一个时辰后。
虚云宗的五位真传弟子带一个外门的沈小江，一起走出了客栈，往金桂宫的方向而去。
方知渊清醒过来果然不记得什么了。蔺负青极其淡定，只是指着他叨叨了两句：“说过多少次喝酒误事喝酒误事，你还不改。”
他们几人的四周人群熙攘，大约只有三成是衣饰各异、气质各异的年轻天才们——显而易见，是去赴金桂试的。
而剩下的七成则是些杂人，有陪同而来的师长亲友、侍奉主家的仆从、各大势力前来招揽人才的使者……最多的，还是那些纯粹赶来看热闹的修士，和借机谋利的小商小贩。
络绎不绝的人流穿过足足有十来丈高的宫墙，自金桂宫的正门而入。
日光照耀之下，远远的只见暗金楼阁灿灿夺目。金角飞檐连天铺就，绵延桂树芳华怒放。微风吹来，顿时一片浓郁的桂香扑鼻。
百余名身着黄衫的修士站在大道两侧，引着远来的客人往里行进。
沈小江忍不住惊呼：“这就是金桂宫吗？好大的派头啊！”
蔺负青还惦记着鲁奎夫赠他的百万两灵石，寻机会悄悄问方知渊道：“这金桂试，金桂宫主可会亲自来看吗？”
方知渊哼道：“一般情况是不会。可惜如今这可不一般。要是那鲁奎夫真的也是重生之魂，就他那德性，可不得赶紧的滚过来拜见君上？”
蔺负青没好气地瞪他：“你当所有人都是你，仙首之位说扔就扔，什么都能不顾？”
方知渊不甘示弱地睨回去。
对面渐渐见了人影。蔺负青便不再和师弟闲扯，抬头望去。
也亏得有知渊给他的那片记载了仙家信息的灵玉简，魔君辨认起各大势力来毫无困难。
他们的右手边是仙界医庄芙蓉阁的女弟子，一个个素裙飘带，顾盼间温婉多情；而左手边则是识松书院的书生，整齐地身着青布衫与头巾，居然有不少人到了这个时候都在手持着书卷诵读。
——仙界素有一个说法，“妻娶芙蓉夫嫁松”，便是夸的识松书院的男儿和芙蓉阁的女子。
久而久之，这两家倒是会在各种场合有意无意地凑在一起，倒也十分有趣。
识松书院中为首的一个，正是那日在金蟾坊拍卖场上遇见的苦脸书生袁子衣。
蔺负青顺道打了个招呼：“袁仙长。”
袁子衣连忙执书拱手：“蔺小仙君，叶仙子，有礼了。”
叶花果没想到突然被点名，还第一次被叫了什么“仙子”，吓得和小兔子似的一抖，哆哆嗦嗦往大师兄身后钻，老半天才小心翼翼地和袁子衣挥了挥手。
虚云的几个人继续往里走过去，几栋暗金楼阁已经到了眼前。一处桂树下，这回又盘坐着剑谷的弟子们；对面，是一些散修们零零散散地各自站着。
方知渊忽然道：“再往前走就要遇见三大世家的弟子了。我不愿脏了眼，就这儿等吧。”
虚云这一家兄弟姐妹都对他们方二师兄那点破事心里门儿清。此刻见方知渊一开口，所有人都心照不宣地停了脚步。
荀明思咳了咳，若不在意地：“真巧，我正想着在此地的树荫下等着就好呢。”
叶花果结巴道：“对、对对！你看这里桂花……多、多好看！”
宋有度：“再往前，太吵，我不喜欢。”
“……”
方二师兄怔了怔，半晌默默撇开了脸，绷着唇不说话。
其实他早已经看淡了，出声只不过是顾忌着和方家的人起了冲突会扰了大家心情。没想到这几个家伙会错了意，反倒这样关怀起他来……
……咳，多少有点儿难为情。
几人径直走到桂花树下，等着金桂试开启的时辰。
沿途还有卖瓜果小吃的商贩在跑。树下坐着一群看热闹来的低阶修士，正啃着瓜片议论得热火朝天。
此时正有人摇头感慨：“听说了吗，穆家雪凤凰，森罗石殿小妖童，芙蓉阁夏医仙……今儿全都会来！这一届的金桂试，太可怕啦。”
“别忘了朱麒方家那对兄弟，方赤祺虽说天赋比不得穆家那只雪凤凰，可若单论修为，怕不是还要胜上穆仙子一筹呢。”
“可不么，我还听说……太清岛虚云峰上的那几位，也都已到了六华洲啦。”
“老天爷哟，今年还真是了不得啊！”
蔺负青忽然转头对师弟妹们道：“看来离金桂试开试还有一阵，你们吃瓜吗？”
荀明思笑道：“我去买吧，师兄歇着。”
于是蔺负青就在桂树下坐了，听着那些修士们的聊天闲扯，等着荀三买瓜回来。忽然一个熟悉的名字，随着议论声飘入耳中：
“说起来……若不是紫薇阁不许门下弟子涉尘俗之事，姬圣子本来也该是可以参加这次金桂试的年纪啊。”
蔺负青还没什么反应，身旁方知渊的周身气息先变了，脸色也微微冰下来。
姬圣子，姬纳……
另一人立马接话：“嗨！要是紫薇圣子驾临，那还比个什么金桂试啊。要我说，就连那位穆家雪凤凰，都不敢说能与圣子比肩咧！”
“那可不一定……虚云道人那位宝贝大弟子蔺小仙君，据说年纪才十九，早一两年前便已经是金丹期的修为。若是这位和紫薇圣子对上，还不知结果如何……”
