化”等咒语攻击着前方那个看不见的小偷。
克莱尔不得不以弯弯曲曲的轨迹向前跑着，并且用魔杖一遍遍低声重复着“盔甲护身”。
怀特夫人完全不像是一个上了岁数的老妇人，她的呼吸慢慢变得粗重，但是速度完全没有放慢，甚至还有缩短距离的趋势。怀特夫人年轻的时候一定是一个优秀的傲罗，克莱尔心想，因为她现在体力已经完全耗尽，完全是靠意念支撑着向前跑去。
二人在追赶中已经跑出了戈德里克山谷，没有了路灯，四周一片黑暗。怀特夫人点亮了魔杖照着路，克莱尔倒是完全不需要看路，反正四周都是一望无际的荒地，方向一点都不重要。
这里没有人清雪，积雪至少有十五英寸厚，所以克莱尔以一种奇怪的姿势向前狂奔着，看起来像是一位穿着冰刀的优秀的速滑选手。她没有办法抬起腿来跑步，因此地上不再是交叠出现的两列脚印，而是两条扭扭曲曲的沟壑一样的痕迹蜿蜒向前。有克莱尔在前面开路，追赶在后面的怀特夫人跑起来省力很多，而且这样明显的印迹让她没有任何跟丢小偷的可能性。
克莱尔的双腿像是灌了铅一样沉重，而且她的肺部像是插满了寒冷的尖刀一样，每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛。这样下去根本不是办法，因为身后的怀特夫人是在抢回她赖以生存的饭碗，她不会停止追赶的…
克莱尔突然想到了一个绝佳的咒语，这让她感到十分懊悔：如果她能早一点想到的话，她就没有必要像是被狼人追赶一样狼狈地狂奔这么久了。
“风旋骤卷。”她轻声念道。
随即，一股狂风席卷而来，裹挟着地上厚厚的积雪直冲上绀青色的夜空。克莱尔趁着咒语起作用的短短的时间里用她最快的速度向旁边的树林奔去。
当怀特夫人挥动着魔杖终结这个咒语后，她附近已经没有任何脚印了。那个偷走了画像、让她没有办法继续开魔药店的贼从她这个优秀的傲罗面前逃走了，彻底消失在她眼前了。
克莱尔紧张地躲在一棵粗壮的橡树后面，握紧魔杖准备防备怀特夫人可能会使用的“人形立现”、“相框飞来”等咒语。可是怀特夫人什么都没有做，她只是佝偻着身子，高高举着魔杖来照亮周围，茫然无助地四处张望着。咒语卷起的雪花落在她的头上、身上，让她由于寒冷而瑟瑟发抖，棉拖鞋没能包裹住的脚踝此刻被冻得完全变了颜色，像是干枯的树皮一样。
怀特夫人在大雪中绝望地寻觅着那个可恶的小偷，最终她还是放弃了。她的身子佝偻得更厉害了，看起来瞬间苍老了许多。随着刺耳的爆裂声响起，她幻影移形离开了这里。克莱尔一直悬在嗓子眼里的心终于回到了原本的位置。
高度紧绷的神经得到放松之后极度的疲劳感瞬间席卷全身，克莱尔瘫坐在地上，整个身子立刻陷入了深深的积雪里。“荧光闪烁。”她轻声念道，然后打量着周围的景象。她抬头看向头顶光秃秃的、枝节交叠的树枝，纷飞的雪花和漆黑的夜幕，意识到了自己又面临着一个极大的麻烦：夜幕降临了，她不仅需要找一个地方来休息，更需要一个地方来避寒。
克莱尔把罗伯特的画像用缩小咒缩小后放进了背包里，又给姜饼施了几个保暖咒。
“我们要找一个地方过夜，”她对姜饼以及罗伯特说道，“这里太冷了，我会被冻死的。”
“克莱尔！你现在在哪里——你为什么不回家！我和你妈妈肯定急坏了！”罗伯特的怒吼从背包里传来，“而且现在是圣诞节！你居然偷偷跑出来游荡！我看你好像在一片树林里——哦，看在梅林的份上，还下着这么大的雪！你怎么这么不听话——”
姜饼蜷缩着身子躺在背包里，好奇地着身边画像里的小人，伸出爪子触碰着里面那个会说话的男人。
“这只猫怎么这么大，克莱尔！你到底在做什么！你现在、立刻、马上给我回家！”
克莱尔深吸一口气。
“他叫姜饼，爸爸。是我的宠物。”她缓缓地说道，“而且…你和妈妈都已经死了，早在两年前你们就被伏地魔杀死了。你不知道吗？我已经没有家了——所以我现在要拉上背包的拉链，起身出发，找个地方住下来。然后我们再慢慢细说，好吗，爸爸？”
“…好。”
背包里太暗了，克莱尔看不清罗伯特的表情，但是她猜他的表情一定精彩极了。可是克莱尔无暇顾及那么多，现在最要紧的事情就是回到戈德里克山谷找到一家麻瓜的店铺借住一晚——在这种暴雪天里，她再不找一个房屋借宿的话可能真的要被冻死了。不过风旋骤卷让所有脚印都消失了，她没有办法顺着来时的路顺利地回到戈德里克山谷，只能凭运气试一试。
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