方知渊冷冷地笑一声。
蔺负青被他弄得瘆得慌，见荀三买瓜回来了，不由分说地捡一片往他嘴里塞。
方知渊大为皱眉：“你别唔……”话没说完就被塞了一口红瓤，只能用眼神狠狠地剐过去。
身后几个师弟妹们想喷笑又不敢笑，憋得好辛苦。
云空之上，忽然日光一闪。
顷刻间风流狂涌，头顶的桂树簌簌抖动，摇落金花如雨。
一直乖巧安静的沈小江惊呼：“师兄师姐快看……那是什么！”
隆隆声响由远而近，只见天上四只白骨森森的骷髅鸟，牵着一辆装点奢华的锦红车子自西浮空驰来，转眼间就飞过了蔺负青几人歇息的桂树树冠。
那车上镶满了琳琅宝玉以及大大小小的铃铛，车门挂的流苏帐子被风吹开，里头赫然坐着个妖丽少年！
树下有人呼喊：“快看，是森罗石殿的小妖童来了！！”
只见那少年生的眉目妩媚，唇红齿白，华丽的衣襟大喇喇地敞开，露出大片苍白的皮肤，怀里抱着一把镶满玉石的琵琶。
他看着也就十四五岁的稚龄，和沈小江差不多的年纪，周身气质却截然不同，隐隐给人种邪气又妖异的压迫感。
蔺负青眉目疏松，轻轻念：“申屠……”
……位于极西之地的古老邪派“森罗石殿”传承已有千余年，每隔二十年便要遴选一对“金童玉女”作为掌殿人。
这一代的“金童”天赋异禀，性情邪异无常，人送外号“小妖童”，真名——申屠临春。
荀明思“咦”了一声，目光落在那小妖童怀中的琵琶上，“这孩子……也是个乐修？”
蔺负青颇有深意地道：“我不是说了么？这回金桂试，说不定就是你遇上知音的时候。”
荀明思却皱眉摇了摇头：“大巧不工，大音希声。乐修养丝竹应以朴拙为上，这孩子将一把琵琶修饰得如此浮奢……我不喜欢。”
蔺负青想了想，回他俩字：“真香。”
荀明思：“？”
蔺负青：“我说这瓜。你快尝尝。”
又片刻，蔺大师兄吃好了瓜，不慌不忙地问旁边：“花果，早晨我让你帮我练一种丹药，怎么样了？”
叶花果：“已……已经练好了！”
蔺负青又唤：“小江。”
沈小江忙应：“是！”
“去服一枚凝神丹，平心静气，准备破境筑基。”
“是——”小孩突然瞪大了眼，满嘴的西瓜汁，“什么！！？”
“什么什么的，你以为呢？”蔺负青凉凉地瞥他一眼，手指一戳小孩的脑袋瓜子，“金桂试，你也得上。”
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就在虚云几人吃瓜聊天那地方再往前一些，果然是六华洲的三大世家的子弟聚集的地方。
“方世子，哎呦世子啊……”方家弟子的聚集处，那个在半路上被蔺负青毁了粟舟的旁系公子，正一把鼻涕一把泪地哭诉：“世子，虚云的人猖獗如此，世子要为我做主啊……”
对面立着两个青年兄弟，衣上都纹着九火朱麒图腾。
其中看着年长些被称“世子”的那个，脸色阴晴不定，“那祸星，居然真的回来了……”
另一个青年不以为然：“兄长担忧什么，虚云宗根本不能算仙家门派，虚云道人夸得再厉害，也不过是散修一名，如何跟咱们朱麒世家抗争？”
“那小孽种不来便罢，”青年狠毒一笑，比了个抹脖子的手势，“既然来了，咱们何不在这金桂试上寻机……”
方家世子方赤祺却皱着眉，沉吟道：“听说那蔺负青已是金丹期的修为，不好轻举妄动啊……”
次子方之隆不以为意：“这有什么，谁不知道虚云宗的第一位和第二位真传弟子向来不和？说不定我们弄死了方知渊，蔺负青反而会暗地里感激我们呢。”
“嗯……你说的不错。”方赤祺被弟弟说的心里有了底，点了点头，又问，“穆家仙子还未到吗？”
方之隆摇头道：“兄长莫急，听说穆仙子亲身去凡俗界斩除阴妖了。不过，这可是金桂试，仙子定会赶回来的……”
他话未说完，却隐隐觉得身周的天地灵气开始往一个方向涌过去，“嗯？……怎么回事？”
旁边有弟子惊呼：“有人要在此破境筑基！？”
“不可能吧，筑基有这么大的气势吗？”
“是啊，引得天地灵气共鸣，我破境开光的时候都没有过啊！”
方家兄弟惊疑不定地对视一眼。又听人喊道：“快看，天上是什么！！”
众人齐齐抬眼，只见刚刚还晴空万里的天上，不知从哪里冒出了一团团的阴冷黑气。
翻滚着，蠕动着，似乎有什么东西迫不及待地要破壳而出。
终于在某一刻，那黑暗里猛地睁开十几双猩红的眼睛！
“桀桀——！！”
“桀桀桀——！！！”
世家弟子们立刻认了出来，面色惨白：“天啊，那是……是……”
“那是阴妖啊！！！”
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